Maisie kastede et blik på Willow, lagde perlekæden fra sig og løftede let i mundvigene. "Jeg har ikke bestilt denne sending af mock-ups, så jeg tager ikke skylden." Willow gik hen og greb Maisies hånd. "Zee, du bør fortælle sandheden. Vaenna er trods alt stadig din fars virksomhed. Du må ikke ødelægge din fars arbejde, vel?" "Jeg fortæller sandheden." Maisie holdt et alvorligt ansigt, mens hun trak sin hånd væk, tog perlearmbåndet og gik hen til damen. "Frue, De har købt falske smykker fra Vaenna, og jeg ved godt, at De ikke er i humør til det. De har trods alt betalt for det med Deres penge, og det betyder noget." "Men bare rolig, jeg kan ikke tillade, at Vaennas ry bliver trukket ned i sølet på grund af nogle falske varer. Jeg lover, at ikke kun vil Deres penge blive refunderet, men De kan også tage et ægte produkt med Dem, når jeg har fundet ud af, hvad der er sket." Damen var forbløffet. Det var kun naturligt, at hun villigt accepterede dette arrangement, da hun ville få sine penge og elskede smykker tilbage. "Det er fint med mig, men fortæl mig nu, hvad er der galt med denne forfalskning? Vi vil bare have en udtalelse fra Dem i dag." Maisie gik hen til personalet i indkøbsafdelingen. "Jeg sagde jo, at I ville blive holdt ansvarlige, hvis der skete noget galt med denne sending af materialer, da jeg overgav indkøbsordren til jer, ikke?" Medarbejderen i indkøbsafdelingen var forbløffet og sænkede hovedet. "Men materialerne er bestilt i henhold til Deres ordreseddel." "Ja, Zee, indkøbsafdelingen bestilte bare i henhold til den ordre, du gav dem, så hvordan kan du bebrejde dem, når noget er gået galt?" "Ellers, skal jeg bebrejde dig?" Maisie hævede blikket. Willow kneb, og hendes udtryk ændrede sig tydeligt. Nolan rynkede panden og stirrede på hende med sit ligegyldige blik. Han vidste inderst inde, at Vaenna var en virksomhed, som Maisies mor havde grundlagt, og det burde være umuligt for hende at narre med virksomhedens ry. Maisie viste ordresedlen for råmaterialer frem for alle. "Enhver, der ved det mindste om smykker, kender virksomheden Jade Mountain Co., den leverandør, jeg har skrevet på ordresedlen. Alle de rå sten af de fine diamanter og jade, der bruges af halvdelen af Bassburghs smykkevirksomheder, kommer fra Jade Mountain Co.." Flere gæster nikkede og diskuterede. "Malmen fra Jade Mountain Co. er virkelig i topklasse. De ædelstene og diamanter, de producerer, er millioner værd." "Ja, de rå sten fra Jade Mountain Co. kan ikke være falske." Maisie tog perlearmbåndet op. "Perlerne på dette armbånd er lavet af perlepulver og krystal. Som vi alle ved, er krystal meget lidt værd på markedet. Dens pris er ikke så høj som guld, sølv og diamanter, og dens kvalitet kan kategoriseres i høj og lav." "Premium og naturlige krystaller er kun cirka $400-600 værd pr. ounce, mens prisen på krystaller af topkvalitet er lidt over $200 pr. ounce." Damen regnede lidt med fingrene og spurgte pludselig: "Så er krystallen i mit perlearmbånd pengene værd?" "Det er selvfølgelig værdiløst. Det er bare almindelige krystaller." Maisie smilede og så tilbage på medarbejderen i indkøbsafdelingen. "Du har arbejdet i en smykkevirksomhed i så mange år, og du kender ikke engang ædelstenene fra Jade Mountain Co.?" Personalet fra indkøbsafdelingen så ned, og hendes udtryk blev pinligt berørt. Willow var virkelig bange inderst inde. Hun kunne ikke lade Maisie få plads til at komme tilbage på benene. "De har købt det fra Jade Mountain Co., men nu hvor der er fundet forfalskninger, viser det kun, at de rå diamanter og råmaterialer fra Jade Mountain Co. måske ikke alle er ægte." Willow var stolt af sig selv inderst inde, da hun så, at alle stirrede tavst på hende. Men hun bemærkede snart, at alles blik ikke så rigtigt ud, og Willows ansigt blev lidt blegt. 'Kunne jeg have sagt noget forkert?' Maisie grinede. "Direktør Vanderbilt, du arbejder i smykkeindustrien. Men hvorfor spurgte du ikke om virksomheden Jade Mountain Co., da du overtog Vaenna Jewelry? Gå ikke rundt og fortæl andre, at råmaterialerne fra Jade Mountain Co. er falske, når du har så ringe viden om dem. Du fornærmer ikke kun ejeren af Jade Mountain Co., men gør dig også til grin." Willows ansigt blev næsten karmosinrødt. Nogen brød endda ud i latter i smug, efter at Maisie havde sagt det. "Årsagen til denne falske perleepisode stammer helt sikkert ikke fra forsyningerne. Hvis det er tilfældet, bør vi besøge Jade Mountain Co. og udspørge dem. Men hvis denne sending af materialer ikke kommer fra Jade Mountain Co., betyder det, at nogen forsøger at rive virksomheden fra hinanden. Hvis det er tilfældet, vil jeg ikke bare stå her og tage skylden for dem." Efter at have sagt det, så det ud til, at Maisies blik faldt på og fra Willow. "Jeg arbejdede i smykkedesignbranchen, mens jeg var i Stoslo. Jeg har haft guld, sølv, diamanter, ædelstene, karneol og jade i hænderne. Betvivler du min evne til at skelne det ægte fra det falske?" Mens hun sagde det, stirrede hun på medarbejderne fra indkøbsafdelingen. "Det er på tide at udskifte hele indkøbsafdelingen." Selvom det var en tilfældig bemærkning, fik det ansigtet på hver eneste medarbejder fra indkøbsafdelingen til at blive blegt. Willow så nervøs ud, men bed i det sure æble og sagde: "Zee, selvom folkene i indkøbsafdelingen har forårsaget dette problem, kan du ikke bare fyre dem. De har jo alle handlet efter instruktionerne..." "Så siger du, at der er et problem med min ordre?" "Jeg..." Maisie hånede. "Offentligheden har lige set det. Ordren sagde Jade Mountain Co., så hvordan gik det galt, da ordren ankom til indkøbsafdelingen?" "Jeg havde advaret dem på det tidspunkt om, at indkøbsafdelingen ville blive holdt ansvarlig for fejlen. Men som virksomhedsdirektør har medarbejderne under din ledelse begået så stor en fejl og solgt falske produkter til kunderne. Hvis du kan holdes ansvarlig for hændelsen, vil jeg ikke bekymre mig om det." Willow bed sig i læben fortabt og kunne kun se på Nolan. Nolan var faktisk lidt skuffet over, hvordan Willow håndterede sagen i dag, men han forstod, at hun ikke forstod. Derfor argumenterede han ikke med hende. "Så afskedig den ansvarlige for indkøbsafdelingen. Det er trods alt en fejl i afdelingen." Maisie kunne ikke lade være med at føle sig latterliggjort, da hun hørte dette. "Behøver hun ikke at blive holdt ansvarlig som virksomhedens direktør?" Willows hjerte sprang et slag over. 'Hvad mener den tæve?' Nolans øjne så kolde ud. "Willows viden inden for smykkeindustrien er ikke så god som din. Hun ved sandsynligvis ikke selv noget om sådanne fejl. Så hvordan vil du have hende til at blive holdt ansvarlig?"