Vor drei Jahren~ „Sie ist wirklich unhöflich. So eine Frau würde ich niemals zu meiner Geliebten machen.“ Renner drehte sich mit in die Hüften gestemmten Händen um und sah das gelbe Taxi, das gerade vom Gelände des Rathauses davonraste. Sie war diejenige, die ihn angerempelt hatte, weil sie telefonierte und nicht auf ihre Schritte achtete, und sie war einfach weggegangen, ohne sich bei ihm zu entschuldigen. Großartig! Er schüttelte langsam den Kopf und beschloss, sich nicht weiter mit dem zu beschäftigen, was die Frau tat. Renner ging direkt zum Empfangsschalter. Er warf einen Blick auf seine Uhr und war erleichtert, dass er eine halbe Stunde zu früh war. Er wollte absichtlich darauf warten, dass seine zukünftige Frau das Rathaus betrat, um zu sehen, ob sie wirklich so schön war, wie Jake Houston die ganze Zeit gesagt hatte oder nicht. „Wie können wir Ihnen helfen, mein Herr?“ „Oh, ich warte auf jemanden. Meine zukünftige Frau." „Wann ist Ihre Hochzeit geplant?“ „Neun Uhr. Ich denke, meine zukünftige Frau wird in einer halben Stunde auftauchen." „Sind Sie der zukünftige Ehemann von Frau Houston? In unserer Datenbank ist nur eine Hochzeit für neun Uhr geplant.“ „Ähm... Ja. Ich denke, sie ist Frau Houston, von der Sie sprechen.“ „Frau Houston ist seit acht Uhr hier. Sie ist in Zimmer drei." „Wirklich? Dann gehe ich jetzt dorthin. Danke." Renner geriet in Panik, versuchte aber, seine Panik nicht zu offensichtlich werden zu lassen. Besonders, wenn er später seiner zukünftigen Frau gegenüberstand. Er war wirklich dumm gewesen, zu denken, dass Jake Houstons Enkelin nicht pünktlich um neun Uhr eintreffen würde und überhaupt nicht daran dachte, dass sie früher als er kommen könnte. „Entschuldigen Sie, ich bin hier, um Tania Houston zu heiraten." Renner versuchte, sich an den Namen von Jakes Enkelin zu erinnern, den er ihm gestern Nachmittag genannt hatte. Er hoffte, er hatte sich nicht geirrt, denn gestern hatte er nicht sehr aufmerksam auf Jakes Worte am Telefon gehört. „Oh, Sie sind der Bräutigam. Bitte, nehmen Sie Platz." „Wo ist Tania Houston?“ Renner blickte nach rechts und links. Er war sich sicher, dass sich in dem Raum nur er und ein kahlköpfiger Mann in Uniform mit dem Logo eines Standesbeamten befanden. Außer ihnen war niemand da. „Ihre Frau ist vor ein paar Minuten gegangen. Sie muss einen Flug nach Mailand erwischen. Ihre Frau hat bereits alle Teile unterschrieben und Ihnen den Rest zur Erledigung überlassen.“ Renner versuchte, die Situation zu verstehen, die sich ereignet hatte. Er wusste wirklich nicht, was vor sich ging, bis der Standesbeamte ihm von einer Operation und anderen fiktiven Dingen erzählte, die er überhaupt nicht getan hatte. Renner kam zu dem Schluss, dass seine zukünftige Frau oder Halbfrau den dummen Mann gerade betrogen hatte. „Ich verstehe. Ich dachte, sie wäre noch hier, wenn ich komme, weil ich meine Operation frühzeitig beendet habe.“ „Sie hatte es so eilig. Ich habe die Dokumente vorbereitet. Sie müssen nur noch Ihren Teil unterschreiben, bevor Sie beide offiziell als Ehepaar registriert sind.