Vor Drei Jahren~ Doktor Hoylt atmete erleichtert auf, als er mit dem Vernähen der Brust seines Patienten fertig war und die chirurgische Schere in die Ablage legen konnte. Er verließ den Operationssaal und übergab die Reinigungsarbeiten dem Assistenzarzt und seinen Krankenschwestern. Er war unglaublich müde nach zwei Tagen, in denen er kaum geschlafen hatte. Er brauchte Kamillentee und ein bequemes Sofa in seinem Zimmer, um seine strapazierten Nerven zu beruhigen. „Bitte entfernen Sie alle Attribute dieser Operation, Betty. Es ist so heiß darin." Die Krankenschwester kicherte leise. Die Frau mittleren Alters half Doktor Hoylt geschickt, seinen OP-Kittel und alle Attribute, die von Kopf bis Fuß an ihm befestigt waren, zu entfernen, und hinterließ einen formellen hellblauen Anzug, der seinen muskulösen Körper umhüllte. „Danke. Ich bin erschöpft und möchte sofort nach Hause gehen.“ „Tut mir leid, aber ich glaube, jemand wartet in Ihrem Zimmer auf Sie.“ „Wer? Soweit ich weiß, habe ich heute Nachmittag keinen Termin mit jemandem.“ Doktor Hoylt lockerte die Krawatte, die sich anfühlte, als würde sie ihn erwürgen. „Er kam vor etwa einer halben Stunde herein und bestand darauf, auf Sie zu warten, obwohl ich ihm sagte, dass Sie gerade einen Patienten operieren.“ „Ist er einer meiner Patienten?“ „Mr. Houston. Und er ist ein sehr hartnäckiger Patient von Ihnen.“ Doktor Hoylt verließ den Operationssaal mit gerunzelter Stirn. Er fragte sich, was Jake Houstons Zweck war, ihn im Krankenhaus zu treffen. Zuerst dachte er, es hänge mit seinem postoperativen Zustand zusammen, aber nachdem er die fitte Figur von Jake Houston aufrecht in einem seiner Stühle sitzen sah, begann er zu glauben, dass sein Besuch überhaupt nichts mit seiner Gesundheit zu tun hatte. „Was kann ich für Sie tun, Mr. Houston?“ Jake Houston stand von seinem Platz auf. Seine Aura war voller Glück. Seine Figur, die letzte Woche noch gebrechlich wirkte, verwandelte sich in einem Augenblick in einen fitten alten Mann. „Sie werden meine Enkelin morgen früh im Rathaus heiraten.“ „Was? Ich habe Ihnen doch schon gesagt, dass ich…“ „Sie werden sie lieben. Sie ist ein süßes und schönes Mädchen. Ich vertraue meiner Enkelin voll und ganz Ihnen an. Enttäuschen Sie mich nicht, Renner", Jake klopfte Renner leicht auf die Schulter. Renner atmete langsam aus. „Hat sie zugestimmt?“ „Sie stimmt auf jeden Fall zu. Sie werden sie morgen früh treffen. Ich werde dafür sorgen, dass sie morgen früh ins Rathaus kommt, um Sie zu heiraten.“ Renner wusste, dass er verrückt war, weil er nickte und der Bitte seines Patienten zustimmte, eine Frau zu heiraten, die er noch nie getroffen hatte. Aber es war zu spät, um zurückzutreten. Er musste diese Frau wirklich morgen früh heiraten und sein Schicksal akzeptieren. „Okay. Ich werde sie morgen früh heiraten.“ -00- Tania stieg hastig mit dem Handy am Ohr aus dem Taxi. Sie bat den Fahrer, auf sie zu warten, während sie eilig ins Rathaus rannte. „Tania, wo bist du? Wir müssen sofort zum Gate. Wir boarden in weniger als einer Stunde.“ „Ich weiß, aber ich habe wichtige Dinge zu erledigen. Du kannst mein Ticket und meinen Reisepass am Check-in-Schalter hinterlegen. Ich treffe dich am Gate.“ „Wo bist du jetzt? Spiel nicht mit deiner Karriere. Du bist nur noch einen Schritt von der Mega Show in Mailand entfernt. Willst du deinen Lebenstraum einfach so zerstören?“ „Halt die Klappe, Hayes. Ich brauche heute Morgen keine Belehrungen von dir. Ich bin so durcheinander, okay? Ich brauche nicht noch mehr Chaos.