"Саша, любов моя, можеш ли да дойдеш до къщата, моля те?" попита Ванеса сладко по телефона и Саша въздъхна; изминаха почти две седмици, откакто напусна дома им, датата на сватбата ѝ е определена, трябва да се омъжи идната събота. Е, това не е проблем за нея, само че бъдещият ѝ съпруг никога не ѝ се е обадил или дори не е поискал да се срещне с нея. "Разбира се, мамо," отговори тя и можеше да се закълне, че усеща усмивката ѝ; да нарича жената "мамо" наистина я прави щастлива; може би защото никога не е имала дъщеря, помисли си тя. "Очаквам те, скъпа," отговори Ванеса и затвори телефона. Саша въздъхна и се загледа в документа в ръката си; щеше да се омъжва, но нито веднъж не беше ходила да пазарува за сватбата с бъдещия си съпруг; никога не са я питали да избира каквото и да било сама. Имаха тези двама големи сватбени организатори, които се грижеха за всичко, говорим за омъжване в богато семейство. Имаше прогноза за четиристотин поканени гости и се чудеше какво ще прави с толкова много гости. Тя пусна документа и стана от бюрото си; взе ключа за колата си и въздъхна; изминаха почти две години, откакто започна този клон на компанията и наистина иска да накара баща си да се гордее и нищо няма да ги изстреля на върха като получаването на договора с "Jack and Jones", въпреки че бизнес планът трябва да се осъществи след година, но вече търсеха правилната компания, която да се справи с това и почти всички развиващи се фирми се борят за него, включително и някои компании, които никога не са видели бял свят, дори и след като са били създадени преди години. Дали се омъжвам за него заради този договор? Разбира се, че трябва да е заради него, но тя дълбоко в себе си знае, че е нещо повече от това; всъщност договорът почти не се помни, когато се говори за омъжване за него. Колко години е фантазирала за него? От първия момент, в който го видя в средното училище, когато беше само на тринадесет, беше така до гимназията и се разделиха само защото трябваше да отидат в различни колежи. Тя се сбогува със секретарката си и няколко други от персонала си и излезе от сградата; влезе в колата си и излезе на заден ход от паркинга, преди да потегли с една дестинация наум, семейство Браун. Все още не можеше да повярва, че ще се омъжи в това семейство. Тя мина през портата и влезе в провинциалния дом, спря пред имението и няколко слуги я поздравиха; всички знаеха, че е новата булка, годеницата на младия господар. Някои от тях често се чудеха защо се е съгласила да се омъжи за толкова студен човек, но поклатиха глава, вече знаеха отговора, ако им се дадеше възможност, и те с удоволствие биха се омъжили за него, защото кой не би искал да се омъжи в такова семейство и да не говорим, че беше и невероятно красив. Саша влезе в къщата и видя Ванеса да говори със сина си и сърцето ѝ прескочи удар; никога не е очаквала да го срещне тук. Тя преглътна и се приближи към тях и Ванеса се усмихна, когато я видя, "Скъпа, ти си тук," усмихна се тя. Тогава годеникът ѝ я погледна, очите им се срещнаха и неговите кристално сини очи се впиха в нейните, предизвиквайки тръпка у нея. Тя се прокашля и реши, че трябва да говори с него днес, независимо дали той иска или не. "Ела, миличка; исках двамата да направите нещо. Има една нова сватбена рокля, която пристигна в един от бутиците на Майкъл; трябва да я пробваш," каза Ванеса с усмивка. Саша я погледна изненадана; не очакваше това; не знаеше какво да каже и просто кимна, а жената се обърна към сина си, "побързай сега, за да можеш да се върнеш на срещата си, както каза." Той кимна и излезе от къщата; Саша не знаеше дали да го последва или не, но просто реши да го направи; усмихна се и промълви "довиждане" на бъдещата си свекърва, която ѝ каза, "дай ми ключа за колата си, скъпа." Саша се намръщи, но не се замисли и просто ѝ подаде ключа, преди да изтича след годеника си. Тя изтича навън и го видя да влиза в лимузината си и ускори крачката си, стигна до колата, дишайки тежко; кога за последно беше тичала? Дори не можеше да си спомни. Тя влезе в колата до него и шофьорът затвори вратата след нея; задната седалка на лимузината беше изпълнена със силен, секси мъжки парфюм, тя седна на своята част, опитвайки се да се държи настрана, но не можеше да не го погледне крадешком. Той просто седеше там, очите му бяха затворени и главата му беше облегната на облегалката за глава, ръцете му бяха облегнати на бедрата му, изглеждаше спокоен и тя се чудеше дали иска да остане така, докато стигнат до неговия бутик? Без малки разговори? Иска да каже, че ще се женят след осем дни, за бога! Е, няма нужда да чака да започне; тя винаги може да инициира разговора; облиза устните си и се обърна да го погледне с решителен вид, "здравей, Майкъл," името ѝ се стори толкова горчиво в устата, беше се спряла да споменава името му и почти не се свързваше с никого с това име. Двама мъже, тя беше отхвърлила предложенията им, защото имената им бяха