AVAS PERSPEKTIVE „Ich möchte die Scheidung.“ Meine Hände zittern heftig, während ich auf die Papiere starre, die mir mein Mann gerade nach diesen gefürchteten Worten überreicht hat. Nichts hätte mich darauf vorbereiten können … nicht einmal die Tatsache, dass es offensichtlich war und immer gewesen ist, dass mein Mann mich nicht so liebt, wie ich ihn. „Ich habe ein Abendessen zu deinem Geburtstag gebucht … Deine Mutter und deine Schwester werden da sein“, sage ich mit einer Stimme, die sich anfühlt, als gehöre sie einer Fremden. Vielleicht, wenn ich diese schrecklichen Worte, die er gerade ausgesprochen hat, ignoriere, erweisen sie sich als Hirngespinst. „Ich muss leider ins Büro zurück. Ich habe einen sehr wichtigen Deal abzuschließen, daher kann ich nicht kommen. Du kannst trotzdem mit meiner Mutter und Amanda essen gehen. Unterschreibe die Papiere und lege sie auf meinen Schreibtisch. Das ist das Beste. Du wirst gut entschädigt werden“, sagt Derek und verlässt abrupt den Raum, ohne mir die Möglichkeit zu geben, Fragen zu stellen. Ich sinke in den nächstgelegenen Stuhl, mein ganzer Körper zittert vor den Emotionen, die ich mit aller Kraft zu kontrollieren versuche, als die ersten Tränen über meine Wangen laufen. Ich hatte gedacht, Derek und ich würden Fortschritte in unserer Ehe machen, so geringfügig sie auch sein mögen. Offensichtlich irre ich mich gewaltig. Wie sind wir an den Punkt gelangt, an dem er mir aus heiterem Himmel und ohne Erklärung Scheidungspapiere vorlegt? Ich kann mich nicht lange in Selbstmitleid suhlen, denn in diesem Moment klingelt mein Telefon schrill. „Wie kannst du ein Abendessen organisieren und zu spät kommen? Wir warten schon auf dich. Wir mussten den von dir gewählten Veranstaltungsort wechseln, weil wir einen anderen gefunden haben, der uns besser gefällt. Ich schicke dir die Adresse.“ Die Stimme meiner Schwiegermutter dringt durch das Telefon, als ich abnehme. Unnötig zu erwähnen, dass ich am allerwenigsten Lust habe, Zeit mit Dereks Mutter und Schwester zu verbringen, die keine Gelegenheit auslassen, mir ihre Abneigung zu zeigen. „Es tut mir so leid, aber ich schaffe es nicht. Ich fühle mich unwohl…“, beginne ich zu sagen, meine Stimme zittert. „Unsinn! Stell dich sofort hier ein. Wir warten auf dich.“ Amandas, meiner Schwägerin, Stimme ertönt durchs Telefon, dann wird die Verbindung getrennt. Ich bin bereits angezogen, weil ich darauf gewartet hatte, dass Derek zurückkommt, damit wir zusammen ins Restaurant gehen können. Alles, was ich tun muss, ist, in eines unserer Autos zu steigen und mich vom Fahrer zum Restaurant fahren zu lassen. Dereks Mutter und Schwester mögen mich kein bisschen und das haben sie auch noch nie. Unnötig zu sagen, dass das Abendessen heute Abend sehr unangenehm werden wird, besonders ohne Derek als „Puffer“. Ich erreiche das Restaurant mit geschwollenen und roten Augen vom Weinen während der gesamten Fahrt. Ich bin sicher, meine Schwiegermutter und Schwägerin bemerken es, aber sie kommentieren es nicht. Stattdessen versucht meine Schwiegermutter, mir mit ihren Augen ein Loch in den Magen zu brennen, und ich weiß, dass sie versucht zu erraten, ob ich schwanger bin oder nicht. Es wird ein Wunder sein, wenn wir dieses Abendessen überstehen, ohne dass sie meinen fehlenden Babybauch kommentiert. „Derek entschuldigt sich. Er kann es heute Abend nicht schaffen, weil er dringend etwas auf der Arbeit zu erledigen hat, also sind wir nur wir Mädchen.“ Sage ich, nachdem wir uns begrüßt haben. „Ach, keine Sorge. Wir wissen, wie beschäftigt er ist.“ Sagt Amanda, meine Schwägerin, verschmitzt lächelnd. Dieses Lächeln hat etwas sehr Unheilvolles, aber ich kann nicht genau sagen, was es ist. Nicht einmal zwanzig Minuten später verstehe ich, warum Amanda dieses böse Lächeln im Gesicht hat. Ich sitze mit Blick auf den Eingang des Restaurants, sodass ich jeden, der hereinkommt, gut sehen kann. Die letzte Person, die ich erwarte, im Restaurant zu sehen, ist mein Mann … oder genauer gesagt, mein zukünftiger Ex-Mann. Meine Augen müssen mich täuschen, oder vielleicht halluziniere ich. Es gibt keine andere plausible Erklärung für das, was ich im Moment sehe. Beim Anblick von ihm und der Person, mit der er zusammen ist, zerbricht mein bereits zerrissenes Herz noch weiter und stürzt bis in die Fußsohlen. An seinem Arm hängt die eine Frau, die ich in meinem Leben nie erwartet hätte zu sehen. Ich habe sie nie im wirklichen Leben getroffen, aber ich habe vorher mehrere Bilder von ihr und Derek gesehen. Sie sieht älter und raffinierter aus als auf den Bildern, die ich gesehen habe, aber es ist sie. Dessen bin ich sicher.