Ana holte tief Luft und drehte sich langsam um, um der anderen Frau ins Gesicht zu sehen. Sie schloss die Augen und rieb sich die Stirn. „Wynne…“, begann sie. „Oh mein Gott!“, rief die andere aus. Anastasia öffnete die Augen und starrte immer noch in die Richtung, in die ihre Mutter und ihr Sohn verschwunden waren. „Ana, er…“ Ana hatte gehofft, dass niemand von dieser Sache erfahren würde. „Er ist was, Wynne?“, fragte sie entrüstet. Sie war aufgebracht. Wynne starrte sie an, den Mund offen. „Wie ist das möglich?“, rief sie. Ihr Verstand raste wie verrückt, als sie versuchte zu begreifen, was sie da sah. „Ich habe keine Ahnung, worauf du hinauswillst“, sagte Ana ruhig, aber sie wusste, dass Wynne ihre Meinung nicht aufgrund ihrer herausragenden Leistung ändern würde. „Er ist von Damien, nicht wahr?“ Sie brauchte nicht lange, um es herauszufinden. Und wie könnte es auch anders sein? Anastasia war nicht überrascht. Sie könnte lügen. Aber es gab keine Möglichkeit, die Vaterschaft ihres Sohnes zu leugnen. Ihre Eltern hatten das Baby gesehen, als er ein Jahr alt war, und mit jedem Jahr, das verging, sah Alan Damien Wright immer ähnlicher. Jeder, der sie vorher kannte, konnte die Verbindung herstellen. Deshalb hatte Ana so lange vermieden, mit Leuten in Kontakt zu treten, die mit der Wright Group in Verbindung standen. Sie wollte nicht, dass die Leute sie anstarren und über sie tratschen. „Wie konntest du nur?“, flüsterte Wynne. Sie sah aus, als hätte sie Schmerzen. Ana schluckte schwer und konnte nicht antworten. Wynne war wütend. „Weiß Mr. Wright davon? Hat Mr. Wright dich verlassen, um das alleine durchzuziehen?“ Sie begann, leise vor sich hin zu fluchen. Ihren Boss umzubringen war Teil des Plans. „Wynne, hör auf!“, musste Ana förmlich schreien. „Mr. Wright weiß es nicht. Und ich wünsche auch nicht, dass er es in Zukunft erfährt.“ Wynne hielt schnell den Mund. Die Leute beobachteten sie. Die Angestellte im Supermarkt war eine von ihnen. „Ich will das hier nicht machen.“ Wynne sah sich um und sah die neugierigen Gesichter um sie herum. Die Leute gingen schnell wieder dazu über, die Regale zu durchstöbern, aber der Schaden war angerichtet. Wynne senkte den Blick auf den Boden. „Papa ist damit beschäftigt, die Wohnung herzurichten, und Mama kann Alan für eine Weile in den Park bringen. Warum gehst du nicht am Nachmittag in mein Hotelzimmer, und wir können dort unter vier Augen reden?“ „Alan?“ „Ja. So heißt er. Alan Reid.“ Wynne nickte mit einem traurigen Lächeln. „Ich verstehe, warum du das hier nicht machen willst. Aber, Ana, ich schwöre dir bei Gott, wenn du nicht da bist, wo du sagst, dass du sein wirst… Ich will Antworten… kein Ausweichen, keine Scheiße.“ Anastasia hatte keine Energie mehr, um den Einkauf zu beenden. Sie brachte ihren Wagen zur Kasse, und plötzlich fiel ihr ein, dass, wenn Wynne da war, auch Damien da sein könnte. Sie drehte sich schnell wieder um. „Wynne?“ Die andere hatte sich nicht bewegt und starrte immer noch auf ihre Füße. Sie sah auf, als ihr Name gerufen wurde. „Er ist nicht hier, oder?“ Wynne schüttelte den Kopf. „Nicht im Moment“, murmelte sie. Ihr Herz machte einen Sprung. Damien würde also früher oder später in der Stadt sein. Wenn sie Wynne über den Weg gelaufen war, bestand die Chance, dass dasselbe mit Damien passieren könnte. Sie lud ihre Sachen auf das Förderband und kramte ihre Karte aus ihrem Portemonnaie. Die Kassiererin sah sie an, die Augen voller Klatsch, als sie die Rechnung übergab. „Unordentlich, was?“, sagte die Kassiererin schließlich. Anastasia hob die Augenbraue und knirschte mit den Zähnen. „Mit allem Respekt, Miss…“, presste sie hervor. „Kümmere dich um deinen eigenen Scheiß.“ Die Kassiererin japste, als Ana ihre Taschen nahm und aus dem Laden stürmte. Ihre Mutter stand direkt draußen und beobachtete, wie Alan die Rollstuhlrampe auf und ab rannte. „Ich gebe dem Mann einen halben Tag, bevor er es herausfindet.“ Ana stöhnte. Ihre Mutter nahm ihr die Taschen ab und ging zum Auto. „Alan, lass uns gehen, mein Schatz“, rief sie. Alan hämmerte ein letztes Mal auf das Metallgeländer, bevor er zu ihr rannte und ihr in die Arme sprang. Sie hob ihn hoch und kuschelte sich an seinen Nacken, bevor sie zum Auto ging. Alans Umarmungen gaben ihr sofort ein besseres Gefühl. Ich warf einen Blick zurück und sah, wie Wynne in ein blaues Auto stieg. Ihre Augen waren auf die Mutter und den Sohn gerichtet. Am Steuer saß James, ihr Mann und Anastasias anderer Freund von der Wright Group. Auch James’ Augen waren auf Anastasia gerichtet, und sein Mund stand vor Schock offen. Ana wandte den Blick ab und öffnete die Tür, um Alan in seinem Autositz zu befestigen, bevor sie wegfuhr. Ihr Körper war auf Autopilot, als sie alles ausblendete. „Wo fährst du hin?“, fragte ihre Mutter neugierig. „Mama, würdest du dich ein paar Stunden um Alan kümmern? Ich habe Wynne in meine Suite eingeladen.“ Die ältere Frau seufzte. Für den Rest der kurzen Fahrt wurde nichts mehr gesagt. Sie setzte sie in der neu gemieteten Wohnung ab, und Alan rannte los, sobald seine Füße den Boden berührten. Plötzlich drehte er sich um und kam vor das Auto. „Tschüss, Mamma.“ Er schenkte ihr ein zahnloses Lächeln und schickte ihr einen fliegenden Kuss. Sie tat so, als würde sie ihn auffangen und konnte die Tränen, die ihre Sicht verschwommen, nicht aufhalten. Ihre Mutter schwieg eine Minute lang, bevor sie das Wort ergriff. „Bist du sicher, dass du das alleine machen willst? Du könntest einfach davonlaufen, ohne dich zu erklären, oder du könntest mich zur moralischen Unterstützung mitnehmen. Dein Papa wird sich gerne um den Kleinen kümmern.“ Anastasia schüttelte den Kopf. „Das ist etwas, das ich alleine regeln sollte. Ich will es hier beenden und nicht warten, bis die Nachricht Damien zu Ohren kommt.“ Sie lächelte schwach, bevor sie wegfuhr. Als sie das Hotel erreichte, war es noch eine halbe Stunde, bis Wynne ankam. Es war Zeit für das Mittagessen, aber sie hatte keinen Appetit, um davon zu sprechen. Tatsächlich fühlte sie sich, als müsste sie kotzen, und wenn sie etwas anderes als Wasser gehabt hätte, hätte sie es vielleicht schon getan.