Gesamtkapitel

„Willst du wissen, wie das hier funktioniert?“, flüsterte er, seine Stimme ein dunkles Versprechen, das sich wie Samt um meine Haut legte. „Ja!“, keuchte ich als Antwort auf sein Ziehen an meinem Haar, eine Berührung, die eine Welle der Erregung durch meinen Körper sandte, so gewaltig, dass sie beinahe schmerzhaft war. „Ich will es wissen, mit Gottes Segen soll es geschehen.“ Der Gedanke, dass ich ihm gefiel, dass er mich begehrte, ließ meine Gedanken wie Blätter im Wind tanzen, ein Strudel aus Verlangen und Ungeduld, der mich zu verschlingen drohte, während ich mich in dem Netz seiner Begierde verfing, einem Netz, das so verführerisch war, dass ich mich nur zu gerne darin verfing, wissend, dass ich mich in ein Spiel begab, dessen Regeln ich noch nicht kannte, aber dessen Einsätze mein Herz und meine Seele sein würden, ein Spiel, das mich entweder in den Himmel der Ekstase oder in die Hölle der Verdammnis führen würde, je nachdem, wie geschickt ich mich darin bewegen würde, und ich war bereit, alles zu riskieren, um zu erfahren, was er mir zu bieten hatte, denn in seinen Augen sah ich eine Welt voller Lust und Leidenschaft, eine Welt, die ich unbedingt betreten wollte, selbst wenn es bedeutete, dass ich dabei meine Unschuld verlieren würde, denn was war schon Unschuld im Vergleich zu dem Versprechen, das in seinen Berührungen lag, dem Versprechen einer Erfahrung, die mich für immer verändern würde, einer Erfahrung, die mich zu einer Frau machen würde, die ihre eigenen Wünsche kannte und sich nicht scheute, sie zu verfolgen, einer Frau, die bereit war, für ihre Freiheit zu kämpfen, selbst wenn es bedeutete, dass sie dabei gegen Konventionen und Erwartungen verstoßen musste, und ich war bereit, diesen Preis zu zahlen, denn ich wusste, dass das, was er mir zu bieten hatte, unbezahlbar war, ein Geschenk, das ich mit beiden Händen annehmen würde, selbst wenn es mich in den Abgrund stürzen würde, denn ich war bereit, mit ihm zu fallen, so tief ich nur konnte, denn ich wusste, dass ich in seinen Armen sicher war, egal was passieren würde, denn er war mein Anker, mein Fels in der Brandung, mein sicherer Hafen in einer stürmischen Welt, und ich würde ihm blind folgen, wohin er mich auch führen würde, denn ich vertraute ihm, mehr als ich jemals jemandem zuvor vertraut hatte, denn ich wusste, dass er mich niemals verletzen würde, dass er mich beschützen würde, selbst vor mir selbst, denn er war mein Spiegelbild, mein Gegenstück, meine andere Hälfte, und ohne ihn war ich nur ein Schatten, ein leeres Gefäß, das darauf wartete, gefüllt zu werden, und er war der Einzige, der mich füllen konnte, der Einzige, der mich ganz machen konnte, und ich würde alles tun, um ihn zu behalten, selbst wenn es bedeutete, dass ich dafür lügen, betrügen oder stehlen musste, denn er war mein Leben, meine Liebe, mein Alles, und ohne ihn gab es nichts mehr, das von Bedeutung war. „Ja, was?“, fragte er, und seine Worte wirbelten meine Gedanken durcheinander, ließen mich erkennen, worauf er hinauswollte, ein Erkennen, das mich gleichzeitig erschreckte und erregte, denn ich wusste, dass ich mich in ein Spiel begab, in dem es keine einfachen Antworten gab, in dem Gut und Böse verschwammen und in dem die Grenzen zwischen Richtig und Falsch immer dünner wurden, aber ich war bereit, dieses Spiel zu spielen, denn ich wusste, dass es mich zu neuen Höhen der Ekstase und zu neuen Tiefen der Verzweiflung führen würde, und ich war bereit, beides zu erleben, denn ich wusste, dass ich nur so wirklich leben konnte, nur so meine eigenen Grenzen ausloten und meine eigenen Wünsche entdecken konnte, und ich war bereit, alles dafür zu riskieren, denn ich wusste, dass das, was er mir zu bieten hatte, unbezahlbar war, ein Geschenk, das ich mit beiden Händen annehmen würde, selbst wenn es mich in den Abgrund stürzen würde, denn ich war bereit, mit ihm zu fallen, so tief ich nur konnte, denn ich wusste, dass ich in seinen Armen sicher war, egal was passieren würde. „Ja, mein Herr. Ich kann ein braves Mädchen sein“, hauchte