#### אזהרה הסיפור הזה יכיל: תוכן מיני בוטה, שפה חזקה, וסצנות שעלולות לעורר טריגר. מומלץ שיקול דעת לצופה.#### נולדתי 10 דקות אחרי אחותי לילי, ולצערי זה קבע את גורלי. אתם מבינים, אמא שלי רצתה רק גור אחד; במקום זה היא קיבלה שניים. אחותי התאומה לילי הייתה הנסיכה של אמא שלי, ואני הייתי מה שהיא כינתה "החילוף". זה השם שלי: "חילוף". חילוף וויליאמס. לאחותי היה שיער זהוב ושמשי, עור שזוף מוזהב, עיניים ירוקות בוהקות, וגוף שאפשר למות בשבילו. לי, לעומת זאת, היה שיער חום כהה, עיניים חומות כהות, עור חיוור, וגוף שלא כל כך שווה למות בשבילו. אבא שלי אמר שהוא קיבל בת כמו אמא שלו ואחת כמו חמותו. ירשתי את הצד של אמא שלו; מעולם לא הכרתי את הסבים שלי מצד אבא כי שניהם מתו לפני שנולדנו. את ההורים של אמא שלי, לעומת זאת, הלוואי שלא הייתי מכירה. הם היו מרושעים, אכזריים וביקורתיים. אבא שלי, אריק, הוא האח הצעיר של האלפא הנוכחי שלנו, מייקל. הוא תמיד נסע לנסיעות עסקים, בדק את בעלי הברית ואת העסקים השונים שהלהקה מחזיקה בהם. אמא שלי הייתה בכמה ועדות, והכל היה חייב להיות מושלם. טוב, זה אומר, חוץ ממני. לא משנה מה עשיתי או כמה טוב עשיתי את זה, זה אף פעם לא היה מספיק. ככל שהתבגרתי, התחלתי להתעניין פחות ופחות בשלמות של אמא שלי. בדרך כלל, פשוט התרחקתי או נשארתי בצללים. לא הרשו לי לאכול עם המשפחה. כשהייתי קטנה, הייתי מחכה שהם ילכו לישון כדי שאוכל לגנוב אוכל מהמטבח. עכשיו, עם העבודה שלי, אני יכולה פשוט לקנות את הדברים שאני צריכה. חדר השינה שלי היה בעליית הגג. היה לי מזרון למיטה, שמיכה וכרית. שידה ישנה לבגדים המועטים שהיו לי. במהלך השנים, הם היו מעלים את כל הזבל הישן שלהם לכאן, אז הוספתי דברים כשהם הגיעו. הלכתי לאותו בית ספר כמו כל שאר חברי הלהקה. הייתי די בלתי נראית, חוץ מתי שלילי רצתה להשוויץ בפני החברות הסנוביות שלה. מלאו לנו 19 בחודש שעבר. שמרתי את הציונים שלי בסוד מהמשפחה שלי. אני תלמידת שנה שלישית כי אחותי נכשלה בכיתה ט'. אמא שלי גרמה לי ולאחותי לעשות שוב את כיתה ט'. היא אמרה לכולם שאני זו שהייתי טיפשה מדי כדי לעבור, ולילי, הקדושה שהיא, נשארה איתי כתמיכה. אני אסיים את הלימודים עם הבוגרים. אני לוקחת שיעורים מתקדמים בעזרת כמה מהמורים שלי. סיימתי את קורסי הכניסה שלי למכללה. אני רוצה להיות רופאה. ברגע שהטקס הסיום יסתיים, אני עוזבת. יש לי מספיק כסף שנחסך מהעבודה שלי. אני צריכה לשמור את זה גם בסוד, או שלילי תמצא את זה. אלוהים יודע מה היא תעשה עם זה. עבדתי קשה בניקוי חדרי מלון עבור כל פרוטה שיש לי, והמחשבה שהיא תקבל את זה גורמת לעור שלי לזחול. לילי מקבלת שלוש מאות דולר בחודש לבזבז על דברים חסרי תועלת, לא שהיא משלמת על הבגדים שלה או על כל דבר אחר כמו דלק למכונית החדשה שלה. אני יודעת שאני נשמעת כאילו אני מקנאה. טוב, אולי קצת. זה בגלל שהיא מקבלת את כל