Früh am Morgen herrschte im Lynch-Konzern eine ernste und kalte Atmosphäre. Alle Mitarbeiter standen in einer ordentlichen Reihe und warteten respektvoll auf die Ankunft ihres großen Bosses. Als die Uhr 8 Uhr schlug, hielt ein luxuriöses Auto vor dem Eingang. Ein Mann, der wie ein Butler aussah, eilte vom Beifahrersitz herunter und öffnete die Hintertür. Mit einem kalten Ausdruck hob Joshua seine langen, in schwarze Hosen gehüllten Beine aus der Tür und setzte seine Füße auf den Boden, um aus dem Auto zu steigen. Er war teilnahmslos und arrogant, und seine Aura war so dominant, dass jeder in seiner Nähe kaum atmen konnte. Der Mann blickte nach vorne und schritt die Stufen hinauf. „Papaaa—!“ Eine süße, kindliche Stimme durchbrach abrupt die schwere Atmosphäre, und alle hoben eilig ihre Blicke, um in die Richtung zu schauen, aus der die Stimme kam. Ein kleines Mädchen, das wie aus dem Nichts aufgetaucht schien, kletterte ungeschickt die Treppe hinauf. Sie trug ein rosafarbenes Kleid im Prinzessinnenstil. Auch wenn ihr Gesicht nicht zu erkennen war, strahlte sie eine edle Aura aus, genau wie Herr Lynch. Das kleine Mädchen kletterte die Treppe hinauf und klammerte sich an Joshuas Bein. Er war ein Riese im Vergleich zu ihr Winzigkeit, und ihre schneeweißen Arme konnten sich nur an seine Wade klammern. „Papaaa—!“ Nellie schmollte, als sie ihn weinerlich rief. Die Menge war in Aufruhr. Joshua senkte den Kopf. Als er das kleine Mädchen betrachtete, das sich an seinem Bein festhielt, erschien ein Hauch von Ärger auf seinem Gesicht. „Lass los!“ Das Kind hob den Kopf und enthüllte Züge, die zu 70 bis 80 % seinen eigenen ähnelten. „Papa…“ „Sir, dieses Kind…“ Die Augen des Butlers waren weit geöffnet, als er neben Joshua stand. Das Kind sah Joshua sehr ähnlich! „Papa, Arm, Arm…“ Sie streckte ihre winzigen Ärmchen aus, während große Augen Joshua anstarrten. Ihre Augen waren klar wie ein wolkenloser Himmel. Joshuas Herz schmolz unbewusst dahin. Er mochte Kinder in der Vergangenheit nicht, aber heute, aus irgendeinem Grund, wollte er dieses unbekannte Kind in seine Arme nehmen! Nach einem Moment des Zögerns kniete sich der große Mann nieder und streckte die Hände aus, um sie hochzuheben, bevor er in das Gebäude schritt. „Sperrt das Gebiet ab und beginnt mit den Ermittlungen!“ Ein so junges Kind konnte nicht allein hierher gekommen sein. ... „Herr Lynch, die Ergebnisse des DNA-Tests liegen vor.“ Im Büro des CEOs im obersten Stockwerk des Gebäudes übergab sein Assistent ihm nervös einen Bericht. „Sie…ist tatsächlich Ihr leibliches Kind.“ Joshua riss den Bericht an sich: 99,9 % Übereinstimmung. Dieses kleine Mädchen war tatsächlich seine Tochter. Außer mit Luna erinnerte er sich nicht daran, mit einer anderen Frau geschlafen zu haben… Er hob den Kopf mit einem Ruck und blickte auf das Kind, das auf dem Sofa saß. Sie lehnte sich mit einem Teddybären in den Armen in das Sofa und knabberte an Fruchtbonbons, wobei sie sich köstlich amüsierte. Sie sah aus, als wäre dies nicht ihr erster Besuch. Er stand auf und ging auf sie zu. „Wie heißt du?“ „Ich bin Prinzessin Nellie!“ „Wie alt bist du?“ Das Mädchen hob den Kopf, lächelte ihn an und streckte fünf Finger aus. „Ich bin sechs!“ Joshuas Herzschlag kam abrupt zum Stillstand. Sechs Jahre alt! Wenn Luna damals nicht gestorben wäre, wäre ihr Kind sechs Jahre alt! Hatte Luna den Autounfall vor sechs Jahren überlebt? Ein Hauch von Aufregung blitzte in den Augen des Mannes auf. Er hatte unzählige Male Leute zur Untersuchung geschickt und sogar jemanden angeheuert, der einen ganzen Monat lang auf See geborgen hatte, aber er konnte Lunas Leiche überhaupt nicht finden. Und plötzlich war das Kind vor ihm, das mit ihm verwandt war, sechs Jahre alt! Bedeutete das, dass Luna überlebt hatte, aber irgendwohin ging, wo er sie nicht finden konnte, um dieses Kind zur Welt zu bringen? Bei diesem Gedanken wurde er etwas erwartungsvoll. „Und was ist mit deiner Mutter?“ „Mama, sie ist…“ Nellie wollte gerade etwas sagen, aber sie erinnerte sich an den Rat ihres Bruders und korrigierte sich: „Ich weiß es nicht!