Joshua runzelte die Stirn und schickte Nellie nach draußen. „Lucas, bring sie, um sich ein Dessert zu holen.“ Sobald die Tür geschlossen war, betrat er das Badezimmer. Auch wenn er gesagt hatte, Nellie könne sich ihre eigene Dienerin aussuchen, war sie immer noch ein Kind – ihre Fähigkeit, Menschen einzuschätzen, war nicht so scharf wie bei Erwachsenen. Der besorgte Joshua kam absichtlich nach Hause, um nach dem Rechten zu sehen. Im Badezimmer räumte Luna das Waschbecken auf und drehte sich um, nur um festzustellen, dass sich nur weiße Handtücher auf dem Gestell befanden. Sie drehte sich um, öffnete den Schrank, suchte ein rosa Handtuch heraus und hängte es an das Gestell. Nellie mochte Rosa. Das Badezimmer war voller Dampf und Nebel, und ihre schlanke Gestalt huschte vertraut durch das Badezimmer, während sie sich eifrig beschäftigte. Ihre Gestalt und ihre Bewegungen gaben Joshua das Gefühl, als würde er träumen. „Lulu…“ Er sprach den zweisilbigen Namen unwillkürlich aus, und Luna versteifte sich sofort. Nach einem Moment drehte sie sich um und sah Joshua mit einem Lächeln im Gesicht an. „Guten Tag, Mr. Lynch.“ Die fremden Züge und die Stimme der Frau holten ihn in die Realität zurück. „Sie sind es?“ Die Frau im Kaufhaus gestern Abend. Luna lächelte leicht. „Guten Tag, ich bin Luna.“ Seine Brauen zogen sich scharf zusammen, als er sie misstrauisch anstarrte. „Wie ist Ihr Name?“ „Ich bin Luna.“ „Wie? Luna?“ Er blinzelte. Eine Sekunde später umklammerte seine Hand ihre Kehle, als er sie gegen die eiskalte Badezimmerwand presste. „Wollen Sie etwa sagen, Ihr Familienname ist Gibson, und Sie sind Luna Gibson?“ Er funkelte sie kalt an und sagte in einem giftigen Ton. „Sie haben mich gestern absichtlich angerempelt, um mit mir zu reden, und nicht nur sind Sie heute als Kindermädchen meiner Tochter hier, sondern Sie benutzen sogar den Namen meiner Frau? Was sind Sie für eine?“ Luna konnte kein Wort herausbringen, da sein Griff um ihre Kehle sie würgte. Sie wehrte sich, aber tief im Inneren spottete sie. Er erinnerte sich noch daran, dass sie früher Luna Gibson war. Sie hatte gedacht, er hätte sie vergessen, nachdem er diese paar Jahre sein Leben mit Aura als Paar genossen hatte! „Papa!“ Die Badezimmertür öffnete sich, als Nellie panisch hereinstürmte. Sie streckte ihre kleinen Arme aus und zerrte an Joshuas Bein. „Lass sie los! Sie hat Schmerzen! Wenn ihr etwas passiert, fühle ich mich so schlecht!“ Das kleine Mädchen war körperlich schwach, aber ihre Stimme war voller Wut und Sorge. Joshua hielt inne, bevor er sie losließ. Als sie endlich frische Luft einatmete, fiel Luna in einem Haufen zu Boden, während sie nach ihrem Hals griff und hustete. „Geht es dir gut?“ Nellie eilte zu ihr und klopfte Luna ängstlich auf die Brust. „Ist es schlimm? Ich hole dir einen Arzt!“ Damit drehte sie sich um und funkelte Joshua wütend an. „Geh und hol einen Arzt!“ Lucas, der an der Seite stand, brach in kalten Schweiß aus. In Banyan City war Joshua Lynch eine gottähnliche Existenz. Selbst die meisten Ältesten der Familie Lynch wagten es nicht, so mit ihm zu reden, und doch nutzte dieses kleine Mädchen ihre Identität als seine Tochter aus, um mit einem Ton mit ihm zu reden, als wäre er ein Diener oder Sklave. Joshua runzelte leicht die Stirn, drehte sich um und warf Lucas einen Blick zu. „Hol einen Arzt.“ Lucas war sprachlos. „Das ist nicht nötig.“ Luna holte tief Luft, als sie aufstand. „Ich bin nicht so zart, dass ich deswegen gleich einen Arzt brauche.“ Damit hob sie den Blick und sah Joshua an. „Mr. Lynch, mein Name ist Luna. Lu-na. Es tut mir leid, dass ich den gleichen Namen wie Ihre Ex-Frau habe, aber ich kann auch nichts dagegen tun. „Was den Vorfall im Kaufhaus betrifft, so habe ich Sie tatsächlich versehentlich angerempelt. Was meine Einstellung betrifft…“ Sie sah ihn an, ihr Blick war ruhig. „Ich möchte einfach einen Job, in dem ich gut bin, und es hat sich zufällig ergeben, dass die kleine Prinzessin und ich uns gut verstehen. Ich hege keine anderen Absichten Ihnen gegenüber. Ich hoffe, Sie denken nicht zu viel darüber nach.