זמן קצר לאחר מכן, ווילו נכנסה לחדר בתנועות מדודות, כששתי משרתות נגררות אחריה בצייתנות. היה ברור שהיא נחושה לעשות כניסה גדולה וראוותנית. כל משרתת נשאה שני ארגזים גדולים מלאים בחטיפים ומשקאות. עוד לפני שאליאנה עברה את כל מסע בזמן הזה, היא כבר הספיקה לדפוק את הכל ביום הראשון ללימודים. היא הגיעה באיחור, נסערת כמו שלא יודעת מה, כי היא פנתה לא נכון – וזאת תודות לחוסר האנשים בסביבה שיכלו לעזור לה. עד שהיא סוף סוף נתקלה בכיתה, כולם כבר רחשו סביב ווילו כמו דבורים לדבש. אז, אליאנה פשוט הניחה שווילו היא אחת מאותן בחורות פופולריות בלי מאמץ. עכשיו, אליאנה ידעה יותר טוב. ווילו פשוט קנתה את חיבתם במתנות. אליאנה, שישבה מאחור, שמרה על ראשה מורכן, גללה בטלפון שלה והשתלבה ברקע. ווילו הורתה למשרתות שלה לחלק חטיפים ומשקאות לכולם. בחיוך זוהר היא אמרה, "היי לכולם! אני ווילו גרסיה. כולנו חברים לכיתה עכשיו, ואני מקווה שנוכל להיות חברים!" כשהם נהנו מהפינוקים, החדר התפרץ בהערצה. "ווילו, את פשוט הכי מתוקה!" "בטח! מילקשייק הזה מדהים!" "וואו, מעולם לא טעמתי עוגיות כל כך טובות! האם הן מיובאות? המשפחה שלך בטח סופר עשירה!" ווילו, שנהנתה מהשבחים, הציעה חיוך צנוע. "אתם מגזימים. אלה סתם חטיפים רגילים. אם אתם אוהבים אותם, אני אביא עוד בפעם הבאה. אני תמיד קונה יותר מדי בכל מקרה." חבריה לכיתה מיד פתחו בסבב נוסף של מחמאות. "ווילו, לא פלא שאת כל כך רזה. אם זה היה אני, הייתי אוכלת כל ביס אחרון!" "בדיוק! והשמלה שאת לובשת, היא מהממת! זה האוסף החדש של לואי ויטון?" באותו רגע, אחת המשרתות הבחינה באליאנה יושבת מאחור. "את שם מאחור," קראה המשרתת. "בואי קחי חטיפים ושתייה!" קולה של המשרתת משך את תשומת הלב של כולם לאליאנה. עשרות עיניים פנו לעברה, סקרנות ושיפוטיות מרצדות במבטיהן. אליאנה הרימה לאט את מבטה, הבעתה אדישה לחלוטין. היא העיפה מבט חטוף בקבוצה ואמרה בשקט, "אני לא צריכה כלום." עיניה של ווילו התרחבו לרגע קצר כשראתה את אליאנה מאחור. היא לא ציפתה שהיא תגיע מוקדם יותר. אבל ווילו התאוששה במהירות, העלתה חיוך זוהר כשהיא ניגשה אליה. "אחותי, איך הגעת לכאן לפני?" אמרה ווילו בעליצות. "אם הייתי יודעת, היינו יכולות לבוא יחד! אמא ואבא בדיוק דיברו עלייך הבוקר. הם כל כך מודאגים מאז שעזבת ומעולם לא חזרת!" בימים שלאחר עזיבתה של אליאנה, ווילו הייתה עסוקה בלשכנע את אנדי וויקטוריה שאליאנה לא ראויה להיות חלק ממשפחת גרסיה, ובכך העלתה בעדינות את מעמדה שלה. אנדי וויקטוריה, שבילו שנים בתחושת אשמה על הקשיים של ווילו, הרעיפו עליה כעת טיפול וחיבה. אם זו הייתה אליאנה של פעם, היא אולי הייתה מרגישה נרגשת ממילותיה של ווילו, נרגשת מספיק כדי להמשיך להתכופף לאחור למען משפחת גרסיה. אבל לא עוד. טונה של אליאנה היה קר כקרח. "אחותי? למי את קוראת אחותי?" ווילו מצמצה בבלבול. "לך, כמובן. את אחותי." אליאנה הניחה לעיניה לנדוד מעלה ומטה על ווילו לפני שענתה, "השתגעת? למשפחה שלי יש רק בת אחת – אני. יש לי אח גדול אחד, וזהו. אין לי אחות. חוץ מזה, אפילו אין לנו אותו שם משפחה. איך יכולנו להיות אחיות?" חיוכה של ווילו קפא במקום, פניה חיוורות ממבוכה. היא