Sie hatte sich solche Sorgen um Luke gemacht, bis sie sich hinkniete, um Mr. und Mrs. Jenkins anzuflehen. Sie bestand darauf, dass sie nichts von den Jenkins wollte, auch nicht ihr Geld, sondern nur sehen wollte, ob es Luke gut ging. Doch alles, was sie bekam, war Mrs. Jenkins’ höhnische Antwort. Dann wurde sie aus dem Krankenhaus geworfen und bekam Luke nicht einmal zu Gesicht. Als ob die Dinge nicht noch schlimmer hätten sein können, wurde ihr älterer Bruder dann aufgrund eines plötzlichen Herzinfarkts ins Krankenhaus eingeliefert. Das Schlimmste war, dass während der Behandlung des Herzinfarkts Symptome von Schizophrenie bei ihm diagnostiziert wurden. Der Arzt sagte, dass ihr älterer Bruder möglicherweise durch etwas traumatisiert worden war, das den Herzinfarkt und die psychische Erkrankung ausgelöst hatte. Nun konnte er nicht mehr richtig sprechen, obwohl sie nicht wusste, was geschehen war. Das Einzige, was sie tun konnte, war, sich zu überlegen, wie sie das Geld für seine Arztkosten beschaffen konnte. Als ihre Eltern starben, war ihr älterer Bruder 16 Jahre alt gewesen und sie selbst erst 10 Jahre alt. Keiner ihrer Verwandten wollte sie aufnehmen, also hatte ihr älterer Bruder die Schule abgebrochen, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, sich um sie zu kümmern und sie zur Schule zu schicken. Sie konnte sich kaum an ihre Eltern erinnern, da ihr älterer Bruder ihre Rolle übernommen hatte, seit sie jung war. Für sie war er ihre einzige Familie. Wenn sie ihn retten konnte, war sie bereit, alles zu opfern. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie ihre Gedanken an Luke unterdrückt und nur daran gedacht, Geld zu beschaffen. Sie verkaufte ihr winziges Zuhause, aber aufgrund seiner Größe und Lage brachte es nur etwas mehr als hunderttausend ein, was immer noch weit von den Arztkosten ihres Bruders entfernt war. Deshalb hatte sie ihre Würde aufgegeben, um sich Mrs. Jenkins zu nähern. Sie würde nie den herablassenden Blick vergessen, den Mrs. Jenkins ihr zugeworfen hatte. Es war, als ob sie buchstäblich sagte, dass sie nur das Geld der Familie Jenkins wollte! Mrs. Jenkins hatte 100.000 Dollar auf den Boden geworfen. Dann sagte sie ihr, dass das Geld ihr gehöre, aber sie dürfe Luke nie wieder kontaktieren oder Luke von ihrer Vergangenheit erzählen! Susan kniete nieder und hob das Geld Schein für Schein auf, während Mrs. Jenkins’ scharfer und höhnischer Blick sich wie Dolche in ihrem Rücken anfühlte. Ihr Herz schmerzte und ihre Würde zerbrach. Egal wie schmerzhaft oder schwierig es war, alles, was sie wusste, war, dass sie nicht zulassen konnte, dass ihrem Bruder etwas geschah. Pathetisch kniete sie nieder, um die hunderttausend Dollar aufzuheben, bevor sie die Residenz der Jenkins und ihre Liebe verließ. Die Gesamtsumme reichte jedoch immer noch nicht aus, um die Krankheit ihres älteren Bruders zu behandeln. Zu diesem Zeitpunkt war Mrs. Shaw vor ihr erschienen. Anscheinend hatte Julian Shaw viele Schwierigkeiten gehabt. Eine Wahrsagerin hatte gesagt, dass er ein ziemlich tückisches Jahr haben würde, und um dieses Jahr zu überstehen, müsse er jemanden mit einem kompatiblen Charakter heiraten. So wurde Susan identifiziert, nachdem Mrs. Shaw nach einer geeigneten Person gesucht hatte. Also heiratete sie Julian und die Familie Shaw übernahm die Arztrechnungen ihres älteren Bruders. Sie hörte, dass Luke sie völlig vergessen hatte. Dann, kurz darauf, hörte sie, dass er sich verlobt hatte. Sie dachte, sie könnte mit dieser Art von Schmerz umgehen. Nachdem sie jedoch erlebt hatte, wie liebevoll Luke gegenüber Mandy war, erkannte sie, dass sie nicht so stark war. Trotzdem würde sie ihre Schwäche niemals vor Mandy Ainsley zeigen. Mit fest verschränkten Händen sagte sie ruhig: „Ich wünsche euch beiden nur das Beste.“ „Wünschen?“, grinste Mandy Susan an. „Um dir für diesen Wunsch zu danken, werde ich dir ein Geschenk machen, okay?