Maddisons Augen füllten sich mit Tränen, und mir wurde klar, was sie tat – sie versuchte, bei allen im Publikum ein schlechtes Gewissen zu erzeugen. "Ich möchte meiner Schwester dafür danken, dass sie mich mit dem Mann zusammen sein lässt, den ich liebe, dass sie mich diese Welt ohne Bedauern verlassen lässt. Deshalb wünsche ich mir… ich wünsche mir, dass ihr alle aufhört, Witze auf ihre Kosten zu machen! Sie ist die beste Schwester der Welt!", schluchzte sie. Das Publikum verstummte. Niemand pöbelte mehr. Ich suchte die Menge ab und fragte mich, ob ich mich irrte. Da war ein außergewöhnlich gutaussehender Mann in der Menge, der überhaupt nicht überzeugt schien. Er grinste höhnisch. Maddison drehte sich um, die Augen tränenverschleiert. "Taylor, ich möchte wissen… Hasst du mich?" Ich zitterte vor Wut. Sie hatte das die ganze Zeit geplant! Sie wollte, dass ich für sie auftrete. Mein Gott, mir könnte schlecht werden. Der Moderator reichte mir ein weiteres Mikrofon, da er dachte, mein Schweigen sei auf ein technisches Problem zurückzuführen. Ich hatte schon Mühe, meine Verachtung zu verbergen, aber damit? Ich beschloss, nicht länger im Stillen zu leiden. Ich nahm das Mikrofon und lächelte, dann drehte ich mich dem Publikum zu. "Ich möchte mich auch bei Maddie bedanken." Das Publikum keuchte, murmelte und stöhnte. "Sie hat mir meinen Mann nicht gestohlen. Ehrlich gesagt, sie hat einfach einen Haufen dampfende Scheiße von mir übernommen. Wisst ihr, wenn ein Hund dich verlassen will, spielt es keine Rolle, wie stark die Ketten sind." "So oder so, der einzig passende Partner für diesen Hund wäre ein anderer weiblicher Hund, richtig? Eine 'Schlampe', mit anderen Worten", sagte ich. Das Publikum brach in Jubel aus. Einige klatschten, andere pfiffen. "Yay! Taylor ist ein harter Brocken!" "Verdammt ja!" "Das ist das perfekte Happy End!" Ich strahlte. Die Ekstase der Rache durchströmte mich. Ich drehte mich um, um den Schock in Maddisons Gesicht zu sehen, und lächelte. "Ich hasse dich nicht, Maddie. Wirklich! Ich hoffe, ihr beide lebt und sterbt zusammen, wie die Turteltauben, die ihr seid!" Plötzlich spürte ich einen heftigen Schlag auf meiner Wange. Ich stolperte und krachte in den Moderator. "Du verdammter –" Das Gesicht meines Vaters hatte einen gefährlichen Rotton angenommen. "Du bist genau wie deine beschissene Mutter! Auf die Erde gesetzt, nur um mich zu verarschen!", knurrte er. Ich grinste, wurde dann aber ernst. "Du hast es nicht verdient, über meine Mutter zu reden, Harry! Sie wäre nicht gestorben, wenn es nicht die Qualen gewesen wären, die du ihr angetan hast!" Das war nicht meine Hochzeit, also warum sollte es mich kümmern, sie würdevoll zu gestalten? Wir hatten den Punkt ohne Wiederkehr bereits überschritten. "Das reicht jetzt, Taylor!", mischte sich Edward endlich ein. "Wie hilft das in irgendeiner Weise deiner Situation?!" Ich taxierte ihn und kicherte. "Du solltest den Anzug ausziehen, den ich entworfen habe, du Stück Scheiße!" "Ich –" "Oh, richtig. Du bist auf ihrer Seite. Sie hat mein Kleid gestohlen, und du hast den Anzug gestohlen, den ich für meinen Bräutigam gemacht habe. Einfach eine perfekte Ergänzung in der Hölle –" "Ich werde dir den Mund zerreißen!" Harry hatte die Beherrschung verloren. Er stürzte sich auf mich und begann, mich öffentlich zu verprügeln. Ich konnte nicht schnell genug ausweichen, und er schaffte es, meinen Arm zu packen und mich zu schlagen. Ich würde aber nicht ohne Kampf untergehen, also schlug ich zurück.