Luna Gibson war schwanger. Mit dem Testbericht in der Hand machte sie sich glücklich auf den Heimweg, während sie darüber nachdachte, wie sie ihrem Mann, Joshua Lynch, die Neuigkeit als Überraschung überbringen sollte. Er war seit mehr als einem halben Monat geschäftlich in Übersee, und er würde morgen endlich nach Hause zurückkehren. Doch als sie ihr Haus betrat, bemerkte sie ein Paar Damenschuhe, die nicht ihre waren. Sie runzelte die Stirn. Sie erkannte sie. Es waren die ihrer Schwester, Aura Gibson, und sie hatte sie erst vor Kurzem gekauft. War sie nicht mit Joshua auf dieser Geschäftsreise? In diesem Moment hörte sie eine Frauenstimme, die von oben widerhallte. Diese Stimme… Es war die Stimme ihrer Schwester, Aura! Luna biss sich auf die Lippe, während ihr Körper unwillkürlich zitterte. Welcher andere Mann konnte es sein, wenn nicht ihr Ehemann? Instinktiv hob sie die Füße und ging die Treppe hinauf. Je näher sie kam, desto lauter drangen die Stimmen des Mannes und der Frau aus dem Schlafzimmer. „Was machen wir, wenn sie später zurückkommt?“ Verglichen mit Auras weichem, femininem Schnurren klang Joshuas Stimme besonders kalt und tief. „Das ist mir egal.“ „Sie träumt schon lange davon, ein Kind von dir zu bekommen, aber ich war schneller. Wie willst du ihr das erklären?“ Die Stimme des Mannes blieb kalt und distanziert. „Das ist mir egal.“ Lunas Herz gefror in ihrer Brust. Einen Augenblick später zog sie ihre Hand zurück, die auf der Klinke lag. Sie drehte sich um und ging, ohne es zu wagen, sich der Situation im Zimmer zu stellen. Selbst wenn sie die Tür öffnete, was würde es ihr nützen? Es war eine bekannte Tatsache, dass ihr Mann sie nicht liebte. Sie war es, die darauf bestanden hatte, die gegen die ganze Welt gekämpft hatte, um ihn zu heiraten. Im Verlauf ihrer zweijährigen Ehe besuchte sie jedes Krankenhaus in der Stadt und experimentierte mit allen möglichen Hausmitteln, um ihm ein Kind zu schenken. Als sie endlich mit seinem Kind schwanger war, schlief er mit ihrer Halbschwester, in ihrem Ehebett. Um die Sache noch schlimmer zu machen, war auch Aura schwanger. Hilflos trottete Luna aus der Villa, während Tränen lautlos ihre Wangen hinunterströmten. Sie ignorierte den starken Regenguss, und während sie schwach ging, vermischten sich Auras und Joshuas Stimmen und hallten in ihren Ohren wider. Kein Wunder, dass Joshua wollte, dass Aura seine Assistentin war, kein Wunder, dass er darauf bestand, sie jedes Mal mitzunehmen, wenn er auf Geschäftsreise ging. Sie waren die ganze Zeit zusammen gewesen. Voll bekleidet stand Aura am Fenster des Schlafzimmers und betrachtete die entfernte Gestalt ihrer Schwester. Ein kaltes Lächeln lag auf ihren Lippen. Die Stimme des Mannes, die Luna hörte, war das Produkt von Auras cleverer Bearbeitung. Joshuas Stimme war nichts als eine bloße Aufnahme. Sie wusste, dass Luna es nicht wagen würde, den Raum zu betreten. „Meine Frau ist Luna. Bitte, hab etwas Respekt vor dir selbst.“ „Ich habe nicht vor, mich in den nächsten Jahren scheiden zu lassen.“ Joshuas rücksichtslose Stimme, als er sie abwies, hallte in ihren Ohren wider. Mit einem kalten Spott nahm Aura ihr Telefon heraus und wählte eine Nummer. ... Unwissentlich war Luna im strömenden Regen den ganzen Weg zur Bay Bridge gelaufen, und aufgrund des regnerischen Wetters befanden sich kaum Autos auf der Brücke. Wie aus dem Nichts raste ein Lastwagen auf sie zu, da sie, zu sehr in ihre Trauer versunken, nicht rechtzeitig reagierte. Slamm! Sie flog durch die Luft vom Aufprall, bevor sie schwer auf den Rand der Brücke fiel. Sie fühlte sich, als ob sich alle ihre Organe in ihrem Körper verschoben hätten, als dickes, frisches Blut von ihrem Kopf tropfte und ihre Sicht rot färbte. In ihrem benommenen Zustand sah sie jemanden aus dem Lastwagen steigen und eine Hand ausstrecken, um ihre Atmung zu überprüfen. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass sie überlebt hatte, telefonierte der Mann. „Herr Lynch, sie lebt noch. Soll ich das Auto noch einmal in sie hineinfahren?