“ Bevor sie antworten konnte, nahm Mandy plötzlich die Kaffeetasse und schüttete sie Susan über den Kopf. Der tropfende Kaffee verschwamm Susans Sicht. Sie wischte sich das Gesicht ab und blickte Mandy wütend an, bereit, etwas zu sagen. Mandy kreischte: „Du bist unmöglich! Ich kann nicht glauben, dass es so eine schamlose Frau auf dieser Welt gibt.“ Luke, der draußen wartete, eilte herein, als er den schrillen Aufruhr hörte. Er warf Susan einen Blick zu und sah dann seine Verlobte nervös an: „Mandy, was ist los?“ Mandy zitterte, als sie vorgab, zu gestehen: „Luke... ich hatte das Gefühl, dass diese Frau gerade an dir interessiert war, also habe ich dir gesagt, du sollst draußen warten, um sie nicht zu blamieren. Nachdem du gegangen warst, gab sie tatsächlich zu, dich zu mögen und dich erobern zu wollen. Ich sagte ihr, dass wir verlobt sind, aber sie sagte, verlobt zu sein, bedeutet nicht, dass wir verheiratet sind. Selbst wenn wir verheiratet sind, könnten wir uns scheiden lassen. Ich war extrem wütend, also habe ich meinen Kaffee nach ihr geworfen. Bin ich wirklich schlimm, weil ich das so empfinde?“ Nachdem sie das gesagt hatte, sank sie in Lukes Arme und begann zu weinen. „Du bist keine schlechte Person. Meine liebe Mandy, du wärst niemals schlecht. Du hast das Richtige getan, um mit dieser Art von Frau umzugehen.“ Luke tätschelte Mandys Rücken und tröstete sie. Susan saß da und spürte den Schmerz in jeder Faser ihres Herzens. Als sich ihre Kiefermuskeln versteiften, konnte sie es nicht mehr ertragen. „Du lügst. Ich habe dir diese Dinge nie gesagt.“ „Willst du damit sagen, dass ich dich beschuldige?“, sagte Mandy, als sie sich aus Lukes Armen löste und aufgeregt wirkte. Susan sah deutlich einen Anflug von Stolz in ihren Augen, aber sie antwortete, immer noch die Zähne zusammenbeißend: „Egal was es ist, ich stehe zu meinen Worten.“ „Luke, sie... sie will es immer noch nicht zugeben!“, sagte Mandy und sah Luke an, als ob ihr Unrecht getan worden wäre. Als er ihr trauriges Gesicht sah, konnte er nicht anders, als Mitleid mit ihr zu empfinden, also drehte er sich um und starrte Susan kalt an. „Miss Shelby, ich möchte, dass Sie sich bei Mandy für Ihr Verhalten entschuldigen.“ Susan sah ihn verdutzt an. Er vertraute Mandy blind, ohne die Wahrheit herauszufinden, und verlangte sogar eine Entschuldigung! Sie fühlte sich erstickt, als ob sie nicht richtig atmen konnte. Mit der wenigen Energie, die ihr noch blieb, wiederholte sie: „Ich sagte, ich habe diese Worte nicht gesagt!“ „Wir kennen uns nicht einmal. Wenn du das wirklich nicht gesagt hättest, warum hätte ich dich dann mit Kaffee übergossen? Bin ich so eine unzumutbare Person?“, sagte Mandy und sah Susan selbstgefällig an, wissend, dass sie sich nicht erklären konnte. Susan hatte Mrs. Jenkins versprochen, dass sie nach der Annahme der 100.000 Dollar ihre Vergangenheit Luke gegenüber nie erwähnen würde. „Du…“ Susan war bleich wie ein Geist und brachte kein Wort heraus. „Miss Shelby, ich gebe Ihnen eine letzte Chance, sich bei Mandy zu entschuldigen.“ Luke starrte sie kalt an. Susan sah ihn so gleichgültig an und hatte das Gefühl, dass die Welt ihr einen grausamen Streich spielte. Früher hatte er sie beschützt. Damals war sie die glücklichste Frau der Welt gewesen. Jetzt beschützte er eine andere Frau. „Du... glaubst mir wirklich nicht?“, sagte Susan und sah Luke mit in ihren Augen verborgenen Emotionen an. Diese Augen… Luke war leicht verblüfft. Er wusste nicht warum, aber er hatte ein Gefühl, das er nicht recht beschreiben konnte. Hatten sie sich schon einmal getroffen? Luke schwieg eine Weile, bis Mandy nervös wurde. Sie zupfte liebevoll an Lukes Arm. „Mein Lieber, ist alles in Ordnung?“ Luke besann sich. Als er Mandys schönes Gesicht sah, ließ er ein schwaches Lächeln auf seinen Lippen erscheinen. Als er bettlägerig gewesen war, hatte Mandy sich um ihn gekümmert, und sie war die Frau, mit der er den Rest seines Lebens verbringen wollte. So starrte Luke Susan gefährlich an. „Soll ich dir glauben und nicht meiner Verlobten?“