وجهة نظر سيدريان: بعد رحلة قصيرة من بنما إلى الولايات المتحدة الأمريكية، وصلنا أخيرًا إلى المطار. كانت ليشا مهذبة للغاية لدرجة أنها عرضت حتى حمل أمتعتي. بالطبع، من غير اللائق السماح لسيدة بحمل حقائبي، لكن العالم تغير. المساواة هي السائدة الآن. استأجرنا سيارة أجرة وتوجهنا إلى منزل والدها. وصلنا إلى الشقة ووجدنا العم فيليب ينتظرنا في الخارج. يبدو عليه التقدم في السن والإرهاق مقارنة بالمرة الأخيرة التي رأيته فيها. العمر يلحق به حقًا. قال العم فيليب بابتسامة: "سيديتو، لن تتغير أبدًا، أنت الوحيد الذي يسمح لامرأة بحمل حقائبك". (بصرف النظر عن جدتي، يُسمح أيضًا لعمي فيليب بمناداتي سيديتو، وبالطبع، هناك ليشا، التي تناديني سيدي. أحيانًا تناديني سيدي، مثل طفل في الرابعة من عمره. هذا يزعجني، لكنني تقبلت أنها غير قادرة على نطق اسمي). ابتسمت له وحاولت نسيان ذكريات المرة الأخيرة التي كنت فيها في منزله. لقد طردني هذا الرجل إلى الشارع لأتعفن، لكن يجب أن أنسى وأبتلع كبريائي. "يا عمي، اعتقدت أن هذه هي أمريكا، أرض الأحرار وإحدى الدول الرائدة التي تقود المساواة بين الجنسين. في الواقع، هي من عرضت ذلك، فمن أنا لأحرمها من فرصة الحصول على هذه الحقوق المتساوية؟" تقلّب ليشا عينيها وتهمس بشيء لا أستطيع سماعه. "تعال هنا، أيها الوسيم المتغطرس"، يسحبني عمليًا ويعطيني عناقًا محرجًا وطويلًا وضيقًا. (للتسجيل فقط، أنا لا أحب أن يتم لمسي). لذا فقد كسر هذا الرجل للتو قاعدة "لا يجوز لمس سيدريان نافارو". أخيرًا تركني، وأخيرًا تنفست. هذا الرجل لا يصدق. أنا متأكد من أنه فعل ذلك فقط لإغاظتي. لاحظ انزعاجي. "آه، آسف يا فتى، لقد نسيت"، اعتذر. "لم أكن لأغفر لنفسي لو لم تقبل عرض العمل"، قال. أجبت بصوت عالٍ دون وعي: "حسنًا، كنت ستحاول منحي الصفقة الأصلية، وليس هذا العمل التنظيفي". تبادل الأب والابنة النظرات. "آه، آسف يا عمي، كان من المفترض أن يبقى هذا في رأسي فقط"، اعتذرت. كان يجب أن أقول ذلك في رأسي. أتمنى الآن لو أن الأرض تبتلعني. قال العم فيليب وهو يضحك: "أنت لا تتغير أبدًا، يا سيديتو الصغير. هيا ادخل وسأخبرك بكل شيء". عرض العم فيليب بينما كنا ندخل: "دعيني أحمل هذه الحقيبة يا ليشا". سألت: "أين عمتي؟" عندما لاحظت أنها ليست جزءًا من لجنة الترحيب. أجاب العم فيليب: "حسنًا يا سيد، توفيت عمتك قبل عام بسبب السرطان". صدمتني الكلمات التي خرجت للتو من فمه. لقد أبقى الرجل وفاتها سرًا. لكن بالتفكير في الأمر، كان يعتقد أنني حاولت اغتصاب ابنته، لذلك لم تتم دعوتنا إلى الجنازة. قلت: "أنا آسف جدًا، أقدم تعازيّ يا ابنة العم ليشا. كان يجب أن تقولي شيئًا. الآن أشعر بالسوء لأنني سمحت لك بحمل الحقيبة". قالت ليشا وهي تربت على ظهري: "لا تقلقي يا ابنة العم، كنت بحاجة إلى التمرين". أمر العم فيليب ليشا بإحضار بعض المشروبات لنا، لكنني رفضت المشروبات وطلبت الماء. "كيف حال جدتك؟ تعازيّ لك أيضًا. كان الجد ميغيل رجلاً حقًا، على الرغم من أنه حولك إلى مثله"، قال العم فيليب وهو يضحك. "هيا يا عمي، أنا لست مثله، وجدتي بخير. كانت متحمسة جدًا لي بشرط أن أرسل لها المال". ضحكنا كلانا. "حسنًا، بشأن الصفقة الأولى، ذهبت معظم مدخراتنا لعلاج عمتك؛ لهذا السبب لا يمكننا أن نقدم لك الصفقة الأصلية يا سيد". "لا يا عمي، كنت أمزح فقط. أنا ممتن لهذه الفرصة أيضًا. ليس كل شخص يحصل على فرصة ثانية. لا تفهمني خطأ". لاحظت أن العم فيليب أصبح غير مرتاح بعد سماع تصريحي الأخير. جمع نفسه وقال: "لا يا سيد، نحن الممتنون. عندما اعترفت ليشا بما فعلته بك، ثقل قلبي، خاصة عندما علمت أنني غير قادر على مساعدتك الآن، ولكن عندما أخبرني زوج أختي عن فرصة العمل في مكان عمل ابنه، انتهزت الفرصة لمساعدتك". "شكرًا لك يا عمي. أين سأعمل؟" "في واحدة من أكبر شركات مستحضرات التجميل، جلو كوزمتكس". سألت: "هل هي مملوكة لابن صديقك؟" "لا، هي مملوكة لسيدة، الآنسة ألكسيس روزويل". "إذن سأقوم بالتنظيف خلف امرأة؛ هذا رائع، هذا رائع حقًا"، شعرت برغبة في البصق. قاطعت ليشا: "ها أنت ذا مرة أخرى؛ ما الخطأ في أن تعمل لدى امرأة؟ تذكر، أنت نفسك قلت: "المساواة بين الجنسين"". أضاف عمي: "ونادرًا ما سيكون لديك اتصال بها. إنها الرئيسة التنفيذية للشركة، وليست مشرفتك. نادرًا ما سيكون لديك تفاعل معها؛ ستعمل تحت إشراف ابن زوج أختي، فنسنت". "إنه رجل صالح، فقط اتبع جميع تعليماته ولن تواجه مشكلة." لاحظت أنه يركز على أن هذا الابن هو رجل صالح. "هيا، دعني أريك غرفتك. غدًا ستحضر للعمل في تمام الساعة 7 صباحًا. تحتاج إلى ترك انطباع جيد." حسنًا يا عمي. نهضنا كلانا وأخذني إلى غرفتي الجديدة. إنها نفس الغرفة التي أعطيت لي في المرة الأخيرة التي كنت فيها هنا، على الرغم من أنهم أعادوا طلاءها. غادر كلاهما وبدأت في الاستقرار. اتصلت بجدتي وأبلغتها بأنني وصلت بأمان. ثم اتصلت بكارلوس وأخبرته بالأخبار. غضب لدرجة أنه وجه لي الكثير من الإهانات. سمحت له بالهدوء، ثم شرحت له كل شيء. بعد ما يبدو وكأنه إلى الأبد، هدأ وتمنى لي التوفيق، لكنه نصحني بضرب ليشا إذا حاولت إغرائي مرة أخرى. وافقت على طلبه وودعنا بعضنا البعض. ذهبت إلى الحمام وأخذت حمامًا طويلًا، وبعد ذلك نزلت إلى الطابق السفلي وتناولنا العشاء قبل أن نخلد إلى النوم. أيقظني صوت المنبه. لقد ضبطته في وقت أبكر من المعتاد لأنني يجب أن أحضر إلى العمل. أنا متوتر بعض الشيء، لكنني سيدريان؛ كل ما أحتاجه هو التباهي وثقتي. نادى عمي: "سيديتو، أسرع". أجبت: "أنا قادم". تأكدت من