“ Renner las die Spalte neben seinem Namen, die mit sehr schönen Strichen unterschrieben war. Renner lächelte, als er Tanias Namen in goldener Tinte geschrieben las. Er stellte sich vor, dass das Gesicht seiner Frau so schön sein würde wie die Kratzer, die sie in das weiße Papier geritzt hatte. Aber als er sich daran erinnerte, wie gerissen sie sich verhalten hatte, als sie den Standesbeamten manipulierte, begann Renner zu bezweifeln, dass die Frau so liebenswert war, wie Jake Houston immer sagte. „Fertig. Ich habe meine Teile unterschrieben.“ „Großartig. Ich werde es abstempeln, und Sie können diese Dokumente sofort mitnehmen, um sie dem Großvater Ihrer Frau zu zeigen. Es tut mir leid für ihren Großvater, der im Sterben liegt. Er möchte unbedingt sehen, wie seine Enkelin den Mann heiratet, den sie liebt." Es schien, dass Tania Houston nicht so liebenswert war, wie Jake sagte. Die Frau erfand nicht nur eine fiktive Geschichte über ihn, sondern auch über ihren Großvater. Renner war völlig enttäuscht von ihren hinterhältigen Aktionen. Er hätte eine solche Frau nicht heiraten und die Ehe annullieren sollen, solange er noch Zeit hatte. „Entschuldigung.“ „Ja?“ Anstatt dem Standesbeamten zu sagen, dass er die Ehe annullieren wollte, fixierten sich Renners Augen auf etwas, das auf dem Tisch funkelte. „Ist das ihre Visitenkarte?“ „Frau Houston hat ihre Visitenkarte hinterlassen, falls die Dinge nicht reibungslos verlaufen. Aber alles ist reibungslos verlaufen. Ich brauche sie nicht anzurufen und sie zu bitten, ein anderes Mal wiederzukommen.“ „Dann muss diese Visitenkarte nicht hier sein." Renner räusperte sich leise, während der Standesbeamte zusah, wie er die silberne Visitenkarte in sein Portemonnaie steckte. „Sie ist ein Model. Ich möchte nur ihre Privatsphäre schützen, indem ich ihre Visitenkarte nicht hier lasse.“ „Richtig. Sie sind in der Tat ein beschützender zukünftiger Ehemann. Sie scheint es wirklich nötig zu haben, von einem Mann wie Ihnen beschützt zu werden.“ Renner runzelte die Stirn. Er war zunehmend neugierig auf die Gestalt der Frau, die in wenigen Minuten offiziell seine Frau werden würde. Die Frau schien vom vorhersehbaren Typ zu sein. Ist sie wie ein Buch? fragte sich Renner. Dreißig Minuten später erhielt Renner alle Dokumente für seine Ehe mit Tania. Er überflog den Inhalt des Dokuments und kicherte trocken. Es war definitiv nicht wie die Hochzeit, die er sich vorgestellt hatte. „Herzlichen Glückwunsch Ihnen und Frau Houston. Sie sind offiziell verheiratet. Ich wünschte, sie wäre hier bei Ihnen. Aber... Ja“, der Mann zuckte langsam mit den Schultern. „Danke." Träge schüttelte Renner dem Mann die Hand. Nur als Formalität. Er lächelte kurz und verließ sofort das Rathaus, das sich für ihn wie etwas Ekelhaftes anfühlte. Er hasste all die Lügen, die ihn an diesem Morgen umgaben. „Die Ehe ist Scheiße“, dachte er auf dem Weg zum Parkplatz. Als er die Steintreppe passierte, blieb Renner stehen und kniff die Augen zusammen, als er sich an die Frau erinnerte, die ihn angerempelt hatte, als er gerade das Rathaus betreten wollte. Seine Kiefer spannten sich vor Wut an. Zumindest sah er die Haare und den Körper der Frau, auch wenn er ihr Gesicht nicht zu sehen bekam. Sie war eine Frau mit schulterlangem, goldenem Haar, mit zierlichem Körperbau, spitzen Absätzen zum Durchbohren von Steaks und einem herzförmigen Hintern, der wunderschön schwang, als sie hastig zu dem Taxi ging, das auf sie wartete. „Das war Tania Houston. Sie wollte diese Ehe eindeutig nicht. Und ich auch nicht."