Ich sitze draußen im Garten und trinke meinen Morgenkaffee, den Laptop aufgeklappt, während ich verzweifelt durch die Stellenangebote scrolle, als ich links von mir ein tiefes Knurren höre, das mich dazu bringt, meinen Kopf herumzuwirbeln. Miles hatte seinen Kopf vom Nachbargarten aus auf den Gartenzaun gelegt und blickte auf unseren Hintergarten, wo ich saß. Er beobachtete mich aufmerksam, und der Ausdruck in seinem Gesicht war reiner Abscheu… Ich hatte keine Ahnung, wie lange er schon dort stand oder was ihn so wütend gemacht hatte, dass er knurrte, aber er hatte mich erschreckt. "Verdammte Scheiße, Miles", zischte ich und warf ihm einen finsteren Blick zu. Ich hatte mich in der vergangenen Woche seit meiner Ankunft gut geschlagen und mich aus seinem Weg gehalten. Ich hatte es geschafft, alle Rudelveranstaltungen zu vermeiden und sicherzustellen, dass ich alle Orte umging, an denen er wahrscheinlich sein würde. Ja, das bedeutete, dass ich viel Zeit in meinem Schlafzimmer zu Hause verbrachte, aber das war mir lieber, als mich mit ihm auseinandersetzen zu müssen. Heute war das Wetter herrlich, und ich dachte, es wäre schön, mein Frühstück draußen einzunehmen, während ich online nach Jobs suchte. Ich saß auf den Gartenmöbeln, die wir im Hintergarten haben, unter der Wärme der Morgensonne, und mein Kaffee war angenehm, bis dieser dumme Mistkerl mich störte. Ich schüttelte den Kopf in seine Richtung und fragte mich, warum er sich an mich herangeschlichen hatte. Er hatte so viele andere Orte, an denen er sein konnte… "Wer glaubst du, dass du bist, dass du fluchst?", knurrte Miles. "Der widerliche Typ, der genau das getan hat. Aus heiterem Himmel ohne guten Grund an mich herangeschlichen." Ich verdrehte die Augen vor Abscheu, nur um zu sehen, dass dies ihn noch wütender zu machen schien. Obwohl, ich denke, alles, was ich tat, würde Miles wütend machen. Er schien im Moment einen ernsten Groll gegen mich zu hegen, aber sollte ich wirklich etwas anderes erwarten? "Ich werde rüberkommen und mich um dich kümmern, Bailey", zischte er. "Mich kümmern?" Ich hinterfragte seine Wortwahl. "Mich kümmern wie? Du hast mich gebeten, dir aus dem Weg zu gehen. Das tue ich doch." "Was machst du?", er ignorierte meine Worte und blickte stattdessen auf meinen Laptop-Bildschirm, also klappte ich den Bildschirm langsam zu, damit er nichts sehen konnte. Ich will nicht, dass er weiß, dass ich mich für Jobs außerhalb der Gegend bewerbe. Ich würde ihm zutrauen, das zu verhindern. Er scheint in letzter Zeit absichtlich gemein zu sein, also weiß ich wirklich nicht, zu was er sinken würde, um gemein zu mir zu sein… "Geht dich nichts an." "Ich bin dein Alpha. Alles, was in meinem Rudel vor sich geht, ist meine Angelegenheit", sagte er mit einem Grinsen. Ich schüttelte den Kopf und grinste zurück: "Hmm, nicht ganz, Miles, bist du nicht. Dein Vater ist immer noch Alpha, also überhebe dich nicht." Ein wütender Blick flackerte erneut über sein Gesicht. Seine hübschen Züge verzerrten sich vor Wut. Er mochte es nicht, wenn ihm Leute widersprachen. Aber ich war nicht bereit, mich von ihm vorschreiben zu lassen… "Nur weil du einst mein Gefährte warst, gibt dir das nicht das Recht, mit mir zu reden, wie es dir gefällt, weißt du", knurrte Miles. "Sie ist dein Gefährte?", fragte eine Stimme, die uns beide dazu brachte, unsere Köpfe herumzuwirbeln, nur um das unerwartete Gesicht von Miles' jüngerem Bruder Ellis zu sehen. Ich blicke Miles jetzt verzweifelt an, mein Herz rast in meiner Brust und meine Handflächen werden schweißnass. Ich frage mich, was zum Teufel er jetzt vorhat, wo das Geheimnis, das wir so lange gehütet haben, jetzt gelüftet ist… wie hatten wir beide ihn nicht kommen hören? "Nein, ist sie nicht. Sie hat mich abgelehnt", sagte Miles kalt und sah mich an, als ob er mich herausfordern würde, ihm zu widersprechen. Warte… er tat so, als hätte ich ihn abgelehnt? Ich blickte Miles schockiert an, aber der Blick in seinen Augen war, als ob er mich herausforderte, zu argumentieren. "Du hast deinen Alpha abgelehnt? Was für ein Narr bist du denn?", fragte Ellis, während seine Augen mich wie ein Stück Dreck musterten. Traurigerweise ein Blick, an den ich mehr als gewöhnt bin. "Wissen Mama und Papa davon?" Miles schüttelte den Kopf. "Nein. Ich will auch nicht, dass sie es wissen. Es würde sie zu sehr beunruhigen, Els, bitte sag nichts. Bailey und ich waren nie eine gute Ergänzung, also hat sie vielleicht die richtige Wahl getroffen. Bitte für mich?" Miles fleht seinen Bruder an, und ein Teil von mir fragt sich, ob er Angst davor hat, was seine Familie tun würde, wenn sie von seiner Entscheidung erfahren würde, gegen die Mondgöttin zu verstoßen. Als Alpha war das fast unerhört. Mir die Schuld zu geben, war feige. Aber wenn er das tun will, dann soll er. 'Denk nicht einmal daran, etwas anderes zu sagen.' Miles' Stimme hallt über die Verbindung durch meinen Kopf. 'Oder du wirst es bereuen lernen. Dein geliebter Abschluss könnte leicht zerstört werden.' Ich nahm die Worte auf, die Miles gesagt hatte, und das Traurige ist, dass ich sie nicht bezweifle. Ich würde ihm zutrauen, einen Weg zu finden, meinen Abschluss entfernen zu lassen. Mich in unserem Rudel festzuhalten. Er würde bald genug Alpha sein, und er wäre derjenige, der diktieren könnte, was ich tat… Ich hatte wenig andere Wahl, als zu tun, was er verlangte. Dennoch spürte ich Wut durch meine Adern rasen… Ich hob meinen Laptop auf und stand von meinem Platz auf. "Ich werde mit dir reden, wie ich will, Miles. Wenn du zu denken scheinst, dass du mich behandeln kannst, wie du willst." Und damit ging ich von den beiden Brüdern weg, die mich beide schockiert ansahen. Ich weiß, dass ich das, was ich gerade gesagt hatte, bereuen würde, aber das war mir wirklich egal…