ich, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern, ein Versprechen, das ich mit jeder Faser meines Seins meinte, denn ich wollte ihm gefallen, ich wollte ihn beeindrucken, ich wollte ihm zeigen, dass ich es wert war, von ihm begehrt zu werden, und ich war bereit, alles dafür zu tun, denn ich wusste, dass er der Schlüssel zu meiner Befreiung war, der Schlüssel zu einer Welt voller Lust und Leidenschaft, einer Welt, die ich unbedingt betreten wollte, selbst wenn es bedeutete, dass ich dabei meine Unschuld verlieren würde, denn was war schon Unschuld im Vergleich zu dem Versprechen, das in seinen Berührungen lag, dem Versprechen einer Erfahrung, die mich für immer verändern würde, einer Erfahrung, die mich zu einer Frau machen würde, die ihre eigenen Wünsche kannte und sich nicht scheute, sie zu verfolgen, einer Frau, die bereit war, für ihre Freiheit zu kämpfen, selbst wenn es bedeutete, dass sie dabei gegen Konventionen und Erwartungen verstoßen musste, und ich war bereit, diesen Preis zu zahlen, denn ich wusste, dass das, was er mir zu bieten hatte, unbezahlbar war, ein Geschenk, das ich mit beiden Händen annehmen würde, selbst wenn es mich in den Abgrund stürzen würde, denn ich war bereit, mit ihm zu fallen, so tief ich nur konnte, denn ich wusste, dass ich in seinen Armen sicher war, egal was passieren würde. Für Becca weckte die Reise nach Miami alte Kindheitserinnerungen mit ihrer besten Freundin Tally. Nach einem harten Jahr in Yale und der Trennung von ihrem Freund Chad brauchte sie eine Auszeit, eine Zäsur, um die Vergangenheit hinter sich zu lassen und neuen Mut für die Zukunft zu schöpfen, denn die Erinnerungen an die zerbrochene Beziehung und die akademischen Herausforderungen lasteten schwer auf ihren Schultern, wie bleierne Gewichte, die sie daran hinderten, frei zu atmen und ihr volles Potenzial zu entfalten, und sie sehnte sich nach einem Neubeginn, nach einem Ort, an dem sie ihre Sorgen vergessen und ihre Seele baumeln lassen konnte, einem Ort, an dem sie sich selbst wiederfinden und neue Kraft tanken konnte, um die Herausforderungen der Zukunft zu meistern, denn sie wusste, dass das Leben noch viele Überraschungen für sie bereithielt, sowohl positive als auch negative, und sie wollte bereit sein, sie mit offenen Armen zu empfangen, ohne Angst oder Vorbehalte, sondern mit Zuversicht und Optimismus, denn sie glaubte fest daran, dass das Glück auf ihrer Seite war und dass sie am Ende alles erreichen konnte, was sie sich vornahm, wenn sie nur hart genug dafür arbeitete und niemals den Glauben an sich selbst verlor, denn sie war eine starke und unabhängige Frau, die sich von niemandem unterkriegen ließ und die immer ihren eigenen Weg ging, egal was andere sagten oder dachten, und sie war stolz darauf, so zu sein, denn sie wusste, dass sie nur so wirklich glücklich werden konnte, nur so ihre eigenen Träume verwirklichen und ihre eigenen Ziele erreichen konnte, ohne sich von den Erwartungen anderer einschränken zu lassen, denn sie war frei und ungebunden, und sie würde diese Freiheit niemals aufgeben, denn sie war das Wertvollste, was sie besaß. Sie hatte nicht erwartet, dass ihr Sommer voller Spaß auch das Schlafen mit James beinhalten würde, dem italienischen Hengst – Tallys Vater. Wissend, dass es falsch ist, erlaubt sie James, sie in einen Strudel der Lust zu ziehen, der sie die Oberfläche der Realität durchbrechen und nach dem Überleben greifen lässt, ein Strudel, der so intensiv und überwältigend ist, dass er ihre Sinne betäubt und ihre Gedanken verwirrt, sodass sie nicht mehr klar denken und nicht mehr zwischen Richtig und Falsch unterscheiden kann, denn sie ist gefangen in dem Netz seiner Begierde, einem Netz, das so verführerisch ist, dass sie sich nur zu gerne darin verfängt, wissend, dass sie sich in ein Spiel begibt, dessen Regeln sie noch nicht kennt, aber dessen Einsätze ihr Herz und ihre Seele sein werden, ein Spiel, das sie entweder in den Himmel der Ekstase oder in die Hölle der Verdammnis führen wird, je nachdem, wie geschickt sie sich darin