Nachdem Liam gegangen war, blickte Cynthia auf die Visitenkarte in ihrer Hand – Liam Sullivan, der CEO der Sullivan Group. Obwohl Cynthia diesem Bereich nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt hatte, hatte sie von Liam gehört, der als entschlossen und rücksichtslos galt, und seit er die Sullivan Group im Erwachsenenalter übernommen hatte, hatte er sie in nur wenigen Jahren zu einem führenden nationalen Unternehmen gemacht. Eine Nacht mit solch einem exzellenten Mann zu verbringen, würde die meisten Leute vor Freude den Kopf verlieren lassen, aber Cynthia war keine, die davon träumte, sich an die Rockschöße der Reichen zu klammern. Daher nahm sie Liams Worte nicht zu Herzen. Sie fasste sich und warf die Karte achtlos auf das Bett, als sie aufstand, um sich anzuziehen. ***** Liam verließ das Hotel und fuhr direkt zurück zur Sullivan-Residenz, wo seine Großeltern, Jasmine und David Sullivan, mit einer stärkenden Suppe auf ihn warteten. Als sie ihn zurückkehren sahen, servierten sie eifrig die Suppe. "Schnell, trink sie, solange sie heiß ist." Das alte Ehepaar strahlte vor Freude, da es mit angesehen hatte, wie ein Mädchen in der vergangenen Nacht Liams Zimmer betrat und nicht wieder herauskam. Sie waren sich sicher, dass zwischen den beiden jungen Singles unter einem Dach etwas geschehen sein musste. Liam runzelte die Stirn, warf einen Blick auf die Schüssel mit Suppe und dann auf seine Großeltern. Überzeugt erklärte er: "Meine Zimmertür wurde letzte Nacht von euch beiden abgeschlossen." Seit dem Tod ihres Sohnes und ihrer Schwiegertochter hatten diese beiden ihre ganze Aufmerksamkeit Liam gewidmet. Seit er volljährig war, hatten sie ihn gedrängt, eine Freundin zu finden und darüber nachzudenken, ihnen Urenkel zu schenken. Sie taten oft Dinge, die lächerlich, aber liebenswert waren, und er konnte nicht viel dagegen tun, außer ins Ausland zu fliehen. Dieses Mal, da er wusste, dass Jasmine unwohl war, eilte Liam zurück ins Land, nur um sich nach seiner Rückkehr in solch einer Situation wiederzufinden. Als sie Liams Bemerkung hörten, wechselte das ältere Ehepaar Blicke, die Augen huschten schuldbewusst umher. Liam seufzte und trank, die Luft anhaltend, die dunkle Suppe in einem Zug aus. Jasmine und David wechselten einen heimlichen Blick. "Ich habe dir gesagt, dass letzte Nacht etwas passiert ist." "Siehst du? Seine Kräfte geschwächt. Er hat die ganze Schüssel leer gemacht." Liam stellte die leere Schüssel ab und warnte: "In Zukunft keine Intrigen mehr." "Wann bekomme ich meine Enkelin zu sehen?", erkundigte sich Jasmine eifrig. Liam rieb sich frustriert die Schläfen, seine Stimme tief: "Wenn ihr eine Enkelin wollt, benehmt euch." Jasmine zog eine Augenbraue hoch. Es schien Hoffnung zu geben, da Liam zuvor solche Gespräche nicht einmal zur Kenntnis genommen, geschweige denn die stärkende Suppe getrunken hätte. ***** Cynthia räumte auf und fuhr direkt zurück zur Larson-Residenz. Sie beabsichtigte, ihren Vater zur Rede zu stellen, aber sobald sie die Türschwelle erreichte, wurde sie von Roseanne, ihrer Schwester aus der anderen Ehe ihres Vaters, und Roseannes Mutter, Felicia, blockiert. "Cynthia, wo warst du letzte Nacht?", lehnte Roseanne mit einem spöttischen Ton am Türrahmen. Cynthia war nicht in der Stimmung, sich mit ihnen auseinanderzusetzen; sie war entschlossen, ihren Vater zu finden und Antworten zu bekommen. "Wo ist Dad?", fragte sie direkt. "Wage es nicht, nach Dad zu fragen. Wäre es nicht wegen dir, dass du letzte Nacht weggelaufen bist, müsste Dad sich da draußen bei anderen entschuldigen?" Cynthia runzelte die Stirn. Roseanne fuhr fort, sie arrogant zu züchtigen. "Dad hat gesagt, du sollst hier an der Türschwelle knien und warten, bis er zurückkommt. Wenn diese Investition schiefgeht, wirst du einiges zu verantworten haben." Je mehr Cynthia zuhörte, desto kälter wurde ihr Herz. Aber sie würde den Worten dieser beiden nicht so leicht Glauben schenken. Sie musste ihren Vater von Angesicht zu Angesicht konfrontieren. "Aus dem Weg", sagte Cynthia, ihr Gesichtsausdruck wurde eisig.