كان المطر الغزير يبلل ديزي، تاركًا إياها تشعر بالضياع وهي تحدق في مفترق الطرق أمامها. أدركت أنه ليس لديها مكان تذهب إليه. في اللحظة التالية، بدا أن المطر توقف فجأة. استدارت ديزي لترى كبير الخدم يحمل مظلة لها. عبرت عينيها لمحة أمل وهي تسأل: "السيد ليونز، هل طلب منك والداي أن تفعل هذا؟" بعد لحظة صمت، أجاب جايكوب ليونز: "آنسة ديزي، ما زالا غاضبين منك. بمجرد أن يهدأ، سيعيدانك إلى المنزل." ابتسمت ديزي بابتسامة عاجزة، غير قادرة على خداع نفسها بعد الآن. ثم عثرت على بطاقة عمل في جيبها - كانت من ذلك الرجل. ***** بعد نصف ساعة، توقفت سيارة أجرة أمام ديزي. لم تعرها انتباهاً، وجلست القرفصاء على الأرض، تخربش بعصا صغيرة على الأرض. "اصعدي"، أمر صوت. عندما نزلت نافذة السيارة، رأت وجهه الوسيم. وقفت، وشعرت بوخز يرتفع من قدميها، مما تسبب في جلوسها القرفصاء مرة أخرى، متجهمة. عند رؤية ذلك، عبس إيمري وسأل بنبرة استياء: "ديزي كوك، اتصلت بي لأقلك، والآن بعد أن وصلت، لماذا تجلسين القرفصاء هناك؟" لقد تخلى عن طلب يساوي عشرات الملايين من الدولارات من أجلها، ليجدها تلعب دور الصعب المنال. ديزي، شعرت بالظلم، ردت: "كنت أجلس القرفصاء لفترة طويلة جدًا، وشعرت قدمي بالخدر." بدا أن الجميع يعتقد أنها كانت غير معقولة، وهو ما وجدته صعب الفهم. بينما كانت تدلك كاحليها وتحاول الوقوف على قدميها، امتدت يد كبيرة فجأة، وثبتتها، وأمسكت بها على حين غرة. إيمري، شعر بالضيق من عنادها، خفف لهجته عندما التقى بعينيها الدامعتين. "دعيني أساعدك في دخول السيارة." "يمكنني تدبر أمري بمفردي"، ردت ديزي، دافعة يده بعيدًا. بينما كانت تحاول المشي، تسبب الخدر في ساقيها في تعثرها وسقوطها بين ذراعيه. إيمري، مستمتعًا بعناقها المفاجئ، مازحًا: "لا عجب أنك لم تريدي مساعدتي." احمر وجه ديزي. دفعت إيمري بعيدًا وقفزت إلى الأمام على ساق واحدة. ومع ذلك، لم تستطع القفز إلى سيارة الأجرة بسبب هيكلها العالي. في تلك اللحظة، وصلت إليها ذراعان قويتان من الخلف، ورفعتاها ووضعتاها في السيارة. شاهدت ديزي بذهول بينما أغلق إيمري الباب ثم جلس بجانبها. منزعجة، سألت: "من قال أنه يمكنك حملي؟" رفع إيمري حاجبًا وسأل: "ألم تكوني تنتظرين مني أن أفعل ذلك بالوقوف بلا حراك؟" أصرت ديزي: "لا". نظر إليها إيمري كما لو كانت تكذب. محبطة، اتكأت ديزي على ظهر مقعدها، ورفضت التحدث. إيمري، يراقب خديها المنتفخين، كان يميل إلى وخز وجهها. لكنه كبح نفسه. كانت ملابس ديزي مبللة. الهواء الساخن في السيارة جعل أسنانها تصطك وأثار عطسة. أطفأ إيمري الحرارة ونظر إليها وسأل: "كيف وضعت نفسك في مثل هذه الفوضى؟" ظلت ديزي صامتة، لكن إيمري لم يضغط أكثر، لأنه لم يكن فضوليًا على الإطلاق. خلال فترة توقف عند إشارة مرور، ألقى معطفه عليها. لم تهتم برائحة التبغ العالقة بالمعطف، ولفته حول نفسها، وحرارة جسده المتبقية جعلتها تشعر