bewegen wird, und sie ist bereit, alles zu riskieren, um zu erfahren, was er ihr zu bieten hat, denn in seinen Augen sieht sie eine Welt voller Lust und Leidenschaft, eine Welt, die sie unbedingt betreten will, selbst wenn es bedeutet, dass sie dabei ihre Unschuld verlieren wird, denn was ist schon Unschuld im Vergleich zu dem Versprechen, das in seinen Berührungen liegt, dem Versprechen einer Erfahrung, die sie für immer verändern wird, einer Erfahrung, die sie zu einer Frau machen wird, die ihre eigenen Wünsche kennt und sich nicht scheut, sie zu verfolgen, einer Frau, die bereit ist, für ihre Freiheit zu kämpfen, selbst wenn es bedeutet, dass sie dabei gegen Konventionen und Erwartungen verstoßen muss, und sie ist bereit, diesen Preis zu zahlen, denn sie weiß, dass das, was er ihr zu bieten hat, unbezahlbar ist, ein Geschenk, das sie mit beiden Händen annehmen wird, selbst wenn es sie in den Abgrund stürzen wird, denn sie ist bereit, mit ihm zu fallen, so tief sie nur kann, denn sie weiß, dass sie in seinen Armen sicher ist, egal was passieren wird, denn er ist ihr Anker, ihr Fels in der Brandung, ihr sicherer Hafen in einer stürmischen Welt, und sie wird ihm blind folgen, wohin er sie auch führen wird, denn sie vertraut ihm, mehr als sie jemals jemandem zuvor vertraut hat, denn sie weiß, dass er sie niemals verletzen wird, dass er sie beschützen wird, selbst vor sich selbst, denn er ist ihr Spiegelbild, ihr Gegenstück, ihre andere Hälfte, und ohne ihn ist sie nur ein Schatten, ein leeres Gefäß, das darauf wartet, gefüllt zu werden, und er ist der Einzige, der sie füllen kann, der Einzige, der sie ganz machen kann, und sie wird alles tun, um ihn zu behalten, selbst wenn es bedeutet, dass sie dafür lügen, betrügen oder stehlen muss, denn er ist ihr Leben, ihre Liebe, ihr Alles, und ohne ihn gibt es nichts mehr, das von Bedeutung ist. Kann Becca diese Lust ertragen, ohne dass Tally es herausfindet, eine Frage, die wie ein Damoklesschwert über ihr schwebt, denn sie weiß, dass ihre Freundschaft auf dem Spiel steht, dass ein einziger falscher Schritt alles zerstören könnte, was sie sich aufgebaut hat, und sie ist hin- und hergerissen zwischen ihrem Verlangen nach James und ihrer Loyalität zu Tally, denn sie will ihre Freundin nicht verletzen, aber sie kann auch nicht widerstehen, sich James hinzugeben, denn er ist wie eine Droge, die sie süchtig macht, die sie immer wieder zurückkommen lässt, obwohl sie weiß, dass es falsch ist, dass es gefährlich ist, dass es sie am Ende zerstören wird, aber sie kann sich nicht helfen, denn sie ist gefangen in dem Netz seiner Begierde, einem Netz, das so verführerisch ist, dass sie sich nur zu gerne darin verfängt, wissend, dass sie sich in ein Spiel begibt, dessen Regeln sie noch nicht kennt, aber dessen Einsätze ihr Herz und ihre Seele sein werden, ein Spiel, das sie entweder in den Himmel der Ekstase oder in die Hölle der Verdammnis führen wird, je nachdem, wie geschickt sie sich darin bewegen wird, und sie ist bereit, alles zu riskieren, um zu erfahren, was er ihr zu bieten hat, denn in seinen Augen sieht sie eine Welt voller Lust und Leidenschaft, eine Welt, die sie unbedingt betreten will, selbst wenn es bedeutet, dass sie dabei ihre Unschuld verlieren wird, denn was ist schon Unschuld im Vergleich zu dem Versprechen, das in seinen Berührungen liegt, dem Versprechen einer Erfahrung, die sie für immer verändern wird, einer Erfahrung, die sie zu einer Frau machen wird, die ihre eigenen Wünsche kennt und sich nicht scheut, sie zu verfolgen, einer Frau, die bereit ist, für ihre Freiheit zu kämpfen, selbst wenn es bedeutet, dass sie dabei gegen Konventionen und Erwartungen verstoßen muss, und sie ist bereit, diesen Preis zu zahlen, denn sie weiß, dass das, was er ihr zu bieten hat, unbezahlbar ist, ein Geschenk, das sie mit beiden Händen annehmen wird, selbst wenn es sie in den Abgrund stürzen wird, denn sie ist bereit, mit ihm zu fallen, so tief sie nur kann, denn sie weiß, dass sie in seinen Armen sicher ist, egal was passieren wird. Oder werden