“ „Sag mir, wo bist du jetzt?“ „Ich erzähle es dir später. Im Moment habe ich wirklich keine Zeit dafür. Tschüss.“ Tania stolperte fast über die letzten Stufen vor dem Rathaus, als sie ihr Handy in ihre schwarze Handtasche steckte. Sie ging eilig in die Lobby und zu der einzigen Rezeptionistin auf der rechten Seite. „Guten Morgen, wie kann ich Ihnen helfen, gnädige Frau?“ „Ja“, keuchte Tania. Sie nahm ihre Sonnenbrille ab und legte ihre Handtasche auf den Tisch. „Ich werde heiraten…“ Ihr Gehirn arbeitete sehr hart, um sich an den Namen des Mannes zu erinnern, den sie heiraten würde. Aber sie vergaß den Namen des Mannes! Ihr fiel kein einziger Name ein, obwohl sie versuchte, sich daran zu erinnern. Stattdessen erinnerte sie sich an den Namen ihres Ex-Freundes, der sie vor zwei Jahren verlassen hatte. „Ich werde meinen zukünftigen Ehemann heiraten. Wo ist der Raum für unsere Hochzeit?“ „Okay. Name?" „Tania Houston. Mein Großvater, Jake Houston, hat gestern unsere heutige Hochzeit angemeldet.“ „Okay. In Zimmer Nummer drei. Sie müssen nur geradeaus gehen und dann rechts abbiegen. Dritter Raum auf der linken Seite.“ „Danke.“ Tania ging eilig auf ihren Hochzeitsraum zu. Sie hatte wirklich keine Ahnung, was sie tun würde, wenn sie dort ankam. Die Hochzeit war noch eine Stunde entfernt. Gestern dachte sie, es würde in Ordnung sein und ihre Reisepläne nach Mailand nicht ruinieren. Aber letzte Nacht erhielt sie plötzlich eine Benachrichtigung von ihrem Assistenten, dass ihr Flug auf einen früheren Flug umgebucht worden war. Tania konnte wirklich nicht ihren größten Traum, ein Supermodel zu werden, opfern, und sie konnte auch ihren Großvater nicht enttäuschen. Der einzige Weg, dies zu tun, war, frühzeitig ins Rathaus zu gehen und den Standesbeamten zu bitten, ihre Ehe früher zu schließen. „Bitte, ich muss sofort zum Flughafen, um einen Flug nach Mailand zu erwischen.“ „Sie können Ihre Ehe unmöglich ohne Ihren zukünftigen Ehemann schließen, gnädige Frau.“ „Ich weiß. Aber er ist beschäftigt. Er ist Kardiologe und hatte heute Morgen eine wichtige Operation. Er hat mir bereits erlaubt, ohne ihn anzufangen.“ Tania wusste, dass ihre Lüge sehr lächerlich klang. Auch wenn sie den Namen des Mannes nicht kannte, erinnerte sie sich zumindest an seinen Beruf, und sie konnte mit den wenigen Informationen, die sie hatte, eine Lüge erfinden. Das war das Einzige, was sie tun konnte, damit ihre Ehe nicht annulliert wurde, denn sie hatte ihrem Großvater tatsächlich versprochen, dass sie noch am selben Tag einen Mann heiraten würde, dessen Namen sie nicht einmal kannte. „Bitte, diese Hochzeit ist uns sehr wichtig. Außerdem ist mein Großvater krank. Er möchte nur seine Enkelin glücklich sehen, bevor er stirbt.“ Der Schauspielkurs, den sie mit zehn Jahren belegt hatte, half ihr wirklich, falsche Tränen und Trauer auf ihrem Gesicht zu erzeugen. Der Standesbeamte begann weicher zu werden. Der Mann konnte es nicht ertragen, die Trauer in ihrem Gesicht zu sehen, und reichte ihr ein Taschentuch. „Mein Großvater wollte nur sehen, wie ich heirate. Deshalb hatten wir keine Zeit, eine richtige Hochzeit vorzubereiten, und haben nur im Rathaus geheiratet. Bitte, lassen Sie mich jetzt meinen Teil unterschreiben, und mein zukünftiger Ehemann wird seinen Teil später erledigen, nachdem er mit der Operation fertig ist.“ „Aber zumindest muss uns Ihr zukünftiger Ehemann mündlich bestätigen.“ „Er war im Operationssaal und konnte unmöglich sein Handy halten.