Matthew sprach mit leiser Autorität. "Ich habe einen Blick in ihr Auto erhascht. Alles ist vom Feinsten, und sie könnte sogar Skywrought haben – ein seltenes Material, nach dem ich seit Jahren suche." Louis' Augen weiteten sich ungläubig. Es wäre bemerkenswert, wenn Athena tatsächlich über eine so wertvolle Ressource verfügen und sie in einem gewöhnlichen Auto verwenden würde. Matthew fuhr fort: "Sie hat auch ein ernsthaftes Upgrade an Motor und Reifen vorgenommen. Die Leistung ihres Autos könnte es locker mit der eines luxuriösen Sportwagens aufnehmen." Louis wusste nur zu gut, wie scharfsinnig Matthew war, wenn es um Autos ging. Er war verblüfft. "Unglaublich! Es ist verrückt zu sehen, dass jemand so jung und so verdammt talentiert ist." Matthew nickte. "Die Branche rätselt immer noch darüber, wie Isaac Kennedy diesen Deal mit der Vission Group abgeschlossen hat. Athena könnte das fehlende Puzzleteil sein." "Und dann ist da noch diese seltsame Verbindung zwischen der Familie Kennedy und Dr. Annie. Was ich gehört habe, ist Isaacs Mutter sehr angetan von Athena. Dieses Mädchen könnte wertvolle Informationen darüber haben, wie man an Dr. Annie herankommt." Louis begriff schnell. "Ich werde veranlassen, dass wir Athena unter die Lupe nehmen." Kurze Zeit später kamen sie an einer vornehmen Wohnanlage an und beobachteten, wie Athena hineinfuhr. Obwohl sie ihr hätten folgen können, zog Louis es vor, zurückzubleiben, neugierig auf das, was er sah. Louis sagte: "Athenas leibliche Eltern sind bettelarm, und Isaac Kennedy ist bekannt dafür, ein knauseriger Bastard zu sein. Unmöglich, dass die Familie Kennedy ihr viel gegeben hat. Trotzdem lebt sie in einem Luxusanwesen, wo Wohnungen 40.000 Dollar pro Quadratfuß kosten, und fährt eine Bestie von einem Auto. Geldnot hat sie definitiv nicht." Matthew, immer noch kühl und distanziert, wies an: "Wir werden sie heute Abend genau beobachten und morgen die Fährte aufnehmen." Louis war mehr denn je von Athena fasziniert und antwortete mit neu gefundener Energie: "Verstanden, Mr. Graham." Sie richteten sich dann für die Nacht in ihrem SUV ein. Athena hatte das unbekannte Auto bemerkt, das ihr folgte, zog es aber vor, es zu ignorieren. Sie hatte nichts zu verbergen, da sie sich auf dem Weg zu ihrer Privatwohnung befand, nicht zu ihrem geheimen Labor. Außerdem war Athena zuversichtlich, dass ihr niemand etwas anhaben konnte, egal was sie herausfanden. Nachdem sie bei sich angekommen war, frischte sie sich auf, schaltete ihr Telefon stumm und schlief fast sofort ein. Am nächsten Morgen wachte Athena auf und fand zwei verpasste Anrufe und mehrere Textnachrichten von derselben unbekannten Nummer. Der Ton der Nachrichten war höflich und respektvoll. Eine lautete: [Hallo, Athena. Hier sind Wesley und Claire Donovan. Wir haben vorhin versucht anzurufen, aber dein Telefon schien ausgeschaltet zu sein. Wir dachten, du ruhst dich vielleicht noch aus, deshalb senden wir diese Nachricht stattdessen.] Eine weitere Nachricht folgte: [Wir wohnen ziemlich weit von dir entfernt, und unser Haus ist etwas schwer zu finden. Möchtest du, dass wir dich abholen?] Athena scrollte zur letzten Nachricht: [Hier ist unsere Adresse. Aber wir würden dich gerne abholen, wenn du das bevorzugst.] Athenas Gesichtsausdruck wurde weicher, als sie die Wärme in ihren Worten spürte. Sie antwortete: [Danke. Ich komme alleine und sollte gegen Mittag da sein.] Eine schnelle Antwort kam durch: [In Ordnung. Wir kochen gerade Mittagessen. Lass uns wissen, ob du irgendwelche Vorlieben oder Ernährungseinschränkungen hast.] Obwohl sie solche Wärme nicht gewohnt war und Smalltalk normalerweise vermied, konnte sich Athena nicht helfen, als sie sich beim Lesen der Nachrichten ein süßes älteres Ehepaar vorstellte, das in der Küche herumwuselte. Überraschenderweise antwortete sie mit einem Smiley-Emoji: [Ich bin nicht wählerisch. Was auch immer ihr macht, wird großartig sein!] Nach einer kurzen Pause kam die Antwort zurück, diesmal mit zwei Smiley-Emojis: [Perfekt! Wir freuen uns, dich zu Besuch zu haben.] Athena kicherte und stellte sich vor, wie sie sich Zeit nahmen, um diese Nachricht zu verfassen. Sie legte ihr Telefon weg und ging unter die Dusche. Etwa dreißig Minuten später, nachdem sie sich fertig gemacht hatte, schnappte sich Athena ihr Telefon und ihre Tasche und verließ ihre Wohnung. Auf dem Weg nach draußen holte sie sich einen Kaffee und ein Sandwich aus einem nahegelegenen Café, bevor sie die lange Fahrt zum Haus der Donovans antrat, weit weg vom neuen Teil der Stadt, in dem sie lebte. Als sie der Route des GPS folgte, vibrierte ihr Telefon mit einem wichtigen Anruf. Es war Cora Ford am anderen Ende. "Ich habe noch nicht alles gefunden, aber ich habe das meiste aufgedeckt", sagte Cora. "Nur zu, ich höre zu", antwortete Athena und nickte. Da Cora wusste, dass Athena Klartext bevorzugte, kam sie gleich zur Sache. "Vor zehn Tagen hat jemand anonym einen Brief an Isaac Kennedy und seine Frau geschickt. "In dem Brief wurde behauptet, dass die Zwillinge, die sie vor achtzehn Jahren bekommen haben, noch leben und dass du nicht ihre leibliche Tochter bist. Er enthielt Fotos der Zwillinge und einen Vaterschaftstest. Nachdem sie ihn gelesen hatten, nahmen die Kennedys heimlich eine Blutprobe von dir für einen weiteren Test, der bestätigte, dass du nicht ihre Tochter bist." Athenas Gedanken blitzten zurück zur letzten Woche, als Regina darauf bestanden hatte, ihre Nägel zu schneiden. Regina hatte sich "versehentlich" geschnitten und die Wunde dann mit einem Wattestäbchen gereinigt, bevor sie ging. Athena hatte es damals seltsam gefunden – Regina war noch nie so besorgt gewesen. 'So haben sie also mein Blut bekommen', dachte Athena. Als Athena nicht antwortete, fuhr Cora fort: "Nachdem sie die Wahrheit bestätigt hatten, erhielten die Kennedys einen weiteren Brief mit Informationen und Kontaktdaten für die Zwillinge. "Sie setzten sich mit ihnen in Verbindung und beauftragten auch einen Privatdetektiv, um deine leiblichen Eltern zu finden. Dann haben sie dir alles erzählt und sich beeilt, alles für deine Abreise vorzubereiten." Athena bewahrte Haltung, während sie fuhr und eine gleichmäßige Geschwindigkeit beibehielt. "Wer auch immer diese Briefe geschickt hat, muss also jemand sein, der mir und den Kennedys nahesteht." "Genau", antwortete Cora. "Aber sie waren extrem vorsichtig. Ich konnte sie noch nicht zurückverfolgen." "Lass dir Zeit. Wenn sie so nah dran sind, werden sie sich irgendwann einen Fehler erlauben", sagte Athena mit lässigem Ton. "Verstanden", sagte Cora. "Ich habe auch herausgefunden, dass es den Donovans vor achtzehn Jahren finanziell gut ging. Deine leibliche Mutter und Isaacs Frau brachten beide im St. Mary Hospital Kinder zur Welt. Deine Mutter erwartete auch Zwillinge." Athena keuchte. "Also... ich könnte einen Zwillingsbruder oder eine Zwillingsschwester haben?"