ihre Geheimnisse ihre Welt um sie herum einstürzen lassen, eine Frage, die wie ein Schatten über ihr schwebt, denn sie weiß, dass ihre Lügen wie ein Kartenhaus sind, das jederzeit zusammenbrechen kann, dass ein einziger Windstoß alles zerstören könnte, was sie sich aufgebaut hat, und sie ist ständig auf der Hut, ständig darauf bedacht, ihre Geheimnisse zu bewahren, aber sie weiß, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis die Wahrheit ans Licht kommt, und sie fürchtet den Tag, an dem alles ans Licht kommt, denn sie weiß, dass sie dann alles verlieren wird, ihre Freundschaft, ihre Familie, ihre Würde, und sie wird ganz allein dastehen, ohne jemanden, der ihr hilft, ohne jemanden, der sie liebt, ohne jemanden, der sie versteht, und sie wird sich fragen, ob es das alles wert war, ob es sich gelohnt hat, so viel zu riskieren, nur um ein paar Momente der Lust und Leidenschaft zu erleben, und sie wird die Antwort wahrscheinlich nicht finden, denn sie wird zu sehr damit beschäftigt sein, die Scherben ihres Lebens aufzusammeln und zu versuchen, wieder von vorne anzufangen, aber sie wird es nicht schaffen, denn die Narben ihrer Vergangenheit werden sie immer begleiten, werden sie immer daran erinnern, was sie getan hat und was sie verloren hat, und sie wird den Rest ihres Lebens damit verbringen, zu bereuen, dass sie sich nicht anders entschieden hat, dass sie sich nicht der Versuchung widersetzt hat, dass sie nicht auf ihr Herz gehört hat, denn sie wusste von Anfang an, dass es falsch war, dass es gefährlich war, dass es sie am Ende zerstören würde, aber sie konnte sich nicht helfen, denn sie war gefangen in dem Netz seiner Begierde, einem Netz, das so verführerisch war, dass sie sich nur zu gerne darin verfing, wissend, dass sie sich in ein Spiel begab, dessen Regeln sie noch nicht kennt, aber dessen Einsätze ihr Herz und ihre Seele sein werden, ein Spiel, das sie entweder in den Himmel der Ekstase oder in die Hölle der Verdammnis führen wird, je nachdem, wie geschickt sie sich darin bewegen wird, und sie ist bereit, alles zu riskieren, um zu erfahren, was er ihr zu bieten hat, denn in seinen Augen sieht sie eine Welt voller Lust und Leidenschaft, eine Welt, die sie unbedingt betreten will, selbst wenn es bedeutet, dass sie dabei ihre Unschuld verlieren wird, denn was ist schon Unschuld im Vergleich zu dem Versprechen, das in seinen Berührungen liegt, dem Versprechen einer Erfahrung, die sie für immer verändern wird, einer Erfahrung, die sie zu einer Frau machen wird, die ihre eigenen Wünsche kennt und sich nicht scheut, sie zu verfolgen, einer Frau, die bereit ist, für ihre Freiheit zu kämpfen, selbst wenn es bedeutet, dass sie dabei gegen Konventionen und Erwartungen verstoßen muss, und sie ist bereit, diesen Preis zu zahlen, denn sie weiß, dass das, was er ihr zu bieten hat, unbezahlbar ist, ein Geschenk, das sie mit beiden Händen annehmen wird, selbst wenn es sie in den Abgrund stürzen wird, denn sie ist bereit, mit ihm zu fallen, so tief sie nur kann, denn sie weiß, dass sie in seinen Armen sicher ist, egal was passieren wird. *Submitting to My Best Friend’s Dad* wurde von Scarlett Rossi kreiert, einer Autorin, die bei eGlobal Creative Publishing unter Vertrag steht, einer Autorin, die es versteht, mit ihren Worten zu verführen und ihre Leser in eine Welt voller Lust und Leidenschaft zu entführen, einer Autorin, die keine Angst hat, Tabus zu brechen und Konventionen zu missachten, einer Autorin, die ihre eigenen Wünsche kennt und sich nicht scheut, sie zu verfolgen, einer Autorin, die bereit ist, für ihre Freiheit zu kämpfen, selbst wenn es bedeutet, dass sie dabei gegen Konventionen und Erwartungen verstoßen muss, und sie ist bereit, diesen Preis zu zahlen, denn sie weiß, dass das, was sie zu bieten hat, unbezahlbar ist, ein Geschenk, das ihre Leser mit beiden Händen annehmen werden, selbst wenn es sie in den Abgrund stürzen wird, denn sie sind bereit, mit ihr zu fallen, so tief sie nur kann, denn sie wissen, dass sie in ihren Worten sicher sind, egal was passieren wird.

