Ráno probudilo Ariu zaklepání na dveře. Pomalu otevřela oči, ale zalekla se, když zjistila, že ji objímá mohutná ruka a tiskne ji pevně k tvrdému tělu. Poznala dotek svého manžela, ale nechápala, proč ji drží tak blízko, když jí tak hluboce pohrdá. Byl včera v noci tak opilý, že zapomněl na svou nenávist k ní? Lehce se pohnula a opatrně nahlédla na spícího manžela. Stále byla ohromená tím, jak muž tak nebezpečný a mocný může vypadat tak nádherně. Její oči se nasávaly pohledem na široká, silná ramena jejího mafiánského manžela a silné, svalnaté, potetované paže, které ji objímaly jako krajta. Jeho tvrdá, dobře tvarovaná hruď se jí tiskla na záda a stále cítila každou rýhu a hřeben jeho osmi pekáčů na břiše. Jeho silná, svalnatá stehna se jí proplétala mezi nohama a jeho tvrdé ranní probuzení ji šťouchalo a svádělo, aby podlehla pokušení. Povzdychla si a podívala se na jeho klidnou tvář a zavřené oči. Jeho modré, okouzlující oči byly jeho nejvíce lákavým rysem. Nicméně, jeho široké čelo, špičatý nos, plné přirozené červené rty a ostrá čelist by mohly porazit i řeckého boha. Stále si pamatovala svůj svatební den, kdy ho viděla poprvé a okamžitě se do něj zamilovala. Ale pak si pomalu uvědomila, že dala své srdce bezcitnému ďáblu, který nevěděl, jak si vážit její lásky. Právě teď se bála, že pokud bude jeho spánek narušen, jeho nálada bude horší než kdy jindy. Po třech letech s ním ho znala velmi dobře. Rozuměla jeho potřebám a přáním, aniž by vůbec promluvil. Nebyl to běžný zvyk, ale výsledek její nesobecké a bezpodmínečné lásky k němu. Vzala si ho, když jí bylo osmnáct, a zamilovala se do něj na první pohled. Po svatbě s ním žila v naději, že jednoho dne její láska a oddanost způsobí, že se do ní zamiluje. Ale pomalu se její naděje rozplynula, protože každý den viděla fotografie svého manžela s novou ženou v náručí v každých novinách a bulváru. Uvědomila si, že žije v plané naději a že její přání šťastného manželství se nikdy nesplní. Polkla knedlík v krku, pomalu odstranila jeho ruce ze svého pasu a opatrně vstala, aniž by udělala hluk. Stále byla nahá, takže si rychle oblékla šaty, protože zvuk klepání zesílil a šla otevřít dveře. Boky dveří se od sebe oddělily a odhalily její tchyni, která se na ni dívala s lítostivým úsměvem. Nebyla žádným tajemstvím, jak se Alessandro choval ke své ženě, a Aria si zvykla na ty lítostivé pohledy a někdy i posměšné pohledy na její ubohý status manželky nejsilnějšího a nejmocnějšího muže v zemi. "Je Alessandro vzhůru?" zeptala se Arie její tchyně Maria. Maria byla Alessandrova nevlastní matka, ale vždy byla k Arie laskavá a byla jediná, kdo s ní cítil. Starala se o Alessandra otce a Alessandra poté, co jeho matka utekla se svým milencem a zradila jeho otce. Alessandrovi bylo tehdy čtrnáct let a od toho dne nenáviděl ženy a nikdy žádné nevěřil, kromě své nevlastní matky Marie. "Ne, ještě spí," odpověděla Aria tiše. "Ach bože, bude se zlobit, když přijde pozdě do kanceláře. Nevadí, já ho vzbudím. Ty jdi připravit jeho snídani. Víš, jak hrozná je jeho nálada, když nedostane všechno včas," navrhla Maria a starostlivě držela Ariu za ruku. Aria přikývla a rychle se vytratila dolů do kuchyně, aby připravila Alessandrovu oblíbenou snídani. Maria vstoupila do pokoje a zavřela za sebou dveře, na rtech se jí objevil lstivý úsměv, když se podívala na spícího Alessandra. Věděla přesně, co musí udělat, aby mu zkazila den. Jak pomalu kráčela k Alessandrově posteli, něco jí zachytilo nohu, a tak se podívala dolů. Tam, na podlaze, ležely roztrhané kalhotky Arie. Její šťastná nálada se změnila v kyselou a zatnula