לא הצליחה להבין למה אליאנה פתאום מתנהגת כל כך שונה. אבל עם כל כך הרבה חברים לכיתה שצופים, ווילו לא יכלה להרשות לעצמה לאבד את הפנים שלה. כשהיא מאמצת את החיוך שלה להישאר שלם, היא אמרה, "נו באמת, אליאנה. אני יודעת שאני הבת הביולוגית של אמא ואבא ואת רק המאומצת שלהם, אבל אני באמת רוצה שנסתדר. בואי לא נריב, אוקיי? בואי הנה, בואי נתחבק." ווילו פרשה את זרועותיה לרווחה, כאות לחיבוק. אבל אליאנה רק סלסלה את שפתיה בתיעוב. "לא הייתי מחבקת אותך גם אם הייתי חייבת," אמרה בקרירות. "אני חרדת ניקיון. אני לא סובלת לגעת בדברים מלוכלכים. בכנות, רק העובדה שאת עומדת כאן כבר מזהמת את האוויר סביבי." עם זאת, אליאנה שלפה בקבוק בושם אלגנטי וריססה אותו קלות סביב עצמה. כמה מחברי הכיתה החדים מיד זיהו את המותג – זה היה מותג יוקרה יקר להחריד. "אוי אלוהים, היא אפילו יותר עשירה מווילו!" לחשה תלמידה אחת לאחרת בתדהמה. פניה של ווילו התעוותו בתסכול, אבל ברגע הבא, דמעות עלו בעיניה. היא הביטה באליאנה בצורה מעוררת רחמים. "אחותי, עשיתי משהו לא בסדר? אם כן, פשוט תגידי לי, אוקיי? אני אשתנה, אני מבטיחה. בבקשה, אל תתעלמי ממני." אליאנה ידעה שווילו היא שחקנית מומחית, אבל לראות אותה מופיעה בצורה כל כך חסרת בושה עדיין היה מרשים. אליאנה לא טרחה לעסוק, עם זאת. תגובתה הייתה פשוטה וחריפה, "זבל." כעסה של ווילו גאה, אם כי היא שמרה על הבעתה רגועה. היא לא הצליחה להבין איך אליאנה הפכה פתאום כל כך בטוחה בעצמה ובלתי מתפשרת. 'היא בטח מקנאה בי, ווילו חשבה. אחרי הכל, אני הסיבה שהיא נאלצה לעזוב את משפחת גרסיה. הבושם שהיא השתמשה בו קודם? זה בהחלט משהו שהיא גנבה מהבית,' ווילו חשבה. בדיוק כשווילו עמדה להשיב, מורה נכנסה לכיתה ודיברה אל הקבוצה. "כולם, אתם יכולים ללכת למעונות שלכם עכשיו ולהתמקם. אנחנו ניפגש כאן שוב אחר הצהריים למסיבת קבלת הפנים של הסטודנטים החדשים. אליאנה, את יכולה לבוא איתי לרגע?" אליאנה הנהנה קלות וירדה עם המורה מהחדר בלי להביט לאחור. ברגע שאליאנה עזבה, ווילו בלעה את כעסה ופנתה לכיתה בחיוך מתנצל. "אני כל כך מצטערת שהייתם צריכים לראות את זה. היא בעצם אחותי." "אחות? אבל אפילו אין לכם אותו שם משפחה," אמרה תלמידה סקרנית אחת. "ולמה היא כל כך קרה אלייך?" ווילו הצמידה את ידיה לפניה, מעמידה פנים שהיא עוצרת דמעות. אחת המשרתות שעמדו בקרבת מקום קפצה עם הסבר יהיר. "זה נכון. מר וגברת גרסיה לקחו בטעות את התינוקת הלא נכונה הביתה מבית החולים לפני שנים וגידלו אותה במשך שמונה עשרה שנה. ובכל זאת, למרות כל מה שהם נתנו לה, היא כפוית טובה לחלוטין. ראיתם איך היא התייחסה לווילו הרגע, נכון? זה בזוי! היא בטח שונאת את מיס גרסיה על כך שהיא תובעת מחדש את מקומה הראוי." המשרתות האלה עזרו לגדל את אליאנה, אבל נאמנותן מוטלת כעת על ווילו, שלדעתן בטעות היא אדיבה ואדיבה. חברי הכיתה מלמלו בהבנה, והחלקים לכאורה נפלו למקומם. "אה, אז זה מה שקרה. אליאנה כל כך לא סבירה! איך היא יכולה להתייחס לווילו ככה? מישהו שלא יודע טוב יותר עלול לחשוב שווילו היא המאומצת." "אני אומרת לך, הבושם שהיא ריססה קודם? זה בטח הגיע מהמשפחה של ווילו. היא בטח גנבה את זה!"