"Ела тук," каза Ийтън, гласът му нисък и приканващ. "Добре." Стъпката на Лора беше жизнена, когато го зърна, плъзгайки се на седалката до него с усмивка. Долу шоуто беше в разгара си. Безупречна рокля от коприна цвят слонова кост с дантелена горна част и детайлна бродерия заемаше централно място на големия екран. Очите на Оливия блестяха от възхищение; тя си падаше по бели рокли. "Мамо, много ми харесва тази!" възкликна тя. "Ако ти харесва, да я вземем," отговори Ема, вдигайки ръка. "Петстотин хиляди." От своето място до Ийтън, Лора наблюдаваше наддаването. Тя си спомни как Оливия се хвалеше с тази рокля. "Искаш ли я?" попита Ийтън, без да откъсва поглед от екрана. "Не," отговори Лора, махвайки пренебрежително с ръка. Роклята беше нещо, с което сестра ѝ се беше парадирала преди, и това беше пречка. Тя добави под носа си: "Въпреки че не искам и тя да я има." "Десет милиона," отекна дълбок мъжки глас от VIP секцията на втория етаж, предизвиквайки колективно ахване в стаята. Скокът от половин милион на десет милиона беше безпрецедентен. Ема обмисляше да повиши офертата си. Дъщеря ѝ рядко харесваше нещо, а средствата бяха на Лора. Решимостта ѝ се засили. "Мамо, остави я. Да преминем към следващите. Този просто се прави на интересен. Няма смисъл да се състезаваме; следващата рокля ще е също толкова добра," посъветва Оливия, вече планирайки следващите лотове. Роклята в крайна сметка намери пътя си към стаята на втория етаж. Лора почувства пробождане на неудобство. "Не трябваше да харчиш толкова много," каза тя на Ийтън. "Искам да си щастлива. Това е всичко, което има значение," отговори Ийтън с небрежно свиване на рамене. Рокля след рокля следваха същия модел. Всеки път, когато Ема наддаваше, глас отгоре вдигаше цената до небето, сякаш нарочно я провокираше. След час Ема беше с празни ръце. Когато последната, спираща дъха рокля беше на път да бъде представена, Ема стисна зъби, давайки обещание на Оливия. "Не се притеснявай, този път, без значение какво предложи този човек, ще взема тази за теб." Последната рокля не украсяваше модел, а беше драпирана на манекен, елегантността ѝ завладяваше стаята. Беше спираща дъха - царствена червена рокля, изящна и детайлна, с над хиляда редки червени диаманта, които привличаха погледа на всички. Вълнението на дизайнера беше осезаемо, докато той подчертаваше характеристиките на роклята, а близкият план разкри блясък, който остави всички без дъх. Началната цена беше определена на три милиона. Погледът на Робърт падна върху роклята и веднага си представи Лора в нея, зашеметяваща в червено. Оливия споделяше това чувство. Роклята сякаш беше предназначена за Лора. Въпреки че червеното не беше нейният цвят, тя беше решена да я отмъкне от сестра си. В рамките на минути наддаването достигна 25 милиона. "Тридесет милиона!" намеси се Ема, уверено повишавайки офертата с пет милиона. Със 700 милиона на разположение, това беше просто капка в морето. Вторият етаж вече беше взел пет рокли за над 30 милиона; те трябваше да са извън играта сега. Освен ако Робърт не реши да контрира, роклята беше почти нейна. Но Робърт, спомняйки си огърлицата за 17 милиона, стисна зъби и контрира: "Тридесет и три милиона." Оливия го изгледа с негодувание, мислейки си: "Защо всички искат Лора? Един ден ще обърна нещата и ще ги накарам всички да тичат след мен." "Тридесет и седем милиона!" Ема отново повиши офертата, с твърда решимост. Лора беше сигурна, че Шарпови няма да дадат 33 милиона за рокля, освен ако... освен ако не използват нейната карта. Тръпка премина по гръбнака ѝ при тази мисъл. Войната за наддаване достигаше своя връх, когато спокойният глас на Ийтън проряза напрежението. "Какъв цвят е тази рокля?" "Червена," отговори Седрик. Изведнъж гласът от втория етаж отново проговори, а неговата оферта от "Триста и тридесет милиона" изпрати шокова вълна през стаята. Главата на Лора се завъртя и тя задави: "Ийтън, ти си загубил ума си?" Отговорът му беше небрежен. "Казват, че изглеждаш добре в червено."