“ Joshua kniete sich auf Augenhöhe zu ihr und sprach so sanft wie möglich: „Ein braves Mädchen lügt nicht.“ Die kleine Prinzessin blinzelte unschuldig. „Jemand hat mir gesagt, dass Lügen vererbt wird. Papa, bist du ein braver Junge?“ Joshuas Gesichtsausdruck verdunkelte sich. „Wer hat dir das gesagt?“ Nellie spitzte die Lippen, „Hast du dann gelogen, Papa?“ Joshua schwieg. Lucas Bean, der seinen Chef von einem sechsjährigen Kind sprachlos sah, wollte lachen, wagte es aber nicht. Er unterdrückte sein Lachen mit großer Mühe. Joshua warf ihm einen finsteren Blick zu. „Gibt es Neuigkeiten von der Überwachung?“ „Ja.“ Lucas holte tief Luft. „Heute Morgen wurde das Überwachungssystem rund um das Unternehmen von einem unbekannten Hacker gehackt, und das gesamte Filmmaterial wurde vernichtet…“ Joshua runzelte die Stirn. Als er die kleine Prinzessin vor sich betrachtete, stieg eine Welle der Trübsal in seinem Herzen auf. Die gehackten Überwachungskameras und das Erscheinen dieses Kindes konnten kein Zufall sein. Nellie konnte Joshuas misstrauischen Blick wahrscheinlich nicht ertragen, also spitzte sie die Lippen und legte den Stoffbären auf das Sofa, bevor sie ihr helles, zartes Gesicht hob. „Papa, ich will baden!“ Baden, so früh am Morgen? Der Mann versteckte den ernsten Ausdruck auf seinem Gesicht und winkte leicht. „Lucas, bring die junge Dame zurück zur Villa und weise das Dienstpersonal an, sie zu baden.“ „Es ist die kleine Prinzessin, nicht die junge Dame!“ Nellie verzog die Lippen, ihre Stimme kindlich, aber organisiert. „Ich will nicht, dass mich Leute baden, die ich nicht mag!“ Diese Tochter, die aus heiterem Himmel auftauchte, verwirrte Joshua ein wenig. Er sah sie an und versuchte, seinen Ton so weit wie möglich zu mildern: „Was willst du dann?“ „Ich will jemanden aussuchen, den ich mag, der mich badet!“ Die kleine Prinzessin verzog die Lippen und drehte sich um, um zur Tür zu gehen. „Lucas, bring mich nach Hause!“ „Herr Lynch, das…“ Joshua winkte abweisend ab. „Hör auf sie.“ Lucas hatte keine andere Wahl, als ihr zu folgen, während er die edle kleine Prinzessin aufmerksam im Auge behielt. Eine halbe Stunde später rief Lucas Joshua an. „Herr Lynch, die kleine Prinzessin ist mit all den Bediensteten in der Villa nicht zufrieden…“ Joshua, der die Überwachungskameras in der Nähe studierte, war eher unzufrieden, als er den Bericht hörte. „Stellen Sie neue Bedienstete ein und lassen Sie sie sie selbst auswählen, bis sie zufrieden ist.“ Lucas war fassungslos. „Jawohl, Sir.“ Er arbeitete seit mehr als fünf Jahren mit Joshua zusammen. Selbst zu seiner Verlobten Aura war er kalt und distanziert. Und plötzlich erfüllte er jede Laune, die die kleine Prinzessin hatte… Daher kam der Ausdruck "Papas Liebling"! ... Luna nutzte all ihre Kraft und bewegte schließlich ein paar schwere Kisten in den Raum. Erschöpft lag sie auf dem Sofa und schrie wütend in den kleinen Raum: „Neil Gibson! Was zum Teufel hast du nach Hause geschickt?!“ Ein verschwommener kleiner Kopf lugte vorsichtig aus dem Raum. „Ich habe alle deine Designmanuskripte nach Hause geschickt.“ Luna pausierte. „Warum hast du die alle zurückgeschickt?“ Sie hatte bereits den Ruhm und das Vermögen aufgegeben, das sie in Übersee genossen hatte, und war für einen Neuanfang nach Hause gekommen. „Was ist, wenn du es in Zukunft brauchst?“ Neils Augen zögerten, als er mit einem beschwichtigenden Lächeln aus seinem Zimmer schlüpfte. „Mama, ich habe deinen Lebenslauf für dich eingeschickt, und es ist ein Job, den du ohne Probleme bewältigen kannst. Sie sollten dich bald für ein Vorstellungsgespräch kontaktieren.“ Luna runzelte die Stirn und wollte etwas sagen, als ihr Telefon in diesem Moment klingelte. „Hallo, ist hier Frau Luna? Sie wurden von unserer kleinen Prinzessin ausgewählt. Bitte melden Sie sich umgehend in der Blue Bay Villa.“ Ihr Körper versteifte sich. Blue Bay Villa? „Ist… Ist es die Blue Bay Villa, in der Joshua Lynch wohnt?“