zuby hněvem. Maria nikdy nechtěla, aby její nevlastní syn měl šťastný manželský život, a neustále vytvářela nedorozumění mezi Alessandro a Arie. Alessandro, zaslepený svou důvěrou ve svou nevlastní matku, věřil všemu, co řekla. S nenávistí Maria kopla do roztrhaných kalhotek a poslala je sklouznout pod postel. Opět si nasadila svůj falešný sladký úsměv, přistoupila k posteli a něžně pohladila Alessandra po hlavě a čekala, až se probudí. Ale Alessandro instinktivně odrazil její ruku, čímž Maria bolestivě vykřikla. Alessandro otevřel oči a podíval se na Mariinu bolestnou tvář, v jeho ospalém pohledu se mísil zmatek a podráždění. "Promiň, matko. Nevěděl jsem, že jsi to ty," zamumlal, ale jeho hlas zůstal chladný. Zapomněl, jak mluvit jemně. Tolik hořkosti naplnilo jeho srdce, že nebyl schopen cítit lásku nebo náklonnost. Když jeho matka utekla se svým milencem, Alessandrův otec, Antonio – který byl tehdy mafiánským bossem západní Itálie – je chytil a zabil jeho ženu i jejího milence před Alessandrem. Srdce malého chlapce nemohlo snést trauma z toho, že byl svědkem vraždy své matky a nemohl nic udělat, aby tomu zabránil. Aby se ochránil, instinktivně začal věřit, že každá žena je nevěrná a nedůvěryhodná. Poté, co se Antonio oženil s Marií a přivedl ji domů s jejím synem, byl Alessandro nucen ji oslovovat "Matko". Maria mu projevovala více lásky než svému vlastnímu synovi. Pomalu začal mladý Alessandro věřit, že je jeho dobrodincem, a věřil všemu, co řekla. I nyní, jako osmadvacetiletý dospělý muž, se pro něj stalo zvykem věřit své nevlastní matce. "Dobré ráno, Alessandro. Je pozdě, a tak jsem si myslela, že se na tebe podívám. Měla jsem strach, protože nikdy nespíš tak dlouho," zamumlala Maria starostlivým hlasem. "Přišel jsem včera pozdě v noci a až do odpoledne nemám žádnou schůzku. Takže jsem nemusel jít brzy do práce. Neboj se, jsem v pořádku," řekl Alessandro, vstal z postele a přetáhl si přes hlavu tričko. "Ach, hloupá já," zasmála se Maria hravě a plácla se do čela. "A já si myslela, že se budeš zlobit, protože Aria včera utratila dva miliony za nákupy," řekla roztřeseným hlasem. Bylo to všechno součástí jejího předstírání, aby jí Alessandro uvěřil. "Prosím, nezlob se na ni. Je mladá a naivní." "Proč bych se na ni měl zlobit za to, že utrácí moje peníze? Je to moje žena a může utratit, kolik chce," řekl Alessandro ledabyle. Maria hořela žárlivostí, ale nasadila si mírný úsměv. Byla to ona, kdo utratil dva miliony za nákupy pomocí černé karty, kterou Alessandro dal své ženě s neomezeným limitem. Maria vždy používala Ariinu kartu, ale obviňovala Ariu z toho, že je zlatokopka a bezstarostně utrácí Alessandrovy peníze. "Ach, Alessandro, jsi tak laskavý manžel, můj synu. Nevím, proč má Aria potřebu flirtovat s jinými muži," zašeptala pomalu, ale dostatečně nahlas, aby ji Alessandro slyšel. "Co udělala?" Alessandrovi hořely oči hněvem, když se zamračil na svou nevlastní matku. "Omlouvám se, neměla jsem to vykřiknout. Já... Já bych měla odejít," zamumlala Maria a její hlas se chvěla starostí. Začala couvat, věděla, co se pravděpodobně stane dál. Bylo to její každodenní představení. "Ne, stůj," rozkázal Alessandro zuřivě. "Řekni mi, co Aria udělala." Maria si povzdychla a předstírala váhavost. Falešně tlumeným hlasem řekla: "Včera, když jsme šly nakupovat, potkala mladého a pohledného prodavače. Flirtovala s ním. Snažila jsem se ji varovat, ale jak víš, ona mě nikdy neposlouchá." Alessandro nečekal, až uslyší víc. Vyřítil se z pokoje, odhodlán najít svou ženu. Hořící hněvem a žárlivostí, potřeboval, aby si Aria uvědomila, komu patří.