Der einzige Grund, warum Shane ihn zum Tee eingeladen hatte, war, weil er das Land wollte, das den Weltons in Easton gehörte. Es war Milliarden von Dollar wert. Dieses Stück Land gehörte den Weltons seit Jahrzehnten. Auf keinen Fall würde Evan Shane das Land überlassen. „Herr Welton, werden Sie die Einladung von Herrn Brown annehmen?“, fragte Hayden vorsichtig. Jeder wusste, dass Evan ein unerbittlicher Mann war, dessen Methoden grausam und gnadenlos waren. Niemand in Nordeny konnte sich mit ihm messen. Er konnte einen mit einem Fingerschnippen zerbrechen. Seine Launen waren unbeständig und unberechenbar. Niemand wagte es, seinen Zorn zu erregen. Jeder fürchtete, was er ihnen antun würde, wenn sie es doch taten. Als sein Angestellter musste Hayden ständig auf Eierschalen um Evan herumgehen. Sein Herz raste jedes Mal, wenn er mit seinem Chef sprechen musste. Der junge Mann hatte Angst, etwas Falsches zu sagen und Evan zu verärgern. Mit einem lauten Klirren setzte Evan seine teure, maßgefertigte Keramiktasse, die er hielt, schwer auf den Schreibtisch. Er würde herausfinden, wie genau Shane plante, ihm sein Land zu stehlen. Er grunzte: „Ja! Natürlich!“ „Sicher, Herr Welton. Ich werde die notwendigen Vorkehrungen treffen“, sagte Hayden sofort, während er es notierte und dann den Rest von Evans Zeitplan mit ihm durchging. Irgendwann mitten in der Sitzung rief die alte Matriarchin der Familie Welton an. Evan wusste genau, was die alte Dame von ihm wollte, sobald er den Anruf entgegennahm. Mit einer schnellen Handbewegung schickte er Hayden aus dem Raum. Sobald er den Anruf entgegennahm, ertönte die Stimme der alten Dame vom anderen Ende der Leitung und fragte ihn nach seinem Liebesleben. Er wusste es. „Evan… wann bringst du endlich eine Freundin mit nach Hause und lässt deine Oma sie mal ansehen? Ich habe schon einen Fuß im Grab und du… du bist auch nicht mehr der Jüngste… kannst du deine Oma nicht mal einen Blick auf ihre Enkelin werfen lassen, bevor sie stirbt? Lass die alte Frau doch noch mit ihren Enkelkindern spielen!“ Eine leichte Stirnrunzel zog sich über Evans glatte Stirn. Er war doch nicht alt, oder? Er war erst achtundzwanzig. War das alt? Er hatte noch nicht die Blütezeit eines Mannes erreicht, oder? Sollte das nicht erst mit dreißig sein? Seine Großmutter war so eine ungeduldige Dame. „Oma, ich bringe eine mit nach Hause… wenn ich jemanden finde, der mir gefällt.“ „Das habe ich schon gehört… diese Ausrede benutzt du schon seit Jahren. Ich habe dich noch nie jemanden mit nach Hause bringen sehen!“, spottete die alte Dame in gespielter Wut. „Du wirst bis Ende dieses Jahres eine Dame mit nach Hause bringen. Wenn ich bis zum Jahresende keine Freundin sehe, werde ich dir selbst eine besorgen.“ Evan war sprachlos. „Das wäre dann geklärt“, sagte die alte Dame. Sie legte auf, bevor Evan etwas sagen konnte. Die Finger des jungen Mannes umklammerten sein Telefon fester. Er konnte das Wählzeichen in seinem Ohr hören. Sein Gesichtsausdruck verdunkelte sich. Es gab genug Frauen da draußen, die bereit waren, mit ihm nach Hause zu kommen. Aber er wollte nur die Frau mitbringen, die er liebte. * Inzwischen, bei JK Couture, verließ Anya Jakes Büro und machte sich auf den Weg zu ihrem Schreibtisch. Die Designerin, die ihr half, sich an ihrem neuen Arbeitsplatz einzuleben, war eine junge Frau, die zwei Jahre älter war als sie. Ihr Name war Carol Walker. Carol war eher mollig. Sie konnte den sofortigen Stich der Eifersucht nicht unterdrücken, der in ihr aufstieg, als sie sah, wie hübsch Anya war. Sie muss eine Schlampe sein. Carol fluchte innerlich. Carol stand auf Jake. „Na, diese Schlampe soll ja nicht versuchen, Jake zu verführen, sonst reiße ich sie in Stücke“, murmelte Carol wütend vor sich hin. Dann schob sie Anya einen Stapel Entwürfe zu und wies sie an, die Designs bis morgen früh überarbeiten und bereinigen zu lassen. Sie wirbelte herum und stapfte zurück zu ihrem eigenen Schreibtisch. Anya beäugte den hohen Stapel Papiere in ihren Armen. Er reichte fast bis zu ihrem Kopf. Ihr wurde schwindelig. Das waren eine Menge Entwürfe… sie würde es heute Abend unmöglich nach Hause schaffen. Was war mit ihren Kindern? Sie brauchten ihre Milch! Anya konnte spüren, wie ihre Brüste bei dem Gedanken an ihre Kinder schwer wurden. Die Schwere erinnerte sie daran, dass sie in einer Stunde Milch abpumpen musste. Sie würde die Milch mit nach Hause bringen und dann zurück ins Büro eilen. Nur so konnte sie sicherstellen, dass ihre Kinder gefüttert wurden, während sie an diesem Abend lange im Büro blieb. Der Gedanke an ihre Kinder erfüllte Anya mit Motivation. Sie trug den Stapel Papiere zurück zu ihrem Schreibtisch und begann, an den Entwürfen zu arbeiten. Nach einigen Stunden fühlten sich Anyas Brüste wie harte, schwere Felsbrocken an, die an ihrem Hals hingen. Sie musste ihre Brüste wirklich abpumpen.