بالدفء. فجأة، فكرت ديزي في شيء ما. سألت: "كيف عرفت اسمي؟" أجاب: "ذكرتيه عندما اتصلت". "هل فعلت؟" شعرت ديزي بالدوار قليلاً، ولم تستطع تذكر ما قالته. أومأ إيمري بالإقرار. في الواقع، في اللحظة التي غادر فيها الفندق، حصل على معلومات ديزي. لم تتوقف ديزي عند هذا الحد. كان عقلها في حالة من الفوضى، وأصبحت جفونها أثقل. ***** أصيبت ديزي بالحمى، والخيانة المزدوجة في الحب والصداقة جعلتها تشعر بالسوء. استمر ذلك لمدة ثلاثة أيام قبل أن يهدأ أخيرًا، مما ترك مقدمي الرعاية لها مرتاحين. إذا لم تنخفض الحمى، لكان إيمري قد طرد جميعهم. استلقت ديزي في الفراش لمدة ثلاثة أيام، وشعرت بالألم في جميع أنحاء جسدها. في النهاية، نهضت لاستكشاف المنزل. كان له تصميم عصري. تم الحفاظ على نظافة غرف النوم الثلاث وغرفة المعيشة. فجأة، دوى صوت إيمري. "سأتعامل مع الأمر غدًا. قم بتأخيره ليوم آخر." كان يرتدي ملابس استرخاء فضية رمادية، ويقف بجوار النافذة الممتدة من الأرض حتى السقف ويده في جيبه، وينضح بهالة من الكسل. عندما رأى ديزي، أغلق الهاتف. سأل: "هل تشعرين بتحسن؟" أجابت: "أفضل بكثير". اقترح: "لقد كنت تتناولين السوائل الوريدية لعدة أيام ولم تأكلي أي شيء. هناك بعض دقيق الشوفان على المائدة. اذهبي وتناولي بعضًا منه". أومأت ديزي برأسها، وشعرت بالجوع. بعد الانتهاء من وعاء صغير من دقيق الشوفان، شعرت وكأنها تعود إلى الحياة. لم تستطع إلا أن تلقي نظرة خاطفة على إيمري، الذي ينضح بهالة من الأناقة في كل حركة. في تلك اللحظة، شعرت كما لو أن هذه الغرفة الرثة لا تليق به. على الرغم من أنها كانت مريضة في الأيام القليلة الماضية، إلا أنها كانت تدرك أنه كان يعتني بها. طوال حياتها، كان هو الوحيد، بصرف النظر عن باربرا، الذي سيبقى بجانبها عندما تكون مريضة. فجأة، شعرت بالسلام بشأن تلك الليلة. قلقة، سألت ديزي: "لقد أجلت الكثير من العمل من أجلي هذه الأيام، أليس كذلك؟" أجاب: "كان الأمر قابلاً للإدارة". حثته قائلة: "أنا أعود إلى طبيعتي تقريبًا. ليس عليك البقاء في المنزل كل يوم للاعتناء بي. اذهب إلى العمل ولا تجعل رئيسك يطردك"، متذكرة أنه كان مساعدًا للرئيس التنفيذي لمجموعة بوتر. كانت مجموعة بوتر شركة متعددة الجنسيات، وكان الرئيس التنفيذي دائمًا مشغولاً. بصفته مساعده، يجب أن يكون لدى إيمري الكثير على طبقته بانتظام. لقد استراح لمدة ثلاثة أيام، وإذا استمر في الراحة، فقد يزعج الرئيس التنفيذي. الأهم من ذلك، لم ترغب ديزي في أن تكون بمفردها معه كل يوم. أكد لها: "هذا لن يحدث". بعد كل شيء، لم يجرؤ أحد على طرد مساعد الرئيس التنفيذي. نظر إيمري إلى وجهها. بعد أن انخفض التورم، أدرك كم كانت جميلة. كانت مثل زهرة رقيقة تحتاج إلى رعاية. خفق قلبه وهو يقول بصوت عميق: "ما قلته في ذلك اليوم لا يزال قائما. هل اتخذت قرارك؟" فاجأها تغيير الموضوع. سألت: "ماذا قلت؟" قال إيمري: "يجب أن نتزوج".