تفادت بوني بسرعة ولكمت صدره. تراجع ميلو للخلف مذهولاً وهو يحدق بها في صدمة. كانت الحديقة هادئة للغاية لدرجة أنك تستطيع سماع سقوط دبوس. صرخ أورسون بحماس: "يا لها من لكمة!" نظر سكوت إليها بغباء. كما أصيب الرجال المسنون الآخرون بالذهول. لقد تدربوا مع بعضهم البعض من قبل، لكن بوني طبقت تقنياتها في قتال حقيقي! "هذا مستحيل! لا بد أنها ضربته عن طريق الخطأ!" لم تستطع كاي أن تصدق أن فتاة صغيرة مثل بوني يمكن أن تتفوق على ميلو. بعد كل شيء، اختاره جدها بنفسه من بين أفضل المقاتلين! "ميلو، ماذا تنتظر؟ هاجم!" "حاضر يا سيدتي!" استجمع ميلو قواه، وتقدم خطوة سريعة ووجه لكمة سريعة إلى خصمه. صدتها بوني ووجهت ضربة على قفصه الصدري بركبتها اليسرى. تأوه ميلو بصوت عالٍ من الألم. شهق الرجال العجائز. "لا بد أن ضربة الركبة هذه كانت مؤلمة للغاية!" زمجر ميلو من خلال أسنانه المشدودة واندفع نحو بوني. ولكن بغض النظر عن محاولاته، لم يتمكن من توجيه أي ضربات إليها. في النهاية، وجهت بوني ركلة دائرية، وأسقطت ميلو أرضًا. كانت كل عضلة في جسده تؤلمه، ولم يتمكن من النهوض مرة أخرى. أصيب الجميع بالذهول. اقترب أورسون من بوني. "هل لي أن أعرف اسمك؟" "أنا بوني شيبارد." وأضافت: "أنا لست خبيرة في الكيك بوكسينغ. أنا فقط أفعل ذلك من أجل المتعة." بحق الجحيم؟ أمسك أورسون بنفسه مندهشًا ونظر إلى كاي. "اعتذر للسيدة بوني." صمتت كاي. عبس أورسون. اعتقد أن كاي كانت عنيدة. فجأة، سارت كاي نحو بوني ومدت يديها بجدية. "من فضلك علميني كيف أقاتل مثلك يا سيدتي!" فوجئ أورسون. "هاه؟" فوجئت بوني عندما رأت عيني كاي تلمعان بإعجاب لها. "أريد أن أكون مثلك تمامًا!" لقد كانت الآن المعجبة رقم واحد ببوني. كانت تحب مشاهدة أفلام الأبطال الخارقين وتتوق إلى أن تكون مثل المرأة المعجزة أو الأرملة السوداء. لذا فقد شعرت بالرهبة عندما رأت بوني تضرب ميلو وكأنه لا شيء. تحققت بوني من الوقت ورأت أنها الساعة 8:00 صباحًا بالفعل. لقد تأخرت على المدرسة. "إذا كنتِ مهتمة بتعلم الكيك بوكسينغ، يمكنك أن تجعلي أي شخص يعلمك. يجب أن أذهب الآن." استدارت وغادرت. حدقت كاي في أثرها وقالت لميلو: "اجعل شخصًا ما يبحث عنها، لكن لا تدعها تكتشف ذلك أو تسبب لها أي مشكلة. وتحتاج إلى معاملتها باحترام في المرة القادمة التي تراها فيها، حسنًا؟" *** لم تدرك بوني أن كاي ستبدأ في التحقيق معها. عندما وصلت إلى المدرسة، كانت الساعة 8:15 صباحًا بالفعل. كان السيد ريوس، مدرس الرياضيات، غاضبًا. نظر إلى بوني بغضب وهي تقف في المدخل. "لقد تأخرتِ عن صفي مرة أخرى! هل صفي ليس جيدًا بما فيه الكفاية بالنسبة لكِ؟" رفعت إحدى الطالبات يدها. "لا أعتقد أنها فعلت ذلك لإزعاجك يا سيد ريوس. إنها دائمًا ما تتأخر عن الفصول الأخرى أيضًا. في بعض الأحيان، لا تحضر حتى لأيام!" لكن هذه المعلومة لم تجعله يشعر بتحسن. "أنتِ كبيرة بما يكفي لتعرفي أنه يجب عليكِ أن تأخذي المدرسة على محمل الجد يا بوني. "كيف ستتخرجين من المدرسة الثانوية إذا استمريتِ في التصرف بهذه الطريقة؟ إذا كنتُ والدكِ—" "هل يمكنني الدخول الآن يا سيد ريوس؟ لقد كنت أقف هنا لمدة دقيقتين." ألقت بوني نظرة خاطفة على مقعدها. كان السيد ريوس غاضبًا، لكنه لم يستطع اللجوء إلى العقاب البدني. لذلك جرب طريقة أخرى. "لا تجلسي بعد يا بوني. حلي السؤال على السبورة." لم يكن نظام المعادلات بمتغيرين صعبًا للغاية، ولكنه لم يكن سهلاً أيضًا. اعتقد أن طالبة سيئة مثل بوني لن تكون قادرة على حلها أبدًا. "حسنًا." التقطت بوني الطباشير وكتبت الإجابة دون تردد. "انتهيت." اتسعت عينا السيد ريوس. كانت الإجابة صحيحة. لا بد أنها حصلت عليها بالصدفة! "حلي جميع الأسئلة الأخرى." كان مقتنعًا بأن بوني لن تكون قادرة على حل هذه الأسئلة الرياضية. ألقت بوني نظرة خاطفة عليها وعبست. ابتسم السيد ريوس باستهزاء. "ما الأمر؟ لا يمكنكِ حلها، هاه؟ هذا هو السبب في أنه لا يجب عليكِ التأخر عن المدرسة أو التغيب عن الفصل!" "ليس هذا هو الأمر." التقطت بوني الطباشير مرة أخرى وحلت المعادلات دون تفكير. أجابت على خمسة أسئلة بشكل صحيح. أصيب السيد ريوس بالإحباط. "إذا كنتِ تعرفين كيف تفعلين ذلك، فلماذا ترددتِ؟" أجابت بوني بصدق: "لأنها سهلة للغاية. الإجابة عليها ستكون مجرد مضيعة للوقت". شعر السيد ريوس بارتفاع ضغط دمه. "حسنًا، بما أنكِ تعتقدين أن أسئلتي سهلة للغاية، فلماذا لا تحاولين حل هذا السؤال؟ إذا لم تستطيعي ذلك، فسأرسلكِ إلى الحجز!" ثم كتب سؤالاً صعبًا على السبورة. تعرف عليه بعض الطلاب. "يبدو هذا وكأنه مسألة رياضية في الأولمبياد. لقد درسنا ذلك في نادي الرياضيات، لكن لم يتمكن أحد من حله." "كيف من المفترض أن تحل بوني ذلك؟" "ألم تسمعوا ما قالته؟ إذا كنتُ السيد ريوس، فسأكون منزعجًا أيضًا." "بوني تستحق ذلك!" بينما كان الطلاب يتمتمون فيما بينهم، فجأة فغر السيد روس فاه وهو يحدق في السبورة في حالة من عدم التصديق.