O dva týdny později… Uplynuly dva týdny od chvíle, kdy jsem opustila Matthewův byt onu noc, kdy jsme se seznámili. Snažím se nemyslet na naši dokonalou noc, ale je to téměř nemožné, když se mi o ní každou noc zdá. Odejít tu noc bez rozloučení se ukázalo být těžší, než jsem si kdy dokázala představit. Ale hluboko uvnitř vím, že to bylo to nejlepší. Tak dělám to nejlepší, co umím, pracuji, a ještě víc pracuji. Za boží milosti. Práce je noční můra. Věděla jsem, že dostat se do finančního průmyslu bude vražedné, ale je to horší, než jsem si myslela. Vím, že je to průmysl, kterému dominují muži, ale proboha. Poslední tři měsíce pracuji v Cromwell Wealth Management a nebyla to procházka růžovým sadem. Když mi moje kamarádka Sophia z vysoké školy řekla o této příležitosti, nemohla jsem být šťastnější. Odmaturovala jsem bez práce a vyhlídek. Ne přesně to, co chcete, když máte studentské půjčky jako já. Sophia si myslela, že bych se hodila, a už tady pracovala. Ale v den, jako je tento, se ptám, proč jsem se pro tento průmysl rozhodla. Mám chuť to vzdát a nestarat se o to, že dlužím osmdesát tisíc dolarů kvůli svým studentským půjčkám. Můj typický den je plný široké škály činností, včetně shromažďování dat, organizování informací, analýzy historických výsledků, vytváření prognóz a projekcí, formulování doporučení a generování excelových modelů, prezentací a zpráv. Na co si vzpomenete, to dělám. Ale dnes mi můj portfolio manažer Jake Stone dělá ze života peklo. Všechno, co požaduje, potřebuje hned teď. Jako by svět hořel. Nestará se o to, že dělám práci za dva lidi. „Nejsem si jistá, co byste ode mě chtěl, Jakeu,“ říkám mu podruhé. „Přesně to, za co jsi placená.“ Chci mu říct, že on není ten, kdo podepisuje šeky, ale to by ho jen přimělo, aby mi dál kázal, a já s ním nechci dál mluvit. „Můžu mít všechno do konce dne. Musím se podívat na některé zprávy od ostatních analytiků a zjistit, kde je problém.“ „Přísahám, že jsi stejně neschopná jako kdokoli jiný.“ Dodává a vyřítí se z mé kóje. „Sakra, co to mělo znamenat?“ Paul nahlédne do mé kóje. „Stejné jako vždycky.“ „Někdo by tomu chlapovi měl dát pěstí.“ „To mi povídej,“ říkám frustrovaně, ale usmívám se při té představě. „Potřebuješ pomoct?“ „Jsem v pohodě, ale děkuju, že se ptáš.“ „Co kdybych ti donesl oběd? Chceš to, co obvykle?“ „To by bylo skvělé. Nechám si peněženku.“ „Víš, že u mě tvoje peníze nemají žádnou hodnotu.“ Usmívám se. „Děkuju. Jsi skvělý kamarád.“ „Nezapomeň na to.“ Říká a vrací se do své kóje. Paul Stephens a já pracujeme vedle sebe poslední měsíc. Pracuje pro Cromwell Management už dva roky. Říct, že se tady vyzná, je slabé slovo. Vzal mě pod svá křídla, čehož si cením. Většině lidí tady nezáleží na nikom jiném než na sobě. Nepomáhá ani to, že nejsem z města. Všichni, když se na mě podívají, vidí jen chudou holku z malého města. Ale v poslední době mám pocit, že Paul chce být víc než jen kamarádi, o což já nemám zájem. Na romanci nemám čas. Po Harveym jsem se zapřísáhla, že se na muže vykašlu. No, to není tak úplně pravda. Když jsem k sobě upřímná, nevadila by mi další noc s Matthewem, i když říkám, že to nechci. Přísahám, že jsou noci, kdy ještě cítím jeho jazyk mezi nohama. Zatrepám hlavou, abych tu myšlenku zahnala. Když jsem toho rána opustila Matthewův byt, málem jsem umřela, když mi Avery řekla, kdo to je. Cítila jsem se hloupě, že jsem to neviděla. Kdo sakra nepozná Matthewa Cromwella? Asi tahle holka. Ten chlap je princ, další v pořadí na trůn, aby se stal králem. Stále si pamatuju náš rozhovor s ní. Sedím na gauči už hodinu a přepínám kanály, vyčerpaná z dlouhého dne v práci, ale rozrušená myšlenkou na Matthewovy ruce po celém mém těle. Podívám se ke dveřím, když slyším klíče. „Konečně,“ říkám Avery, když vejde dovnitř, a vstanu. „Klient byl upovídaný.