أن جميع أوراقي في مكانها، وتوجهت إلى الطابق السفلي. قالت ليشا وهي تكاد تختنق بالقهوة: "واو! أعتقد أنك بالغت في ارتداء الملابس". ذكرتها: "اعتقدت أن لديك خطيبًا بالفعل". سألت ليشا في حيرة: "أطلب العفو؟" "حسنًا، كدتِ تختنقين بالقهوة بسبب مظهري". حدقت ليشا بي، عاجزة عن الكلام. انفجر عمي في الضحك. قال: "لا، الانطباعات الأولى مهمة جدًا. سيد، تبدو أنيقًا جدًا". تقلب ليشا عينيها: "هيا يا أبي، بدلة؟ على الأقل قميص وبنطلون جينز سيكون كافياً". ازدرت بها: "اسمعي يا ليشا، لمجرد أنني ذاهب لوظيفة تنظيف لا يعني أنه يجب أن أبدو وكأنني أسكن في المستنقعات". قال العم فيليب متدخلاً: "حسنًا، أعتقد أنه يجب أن نذهب الآن". "شكرًا لك، لقد أنقذت ابنتك للتو من محاضرتي". قال العم فيليب بنبرة جادة: "بخصوص ذلك يا سيد، أعتقد أنه يجب أن تحتفظ بمحاضراتك لنفسك. لا أقصد ذلك بطريقة سيئة، ولكن حيث ستعمل، ستلتقي بأشخاص لديهم غرور أكبر وعنصريين ومتعصبين. يجب أن يكون الحفاظ على الهدوء وتحقيق هدفك هو أولويتك الأولى". أجبت: "حسنًا، سأبقي فمي مغلقًا"، وهو ما أقوله فقط لأننا متأخرون وقد يتحول هذا إلى محاضرة. أضاف: "شكرًا لك يا سيديتو؛ كنت أعرف أنك ذكي جدًا". أدرت عيني للوراء. "هيا بنا نذهب؛ فنسنت ينتظرنا". قادنا العم فيليب إلى جلو كوزمتكس. توقفنا، والمكان ضخم، وبدأت أحب فكرة تنظيف مثل هذا المبنى النظيف. خرجنا من السيارة، واقترب منا رجل طويل القامة، ربما أكبر مما يبدو. قال وهو يمد يده للمصافحة: "مرحبًا يا عمي فيليب، لقد مر وقت طويل". أجاب العم: "مرحبًا فنسنت، لقد مر وقت طويل منذ أن زرتنا". "يا له من سيدرو صغير، كل كلماتي، لقد كبرت لتصبح رجلاً. آخر مرة كنت فيها في بنما، كنت مجرد طفل صغير." صححت له: "إنه سيدريان"، لكنه تجاهلني وعانقني عمليًا بقوة لدرجة أن الأمر استغرق تدخل العم فيليب لإبعاده عني. لولا حقيقة أنه هو من وجد لي هذه الوظيفة، لكنت أوجه له الإهانات الآن. اعتذر: "أنا آسف جدًا بشأن ذلك؛ أليس مبالغًا في ارتداء الملابس لهذه الوظيفة؟" سأل أخيرًا عندما جمع نفسه. سأل: "يا عمي فيليب، هل أبلغته بنوع العمل الذي سيقوم به؟" أجبت: "بالطبع، أعرف أنه تنظيف خلفكم، لكن هذا لا يعني أنه يجب أن آتي بملابس رثة". نظر إليّ في صمت. علق: "أنت نسخة من جدك". سألت: "هل عرفت جدي؟" "ليس حقًا، لكنني قابلته مرتين، على ما أعتقد، حتى أنت، في ذلك الوقت، كنت مجرد طفل صغير." تدخل عمي: "نعم يا سيد، لقد زارنا جدك ذات مرة عندما كنت طفلاً". سألت في حيرة: "بجدية، كيف لم يخبرني أبدًا؟" قال العم فيليب: "من يدري؟ كان جدك رجلاً غامضًا جدًا". نظرت إلى فنسنت ووجدته يحدق بي بغرابة: "آه، فهمت. يجب أن أسأل جدتي عن ذلك". لاحظ نظرتي وأخيرًا صرف نظره. رجل غريب. آمل ألا يكون مثليًا. في أمريكا، الناس أحرار في أن يكونوا مثليين، وبدأت أشعر بعدم الارتياح من الطريقة التي ينظر بها إليّ. "إذن يا سيدرو، أخبرني عمك أنك تنوي توفير المال والالتحاق بكلية الطب؟" العم فيليب لديه فم كبير حقًا؛ هل كان عليه حقًا أن يقول كل التفاصيل لهذا الرجل؟ نعم، إنه قريبه، ووجد لي هذه الوظيفة، ولكن بصراحة، الرجل العجوز يبالغ في المشاركة، أقول لنفسي. صححت له مرة أخرى: "إنه سيدريان. ونعم، شيء من هذا القبيل". "هذا رائع؛ كما تعلم، لقد بدأت أيضًا ككاتب هنا، وأنا الآن المساعد الثاني للرئيس التنفيذي لهذه الشركة." يا إلهي، هل نحن نتشارك؟ كدت أن أدير عيني، لكنني سيطرت على نفسي. أجبت: "واو، هذا مثير للإعجاب". لاحظ العم فيليب تعبير وجهي، وقرص ذراعي. صرخت: "آي!!!! يا عمي، ما هذا؟" "آسف يا سيديتو، كان هناك شيء على أكمامك." "ويجب أن أذهب الآن؛ لقد جئت فقط لتوصيلك. سعيد برؤيتك مرة أخرى يا فنسنت؛ شكرًا مرة أخرى"، وانصرف العم فيليب. بقينا نحن الاثنين، نحدق في بعضنا البعض دون كلمات. هذا الرجل فنسنت غريب ومخيف. قال أخيرًا: "هيا، إليك نموذج الطلب الخاص بك، لقد أجبت على جميع الأسئلة نيابة عنك وكل ما عليك فعله هو التوقيع". هذا الرجل لا يصدق. هل كان من الضروري وضع خط يده الملتوي على استمارتي؟ أفكر في نفسي. ذكرته: "أعلم أنك وجدت لي هذه الوظيفة، ولكن هل كان من الضروري أن تكتب نيابة عني أيضًا؟ أنا متحدث بطلاقة باللغتين الإنجليزية المنطوقة والمكتوبة". أجاب: "بالطبع، أنا على علم بذلك، ولديك حقًا لهجة رائعة، لا يمكنني حتى اكتشاف اللغة الإسبانية فيك". قلت معتقدًا أنه لا يفهم اللغة الإسبانية: "Este tonto es gay" (هذا الأحمق مثلي). أجاب: "أنا لست مثليًا يا سيدريان؛ كنت فقط أثني على قدرتك على إتقان اللغة الإنجليزية. لا يمكن للمرء أن يقول حتى أنك من بنما". كادت عيناي تخرجان من محجريهما. "أنا آسف جدًا يا سيد فنسنت. لم أقصد أن…" قلبي يتسارع الآن، ربما سيطردني. قال وهو يمشي: "Ven a caminar conmigo (تعال تمشى معي). أنا نصف إسباني ونصف فرنسي". تبعته، وقلبي يكاد ينفجر وأتمنى لو أن الأرض تبتلعني. سألت: "هل ستطردني يا سيد فنسنت؟" "إذا كنت لا تعرف كيف تنظف، نعم، سأطردك." نظر إلى الوراء وابتسم. فتح بابًا على يساره وقال: "زملاؤك الجدد الآخرون موجودون هناك، انضم إليهم، وسآتي وأخاطبكم. أولاً وقع هنا، يجب أن آخذ هذا إلى قسم الموارد البشرية". "وليس عليك أن تقلق؛ لقد أبلغني عمك بالفعل عنك. مزيج من الجد ميغيل والجدة ميران... فقط احتفظ بلعناتك في رأسك"، قال. "هل أنا واضح؟" كدت أن أحيي وأقول: "نعم يا رئيس". "إنه فنسنت؛ أعني السيد فنسنت لك." أومأت برأسي فقط. ثم ابتعد. أنا غاضب جدًا من نفسي وأنا أدخل الغرفة.