“ Tania kramte hektisch in ihrer Handtasche herum und legte dann eine silberne Visitenkarte auf den Tisch. „Hier, meine Visitenkarte. Sie können mich anrufen, wenn es ein Problem gibt. Aber ich bin sicher, dass es keine Probleme geben wird, weil mein zukünftiger Ehemann mir erlaubt hat, dies zu tun.“ Der Standesbeamte starrte einige Sekunden lang auf die Visitenkarte, bevor er nickte und mit der Vorbereitung der Heiratsurkunden begann. „Oh, vielen Dank“, seufzte Tania erleichtert. „Mein zukünftiger Ehemann muss meinem Großvater eine Kopie des Dokuments schicken, nachdem er es unterschrieben hat, als Beweis dafür, dass wir verheiratet sind. Mein Großvater stirbt wirklich.“ „Es tut mir leid wegen des Zustands Ihres Großvaters, gnädige Frau.“ Tania nickte und lächelte steif. In ihrem Herzen entschuldigte sie sich bei ihrem Großvater dafür, dass sie ihn in die Lüge hineingezogen hatte, die sie erfunden hatte. Sie wusste, dass es hinterhältig war. Sie war sogar sehr angewidert von sich selbst, weil sie so sprach, als würde ihr Großvater bald sterben. „Hier sind einige Dokumente, die Sie unterschreiben müssen. Nachdem Sie und Ihr zukünftiger Ehemann…“ „Ich weiß. Ich werde sie jetzt unterschreiben. Meine Zeit ist sehr knapp. Mein Flug wird bald abfliegen.“ Tania unterschrieb die Dokumente sofort, ohne den Inhalt zu lesen. Wenn Hayes bei ihr wäre, war sie sicher, dass Hayes sie dafür ausschimpfen würde, dass sie wichtige Dokumente unachtsam unterschreibt, ohne ihren Inhalt zu lesen. Bisher beaufsichtigte Hayes sie immer genau bei jeder Vertragsunterzeichnung für ihre Modelarbeit. Hayes war sehr gründlich und pingelig bei allen Verträgen, die Tania bekam. Aber andererseits hatte sie zu diesem Zeitpunkt keine Zeit. Tania glaubte nicht, dass die Heiratsurkunden ihr schaden würden, außer dass die Ehe möglicherweise annulliert würde und sie ihren Großvater enttäuschen würde. Ihre Augen waren nur auf die Spalten gerichtet, auf denen ihr Name stand. Ihre Hand strich flink die Tinte über das Papier, und sie beendete alles in weniger als dreißig Sekunden. „Fertig. Ich muss gehen.“ „Danke. Sie und Ihr zukünftiger Ehemann werden im Standesamt als Ehemann und Ehefrau eingetragen, nachdem Ihr zukünftiger Ehemann seinen Teil unterschrieben hat.“ „Ich weiß. Er wird den Rest erledigen. Vielen Dank für Ihr Verständnis, mein Herr.“ Tania geriet in Panik, als sie auf ihre Uhr blickte und feststellte, dass ihre Zeit sehr knapp war. Sie sollte in fünfzehn Minuten oder weniger am Flughafen sein. Sie rannte hastig in ihren zwölf Zoll hohen Stilettos und machte mit dem lauten Klackern ihrer Absätze eine Szene in der Lobby. Ihr Handy klingelte erneut, als sie die Stufen vor dem Rathaus hinunterging. Tania nahm hastig den Anruf von Hayes entgegen, ohne auf ihre Schritte zu achten. „Ja, ich bin in fünfzehn Minuten da. Keine Sorge, Hayes. Du wirst mich auf jeden Fall sehen, bevor du ins Flugzeug steigst.“ Verdammt! Tanias Körper taumelte rückwärts. Sie fluchte innerlich, weil sie fast gefallen wäre, nachdem sie jemanden getroffen hatte, der in die entgegengesetzte Richtung ging. Zum Glück war der Mann aufmerksam genug und packte ihren Ellbogen, bevor sie peinlich berührt auf die Steintreppe fiel. „Sind Sie in Ordnung?“ „Ja, mir geht es gut. Tut mir leid, ich war in Eile.“ Tania wusste die Freundlichkeit des Mannes, sich nach ihrem Zustand zu erkundigen, wirklich zu schätzen, aber sie hatte es eilig. Sie eilte auf das Taxi zu, das auf sie wartete, ohne Smalltalk mit ihrem Retter zu halten, und fuhr dann mit voller Geschwindigkeit zum Flughafen.