האהבה והתשומת לב בזמן שאני אפילו לא מורשית להשתמש בדלת הכניסה. זה מזכיר לי, "הסבים והסבתות" באים הערב לארוחת ערב. זה לא משנה בכל מקרה; זה יום שישי. לקחתי משמרת נוספת במלון. הייתי רוצה לומר שלפחות העבודה נותנת לי כמה חברים לדבר איתם, אבל זה לא. זה רק אני ועגלת הניקיון. כל יום, אני אומרת לעצמי, בקרוב. יש ילדה אחת שאני ידידותית איתה. היא אומגה והיא סוג של בלתי נראית כמוני. היינו משוחחות כמעט כל יום, אבל היא פשוט נעלמה לפני שבוע. ניסיתי להסתכל מסביב ולשאול כמה מחברי הלהקה, אבל לא רציתי או הייתי צריכה תשומת לב נוספת. אני רק מקווה שהיא בסדר. תודה לאלה על החברה האמיתית היחידה שלי, הזאבה שלי, ארטמיס. היא כל כך יפה, זאבה לבנה עם שחור בקצות כפות הרגליים שלה. העיניים שלה אפילו כהות יותר משלי. היא מהירה, מהירה מאוד. היא שמרה אותי שפויה כשגדלתי והיא המוטיבציה שלי כשאני לפעמים מרגישה שאני רוצה לוותר. אז הנה אני, דוחפת את עגלת הניקיון שלי מחדר לחדר. אתם באמת לא מבינים כמה אנשים יכולים להיות מגעילים ומלוכלכים עד שאתם עובדים כעוזרת במלון. זה באמת גורם לי לתהות איך הבתים שלהם נראים. אני דופקת על הדלת, אבל אין תשובה, אז אני דופקת קצת יותר חזק. כלום. אני משתמשת במפתח שלי ופותחת את הדלת רק קצת כדי לומר, "משק בית, מישהו כאן?" שוב, כלום. אז, תפסתי כמה אספקה ויצאתי פנימה. חדר האמבטיה הוא הראשון מצד שמאל, אז אני מתחילה שם. אני מדליקה את האור, מצפה לטבח הרגיל. אני מופתעת כשזה מסודר. אני מנקה הכל וממלאת את התוספות. אחר כך אני מדליקה את האור לחדר הראשי, ואני נאנחת. שם על הרצפה שוכב גבר עירום. אני חושבת שהוא מחוסר הכרה. אני נאנחת. זה בדיוק מה שאני צריכה; עוד שיכור. אני תופסת מגבת מהעגלה ומכסה את מקומותיו המוצנעים. אחר כך אני מושיטה יד ומנערת את כתפו, ואז אני רואה את הדם זורם על פניו. הו, אלוהים, הוא פצוע! אני מנערת אותו בעדינות עוד פעם אחת, והוא נאנח. "אדוני, אתה שומע אותי?" הוא נאנח שוב, הפעם מתחיל לזוז. הוא מתהפך על גבו. אני חושבת ללכת לדלפק הקבלה לעזרה, אבל אני לא יכולה להרשות לעצמי טלפון, אז אני לא יכולה להתקשר. הוא בחור גדול, גבוה מאוד, בנוי היטב, עם עור שזוף ושיער כהה. כשהוא פותח את עיניו, הן כל כך יוצאות דופן. הן זהב בהיר שנראה שיש לו חיים משלו. הריח שלו משכר, שילוב של יערות עמוקים וגשם. אני יכולה להגיד שהזאב שלו מסתכל עלי בחזרה, גם כן. אני נסוגה קצת. "אני מצטערת אם הייתי קרובה מדי. היית מחוסר הכרה. אתה בסדר? תן לי להביא מטלית קרה למצח שלך." **דאנקן** התעוררתי לקול הכי מתוק. כמעט חשבתי שאני עדיין חולם. ואז נזכרתי איך מצאתי את עצמי עירום על הרצפה. הזאב שלי, אפולו, הבטיח לי שאני מתרפא. אין מה לדאוג. ואז היא חוזרת עם מטלית קרה. זה הוציא את הצריבה מהחתך, והריח שלה פגע בי. זה שילוב מוזר של ורדים ומנטה. היא מהממת, האישה הכי יפה שראיתי