Майкъл. Мъжът, седнал до нея, не я чу, или дори и да я е чул, се престори, че не я е чул, очите му все още бяха затворени и тя преглътна; не можеше да е заспал, нали? Иска да каже, че не са минали и три минути, откакто влезе в колата. "Как си?" Опита отново тя. Все още нищо, тя въздъхна и погледна през прозореца; какъв може да е проблемът му сега? Тя се обърна да го погледне отново и се намръщи; не приемайки да бъде пренебрегната така, тя протегна ръка да го докосне и той показа първата видима реакция, която можеше да види; той трепна. Може би не очаквайки да го докосне, той бавно отвори очи и кристално сините очи я гледаха интензивно; тя почувства как сърцето ѝ прескача удар и преглътна. "Има ли проблем?" попита той с този дълбок съблазнителен глас, който някога беше чувала; гласът му беше по-скоро шепот и тя всъщност забрави, че я е попитал нещо. Когато най-накрая се възстанови, той все още я гледаше с полузатворени очи, което го правеше да изглежда секси, тя облиза устните си, докато бавно драскаше зъбите си по долната, чу го да поема рязко въздух и когато го погледна отново, очите му отново бяха затворени. Тя искаше да говори с него отново, но реши да не го прави; най-добре е да си стои настрана засега. Тридесет минути по-късно спряха пред търговски център; шофьорът слезе и отвори вратата за тях, той излезе пръв и тя го последва. Влязоха в магазина, за да получат много поздрави от персонала. "Добър вечер, г-н Браун," валяха отвсякъде и той отиде право в една стая, докато Саша не можеше да направи нищо друго, освен да го последва. Седнаха и имаше маса с чаши за чай и кана, които ги чакаха. Той си наля чай и отпи от него. Тя просто седеше там и се оглеждаше в много просторната стая като петнадесетгодишна. Жена на около тридесет и няколко години влезе с бързи стъпки; зад нея имаше по-младо момиче, което носеше много голяма чанта. "Много съжалявам, г-н Браун, току-що добавях последните щрихи," усмихна се тя. Майкъл кимна и жената се обърна към Саша, "искате ли да я пробвате сега, госпожице?" попита тя с усмивка. Саша кимна и влезе в съблекалнята с нея. Тя се загледа в себе си в огледалото в цял ръст и устата ѝ зяпна от възхищение; изглеждаше като ангелска булка. Роклята беше чисто бяла, без презрамки, но имаше дантелени ръкави, които се съединяваха от подмишниците. Тя показваше всичките ѝ извивки, а от коляното надолу изглеждаше като прясно разцъфнало цвете и се влачеше зад нея. Никога не е очаквала да носи такава рокля на сватбата си; тя се обърна веднага, за да излезе от стаята; нямаше търпение да види изражението на Майкъл. Жената я хвана за ръката точно когато стигна вратата "какво правиш?" попита тя. Саша я погледна така, сякаш беше полудяла и жената се засмя, "не си ли чувала поговорката, че на младоженеца не трябва да се показва сватбената рокля до самия ден? Ако му покажеш всичко сега, как може да бъде изненадан в деня?" Саша прехапа устни; тя беше права, но това се случва само ако младоженецът обича булката, мъжът там дори нямаше да го интересува дали ще я види сега или в деня, в който искаше да каже, но реши да не го прави; няма нужда да обърква жената, защото дори и тя не беше разбрала какво става. Тя свали роклята и облече оригиналния си комплект дрехи. Тя излезе от стаята и видя изненада в очите му, когато я видя, но той веднага я скри. Дали е очаквал да ме види в роклята? Чудеше се тя, но преди да успее да каже каквото и да било, той стана и излезе от стаята. Тя го последва до лимузината и влезе след него. Пътуването обратно беше толкова тихо, колкото и когато идваха. Тя погледна през прозореца и когато забеляза, че пътят не е към вилата на Браун, тя се обърна да го погледне въпросително, което той не забеляза или се престори, че не забелязва. Тя искаше да попита, но си каза да забрави; къде може да я води? Не е като да ме убие, реши тя. Минути по-късно лимузината спря и тя погледна през прозореца и видя къщата си; беше шокирана. Той я остави? Но какво да правя с колата си? Искаше да попита, когато забеляза, че колата ѝ спира на алеята. Тя погледна Майкъл, но той не каза нищо, вярвайки, че знае какво да прави. Тя въздъхна и кимна, "благодаря ти," промърмори тя, когато шофьорът отвори вратата за нея. Предполагам, че това е причината майка му да вземе ключа ѝ, познавайки сина си твърде добре. Саша излезе и шофьорът на колата ѝ също излезе и се приближи към нея; той ѝ подаде ключа и влезе в лимузината с другия шофьор; тя погледна мъжа на задната седалка през прозореца, но не можеше да разбере изражението му, тъй като стъклото беше затъмнено. Тя вдигна ръка да му помаха за довиждане, но лимузината вече беше започнала да потегля, преди да успее да завърши действието. Тя стоеше там и гледаше напускащата кола и малкият глас дойде отново, можеш ли да живееш така, Саша? Още не е късно да се върнеш, знаеш, но тя поклати глава и махна на гласа, просто е въпрос на време и ще го разчупя, помисли си тя и влезе в апартамента си.