Evans Stimme war heiser und rau vor Wut. „Ich glaube, ich habe dir gesagt, dass ich dich nie wiedersehen will. Niemals.“ Auch Anya wollte ihm aus dem Weg gehen. Aber sie hatte keine Wahl. Sie hatte sich auf Hunderte von Stellen beworben, und dies war die einzige Firma, die ihre Bewerbung angenommen hatte. Sie musste ihren Lebensunterhalt verdienen. Außerdem war er nicht das einzige Opfer in dieser Nacht gewesen. Sie war das größte Opfer gewesen. Natürlich würde sie ihm das nicht erzählen. Nach kurzem Überlegen beschloss Anya, sich dumm zu stellen. Der Turm war riesig. Sie musste einfach ihr Bestes tun, um dem Mann aus dem Weg zu gehen und sich in Zukunft von ihm fernzuhalten. Evan musterte die junge Frau. Ihr Schweigen schien absichtlich zu sein, als ob sie darüber nachdachte, wie sie ihm näherkommen könnte. Seine Stimme war voller Wut. „Das ist deine zweite Warnung. Geh mir aus dem Weg. Du wirst keine dritte bekommen. Verstehst du mich?“ Anya verstand Evan vollkommen. Er schien überzeugt zu sein, dass sie das absichtlich getan hatte. Dass sie ihm ihre Anwesenheit wiederwillig zur Kenntnis gebracht hatte. Ihre Hoffnung, seine Liebe zu gewinnen, war schon lange dahin. Sie wagte es nicht zu hoffen. Alles, was sie wollte, war, so weit wie möglich von dem Mann entfernt zu bleiben. Sie senkte den Blick und murmelte. „Ich verstehe. Sie werden mich nie wiedersehen.“ Evan zog seinen durchdringenden Blick zurück. Er hatte nicht die Absicht, den Rest der Fahrt mit ihr zu verbringen. Seine Stimme blieb kalt, als er sprach. „Geh mir aus dem Weg.“ Sein plötzlicher Befehl ließ Anya erschrocken zurückweichen. Ihr fiel auf, dass sie ihm im Weg stand. Sie hatte sich irgendwie näher an die Türen bewegt, während sie versuchte, dem Mann zu entkommen. Sie machte hastig einen Schritt zurück. Angst oder vielleicht ihre Nerven müssen sie überwältigt haben, denn sie knickte irgendwie mit dem Knöchel ein, als sie einen Schritt zurück machte. Die junge Frau verlor das Gleichgewicht und taumelte vorwärts, wobei sie mit einem lauten Knall auf die Knie fiel. Ihr hübsches Gesicht schlug direkt in Evans Schritt und traf etwas. Es war steinhart. Anya fragte sich, ob sie sich die Nase gebrochen haben könnte. Ihr Gesicht rötete sich sofort, ihre Wangen brannten vor Scham. Sie kniete steif auf dem Boden. Die junge Frau hatte keine Ahnung, was sie als Nächstes tun sollte. Es war Evan, der zuerst sprach. Sein Kiefer war fest angespannt und seine Stimme war von Feindseligkeit geprägt. „Geh mir aus dem Weg!“ Anya ignorierte den pulsierenden Schmerz entlang ihres Nasenrückens und krabbelte davon. Ihre Wangen brannten immer noch. Evan konnte es nicht ertragen, Anya länger anzusehen. Er drückte sofort einen der Knöpfe auf dem Bedienfeld. Sobald sich die Türen öffneten, marschierte er aus dem Aufzug. Wieder einmal verließ er Anya mit dem Rücken zugewandt. Anya blickte dem Mann nach, der sich von ihr entfernte. Die Röte auf ihren Wangen verblasste allmählich. Ihr Herz sank. Aber es kümmerte sie nicht wirklich. Sie hatte in dieser Nacht gewusst, dass er sich nie in sie verlieben würde. Sie hatte sich damit abgefunden. Die junge Frau fasste sich und setzte ihre Fahrt im Gebäude fort. Der Aufzug brachte sie schließlich zu dem Stockwerk, in dem sich JK Couture, ihr neuer Arbeitsplatz, befand. Inzwischen wurde Evan von seinen zahlreichen persönlichen Assistenten begrüßt, nachdem er aus dem Aufzug gestürmt und zurück in die Lobby gegangen war. Seine persönlichen Assistenten schienen überrascht über den Anblick ihres Chefs. Im nächsten Moment eilten sie auf ihn zu. Evan ging weiter. Die Erinnerung daran, wie Anyas Gesicht in seinen Schritt schlug, blitzte plötzlich in seinem Kopf auf. Hat sie das absichtlich getan? Hatte sie versucht, ihn zu verführen? Ehrlich gesagt war sie eine äußerst schöne Frau. Wenn sie ihn nur nicht unter Drogen gesetzt hätte. Evan hätte sie nicht so sehr verabscheut. Er hasste Frauen, die ihn täuschten. Deshalb konnte er es nicht ertragen, irgendwelche Gefühle des Wohlwollens gegenüber Anya zu hegen. Es war jedoch etwas Seltsames an ihr … sie roch leicht nach Milch. Süße, frische Milch. Mit Gottes Segen. Er war von dem Duft angezogen worden und wollte sie fast küssen. Evans Gesicht verdunkelte sich bei diesem Gedanken um mehrere Nuancen. Was dachte er sich dabei? Dies war eine Frau, die ihn unter Drogen gesetzt und mit ihm geschlafen hatte. Wie konnte er sich immer noch zu ihr hingezogen fühlen? War er verrückt geworden? Er schob die Gedanken beiseite, grub seine Finger in seine Stirn und rieb sie fest, als er sich auf den Weg zum anderen Aufzug machte. * JK Couture war ein kleines Unternehmen mit etwa einem Dutzend Mitarbeitern. Anya erkannte schließlich, warum es sich im Welton Group Tower befand, nachdem sie ihren neuen Chef kennengelernt hatte. Der ehemalige Chef von JK Couture hatte vor einigen Tagen Konkurs angemeldet. Die Welton Group hatte JK Couture danach übernommen.