“ „Hladovím,“ dodávám a jdu do kuchyně. „Mohla jsi vařit.“ „Jsem moc unavená a byla řada na tobě, abys přinesla večeři. Takže co bylo tak důležitého, o čem jsi chtěla mluvit.“ „Tvoje rande z minulé noci. Chci všechny podrobnosti.“ „Není co vyprávět a nebylo to rande,“ dojdu k lednici, abych nám něco dala k pití. „Ale no tak, vím, že jsi s ním spala. Je to na tobě napsané. Zapomněla jsi, že tě znám?“ Otočím se a podívám se na ni. „Nedívej se na mě tak. Jaké to bylo spát s královskou rodinou?“ „O čem to mluvíš?“ Zavřu lednici a dojdu ke stolu, kam položila naše čínské jídlo. „Prosím, řekni mi, že jsi věděla, kdo ti přišel na pomoc.“ „Matthew,“ říkám zmateně. „Dobře, stalo se ti, že jsi zjistila jeho příjmení?“ „Šla jsem po anonymitě. Znáš pravidlo číslo jedna pro úlety na jednu noc. Kdo to je?“ „Nejdřív jsem si toho nevšimla, ale pak mi to došlo. Je to Matthew Cromwell.“ To mě zmrazí na místě. „Ano, ten Cromwell. Dědic a budoucí král. Nemůžu uvěřit, že jsem to neviděla. Ten chlap je momentálně nejžádanější mládenec v NYC. Získala jsi jeho číslo? Kdy se s ním zase uvidíš? Řekni mi všechno.“ Tu noc jsem strávila téměř dvě hodiny snahou přimět Avery, aby to nechala být, zvlášť když jsem zjistila, že má pravdu o Matthewovi. Chci říct, ten chlap je šéf mých šéfů šéfů šéf. Byla to dokonalá noc a už ho nikdy neuvidím, tak proč na tom záleží. Všechny její otázky nepotřebovaly odpovědi. Alespoň ne jí. Jaký má smysl dělat něco z ničeho? Snažím se soustředit na zprávy přede mnou, ale není to tak snadné, když myslím na Matthewa. Pravděpodobně na mě nemyslel ani si nepamatuje moje jméno. Než se naděju, Paul mi přinese oběd. Salát. Přísahám, že se proměním v salát. Ale je to asi to jediné, co si tady můžu dovolit. Položí tašku na můj stůl. Usměju se a poděkuju mu. Na zlomek vteřiny vidím jeho zklamání. Pravděpodobně doufal, že se mnou bude jíst, ale já na to nemám náladu. Kromě toho ho nechci navádět. Je to jen dobrý kamarád. Nechci to zkazit. Můj telefon pípne a přeruší mé myšlenky. Podívám se na obrazovku. Je to zpráva od Avery. Avery: Happy Hour? Samantha: V žádném případě pracuju do noci. Avery: Nebuď nudná. Nebyla jsi venku od Sinful. Potřebuješ se uvolnit. Samantha: Jdu na schůzku, napíšu ti později. Avery: Ok, ale nezapomeň. Včera jsi to udělala. Samantha: Nic neslibuju. Nejsem si jistá, proč jsem právě lhala své nejlepší kamarádce. Ale nechci myslet na svou dokonalou noc v Sinful a vím, že to má na mysli ona. Je dost špatné, že si stále nemůžu dostat Matthewa z hlavy. Už jen pomyšlení na něj mě vzrušuje. Je to vzrušující i otravné. Možná bych dokonce zašla tak daleko, že bych řekla, že se stávám patetickou. Otevřu si salát a začnu jíst, zatímco se dívám na zprávu, kterou mi dal Jake. Bude ode mě očekávat, že ji odpoledne vyleštím, a má třicet stran. Než se naděju, uplynou dvě hodiny. Rozhlédnu se a pobřeží je od Jakea a Paula čisté. Využiju příležitosti a jdu si pro kávu. Už teď vím, že dnešek bude další dlouhá noc. Zpráva, kterou mi dal Jake, je horší, než