Luke blickte Susan ausdruckslos in die Augen. In seinem Blick lag sogar ein leichter Anflug von Abscheu. Susan fühlte sich, als wäre sie gerade in eiskaltes Wasser geworfen worden, das ihr Herz gefrieren ließ. Sie wusste, dass Luke sie so behandelte, weil er sich nicht mehr an sie erinnerte. Trotzdem fühlte sich ihr Herzschmerz in diesem Moment unglaublich real an. Sie kämpfte gegen die Tränen an und blickte Luke starr an. "Was ist, wenn ich mich weigere, mich zu entschuldigen?" Luke schnaubte. "Ich rate dir, mir zu gehorchen. Andernfalls wird die Familie Jenkins..." "Was wird die Familie Jenkins tun? Chairman Jenkins, Sie gehen da eine riesige Verpflichtung ein", unterbrach eine kalte Stimme. Luke Jenkins war überrascht, als er sich umdrehte und Julian Shaw teilnahmslos hinter ihm stehen sah. "Julian Shaw?" Julian ignorierte ihn jedoch und ging zu Susan. Er sah ihre Fassungslosigkeit und seine Augen schienen zu brennen. "Dumme Frau, weißt du nicht, wie man ausweicht, wenn dich jemand mit etwas bespritzt?", rief Julian. Susan war verdutzt. Nach einer Weile sagte sie leise: "Ich...hatte keine Zeit, auszuweichen..." "Du hattest keine Zeit, auszuweichen? Dann weißt du nicht, wie man sich wehrt?", schnaubte Julian, und plötzlich nahm er die Kaffeetasse vor Susan und schleuderte ihren Inhalt auf Mandy. Niemand hätte gedacht, dass Julian Shaw so etwas tun würde. Im Nu war Mandy von Kopf bis Fuß bespritzt. Sie war zuerst wie erstarrt, dann kreischte sie: "Meine Haare! Ich habe so viel Mühe in meine Haare gesteckt! Meine Tasche, meine Kleidung..." Mandy wischte ihre Kleidung eifrig mit einer Serviette ab. "Hast du das gesehen? So bespritzt man jemanden!", sagte Julian und sah Susan eindringlich an. Während er noch vor Ärger kochte, erkannte Susan, dass sie keine Angst mehr vor ihm hatte. Sie schnaubte und lachte sogar. "Ja, habe ich!" "Dumme Frau, ich bringe dich um, wenn du dich noch einmal auf die Verliererseite bringen lässt." Julians Gesichtsausdruck schien sich beim Anblick von Susans Lächeln zu verbessern, aber er sah immer noch ernst aus, als er ihr aufhalf. "Warte, Julian, was soll das?", Luke ignorierte Mandy, die sich aufregte. Er sah Julian an, der Susans Hand hielt, und in seinem Herzen stieg eine unerklärliche Unzufriedenheit auf. "Was soll das?", höhnte Julian. "Willst du mich daran hindern, Maßnahmen zu ergreifen, nachdem du meine Frau schikaniert hast?" In diesem Moment zog er Susan besitzergreifend zur Seite. In der Vergangenheit hätte sich Susan jedes Mal, wenn er plötzlich eine so intime Geste machte, unbewusst gewehrt. Diesmal lehnte sie sich einfach still in seine Arme. Luke fühlte sich plötzlich gereizt und rieb seine geballte Faust. "Auch wenn du Julian Shaw bist, kannst du nicht tun, was du willst." Mit einem höhnischen Grinsen sagte Julian arrogant: "Ich tue, was ich will. Kannst du mich kontrollieren?" Seine unverschämte Art verärgerte sowohl Luke als auch Mandy. "Ich fürchte, das heutige Ereignis war ein Missverständnis. Wie Sie sehen können, habe ich einen Freund. Es gibt also keine Rede davon, dass ich Mr. Jenkins mag. Was Miss Adams' Verleumdung betrifft, bin ich auch neugierig", sagte Susan sanft. "Meine Susan mag Luke Jenkins?", Julians Gesichtsausdruck war voller Sarkasmus. "Was ist das für ein internationaler Witz? Würde ich, Julian