“ Lunas Herz schmerzte, als ob der Lastwagen darüber gefahren und es in Stücke geschlagen hätte. Der Fahrer fragte Herrn Lynch. Sie kannte nur einen Herrn Lynch in ihrem ganzen Leben – Joshua Lynch. Den Mann, den sie am meisten liebte, dem sie ihre schönsten Jahre und all ihre Liebe widmete, Joshua Lynch. Versuchte er, sie loszuwerden, nur weil sie seine und Auras geheime Affäre entdeckt hatte? War es… War es, weil er dem Kind in Auras Bauch einen richtigen Namen und eine Identität geben wollte? Das Kind in ihrem Bauch war auch seins… „Gib mir nicht die Schuld. Gib dir selbst die Schuld, dass du dich in den falschen Mann verliebt hast!“ Der Fahrer beendete das Gespräch, bevor er sie rücksichtslos mit seinem beschuhten Fuß trat. Sie war weniger als zwei Meter vom Rand der Brücke entfernt. Der Fahrer war ein starker, erwachsener Mann, und er trat gnadenlos auf ihren gebrochenen Körper ein. In nur wenigen Versuchen wurde sie in die Luft geschleudert. „Wir sehen uns im nächsten Leben.“ Luna fiel von der Brücke. Das Bild von Joshua, wie er vor all den Jahren unter den Kirschblütenbäumen stand, kam ihr klar in den Sinn. Er war derselbe Junge: außergewöhnlich gutaussehend, warmherzig und sanft. „Ich hasse dich, Joshua Lynch…“ ... Sea City. Ein großer, gutaussehender Mann verließ den Besprechungsraum und wirkte würdevoll, aber etwas arrogant. Sein Assistent neben ihm beugte sich panisch vor. „Sir, es ist Ihre Frau. Irgendetwas stimmt nicht.“ Der Mann runzelte leicht die Stirn, und seine Schritte pausierten nie. „Welchen Ärger hat sie sich jetzt wieder eingehandelt?“ „Madam, sie… sie wurde von einem Lastwagen ins Meer gestoßen, und ihre Leiche wurde noch nicht gefunden.“ Die Pupillen des Mannes verengten sich sofort. Genau in diesem Moment klingelte Joshuas Telefon. Es war ein Anruf aus dem Krankenhaus. „Herr Lynch, Ihre Frau wollte nicht, dass ich Ihnen davon erzähle, aber ich denke trotzdem, dass Sie bereit sein müssen. Ihre Frau ist schwanger, und zwar im dritten Monat…“ ... Sechs Jahre später. Ein internationaler Flug aus Europa landete in Banyan City. Luna zog ihr Gepäck hinter sich her und passierte die Sicherheitskontrolle. Vor sechs Jahren war sie Luna Gibson. Nachdem sie die Tortur eines Unfalls überlebt hatte, entschied sie sich, einfach nur Luna genannt zu werden. Das kastanienbraune Haar fächerte sich achtlos über ihre Schultern. Sie trug ein leuchtend rotes Hemd und darüber einen schwarzen Trenchcoat, was sie kalt und geheimnisvoll aussehen ließ. Zwei Kinder, ein Junge und ein Mädchen, folgten ihr, trugen denselben Mantel und zogen denselben Koffer hinter sich her. Rein äußerlich schienen sie nicht älter als fünf oder sechs Jahre zu sein, aber die Aura, die sie ausstrahlten, war so edel und glamourös und doch kalt, dass sich niemand traute, sich ihnen zu nähern. „Luna!“ Anne Zimmer, die am Eingang gewartet hatte, winkte ihr eilig zur Begrüßung zu. „Hier drüben!“ Anne Zimmer war eine berühmte Schönheitschirurgin in Banyan City. Vor fünf Jahren, als sie in Europa studierte, hatte sie die Möglichkeit, an Lunas Operation teilzunehmen. Allmählich kamen sie sich näher und wurden beste Freundinnen. Da Luna wieder in Banyan City war, freute sie sich, sie zu beherbergen. Sie eilte auf sie zu und nahm Luna aufgeregt das Gepäck aus den Händen. „Das Haus ist fertig. Wir fahren jetzt gleich dorthin!“ „Danke.“ Luna lächelte leicht und drehte sich um, um die Kinder hinter sich vorzustellen: „Neil, Nellie, das ist eure Tante Anne.“ „Hallo, Tante!“ Die kleine Prinzessin Nellie schickte Anne süß einen Kuss zu. „Bitte pass von nun an auf uns auf!“ Neil hingegen sah sie nur aus den Augenwinkeln an. „Tante Anne, du hast keinen Freund, oder?“ Anne hielt inne. „Woher weißt du das?“ Der junge Junge spitzte die Lippen, trat vor und zog ihr das Gepäck aus den Händen. So zog er zwei Koffer – einen großen und einen viel kleineren – hinter sich her und ging voran. „Frauen, die zu viel harte Arbeit verrichten, werden es schwer haben, zu heiraten.“ Anne war sprachlos vor Staunen. Dieser kleine Schelm! Luna blieb nichts anderes übrig, als die Situation zu entschärfen: „Er kann sich nur schlecht ausdrücken, aber tief im Inneren ist er ein lieber Junge. Er hat nur Angst, dass du erschöpft sein wirst.“ Anne spitzte die Lippen. „Das klingt besser.“ Damit hakte sie sich bei Luna ein und fragte: „Warum hast du dich plötzlich entschieden, zurückzukommen? Und du hast nur Neil und Nellie mitgebracht. Wo ist Nigel?“