Obwohl Susan hörte, was das Ladenpersonal sagte, kümmerte sie sich nicht darum. Sie wollte einfach nur so schnell wie möglich weg. Luke verengte seinen Blick auf Susans elegante Silhouette. Mandys Augen waren finster, als ihr Blick Lukes Blickrichtung folgte. Selbst wenn er sie vergessen hatte, konnte es sein, dass er sie unbewusst verfolgte? „Susan, du hast Luke schon einmal weggeschnappt. Erwarte nicht, dass es ein zweites Mal passiert", sagte sie innerlich. Während niemand aufpasste, ging Mandy zu den Angestellten und flüsterte etwas. „Miss Ainsley, ich..." Die Angestellte zögerte. „Du weißt, wer ich bin. Ich kenne deinen Chef, also tu einfach, was ich sage. Ich werde die Konsequenzen tragen. Wenn du mir nicht gehorchst..." Mandys Augen enthielten einen drohenden Blitz. Die Angestellte zog ihren Kopf ein und sagte leise: „Ich verstehe!" Mandy grinste, gerade als Susan den Juwelierladen verlassen wollte. Plötzlich hallte die Stimme der Angestellten durch den Laden: „Diese Hetian-Jade-Armbandfarbe ist anders. Jemand muss es ausgetauscht haben!" Ausgetauscht? Susan blieb stehen und blickte stirnrunzelnd zurück. Die Angestellte war herbeigeeilt und hatte sie gepackt. „Hey, du, geh nicht weg. Es war noch in Ordnung, als ich es herausnahm, aber in kurzer Zeit hat es jemand ausgetauscht und wir sind nur wenige hier. Du bist es! Du hast das Armband genommen." Während die Angestellte den Blick der anderen versperrte, steckte sie heimlich ein Armband in Susans Tasche. Susan bemerkte nicht, was die Angestellte tat. Sie dachte wirklich, dass das Armband ausgetauscht worden war. „Ich habe meine Tasche die ganze Zeit gehalten. Wie hätte ich Zeit gehabt, das Armband auszutauschen? Ist das ein Missverständnis?" „Ein Missverständnis?" Die Angestellte erhob ihre Stimme: „Es sind nur wenige Leute im Laden. Wenn Sie es nicht waren, wer hat es dann ausgetauscht, Miss Ainsley oder Herr Jenkins? Außerdem waren Sie von Anfang an verdächtig. Sie können sich nicht einmal teuren Schmuck leisten, und doch haben Sie mich nach dem Besten gefragt. Als ich sie herausnahm, haben Sie sie nicht einmal gekauft. Es ist offensichtlich, dass Sie das geplant haben." Luke runzelte die Stirn und ging ruhig hinüber. „Gibt es ein Missverständnis? Ich erinnere mich, dass diese Dame ihre Tasche die ganze Zeit gehalten und das Armband nicht einmal berührt hat." „Herr Jenkins." Die Angestellte sah aus, als würde sie gleich weinen, als sie klagend sagte: „Wenn sie es nicht war, wer sonst könnte es gewesen sein? Das Armband kostet 1,9 Millionen Dollar und jetzt ist es unter meiner Aufsicht verloren gegangen. Ich kann mir das nicht leisten, selbst wenn ich mit meinem Leben bezahle." „Ich glaube nicht, dass diese Dame so eine Person ist..." sagte Luke. „Luke, beurteile ein Buch nicht nach seinem Einband." Mandy kicherte, als sie herüberkam. „Du hast diese Angewohnheit, zu denken, dass jeder gut ist. 1,9 Millionen Dollar sind für uns wie Kleingeld, aber für andere verdienen sie vielleicht nicht einmal so viel in ihrem ganzen Leben. Viele Leute werden das Risiko für eine so große Summe Geld eingehen. Stimmen Sie nicht zu, Miss Shelby?" Ihre Augen waren voller Spott. Susan wurde wütend, nachdem sie wiederholt von ihr verhöhnt worden war. „Ich habe gesagt, dass ich es nicht genommen habe. Meine Kleidung hat nicht einmal Taschen und ich habe nur eine Tasche dabei. Ihr könnt es alle selbst sehen." Dann holte sie ruhig ihre Tasche heraus. Die Angestellte nahm die Tasche, um sie zu durchwühlen, und zog leicht das Armband heraus, das sie zuvor hineingesteckt hatte. Sie hielt das Armband hoch und blickte Susan fragend an. „Was haben