Erstes Kapitel

Becca. Tallys Haus war ein wahrgewordenes Traumhaus – im wahrsten Sinne des Wortes. Ihr Vater hatte es aus einem Traum gebaut, den er gehabt hatte, so hatte er uns zumindest erzählt, als wir kleine Mädchen waren. Wenn ich es jetzt so betrachtete, glaubte ich es. Ich ahnte nicht, dass in diesem Haus all meine Träume wahr werden würden.... Fünf Jahre waren vergangen, seit ich das letzte Mal in Miami war. Als ich vor Tallys Haus vorfuhr, fühlte es sich an wie so viele Male zuvor. Ich hatte so viele Sommer in diesem Haus verbracht, hierher zu kommen war wie die Begrüßung eines alten Freundes. Die Villa hatte hohe, weiße, aufragende Säulen, die die Veranda säumten und die riesigen Torbögen über den Türen betonten. Die Architektur war einzigartig für Tallys Vaters Geschmack, was Sinn machte, da er sie sich ja ausgedacht hatte. Der Unterschied war jetzt, dass das Dach mit mediterranen Terrakotta-Schindeln neu gedeckt worden war und die Landschaftsgestaltung völlig anders war, jetzt mit einem italienischen Flair. Herr Valentino hatte sogar einen weißen Marmorbrunnen in den Vorgarten gestellt, der eine Göttin zeigte, die verehrt wurde – *mit Gottes Segen*, natürlich. Er hatte sich wirklich selbst übertroffen, und nach dem Aussehen des Äußeren konnte ich es kaum erwarten zu sehen, was er im Inneren verändert hatte. Dies war mein zweites Zuhause. „Oh, mein Gott!“ schrie Tally aufgeregt. „Sieh dir diesen Ort an! Dad hat bei den Renovierungen wirklich zugeschlagen, oder nicht, Becca?“ „Ja, total genial“, antwortete ich und warf Tally einen Blick zu, während ich den Kopf schüttelte. Gott sei Dank war sie noch nie im Haus meiner Eltern. So sehr ich auch nicht wollte, dass Tally die Art und Weise, wie ich aufgewachsen bin, beurteilen würde – sie würde es tun. Vornehm und korrekt war Tallys Normalzustand. Diese Art von Luxus war für jemanden wie mich nicht möglich. Ich kam nicht aus Villen oder Luxusautos oder strenger Bewachung. Meine Familie hatte keine Jachten und Butler und Dienstmädchen. All das schien jedes Bedürfnis zu befriedigen, das Tally jemals haben könnte. Aber das war mir am Ende egal. Ich liebte das Leben, das ich lebte, und ich war dankbar, dass ich auch an Tallys Leben teilnehmen konnte. Wie wir Freunde geworden waren, würde ich nie verstehen, aber ich war dankbar, sie zu haben. Wir waren füreinander durch dick und dünn gegangen, und egal wie sehr wir uns gegenseitig nerven konnten, wir waren wie Schwestern. „Ich habe Hunger. Ich frage mich, ob Dad einen kleinen Imbiss für unsere Ankunft vorbereitet hat“, murmelte sie, während sie ihre Sachen packte und mich ansah. „Bereit, die Party zu starten?“ „Sicher.“ Mit einem Lächeln schüttelte ich den Kopf und sah zu, wie sie aufgeregt auf die Haustür zuging. Ihr Mahagoni-Finish glänzte in der Sonne von Miami. Wunderschön. Das war es. Als ich die Schwelle überschritt, war es, als wäre ich sofort nach Italien versetzt worden. Die Einrichtung schmückte jeden Zentimeter des toskanischen Tals und hob jeden Aspekt des magischen Hauses hervor. Das letzte Mal, als ich hierher gekommen war, war, als sich Tallys Eltern scheiden ließen. Zu diesem Zeitpunkt war das Haus noch immer wild nach dem Geschmack von Tallys Mutter eingerichtet. Also war es ein erfrischender Anblick, die Vorlieben ihres Vaters zum Leben erweckt zu sehen. „Papi!