Vor drei Jahren~ „Sie wissen, was Sie nach Ihrer Entlassung aus dem Krankenhaus tun müssen, oder?“ „Oh, sagen Sie mir nicht, ich soll eine Diät machen“, stöhnte Jake Houston mit tiefer, rauer Stimme. „Das ist gut für Sie, Mr. Houston. Wollen Sie nicht länger für Ihre Enkelin leben? Atmen Sie langsam ein.“ Der alte Mann hustete mehrmals, als sein Arzt ein Stethoskop an seine Brust drückte, um die Normalität seines Herzens nach einer Herzklappenrekonstruktion vor drei Wochen zu überprüfen. „Ja, ich möchte es für meine süße Enkelin tun. Aber wissen Sie, ich werde alt und schwach. Ich kann mich nicht ewig um sie kümmern.“ „Sagen Sie das nicht. Sie sind stark und werden noch tausend Jahre leben.“ Jake kicherte leise. Plötzlich ergriff er die Hand seines Arztes und hielt sie fest. „Ich schätze alles, was Sie für mich getan haben, Doktor Hoylt.“ „Nennen Sie mich Renner. Und es ist mir eine Freude, Ihnen zu helfen, Mr. Houston.“ „Nennen Sie mich Jake.“ Die beiden tauschten ein männliches Grinsen aus. Doktor Hoylt klopfte Jake auf den faltigen Handrücken. Die Einstichstellen der Infusionsnadel ließen seine Haut blasser und faltiger erscheinen. Sogar Jake sah aus wie eine Leiche, weil er zu dünn, zu blass war und selten dem Sonnenlicht ausgesetzt war. „Ich vermisse die Zeiten, in denen ich mich nicht auf Infusionen, ein Kardiogramm und diesen Ring verlassen musste“, Jakes freie Hand streichelte seine Brust. „Sie werden Ihr Leben zurückbekommen. Keine Sorge. Ich habe viele Patienten mit dem gleichen Fall wie Sie behandelt. Sie haben überlebt und sind zu normalen Aktivitäten zurückgekehrt.“ „Sind sie ein neunzigjähriger Mann wie ich? Sind sie ein alter Mann mit einer Enkelin, um die er sich so sorgt?“ Doktor Hoylt antwortete nicht. Er lächelte nur und ließ Jakes Hand langsam los. „Sie sind keine neunzigjährigen Männer wie Sie, aber sie sind optimistisch und geben nie auf. Sie müssen auch optimistisch sein. Sie werden Ihre Enkelin den Mann heiraten sehen, den sie liebt, und eine glückliche Familie haben.“ Jakes Gesicht wurde düster. „Neunzig und mit chronischer Herzkrankheit. Wie viel Zeit habe ich noch, Doc? Und werde ich meine Enkelin eine Familie gründen sehen?“ „So lange Gott Ihnen gibt. Ich bin sicher, es wird Ihnen gut gehen“, Doktor Hoylt klopfte Jake leicht auf die Schulter. Er sympathisierte mit dem alten Mann und seinen Sorgen. „Ich weiß nicht, wie viel länger Gott mir geben wird. Ich möchte meine Enkelin einen guten Mann heiraten sehen. Wer kann sie beschützen, wenn ich nicht mehr auf dieser Welt bin?“ „Hat Ihre Enkelin einen Freund? Sie können sie bitten, ihren Freund mitzubringen, um Sie zu treffen.“ „Leider ist meine Enkelin im Moment nicht an einer romantischen Beziehung interessiert. Sie ist ehrgeizig. Sie hat wirklich hart gearbeitet, um ihren Traum, ein Supermodel zu werden, zu verwirklichen.“ „Wow, das ist großartig. Dann müssen Sie so hart im Nehmen sein wie Ihre Enkelin.“ „Nein, das kann ich nicht. Ich möchte sie jetzt verheiratet sehen. Oder zumindest muss ich sicherstellen, dass sie den richtigen Mann als ihren Liebhaber wählt.“ Doktor Hoylt warf kurz einen Blick auf seine Uhr und verschränkte die Arme vor der Brust. Er hatte noch ein paar Minuten Zeit, um dem Geplauder eines seiner Patienten zuzuhören, bevor er in den Operationssaal eilen musste. „Sie sind ein erfolgreicher Geschäftsmann. Sie müssen viele großartige Geschäftskollegen haben, mit denen Sie Ihre Enkelin verkuppeln können.“ „Leider sind sie beschissen.“ Doktor Hoylt grinste, nachdem er Jake fluchen gehört hatte. Er dachte, es sei ein Zeichen dafür, dass Jake Houston noch fit genug war, um weitere tausend Jahre zu leben. „Sie werden meine Enkelin nur zu einer Mahlzeit in ihrem Bett machen und sie wegwerfen, nachdem sie sich an meiner Enkelin gelangweilt haben.“ „Es muss einen geben, der wirklich gut für Ihre Enkelin ist.“ „Ja, aber nicht von einem meiner Geschäftskollegen.“ Doktor Hoylt zog eine Augenbraue hoch und wartete auf Jake Houstons nächste Worte. „Sie. Sie sind der richtige Mann, um der Ehemann meiner Enkelin zu sein.