Sie dazu zu sagen?" Das Armband war tatsächlich in ihrer Tasche? Susan war zuerst fassungslos, aber sie reagierte schnell, während sie die Angestellte anstarrte: „Sie legen mir das unter!" „Tsk, tsk, tsk, Sie haben immer noch den Mut, andere zu beschuldigen, Sie zu beschuldigen, nachdem Sie das Armband ausgetauscht haben. Miss Shelby, Ihr Charakter ist besorgniserregend." Mandy lächelte sie an und wandte sich an Luke. „Luke, deine Einschätzung war falsch. Miss Shelby mag zerbrechlich aussehen, aber ihre Taktiken sind es sicherlich nicht." Luke runzelte die Stirn. Da war eine Stimme in seinem Herzen, die sagte: "Nein, es ist nicht so, wie es scheint. Susan ist nicht so." Eine andere Stimme übernahm sehr schnell. "Du hast sie erst zweimal insgesamt gesehen. Kennst du sie? Was lässt dich denken, dass sie nicht so ist?" „Wenn ich nicht aufmerksam gewesen wäre, wäre dieses Armband gestohlen worden. Ich muss die Polizei rufen." Die Angestellte umklammerte Susans Arm fest. „Da das Armband gefunden wurde, ist es nicht nötig, die Polizei zu rufen", konnte Luke nicht umhin zu sagen. „Auf keinen Fall", beharrte Mandy, „Luke, das Armband wurde gefunden, weil die Angestellte aufmerksam war. Susan Shelby hat es bereits gestohlen. Waren im Wert von 1,9 Millionen Dollar werden sie für ein paar Jahre ins Gefängnis bringen." Die Angestellte rief schnell die Polizei, die kurz darauf eintraf, und nachdem sie eine Aussage von der Angestellten erhalten hatten, legten sie Susan Handschellen an und führten sie ab. Ein Lächeln erschien auf Mandys Lippen, als sie Susans demütigenden Moment betrachtete. "Susan Shelby, du bist noch viele Leben davon entfernt, mir gewachsen zu sein." Gerade als Mandy in ihrem Stolz schwelgte, war eine Stimme zu hören. "Was hast du der Angestellten zugeflüstert?" „Ich habe ihr gesagt..." Als Mandy antwortete, hielt sie plötzlich inne, lächelte dann und wandte sich an Luke. „Luke, wovon redest du? Ich habe der Angestellten nie etwas zugeflüstert." „Luke, warum siehst du mich so an?" Sie geriet plötzlich in Panik. „Warum handelst du immer wieder gegen sie?" fragte Luke. „Tue ich nicht." Mandy hielt seine Hand liebevoll. „Du kannst mir das nicht vorwerfen. Sie hat wirklich das Hetian-Armband gestohlen..." Luke wies sie streng zurecht: „Mandy, nur du weißt, ob es wahr ist oder nicht. Du bist diesmal zu weit gegangen! Die Strafe für den Diebstahl eines Jade-Armbands im Wert von 1,9 Millionen Dollar wird ihr Leben ruinieren." Sie knirschte mit den Zähnen. „Das hat sie getan!" Luke sagte nichts und sah sie mit völliger Enttäuschung an. „Luke, ich...". Er ging jedoch bereits ohne zu zögern weg. „Wo gehst du hin?" Sie war fassungslos. „Zur Polizeistation." Lukes Stimme war kalt. Auf der Polizeistation verhörte der Polizist Susan. „Bitte erzählen Sie uns im Detail, wie Sie das Jade-Armband gestohlen haben." Susan biss die Zähne zusammen. „Ich habe Ihnen gesagt, dass ich es nicht gestohlen habe." „Ich sage Ihnen, es ist sinnlos, es zu leugnen. Wenn Sie es nicht gestohlen haben, warum war das Jade-Armband in Ihrer Tasche? Sie sollten reinen Tisch machen." „Ich stehe zu meinen Worten und ich habe nichts zu gestehen", antwortete Susan entschieden. Es war ihr erstes Mal auf einer Polizeistation und sie fühlte sich unweigerlich nervös. Sie würde jedoch niemals etwas zugeben, was sie nicht getan hatte. Der Polizist schnaubte. „Weigern Sie sich zu reden, was? Sie sind verschwiegen. Bleiben Sie ein paar Tage in der Arrestzelle." „Arrestzelle? Wie können Sie mich so diskriminieren? Sie..." Susan konnte es nicht glauben. Plötzlich wurde die Tür zur Polizeistation mit einem Knall aufgetreten.