“ schrie Tally und ließ alle ihre Taschen achtlos auf den Boden fallen, als sie sich in Richtung Küche bewegte. „Ich bin zu Hause!“ Ich war mir nicht sicher, warum Tally sich weiterhin wie fünf verhielt, aber gleichzeitig war ich zu sehr von der Einrichtung fasziniert, um mich darum zu kümmern. Vorsichtig setzte ich meine Sachen neben Tallys ab, während meine Augen an die Decke starrten, als ich mich langsam im Kreis drehte und alles in mich aufsog. „Vielleicht ist er nicht da“, sagte ich, als sich meine Augen wieder mit ihren trafen. „Er ist hier. Sein Auto stand in der Einfahrt, und er hat mir gesagt, dass er ein langes Meeting hat. Deshalb hat er uns nicht am Flughafen abgeholt.“ Ich verdrehte die Augen, und der Winkel meines Mundes hob sich zu einem Grinsen, als ich mich auf einen der hohen Vintage-Barhocker setzte. Ich konnte nur so viel Tally-Drama ertragen, und da wir noch nicht einmal zehn Minuten hier waren, würde ich sagen, das war ein neuer Rekord. Trotzdem wollte ich nicht an dem Gespräch teilnehmen, das sie gleich mit ihm führen würde. Ich wusste bereits, wohin es führen würde. „Nun“, zuckte ich mit den Schultern, „vielleicht hat er ein anderes Auto genommen?“ Es ist ja nicht so, dass es ihm an Geld mangelt, um es sich leisten zu können. „Das ist doch Mist!“ schrie Tally frustriert. „Er sollte mich begrüßen, sobald ich nach Hause komme.“ Ah. Da ist sie ja! Prinzessin Tally vom Feinsten. Als meine Augen zum Fenster in der Küche wanderten, erblickte ich die Adonis-ähnliche Gestalt, die im Pool ihre Bahnen zog. Es gab keinen Zweifel in meinem Kopf, wer es war.... Denn ich wusste es bereits. James Valentino. Tallys Sexgott von einem Vater. Seit ich sechzehn Jahre alt war, hatte ich davon fantasiert, mich in das Zimmer ihres Vaters zu schleichen und ihn mich zur Unterwerfung zu zwingen. Wie seine Finger meine Kehle umschließen würden, während er mir sagte, ich sei sein braves Mädchen... Ich wusste, es war falsch, aber gleichzeitig war es eine kindische Fantasie. Eine, die ich nie wagte, mit Tally zu teilen. Ganz zu schweigen davon, dass ihr Vater es niemals wagen würde, ein junges Mädchen auszunutzen. Auch wenn ich mich ihm freiwillig hingeben wollte. „Äh, es sieht so aus, als ob er aus dem Pool steigt“, hauchte ich aus, um meine Aufmerksamkeit abzulenken. Egal wie oft ich versuchte, meine Augen von ihm abzuwenden, ich konnte es nicht. Er war viel zu atemberaubend, und mit Wassertropfen, die über seinen gewölbten Bauch tropften, konnte ich nur sabbern. Fick mich. Wird er heißer, je älter er wird? „Was?“ keuchte sie, als sie in die Richtung blickte, in die ich schaute. „Schwimmen, anstatt mich zu treffen, als ich durch die Tür kam?“ Die Verachtung in ihrer Stimme riss mich aus meiner Trance und veranlasste mich, die Augen zu verdrehen. „Ich verstehe nicht, was das große Problem ist, Tally. Wen interessiert es? Wir sind jetzt hier, und wir haben einen ganzen Sommer, den wir genießen können.“ Sie drehte sich mir zu; ihr Blick sagte Bände über ihr Unglück aus. „Ich weiß das.“ „Sooo?“ Ich zuckte mit den Schultern. „Was ist dann das große Problem?“ Sie verschränkte die Arme vor der Brust und spottete: „Weil Daddy mich immer an der Tür begrüßt. Glaubst du nicht, dass er eine neue Frau hat, oder?“ Ein Lachen entfährt mir, als ich sie ungläubig anstarre. „Im Ernst? Das ist dein Standard?“ „Nun…“, zuckte sie frustriert mit den Schultern, „ich habe online gelesen, dass, wenn Männer ihre Muster ändern, es normalerweise wegen einer großen Veränderung ist... wie einer neuen Frau.