“ Doktor Hoylt räusperte sich leise. Er wäre fast vor Lachen geplatzt, als er sah, wie aufgeregt Jake Houston wurde, nachdem er auf eine lächerliche Idee gekommen war, die ihm verrückt vorkam. „Entschuldigung, Jake. Aber—“ „Nein, nein, nein. Sagen Sie nicht Entschuldigung. Sie sind der richtige Mann, um der Ehemann meiner Enkelin zu sein. Ich habe Ihre Qualitäten die ganze Zeit gesehen.“ „Ich weiß das zu schätzen, aber ich bin im Moment nicht in der Stimmung zu heiraten.“ „Warum? Haben Sie schon einen Liebhaber? Verlobte?“ Doktor Hoylt schüttelte den Kopf. Er warf noch einmal einen Blick auf seine Uhr. Noch zwei Minuten, dann musste er in den Operationssaal rennen. „Es gibt viel Arbeit im Krankenhaus, die meine ganze Zeit in Anspruch nimmt. Ich bin mir nicht sicher, ob ich meine Zeit fair aufteilen könnte, wenn ich jetzt eine Frau heiraten würde.“ „Bitte, Sie sind der einzige Mann, der für meine Enkelin in Frage kommt“, Jake ergriff die Hand seines Arztes und flehte ihn an. „Sie wissen, dass mein Gesundheitszustand sehr schwankend ist. Ich denke an meine arme Enkelin, wenn ich sie eines Tages verlasse. Sie wird allein sein. Sie hat ihre Eltern verloren, als sie klein war.“ „Es tut mir leid, was Ihrer Familie passiert ist. Aber ich kann im Moment wirklich keine Frau heiraten.“ Doktor Hoylt ließ Jakes Hand langsam aus seiner Handfläche los und trat zurück. „Wie wäre es, wenn Sie zuerst meine Enkelin treffen? Seien Sie nicht zu voreilig mit der Ablehnung, Doc. Sie ist wunderschön.“ „Ich glaube, sie muss eine schöne und bewundernswerte Frau sein.“ „Sie wird jeden Moment hier sein, um mich abzuholen. Wenn Sie noch fünf Minuten hier warten, werden Sie sie treffen.“ Doktor Hoylt warf einen Blick auf seine Uhr. Und die Zeit war um. Er musste wirklich in den Operationssaal im dritten Stock rennen und schnell alle seine chirurgischen Attribute anlegen. „Ich muss jetzt eine Herzklappenoperation durchführen. Es tut mir leid, Mr. Houston. Ich muss in den Operationssaal.“ „Ja, vielleicht beim nächsten Mal“, Jake Houston lächelte Doktor Hoylt schwach an. Er hinderte seinen Arzt nicht länger daran, sein Zimmer zu verlassen, und ließ ihn schweigend allein zurück. Nachdem er die Tür hinter sich geschlossen hatte, ging Doktor Hoylt eilig zum Aufzug. Der Flur im fünften Stock war sehr lang und etwas belebt. Die Besuchszeiten ließen den Flur mit Menschen füllen, die ihre Verwandten besuchen wollten. Doktor Hoylt sah die Aufzugtüren weit geöffnet. Er beschleunigte seine Schritte, damit er den Aufzug betreten konnte. Zu Stoßzeiten wie diesen würde der Aufzug sehr lange brauchen, um in jedem Stockwerk anzuhalten. Wenn er den Aufzug verpasste, würde der nächste Aufzug möglicherweise erst in zehn Minuten eintreffen. Und er würde zu spät im Operationssaal ankommen. Bruggh! Scheiße! Doktor Hoylt sprang einen Schritt zurück. Sein stämmiger und fitter Körper gab ihm ein solides Gleichgewicht, aber die Frau, die ihn traf, nicht. Sie fiel auf dem Boden auf die Knie. Ihr Handy wurde in die Nähe seiner Füße geworfen und hatte immer noch das Geräusch von jemandem, den sie anrief. „Hallo, Tania? Hey, ich rede mit dir. Wir haben hier eine Situation. Tania!“ Doktor Hoylt hob das weiße Handy auf. Die Frau, die ihn angerempelt hatte, war aufgestanden, aber sie zuckte leicht zusammen, als sie den Schmerz in ihrem runden und schönen Gesäß spürte. Doktor Hoylt räusperte sich leise und befreite sich von all den schmutzigen Dingen, die plötzlich in seinem Kopf auftauchten. „Das ist Ihr Handy.“ „Danke. Entschuldigung, ich bin in Eile.“ Die Frau sah überhaupt nicht auf, um sein Gesicht anzusehen. Sie schnappte sich schnell ihr Handy und raste einfach vorbei. Doktor Hoylt warf einen Blick über seine Schulter. Seine Stirn runzelte sich, als er spürte, wie die Verärgerung in sein Herz kroch. „Ich bin auch in Eile und ich habe eine wichtige Herzoperation. Scheiße!“ Doktor Hoylt rannte sofort zum Aufzug, der fast geschlossen war. Er schlüpfte in den Aufzug und quetschte sich mit den Besuchern zusammen, die hinter ihm ein wenig murrten. „Wo fahren Sie hin, Doc?“ „Drei, bitte.“ Leicht außer Atem sprach Doktor Hoylt scharf, um ein murrendes Mädchen hinter ihm zum Schweigen zu bringen. „Es gibt eine wichtige Operation, die ich sofort durchführen muss. Oder der Mann wird sterben.“ Und dann absolute Stille. Niemand murrte mehr, nachdem Doktor Hoylt sie mit der dunklen Aura zum Schweigen gebracht hatte, die von ihm ausging.