“ Damit senkte Luna den Kopf, ihre Stimme war sanft und leise, als sie sagte: „Ich dachte, Sie wären runtergegangen, um sich ein Dessert zu holen?“ Als dies erwähnt wurde, verzog sich das Gesicht des kleinen Mädchens. „Die Desserts hier sind zu süß. Ich mag sie nicht.“ „Möchtest du dann ein paar Kekse?“ „Ja!“ „Ich backe dir welche.“ „Okay!“ Die kleine Prinzessin packte Lunas Daumen und zog sie arrogant hinter sich her. Als sie die Tür erreichten, drehte sich Nellie um und warf Joshua einen ernsten Blick zu. „Papa, wenn du es wagst, Tante noch einmal anzufassen… Nicht nur werde ich von zu Hause weglaufen, sondern ich werde es auch der Polizei melden und ihnen sagen, dass du gewalttätig und missbräuchlich bist!“ Joshua runzelte die Stirn, als er in Richtung der beiden Mädchen blickte – eines älter und das andere jünger –, als sie aus dem Zimmer gingen. „Gib mir alles, was wir über Luna haben.“ „Ja, Sir.“ Lucas nickte nervös, aber Joshua rief ihn zurück, bevor er gehen konnte. „Die Art, wie ich gerade aussah…“ Er hielt inne. „Wird Nellie denken, ich sei ein schlechter Mensch?“ Eine Tochter, die aus heiterem Himmel auftauchte, erfreute und verwirrte ihn zugleich. Er freute sich, herauszufinden, dass Luna noch am Leben war und dass er eine Tochter hatte, doch es verwirrte ihn immer noch… Er hatte keine Ahnung, wie er mit einem kleinen Mädchen umgehen sollte. Alles, was er wollte, war, die wahre Identität der Frau herauszufinden, aber er vergaß, dass er einen guten Eindruck bei Nellie hinterlassen musste. „Ein bisschen, ja…“ Lucas wischte sich den Schweiß von der Stirn. „Die kleine Prinzessin hat die Dienerin selbst unter vielen anderen ausgewählt. Ich kann sagen, dass sie Luna sehr mag…“ Der Knoten zwischen Joshuas Brauen zog sich fester zusammen. Verärgert stand er auf und ging nach unten. Im kleinen Restaurant im Erdgeschoss saß das kleine Mädchen im rosa Prinzessinnenkleid still da und starrte in Richtung Küche. „Was guckst du dir an?“ „Meine Kekse.“ Nellie leckte sich die Lippen, ihre Stimme war sanft und süß. „Tante hat gesagt, die Kekse müssen noch dreißig Minuten im Ofen sein, bevor wir sie herausnehmen können.“ Als seine Tochter Luna erwähnte, suchte Joshua seine Umgebung ab. „Wo ist sie?“ „Wer?“ Nellie legte den Kopf schief und sah ihn mit ihren großen, taufrischen Augen an. „Redest du von Tante?“ Bei ihrem süßen Ausdruck konnte er nicht anders, als seine Hand auszustrecken und ihr den Kopf zu tätscheln. „Ja, sie.“ „Tante, sie ist…“ Nellie schürzte die Lippen, bevor sie schniefte und anfing zu weinen: „Tante ist weg!“ Ihre Tränen flossen unaufhaltsam, als wären die Rohre aufgedreht worden. „Sie sagte, Papa hasst sie, dass sie, obwohl sie dringend einen Job braucht, nicht unter Verdacht und Demütigung leben will. Also ist sie nach Hause gegangen! Schluchz, schluchz, schluchz, schluchz!“ Joshua zögerte. Die Frau… Ist einfach so gegangen? Er senkte den Kopf, sah Nellie ruhig an und fragte: „Möchtest du, dass sie zurückkommt?“ „Ja!“ Das Mädchen schniefte. „Aber Tante hat gesagt, dass sie nicht zurückkommt, wenn Papa sich nicht entschuldigt und sagt, dass er sie missverstanden hat.“ Damit verzog sie die Lippen und sagte in einem verständnisvollen Ton. „Obwohl Nellie Tante mag, ist Papas Stolz wichtiger. „Also Papa, kannst du heute das Mittagessen für mich kochen. Ich mag es nicht, Mahlzeiten zu essen, die von Dienern zubereitet werden. Ich esse nur die, die von Leuten zubereitet werden, die ich mag. In diesem Haus mag ich nur dich, Papa.“ Die blauen Adern auf Joshuas Stirn pulsierten. Sie wollte, dass er persönlich für sie kochte? „Papa, du bist so hübsch und schlau. Eine Kleinigkeit wie Kochen ist ein Kinderspiel für dich, oder?“ Das kleine Mädchen blinzelte und starrte ihn ernst an. Joshua verstummte, und erst nach einer Weile krempelte der Mann die Ärmel hoch und ging in die Küche. Während sie sich über den kleinen Tisch beugte, holte Nellie heimlich ihr Handy heraus und machte ein Foto von dem Mann, der in der Küche herumfummelte. Dann schickte sie es an Luna.