Zachary setzte seine ernste Miene auf und sagte: „Zurück zur Besprechung.“ Callum, Zacharys Cousin, saß am nächsten an ihm. Unter den Cousins in Zacharys Altersgruppe stand Callum an zweiter Stelle. Callum beugte sich vor und flüsterte: „Zack, ich habe dein Gespräch mit Nana mitgehört. Hast du diese Ser- wirklich geheiratet?“ Zachary warf ihm einen finsteren Blick zu. Callum kratzte sich an der Nase, richtete sich auf und beendete die Fragerei. Trotzdem empfand Callum nichts als Mitgefühl für Zachary. Die York-Jungs brauchten keine Ehe, um ihren sozialen und finanziellen Status zu sichern, aber Zack und seine neue Braut passten in keiner Weise zusammen. Armer Zack. Er heiratete das Mädchen nur, weil Nana sie mochte. Wieder einmal drückte Callum Zachary in Gedanken sein tiefstes Mitgefühl aus. Gott sei Dank war Callum nicht der Älteste in der Familie. Andernfalls hätte er in die Bresche springen und Nanas Lebensretterin heiraten müssen. Währenddessen kümmerte sich Serenity, nichtsahnend von all dem, um die Details des Standorts und zog eifrig ihren Koffer hinter sich her, um zu ihrem neuen Zuhause zu gelangen. Sie öffnete die Tür und betrat ein geräumiges Haus. Der Ort war größer und prunkvoller als das Haus ihrer Schwester. Serenity stellte ihren Koffer ab und begann, sich umzusehen. Dies war von nun an ihr Zuhause. Es gab zwei Wohnbereiche, vier Schlafzimmer, eine Küche, zwei Badezimmer und zwei Balkone. Jeder Raum war breit und weitläufig. Serenity schätzte, dass das gesamte Haus mindestens zweihundert Quadratmeter groß war. Der Ort war kaum möbliert, es gab lediglich eine Sofagarnitur mit einem Couchtisch und einen Weinkühler im Wohnzimmer. Zwei von vier Schlafzimmern waren mit einem Bett und einem Kleiderschrank ausgestattet, während die anderen beiden leer waren. Das Hauptschlafzimmer verfügte über ein eigenes Bad, komplett mit begehbarem Kleiderschrank, Arbeitszimmer und Badezimmer. Trotz der aufgeteilten Fläche blieb das Hauptschlafzimmer riesig wie die Wohnhalle. Das muss Zacharys Bereich sein. Serenity entschied sich, in dem anderen Zimmer mit einem Bett zu wohnen. Das Sonnenlicht, das vom Balkon hereinfiel, erhellte den Raum. Zwischen dem Hauptschlafzimmer und dem Schlafzimmer, das Serenity wählte, befand sich ein Raum. Auf diese Weise konnten die Frischvermählten ihren persönlichen Freiraum genießen. Obwohl sie vor dem Gesetz verheiratet waren, würde Serenity nicht vorschlagen, Zeit als Ehepaar zu verbringen, es sei denn, Zachary bat darum. Nachdem sie ihren Koffer ins Schlafzimmer gezogen hatte, ging Serenity in die Küche. Die Küche war blitzsauber, ohne dass Küchenutensilien zu sehen waren. Auch beide Balkone waren kahl, vermittelten aber aufgrund der Weitläufigkeit ein geräumiges Gefühl. Serenity wollte den Balkon mit einigen Pflanzen und einer Schaukel verschönern. Nichts war schöner, als in ihrer Freizeit ein Buch zu lesen und auf einer Schaukel den Blick auf die Botanik zu genießen. Es schien, dass Zachary selten zum Abendessen zu Hause war. Da sie nun den Raum bewohnte, waren hausgemachte Mahlzeiten ein Muss. Serenity begann mit der Küche, indem sie online Küchenutensilien kaufte. Was die Pflanzen auf dem Balkon und andere Möbel betraf, so wollte sie Zacharys Meinung dazu einholen, wenn er von der Arbeit nach Hause kam. Es war schließlich sein Haus, während sie hier nur abstürzte. Nachdem sie Küchenutensilien bestellt hatte, schaute Serenity auf die Uhr und musste zum Laden zurückkehren. Sie nahm die Schlüssel, schnappte sich ihr Handy und eilte die Treppe hinunter. Serenity schaffte es rechtzeitig zum Laden zurück, um den Ansturm nach der Schule zu erleben. Ihre beste Freundin, Jasmine, erkundigte sich besorgt: „Was hast du heute Morgen getrieben, Seren?“ „Meine Schwester und mein Schwager streiten sich ständig wegen mir. Ich habe darüber nachgedacht und beschlossen, auszuziehen.“ Serenity zuckte mit den Schultern. „Also bin ich heute Morgen ausgezogen.“ Der Schwager ihrer besten Freundin war etwas Besonderes. Jasmine seufzte. „Männer erzählen Frauen gerne, dass sie sich um sie kümmern würden, aber wenn es darauf ankommt, sind sie diejenigen, die nörgeln und Fehler finden. Nach der Heirat müssen wir Frauen die Familie über alles stellen und Missverständnisse grinsend hinnehmen. Es ist so unfair. Ich finde, deine Schwester sollte sich einen Job suchen! Frauen müssen immer finanziell unabhängig sein, damit wir im Haushalt mitreden können.“ Während sie sprach, runzelte Jasmine plötzlich die Stirn und warf Serenity einen verwirrten Blick zu. „Ich kann nicht glauben, dass deine Schwester dich hat ausziehen lassen.“ „Ich habe geheiratet.“ „Oh… Was? Du hast geheiratet? Du hast doch nicht mal einen Freund. Wen hast du denn geheiratet?“ Jasmines gedankenloses Nicken wurde von einem Schock abgelöst, als sie Serenity mit großen Augen anstarrte. Auch ihre Stimme wurde schrill. Serenity wusste, dass sie die Nachricht nicht vor Jasmine verbergen konnte, und erzählte ihr die ganze Geschichte. Jasmine starrte Serenity eine Weile an, bevor sie ihr auf die Stirn stupste. „Ich weiß nicht, woher du den Mut nimmst, jemanden zu heiraten, den du zum ersten Mal triffst. Du hättest bei mir wohnen können, wenn du keine Unterkunft gefunden hättest. Ich habe zusätzliche Zimmer bei mir. Du hättest auch meinen Cousin wählen können, wenn du einen Ehemann gesucht hättest.“