Laura betrat das Sharpe-Anwesen und entdeckte Olivia und ihre Adoptivmutter Emma, die auf dem Sofa plauderten. Emma, in ihren besten Jahren, wirkte ungewöhnlich strahlend. Es musste die Freude sein, ihre leibliche Tochter nach jahrelanger Suche wiedergefunden zu haben. Emma, in ihren Vierzigern, aber makellos aussehend, wirkte heute ungewöhnlich hell. Laura war seit über zehn Jahren bei der Familie Sharpe und hatte sie noch nie so fröhlich gesehen. Es hatte wahrscheinlich damit zu tun, dass sie ihre leibliche Tochter gefunden hatte. Nach all der Suche war Olivia endlich zurück. Olivia war als Kind verschwunden, und ihre Eltern, David und Emma, hatten mehr als ein Jahrzehnt unermüdlich gesucht. Ihre Freude über das Wiedersehen mit ihrer Tochter war spürbar, und selbst Lauras Geburtstagsfeier, die zu ihren Ehren geplant worden war, hatte sich in eine Willkommensparty für Olivia verwandelt. Um die verlorene Zeit mit Olivia wettzumachen, gab Emma alles. Jeden Tag nahm sie Olivia mit zum Einkaufen von Kleidung und Schmuck, entschlossen, sie auf der Party zum Strahlen zu bringen. Mit Gottes Segen sollte alles perfekt sein. Olivia blickte auf und sah Laura, in einem roten Kleid, still dastehen. Ihre strahlenden Augen und ihr perfektes Lächeln, ohne Make-up, sahen umwerfend aus wie eine blühende Rose. Ihr Gesicht war von erlesener Schönheit, von der Sonne beschienen, in jeder Hinsicht atemberaubend. Laura war immer auffallend – besonders in diesem roten Kleid. Olivia dachte: 'Was für eine nervige Frau! Habe ich ihr nicht gesagt, sie solle sich von Rot fernhalten?' Obwohl sie ihre Eifersucht tief vergrub, bildete sich ein sanftes Lächeln auf ihren Lippen. "Hey, Schwesterherz! Mama hilft mir, Schmuck auszusuchen", sagte Olivia und hielt ein Bild von einigen Stücken hoch, die gerade vom Juwelier geliefert worden waren. Sie deutete auf das Hauptstück auf der Titelseite und fragte: "Was hältst du davon? Ist es hübsch?" In ihrem früheren Leben war Laura auf Olivias falsche Unschuld hereingefallen. Aber in diesem Moment empfand sie eine gewisse Abscheu. Damals war sie zu naiv. Als Olivia sagte, Laura sei hübscher, warf Laura alle ihre Lieblingskleider weg und versuchte, sich schäbig aussehen zu lassen und unzählige Verspottungen zu ertragen, nur um Olivia glücklich zu machen. Dieses Mal schwor Laura, das nie wieder zuzulassen. Sie war bereit, alles zurückzufordern, was ihnen gehörte. Lauras Blick wanderte über den Schmuck zu seinem Preis, und ein Grinsen bildete sich auf ihren Lippen. "Über 17 Millionen, was? Du bist aber großzügig, Mama." Olivia konnte nicht anders, als sich verwirrt zu fühlen. Laura schien völlig verwandelt, sie strahlte eine Aura kalter Gleichgültigkeit aus, die von ihrem Auftreten bis in ihre Augen sickerte. In dem Versuch, vor Emma für Aufruhr zu sorgen, heuchelte sie Unschuld. "Laura, bist du verärgert, weil wir nicht auf dich gewartet haben, um den Schmuck auszusuchen?" Emma konnte nicht einmal einen Hauch von Olivias Unrecht ertragen. Bevor Laura antworten konnte, schoss sie zurück: "Wie viel Schmuck haben wir dir im Laufe der Jahre gekauft, Laura? Deine Schwester hat da draußen viel gelitten; kannst du nicht einfach ein bisschen netter zu ihr sein dieses Mal?" "Mama, sei nicht böse auf Laura. Es ist alles meine Schuld, weil ich so in die Stile vertieft war, dass ich die Preise nicht überprüft habe", winkte Olivia schnell ab, ihre Augen funkelten vor vorgetäuschter Hilflosigkeit und sie tat so, als ob sie verständnisvoll wäre. "Es ist einfach zu teuer, und ich mag es nicht einmal." Emma warf einen Blick auf das Preisschild. 17 Millionen waren nicht gerade billig, aber im Vergleich zu dem sehnsüchtigen Blick in den Augen ihrer Tochter waren ein paar Millionen nicht zu viel nach Jahren der Trennung. "Keine Sorge, wir können uns das leisten", sagte Emma mit einem Lächeln und zog ihr Handy heraus. "Wenn es dir so gut gefällt, lasse ich es dir liefern." "Mama, das ist viel zu teuer!", beharrte Olivia. Emma schenkte ihr ein wissendes Lächeln. "Entspann dich, ich habe Geld." Vor seinem Tod hatte Alistair 20 % der Firmenanteile an David übertragen, um sich bei der Familie Sharpe dafür zu bedanken, dass sie Laura aufgezogen hatte. Diese Anteile würden jedoch erst wirksam, wenn Laura achtzehn wurde und sie unterschrieb. Dies war eine typische Regelung im Sinne des Deutschen Familienerbrechts aus dem BGB aus dem Jahr 1896. Das bedeutete, dass die Familie Sharpe sich ordnungsgemäß um sie kümmern musste, da die Entscheidung über die Anteile ausschließlich bei Laura lag – eine Bedingung, die Alistair aufgestellt hatte, um die Familie Sharpe in Schach zu halten. Darüber hinaus hatte Alistair David eine Karte mit 700 Millionen gegeben, die als Lauras persönliches Vermögen bei Volljährigkeit bestimmt war. Emma hatte diese Karte die ganze Zeit behalten. In der Vergangenheit dachte Laura, dass die Familie Sharpe sie über ein Jahrzehnt lang aufgezogen hatte und sie das Geld ohne zu zögern frei ausgeben sollten. Aber alles änderte sich. Laura verengte die Augen, als sie dachte: 'Ich werde sie dazu bringen, jeden Cent zurückzugeben, den sie von diesen 700 Millionen ausgegeben haben.'