Vtom zazvonil Laurenin telefon. Po hovoru se otočila k Andrewovi a řekla: „Doktore Lloyde, klidně se tu rozhlédněte. Musím něco zařídit. Za chvíli jsem zpět!“ Andrew přikývl. „Samozřejmě, slečno Rhodesová. Nerad bych vás zdržoval.“ Do oficiálního zahájení dobročinné akce zbývala ještě nějaká doba. Další vlivné osobnosti, které si brousily zuby na cenný pozemek sirotčince, neustále přijížděly. Parkoviště se brzy zaplnilo luxusními automobily. Elegantní černý Rolls-Royce, který zastavil, upoutal pozornost všech. Když se dveře otevřely, vystoupila oslnivá žena v čistě bílých koktejlových šatech, její nohy byly bílé jako sníh. Její zjev vyvolal obdivné vzdechy v davu. „To je krása! Její elegance je skutečně bezkonkurenční!“ „Riskoval bych vězení jen za chvilku s takovou ženou!“ „To je slavná generální ředitelka Stevens Corporation. Není jen nádherná, ale má i mimořádný obchodní talent. Dnes večer pravděpodobně ukořistí tuto prvotřídní nemovitost.“ Za Rolls-Roycem zastavilo další luxusní auto. Shawn dychtivě vyskočil a přiblížil se ke středu pozornosti, Christině. „Christie, ty opravdu víš, jak udělat dojem. Vsadím se, že bys byla špičková celebrita, i kdybys nebyla generální ředitelkou Stevens Corporation!“ Shawn nedokázal skrýt svůj obdiv, když se díval na zářící Christinu. Christina se však zdála být z jeho blízkosti nesvá. „Soustřeďme se na obchod. A myslím, že je nejlepší, když si na veřejnosti udržíme odstup.“ Shawn mávl rukou nad jejími obavami. „Co se máš čeho bát? Všichni vědí, co k tobě cítím, Christie. Kromě toho jsi teď single. Vyhodila jsi toho nulu, takže nikdo nemůže nic říct.“ Irene se přidala na Shawnovu stranu. „To je pravda, Christie. Andrew už není ve hře. Navíc je Shawn náš spojenec. Budeme potřebovat jeho podporu pro Stevens Corporation dnes večer.“ Z dálky Andrew sledoval Christinu a Shawna, jak si povídají a smějí se, obklopeni dalšími hosty. Nečekal, že narazí na ženu, která se málem stala jeho manželkou, na takovém místě. Odvrátil se a chtěl odejít. Christina ho však zahlédla a zavolala: „Andrew… to jsi ty? Počkej tam!“ Klapání vysokých podpatků se ozývalo, jak se Christina přibližovala, v jejích krocích byla nejistota. Andrew si v duchu zanadával na smůlu, než se otočil, aby se jí postavil s chladným výrazem. „Co pro vás mohu udělat, slečno Stevensová?“ Christinin úsměv zaváhal. „Andrew, to jsi opravdu ty. Jsi na mě ještě naštvaný?“ Andrew se zhluboka nadechl a rychle potlačil své emoce. „Asi si děláte legraci, slečno Stevensová. Někdo jako já nemá právo se zlobit. Pokud nic jiného nepotřebujete, nechám vás v klidu.“ „Počkej, nechoď!“ Christina vykročila vpřed, její tón byl vážný. „I když náš vztah skončil, vždycky jsem si myslela, že jsi dobrý člověk, Andrew. Takže prosím, poslouchej mě naposledy – proč se raději nepřihlásíš?“ Andrew se chladně zasmál, pobavený tím, jak byla Christina stále stejně nechápavá jako vždy. I do té doby si nebyla vědoma skutečné situace. „Proč nezavoláte policii hned teď a nenecháte mě zatknout, slečno Stevensová?“ Christina byla zaskočena, pak se jí tvář zalila hněvem. „Andrew, proč jsi tak tvrdohlavý? I když jsem ti ublížila, to není omluva pro porušování zákona! Poslouchej mě. Vrať Krále diamantů a čel následkům svých činů.“ Irene a Shawn se přiblížili, jejich tváře byly nepřátelské. „Christie, proč se s ním vůbec obtěžuješ?“ ušklíbl se Shawn a otočil se k Andrewovi. „Nestydíš se, zloději, že se odvažuješ ukázat na takové nóbl akci. Kde bereš tu drzost?“ Irene se přidala, její hlas byl nasáklý sarkasmem. „Andrew, sledoval jsi Christie jako ztracené štěně? Nechápu, proč se pořád motáš kolem. Je to ubohé.“ Andrew se podíval na arogantního Shawna. „Ta facka tě nenaučila, jak se chovat?“ Shawn se okamžitě zamračil hněvem. „Christie už tě nechrání. Zmrzačím tě během okamžiku!“ Dal znamení a bodyguardi rodiny Fieldsových se začali pohybovat směrem k Andrewovi. Vtom se ozval chladný hlas, který prořízl napětí. „No, to je temperament. Působivá ukázka síly. Jak se opovažujete vyhrožovat mému muži.“ Lauren se přiblížila s impozantním vystupováním, v nádherných červených šatech. Doprovázela ji Eunice a špičkoví bodyguardi rodiny Rhodesových. Její vlasy byly elegantně upraveny do drdolu, který zdůrazňoval její dlouhý krk a bezchybně krásnou tvář. Byla úchvatně ohromující. Shawn zíral na Lauren, málem slintal. Na scénu vstoupila další nádherná žena a on byl okouzlen. „Slečno, c-co jste to říkala?“ zakoktal. Lauren se zahákla do Andrewovy paže a sladce se usmála. „Řekla jsem, že je to můj muž. Je to dost jasné?“ Shawn se probral z transu, spalován žárlivostí. Tenhle nula má neuvěřitelné štěstí na ženy. Nemohl uvěřit, že Andrew už ukořistil takovou krásku hned po rozchodu s Christinou. Zdálo se to tak nespravedlivé. „Krásná dámo, tady je rada – tenhle chlap je nula, zlatokop. S tvým vzhledem se ti ani nehodí, abys pro něj běhala!“ Irene se přidala: „Zlato, nevím, kdo jsi, ale buď opatrná. Tenhle chlap je nula. Dřív vysával mou dceru. Radši se od něj drž dál, než tě taky obelstí!“ Lauren je oba ignorovala a otočila svůj pohled na Christinu, zářivě se usmála. Její ostrá intuice okamžitě vycítila, že Andrew má s touhle ženou minulost. Christina se setkala s Laureniným pohledem ledovým pohledem. Napětí mezi oběma ženami bylo hmatatelné. „Andy, nepředstavíš mě téhle milé dámě, která tě zjevně tak dobře zná?“ zeptala se Lauren škádlivě Andrewa, její tón byl záměrně provokativní. Andrewa začala bolet hlava. Nečekal, že se tyhle dvě ženy setkají, natož aby mu Lauren začala tak ledabyle říkat „Andy“. Tahle žena očividně vyvolávala potíže. „To je slavná Ledová královna Stevens Corporation,“ řekl Andrew s náznakem sarkasmu. „Také známá jako slečna Christina Stevensová, o které všichni mluví – žena, která mě odkopla.“ Lauren se dramaticky zasmála. „Ach, takže ty jsi slečna Stevensová! Není divu, že jsi tak krásná. Musím ti poděkovat, slečno Stevensová. Kdybys Andyho nepustila, možná bychom my dva nikdy nenašli štěstí spolu!“ Její slova zažehla Christinin hněv.