“ Hätte ich sehen sollen. Das ist es, was mit Chad passiert ist, notierte ich mir innerlich mit einem Seufzer. Ich konnte ihre Argumentation nicht verstehen. „Wäre das ehrlich gesagt so schlimm?“ „Ja!“ kreischte sie. „Oh, mein Gott, Becca. Das wäre das Schlimmste überhaupt. Wenn er eine Frau will, kann er wieder mit meiner Mutter zusammenkommen.“ Gerade als die Worte ihren Mund verließen, öffnete sich die Glasschiebetür, und der heißeste Mann, den ich je gesehen hatte, trat ein, tropfnass und mit einem Handtuch über dem Kopf. Der italienische Hengst ist angekommen. Gott, ich will seine Bauchmuskeln küssen. Die schmutzige Bemerkung, die mir durch den Kopf ging, veranlasste mich, auf meine Unterlippe zu beißen, als meine Augen seinen Körper auf und ab suchten. Egal wie viel Zeit verging, ich hatte immer noch das Verlangen, ihn wie ein Pferd zu besteigen und ihn ins neue Jahr zu reiten. Vielleicht sogar meine Zunge über seinen steinharten Körper gleiten lassen... Hölle, ich bin nicht wählerisch. „Wo warst du?“ fuhr Tally missbilligend auf und riss mich aus meinen köstlichen Gedanken. „Ich hatte erwartet, dich zu sehen, und du warst nicht da. Ich verstehe das nicht.“ Verwirrung huschte über seine Augen, als er sie schockiert anstarrte. „Schatz, ich dachte nicht, dass dein Flug erst in einer Stunde hier sein sollte.“ „Äh – nein“, entgegnete sie. „Ich habe dir meine Fluginformationen geschickt, und ich habe dir eine SMS geschrieben.“ „Hast du das?“, antwortete er, nahm sein Handy von der Bar und scrollte schnell hindurch. Ungeduldig stehend, starrte sie ihn an. „Ja, habe ich.“ „Es tut mir leid, Schatz“, zuckte er mit den Schultern. „Ich schätze, es ist mir entfallen. Ich werde es wieder gutmachen.“ Kluger Mann. Kluger Mann. Wenn es um Tally ging, wussten wir beide, wie wir uns zu verhalten hatten. Denn wenn Tally nicht ihren Willen bekam, würde man denken, der Dritte Weltkrieg bricht aus, wegen ihrer Missachtung und ihrer Zusammenbrüche. „Es ist okay“, seufzte sie. „Becca und ich sind hungrig und müde. Können wir Essen bestellen?“ Als seine Augen langsam zu mir glitten, runzelte er verwirrt die Stirn: „Becca?“ Natürlich erkennt er mich nicht. „Hey“, lächelte ich und versuchte, nicht nach unten zu schauen. Die Badehose tat nichts, um das Biest zwischen seinen Beinen zu verbergen, und da meine aktuelle sexuelle Situation seit einigen Wochen nicht existent war, war ich geil. Verdammt, Becca. Hör auf, schmutzig über den Vater deiner Freundin zu denken. Was zum Teufel! „Du bist sehr erwachsen geworden, Becca“, antwortete Herr Valentino, sein dunkler, sinnlicher Blick suchte meinen Körper auf und ab. Scheiße. Hat er mich gerade gecheckt?! „Ja.“ Die Atemlosigkeit meiner Antwort veranlasste mich, mich zu räuspern, als ich schnell meinen Blick abwandte und versuchte, irgendwohin zu schauen, nur nicht ihn. Ich wollte nicht unhöflich sein, aber wenn dieses Gespräch nicht schnell endete, würde ich meine schmutzigen Gedanken verraten, indem ich wieder auf seinen riesigen Schwanz schaute. „Also...“, murmelte er und blickte zwischen uns beiden hin und her. „Was sind die Pläne für den Sommer?“ Bevor ich überhaupt zu Wort kommen konnte, begann Tally, über die Partys und Bootsausflüge zu schwafeln, die sie unternehmen wollte. Auch wenn ich ihr Gast war, hatte er sich bereits daran gewöhnt, dass wir oft getrennte Wege gingen. „Und du, Becca?