אי פעם. גם הזאב שלי וגם אני דיברנו בו זמנית. "בת זוג!" באותו זמן, מבט של אימה עלה על פניה, והיא ברחה מהדלת. אני עדיין יכול לשמוע את המילים שלה כשהיא רצה, "לא! בבקשה, לא עכשיו." בלי לחשוב, רצתי אחריה. תפסתי אותה בדיוק כשהיא פנתה לדלת האחורית. כרכתי את זרועותיי סביבה, והיא החלה להיבהל. "ששש, זאבה קטנה. אני לא הולך לפגוע בך." היא הפסיקה לזוז והייתה שקטה. נשאתי אותה על הכתף שלי בחזרה לחדר שלי. שמתי לב כמה היא קטנה ושהיא בקושי שוקלת משהו בכלל. יכולתי להרגיש את הנשימה שלה; זה עדיין היה מהיר אבל נרגע לאט. **חילוף** קיבלתי מבט טוב על התחת ממש נחמד שלו. ארטמיס השתגעה בראש שלי. היא הייתה כל כך מתוסכלת שיכולתי לסטור לה. "תפסיקי, את זולה. זה משבש הכל." "הוא בן הזוג שלנו! הוא יכול לעזור לנו. קחי את הריח שלו. הוא לא מהלהקה שלנו." הוא נכנס לחדר שלו וסגר את הדלת, נועל אותה מאחוריו. הוא הוריד אותי בעדינות על המיטה כשהוא הלך להביא זוג ג'ינס שלו. בדיוק כשהוא כפתר אותם, ברחתי לדלת. כשהוא תפס אותה במהירות הפעם, הוא התיישב איתי על הברכיים שלו. "תגידי לי, הזאבה הקטנה שלי, למה את כל כך מפחדת?" "בבקשה," יבבתי, "אתה חייב לשחרר אותי. אני לא יכולה להישאר כאן בלהקה הזאת יותר. אתה תהרוס את כל התוכניות שלי." "תירגעי, זאבה קטנה, ותריחי אותי שוב." **נקודת מבט של גוף שלישי** חילוף הסתכלה עליו קצת ואז הריחה את הריח שלו שוב. זה היה אותו דבר כמו קודם, אבל היה משהו אחר. "אומייגאד, אתה לא מהלהקה הזאת." הוא חייך אליה, קולט אותה כולה. הזאב שלו, אפולו, עשה מעגלים שמחים בראש שלו. ארטמיס מאוד שחצנית אמרה, "אמרתי לך", שוב ושוב בראש שלה. "מה השם שלך, הזאבה הקטנה שלי?" "אממ... השם שלי?" בצחוק, הוא שאל אותה שוב, "כן, הזאבה הקטנה שלי, השם שלך." היא השפילה את ראשה בבושה, ולחשה, "השם שלי הוא חילוף." המוח שלו לא הצליח להבין את זה. איזה מין שם זה חילוף? "כמו גלגל רזרבי? סוג כזה של חילוף?" "כן, כמו אותו חילוף." ברור שזה מביך אותה, אז הוא החליט להפיל את זה לעת עתה. "השם שלי הוא דאנקן מקני מהלהקה של ירח עורב הסערה." חילוף לא ידעה הרבה על הלהקה של ירח עורב הסערה, רק שזו להקה מסתורית וסודית שמלך הזאבים שוכר כדי לצוד פושעים ונוכלים. "השם המלא שלי הוא חילוף וויליאמס מהלהקה של הירח העולה." עיניו עברו מזהב לכמעט צבע נחושת כשהיא אמרה את שמה. קולו השמיע נהמה נמוכה כששאל, "וויליאמס, כמו מייקל ואריק וויליאמס?" "כן, אבא שלי הוא אריק." "פגשתי את הבת של אריק, לילי. לא היה שום אזכור לבת אחרת." "לילי היא אחותי התאומה. לא היה שום אזכור לי כי אני החילוף. אני לא קיימת בשבילם אלא אם כן הם רוצים לשחרר קצת כעס או צריכים חיזוק אגו." זה שבר את לבו לראות אותה מושכת בכתפיה כאילו זה נורמלי. היו כל כך הרבה שאלות וכל כך מעט זמן לקבל את התשובות. היא לא הולכת לאהוב את מה שיש לו לספר לה בהמשך.