jsem doufala. Ať už ji dal dohromady kdokoli, buď spěchal, nebo nevěděl, co sakra dělá. Pravděpodobně to byl sám Jake. Je otravné, že ten chlap vydělává šestimístné částky a je neschopný, jak jen to jde. Přesto nás všechny nazývá neschopnými. Zajímalo by mě, jestli to ví vyšší management. Pravděpodobně se o to nestarají. Naštěstí na žádného z nich nenarazím, když se vydávám k výtahu. Pár lidí mě pozdraví, když čekám na výtah, který, doufám, přijede rychle. Už se chystám jít po schodech, když konečně přijede. Když se dveře otevřou, jsem naštvaná, když vidím Jakea. Tolik k tomu, abych na něj nenarazila. „Kam jdeš?“ Ptá se. „Pro kávu,“ odpovídám a vejdu do výtahu. „Doprovodím tě.“ Říká a udělá pár kroků příliš blízko ke mně. „Není třeba. Měla bych být zpátky za deset minut.“ „Trvám na tom. Taky ji potřebuju.“ „Skvělé,“ říkám sarkasticky. Ať už si toho všimne, nebo ne, nic neříká. Místo toho začne mluvit o něčem jiném. „Právě jsem přišel z patra nahoře. Generální ředitel naplánoval schůzku ohledně nového projektu.“ „Ráda to slyším. Vsadím se, že se těšíš na spolupráci s panem Harrisonem.“ „Těším, ale Harrison už není generální ředitel. Byl propuštěn. Je nový generální ředitel.“ „Aha, to je pro mě novinka. Nevěděla jsem to.“ Dodávám, když se v hale otevřou dveře výtahu. „Bylo to potřeba vědět. Pouze vybraní lidé o tom vědí.“ Říká chvástavě. „To zní jako něco pro tebe.“ „Dnes odpoledne je schůzka. Proto potřebuju, abys tu zprávu vyleštila. Budu ji prezentovat novému generálnímu řediteli.“ „Udělám, co budu moct. Je tam pár věcí, které je třeba ověřit.“ „Zní to, jako bys mi dávala výmluvu. Víš, co si myslím o výmluvách.“ Je tak blízko, že cítím jeho dech na sobě. „Radši se vrátím nahoru.“ „Ale ne, myslím, že si můžeš dát kávu.“ „To je v pořádku. Půjdu ke kávovaru nahoře. Nechci ztrácet čas.“ Dodávám. „Jsi si jistá?“ Ptá se a drží výtah. „Určitě.“ „Očekávám aktualizaci za hodinu.“ Říká, když se otočí, aby odešel. „Jsem si jistá, že ji dostaneš,“ říkám si pod nosem, když se dveře výtahu zavřou. Tohle není přesně to, s čím se chci zabývat. Nový generální ředitel znamená, že mi Jake bude šlapat na paty víc než obvykle. Přinutí mě dělat veškerou práci a vezme si veškerou zásluhu, aby na nového generálního ředitele zapůsobil. Doufejme, že se Jake bude snažit zapůsobit na generálního ředitele, což znamená, že mě na chvíli nechá na pokoji. Jake mě děsí. Čím dál ode mě je, tím lépe. Ve svém patře se vracím do své kóje. Moje touha po kofeinu je pryč. Sedím a zírám na hromadu zpráv na svém stole. Nelhala jsem Jakeovi, když jsem řekla, že potřebuju ověřit fakta. Chci říct, že tady nemluvíme o dolarech. Portfolio, na které se dívám, může změnit něčí čtvrtletní cíl. Vsadím se, že na mých zjištěních závisí Jakeovy bonusy. „Ahoj, myslel jsem, že jsi odešla,“ říká Paul a stojí vedle mé kóje. Ani jsem ho neslyšela přicházet. „Ne, šla jsem si pro kávu, ale Jake mě sledoval, tak jsem si to rozmyslela.“ „Měla bys ho nahlásit personálnímu oddělení. Vidím, jak tě znervózňuje.“ „To je nic, s čím bych se nedokázala vypořádat.“ „Co kdybych ti donesl kávu?“ „Jsem v pořádku.“ Usmívám se na jeho laskavost. Je to hodný chlap. „Trvám na tom.“ Říká a už odchází. Opřu se a přemýšlím o tom, co se kolem mě děje. Můj nadřízený mě obtěžuje, jsem si docela jistá, že můj spolupracovník chce být víc než kolegové a nemůžu si dostat Matthewa z hlavy. „Sakra, jak mám fungovat?“