„Welche Rolle soll ich an deiner Seite spielen?", fragte Cynthia, obwohl etwas schüchtern, hatte sie den Grund ihres heutigen Besuchs nicht vergessen. „Was willst du?", entgegnete Liam. „Ich brauche eine Ehe", sagte Cynthia und beobachtete ängstlich seine Reaktion. Ehrlich gesagt hatte sie nicht viel Zuversicht. Der einzige Grund, warum sie hier war, war, dass er ihr erster Mann war und, mit seinem hohen sozialen Status, eine Heirat mit ihm nicht nur Masons andere Absichten vereiteln, sondern ihr auch ermöglichen würde, ihre Anteile zurückzufordern. Liams Blick verweilte, als er Cynthia beobachtete, wie sie auf ihre Lippe biss, steif dastand und ihre perfekte Figur selbst in lässiger Kleidung nicht zu verbergen war. Plötzlich angespannt, holte er Luft und änderte seine Sitzhaltung. Er krümmte einen Finger zu seinen Lippen und hustete leicht, ein schwaches Lächeln spielte auf seinen Lippen: „Ich erinnere mich, dass du heute Morgen ziemlich entschlossen warst, keine Beziehung mit mir zu haben." Cynthia erklärte sich: „Ich bitte nur um eine Ehe von sechs Monaten. Während dieser Zeit kann ich die Pflichten einer Ehefrau erfüllen, und danach gehe ich mit nichts." Liam zog eine Augenbraue hoch, Überraschung blitzte in seinen Augen auf. „Darf ich fragen, warum?" Cynthias Hände ballten sich an ihren Seiten, ihr Ausdruck war immer noch ruhig: „Ich brauche diese Ehe, um die Besitztümer meiner Mutter zurückzubekommen, und ich möchte lieber keinem anderen Mann gegenübertreten." Liam runzelte leicht die Stirn. Eigentlich hatte er seit ihrem Auftauchen und ihrem Heiratsantrag keine Abneigung verspürt. Ihm gefiel ihr Körper, und von ihrer engen Begegnung letzte Nacht konnte er ihre Unschuld deutlich spüren. Selbst wenn sie den Vorschlag heute nicht erwähnt hätte, fühlte er sich gezwungen, Verantwortung für sie zu übernehmen. Jeden Tag machten seine Großeltern ein Aufhebens um seinen Familienstand. Eine Heirat mit ihr würde diesen beiden in der Tat etwas Frieden bringen. Doch es gab eine Sache, die ihm nicht ganz behagte. Nachdem er einen Moment darüber nachgedacht hatte, sagte er: „Aber, du siehst, wir Sullivans nehmen Scheidung nicht auf die leichte Schulter. Was du verlangst, ist keine einfache Angelegenheit." Enttäuschung zeigte sich auf Cynthias Gesicht. Schließlich war diese Antwort das, was sie erwartet hatte, da dies eine lebenslange Verpflichtung betraf. Niemand würde sich aufgrund einer einzigen Nacht der Leidenschaft in die Ehe stürzen, besonders nicht jemand von Liams Statur – der CEO eines großen Unternehmens. Er konnte nicht vorsichtiger sein. „Entschuldige die Störung", sagte Cynthia und senkte ihren Blick, um sich für ihre Übereilung zu entschuldigen. „Auf Wiedersehen." 'Es scheint, ich muss einen anderen Weg finden. Ungeachtet dessen muss ich Mamas Anteile zurückbekommen', dachte Cynthia, als sie sich abwandte, um zu gehen, die Enttäuschung schwer in ihren Schritten. „Warte." Liams Stimme erreichte sie von hinten. „Warst du schon immer so eigensinnig?" 'Was meinte er?' Cynthia blieb stehen und drehte sich um, verwirrt, und blickte auf den gelassenen und gutaussehenden Mann vor seinem Schreibtisch. „Heirat ist in Ordnung, aber ich werde derjenige sein, der sie beendet." Cynthia war fassungslos. Sie musterte ihn und versuchte, irgendeine Spur von Unaufrichtigkeit in seinem beherrschten Auftreten zu finden. Aber er war ein Titan des Geschäfts, ungeschlagen auf dem Markt – nicht jemand, dessen Gedanken von anderen leicht gelesen werden konnten. „In Ordnung", nickte sie nach einer kurzen Pause. Die Priorität war, die Anteile zurückzugewinnen. Außerdem würde ein Mann, der in jeder Hinsicht der Inbegriff des Erfolgs war, keinen schlechten Ehemann abgeben. „Hast du deinen Personalausweis mitgebracht?" Liam sortierte die Dokumente auf seinem Schreibtisch und stand auf, um sich Cynthia zu nähern. „Huh?" Die plötzliche Veränderung überraschte Cynthia. Dann spürte sie ein Tippen auf ihrer Stirn; Liam stand vor ihr, die Hand in der Tasche, ein Lächeln im Mundwinkel. Cynthia bedeckte ihre Stirn und blickte zu ihm auf. Erst dann erkannte sie, wie groß er war, einen vollen Kopf größer als sie. Selbst mit ihrer eigenen Größe von 1,70 Meter wirkte sie neben ihm bezaubernd. Mit Gottes Segen, dachte sie.