“, fragte er und holte mich in die Gegenwart zurück. „Gibt es etwas, das du gerne tun würdest?“ Ja, dich bis zur Besinnungslosigkeit ficken. „Ähm. Ich bin mir noch nicht ganz sicher. Hatte vor ein paar Wochen ein paar schlimme Sachen, also möchte ich mich irgendwie entspannen und meinen Sommer genießen? Dann geht es zurück zur Schule für mein letztes Jahr.“ Ich lächelte und nickte mit dem Kopf, als ein Anflug von Belustigung über seine Augen huschte. „Oh, sehr schön“, sagte er und verschränkte die Arme vor der Brust. „Was war dein Abschluss noch mal?“ „Statistik und Datenwissenschaft“, antwortete ich, während ich auf meine zappelnden Hände blickte. „Sie ist ein Mathe-Nerd, Dad. Du gibst ihr irgendetwas mit Zahlen zu tun, und sie ist schnell mit einer Antwort. Buchhaltung und Berechnungen und all das Zeug. So wie du.“ Tallys Antwort brachte mich zum Lachen, bevor ich mich räusperte und erkannte, dass ich es amüsant fand, dass sie ihren Vater im Grunde als Mathe-Nerd bezeichnete. „So etwas in der Art“, seine Antwort wurde von der Aufwärtsbewegung seines Mundes begleitet, als sich mein Blick wieder mit seinem traf. Ich verstand nicht, was in diesem Moment in seinem Kopf vor sich ging, aber ich war neugierig, es herauszufinden. Ich holte ihr Handy heraus und sah zu, wie Tally auf die SMS antwortete, die sie bekommen hatte, während sie auf dem hellrosa Kaugummi herumkaute, den sie irgendwann konsumiert hatte. „Scheiße. Becca, wir müssen unsere Sachen auspacken. Jesse will uns zum Essen treffen.“ „Oh – okay“, sagte ich, ohne mich wirklich darauf zu freuen. „Ich dachte, wir würden hier essen.“ „Ich kann Essen bestellen“, sagte Herr Valentino glücklich, während er zwischen Tally und mir hin und her blickte. „Nein, nein“, spottete Tally. „Wir gehen einfach aus.“ Ich fühlte mich insgesamt schlecht wegen der Situation. Herr Valentino wusste nicht, dass wir so bald hier sein würden, und Tally benahm sich kindisch. Auch wenn ich sie sehr liebte, war die Art und Weise, wie sie sich benahm, inakzeptabel. „Okay dann“, lächelte er. „Es ist wirklich schön, dich zu Hause zu haben, Schatz. Ich hoffe, wir können etwas Zeit miteinander verbringen, während du hier bist.“ Der Gedanke wärmte mein Herz und ließ mich meinen eigenen Vater vermissen. Aber in wahrer Tally-Manier hatte sie nicht das gleiche süße Gefühl wie ich. „Ich werde etwas einplanen“, antwortete sie, als sie sich auf den Weg zur Treppe machte. „Kann Rosa unsere Sachen bitte nach oben bringen? Ich muss auspacken und duschen.“ Als Tally aus dem Blickfeld verschwand, schüttelte ich den Kopf und sprang von dem Barhocker. „Danke, dass ich für den Sommer bleiben darf, Herr Valentino. Ich weiß das zu schätzen.“ Seine Augen wanderten von dem Ort, an dem seine Tochter verschwunden war, zu mir, und als er mich ansah, konnte ich nicht anders, als mich unter seinem Blick klein zu fühlen. „Es gibt keinen Grund, mir zu danken, Becca. Und bitte nenn mich James.“ Vorname? Oh, Scheiße... Becca, hör auf, du interpretierst zu viel hinein. „Wenn du das möchtest... James“, antwortete ich leise und klimperte auf flirtende Weise mit meinen Wimpern. „Ich sollte besser gehen. Ich schätze, ich sehe dich dann mal wieder.“ Er hob eine Braue, sein Lächeln wich nie zurück, als er nickte: „Oh, das wirst du definitiv.“
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