Shaw, gegen einen Gigolo verlieren?" Luke war beleidigt, als er aus dem Augenwinkel zu Mandy blickte. Sie vermied panisch seinen Blick und er verengte sofort die Augen. "Ich möchte Sie wissen lassen, dass Sie meine Frau beleidigt haben. Glauben Sie nicht, dass diese Angelegenheit damit erledigt ist..." "Julian, lass uns gehen." Susan zupfte leicht an Julians Arm, bevor er schnaubte und mit ihr ging. Im Café blickte Luke mit einem herablassenden Funkeln in den Augen auf Mandy herab. Zum ersten Mal vermutete er, dass sie nicht wirklich so naiv war, wie sie sich darstellte. Mandys Blick fiel auf Luke, der sie zu analysieren schien, und sie geriet in Panik, ihr Gesicht war so blass wie ein Laken. "Luke, diese Frau, sie...sie hat das wirklich gesagt. Ich..." Luke sah sie an und lächelte dann plötzlich warm. "Keine Sorge. Ich vertraue dir auf jeden Fall." Mandy erblickte Lukes warmen Blick und atmete erleichtert auf: "Luke, dieser Julian ist wirklich unverschämt." "Es ist nicht gut, wegen einer so kleinen Sache eine Fehde mit der Familie Shaw anzufangen. Lass uns zuerst etwas zum Anziehen besorgen", sagte Luke höflich. "Hmm." Mandy hielt freudestrahlend seine Hand. Sie hatte Luke absichtlich mitgebracht, um Susan zu treffen, um zu sehen, ob er sie wirklich vergessen hatte. Sie war sehr zufrieden mit dem Ergebnis. Luke Jenkins gehörte nur ihr. Er sah die freudestrahlende Mandy an, aber seine Augen enthielten ein tiefgründiges Lächeln. 'Susan...wer ist sie?' Warum fühlte sich sein Herz bei ihrem traurigen Gesicht von einer Spur unerklärlicher Verwirrung erfasst? Sollte er untersuchen, ob etwas dahintersteckt? Ein wütender Julian schubste Susan ins Auto. Dann startete er den Motor. Susan warf ihm einen verstohlenen Blick zu. "Julian, bist du nicht gerade gegangen? Warum bist du zurückgekommen?" Seine Wut stieg noch mehr. Woher sollte er wissen, warum er eine gute Nacht für diese dumme Frau aufgegeben hatte? Er hatte offensichtlich jemanden abgeholt, war aber dummerweise ins Café zurückgekehrt. In diesem Fall wollte er nicht, dass Susan es wusste, also zog er eine Augenbraue hoch. "Muss ich dir meine Aufenthaltsorte melden? Du kannst doch nicht etwa denken, dass ich extra für dich gekommen bin, oder?" Sie schüttelte schnell den Kopf. "Nein, das habe ich nicht gedacht. Ich wollte nur sagen...danke." "Du brauchst dich nicht zu bedanken. Blamier mich einfach nicht das nächste Mal", antwortete Julian kalt. "Okay", antwortete Susan gehorsam. Nach einer Weile des Blicks aus dem fahrenden Auto fragte sie: "Julian, wohin fahren wir?" "Nach Hause! Willst du in dieser kaffeefleckigen Kleidung ausgehen?", antwortete er kalt. "Ich..." Susan schürzte die Lippen und sagte vorsichtig: "Julian...du...bist du wütend?" "Wütend?", kicherte Julian. "Was gibt es da, worüber man sich aufregen könnte? Wütend darüber, dass du deinen alten Liebhaber hinter meinem Rücken triffst? Oder wütend darüber, dass du es nicht einmal vermeiden kannst, von einer Tasse Kaffee bespritzt zu werden? Susan, glaubst du, du bist so wichtig, dass ich deinetwegen wütend wäre?" Sein Umgang mit ihr war sehr kalt und seine Worte waren verletzend. Wäre es früher gewesen, hätte Susan den Kopf gesenkt und sich nicht getraut, etwas zu erklären. Aber plötzlich hatte sie das Gefühl, dass er nicht so kalt war, wie er schien.