Emma wählte die Nummer des Juweliergeschäfts, ihre Stimme voller Hoffnung. Doch die Antwort kam prompt und enttäuschend. "Es tut mir leid, gnädige Frau, aber diese Halskette ist bereits vergeben", teilte ihr der Angestellte des Geschäfts mit. Emmas Stimme wurde eisig. "Meine Tochter hängt so sehr daran. Sie werden doch einen Weg finden, sie für uns zu besorgen, oder?" "Ich bitte um Entschuldigung, aber die 'Amor Eternum' ist unser einzigartiges Schmuckstück. Ein anderer Kunde hat sie sich gesichert, und wir bereiten die Auslieferung vor." Ein Hauch von Enttäuschung huschte über Emmas Gesicht, aber Olivia spielte die verständnisvolle Tochter. "Ist schon gut, Mama. Sie war sowieso zu teuer, und so toll fand ich sie auch wieder nicht." Emma, berührt von Olivias Selbstlosigkeit, verspürte einen Stich von Schuld. "Heute Abend ist eine Modenschau mit Meredith Vaughn. Da gehen wir hin, und ich sorge dafür, dass du dort das umwerfendste Kleid hast." "Danke, Mama! Du bist die Beste!", strahlte Olivia. Laura, die ihren zärtlichen Moment beobachtete, warf mit eisiger Stimme ein. "Klar, meine Schwester darf ja nicht in etwas Geringerem als dem Besten zu ihrer Willkommensfeier auftauchen. Aber, Mama, vergiss meine achtzehnte Geburtstagsfeier nicht." Ihr Lächeln war verschlagen. "Ich bin achtzehn geworden. Sollte ich jetzt nicht die Karte bekommen, die mein Vater für mich hinterlassen hat?" Bei der Erwähnung der Karte, die eine beträchtliche Summe enthielt, veränderte sich Emmas Gesichtsausdruck. "Warum die Eile? Es ist doch nur eine Karte. Glaubst du, ich würde sie dir vorenthalten?" Olivia stimmte sanft ein. "Laura, du hast doch bald die Aufnahmeprüfungen für die Universität. Geld ist im Moment kein Thema. Mama bewahrt sie sicher auf. Wir können das besprechen, wenn das Studium beginnt." Emma hatte vor Jahren das gleiche Versprechen gegeben, und Laura hatte die Karte bis zu ihrem Todestag nie gesehen. "Ich brauche nicht bis zum Studium zu warten. Du hast gesagt, ich bekomme sie nach meiner Geburtstagsfeier, wie vereinbart." Emmas Gesicht verdunkelte sich. "Ich kann nicht glauben, dass du wegen einer Karte streitest, nach allem, was ich für dich getan habe." "Das ist hart, Mama. Ich versuche nur, das zu bekommen, was mir gehört, wie mein Vater es gewollt hat. Was ist das Problem? Oder hast du das Geld schon ausgegeben? Du willst es nicht zurückgeben?" Emmas Stimme stockte mit einem Anflug von Schuld, als sie stammelte: "Warum sollte ich dein Geld ausgeben? Die Familie Sharpe hat genug." Die Türklingel unterbrach die Spannung. "Hallo, ist hier die Familie Sharpe?", rief eine Stimme. Olivia, neugierig, trat vor. "Wer ist da?" "Lieferung für einen Schmuckkauf", kam die Antwort. Der Mitarbeiter öffnete eine Schachtel und enthüllte die einzigartige Halskette, die Olivia gerade begehrt hatte. Olivias Augen weiteten sich vor Freude. "Mama, das ist die, die ich wollte! Haben sie nicht gesagt, sie sei verkauft? Was macht sie denn hier?" "Vielleicht hat dein Vater sie als Überraschung besorgt", neckte Emma. Olivia grinste, als sie dachte: 'Stimmt. "Die Einzige" zu sein kann auch Familie bedeuten. Papa sagt immer, ich sei sein einziges Mädchen.' Sie war die Einzige auf der Welt mit dieser Halskette, was bedeutete, dass Laura Pech hatte. Olivia war entschlossen, sie auf dem Bankett in den Schatten zu stellen. Mit Gottes Segen, sollte ihr das gelingen. Olivia strich ihr Haar zurück und täuschte Unwissenheit vor. "Vielleicht ist sie ja für meine Schwester." Der Mitarbeiter erklärte gerade die Bedeutung der Halskette, und Olivia spielte die Unschuldige und warf Laura einen Blick zu. "Es ist die Einzige auf der Welt. Es muss ein Geschenk von Papa für dich sein." Sie war kurz davor, ihre Bescheidenheit zu übertreiben, nur um ein bisschen zu prahlen. Laura würdigte es nicht einmal mit einer Antwort. Der Mitarbeiter fragte: "Wer von Ihnen ist die junge Dame der Familie Sharpe?" "Das ist sie", sagte Emma und deutete auf Olivia, dann wandte sie sich an Laura. "Schatz, diese Halskette ist einzigartig. Deine Schwester ist gerade zurückgekommen, und es ist wie ein Willkommensgeschenk von Papa. Wir haben etwas Besonderes für deinen Übergang zum Erwachsensein. Mach dir keine Sorgen, okay?" Olivia zögerte und tat so, als sei sie widerwillig. "Aber es ist die Einzige. Sie würde Laura besser stehen. Ich kann so ein schönes Geschenk nicht annehmen." "Sie ist für dich. Nimm sie einfach", bestand Emma. Das Mutter-Tochter-Schauspiel wurde langsam zu viel. "Du hast Recht, Papa wäre sonst verärgert. Bitte, gib sie mir", sagte Olivia und war bereit, das Geschenk anzunehmen. Aber der Mitarbeiter unterbrach: "Sind Sie Frau Godfrey?"