Benson egész nap az irodájában várakozott, szentül meg volt győződve róla, hogy Sierra bocsánatot fog kérni. De ahogy a munkanap a végéhez közeledett, Sophie mintegy mellékesen megemlítette, hogy Sierra elvitte a cég dolgozóit vacsorázni. Benson dühösen megragadta a kulcsait, és egyenesen az étterembe hajtott. Mire odaért, elcsípte Sierra bejelentésének végét – felmond. Megmagyarázhatatlan düh lobbant fel a mellkasában. Sierra felé fordult. Benson véreres szemei frusztrációtól égtek, érzelmeit alig tudta kordában tartani. Mögötte Sophie állt fehér ruhájában, finom, begyakorolt arckifejezéssel. "Igen, felmondok. Minden feladatomat elvégeztem. Holnap mindent átadok Mr. Gray-nek" - mondta Sierra hidegen. Benson szinte öntudatlanul szorosan megragadta a csuklóját. "Ki hatalmazott fel arra, hogy elmenj? Nem fogom jóváhagyni!" - követelte. A fogása elég erős volt ahhoz, hogy fájjon, Sierra pedig összevonta a szemöldökét. "Engedj el" - mondta élesen. Sophie egy pillanatra nem tudta leplezni az örömét. Remélte, hogy Sierra elmegy, várva ezt a lehetőséget, hogy több időt tölthessen Bensonnal. De még mindig nem tudta elhessegetni a gyanút, hogy ez az egész csak egy csel, egy játék, amivel Sierra Benson figyelmét akarja felkelteni. Végül Benson elengedte Sierra csuklóját, bár a tekintete továbbra is éles maradt. "Már eleget hisztiztél?" "Már végeztél?" - vágott vissza Sierra. Pillantása futólag Sophie-ra siklott, mielőtt folytatta, hangja jéghideg volt. "Már félreálltam, hogy te és Sophie együtt lehessetek. Mit akarsz még tőlem?" Szavai úgy hatottak Bensonra, mint egy pofon. Egy pillanatra a dühe megtorpant, helyét a megelégedettség villanása vette át. A fejében Sierra még mindig törődött vele. Csak azért viselkedett így, mert túlságosan szerette őt. Bátorítást érezve Benson kissé enyhítette a hangját. "Félreértetted Sophie-t, én csak egy kishúgként tekintek rá. Csak vigyázok rá, ennyi az egész." "Húg?" - Sierra hideg nevetést hallatott. "Azt akarod mondani, hogy csak a húgod, miután láttam, hogy csókolóztok? Benson, tényleg azt hiszed, hogy ennyire hülye vagyok?" Benson összevonta a szemöldökét. "Milyen csókolózás? Milyen képtelenségeket beszélsz?" Mellette Sophie arca azonnal megváltozott. Előlépett, és kétségbeesett pillantással megragadta Sierra karját. "Sierra, tudom, hogy mérges vagy Mr. Gray-re miattam. Ez az én hibám. Hajlandó vagyok elhagyni a céget. Kérlek, könyörgöm, ne szakíts Mr. Gray-jel." Hangja őszinte, szinte szánalmas volt, de a keze, amely Sierra karját fogta, szándékosan megszorította. Sierra elhúzta a száját az éles fájdalomtól, és gyors mozdulattal lerázta Sophie kezét. "Jaj!" - kiáltott fel Sophie, ahogy megbotlott és a földre esett. Benson dühös hangja ostorként hasított a feszültségen. "Sierra, túl messzire mentél!" Azonnal lehajolt, hogy segítsen Sophie-nak, védelmező karját a válla köré fonva. Szeme dühvel égett, miközben Sierra felé vetett egy pillantást. "Mr. Gray, kérlek, ne haragudj Sierrára. Csak nem álltam stabilan" - szólt közbe Sophie lágyan, szeme könnyekkel teli, mintha valami nagy igazságtalanságot szenvedne el. Benson tekintete Sophie törékeny megjelenéséről Sierrára siklott. Állkapcsa megfeszült, és összeszorított fogakkal beszélt. "Sierra, még a fele olyan kedves sem vagy, mint Sophie." Sierra lehajtotta a fejét, a karján lévő karcolás csípése elég éles volt ahhoz, hogy könnyek homályosítsák el a szemét. Benson szavai csak mélyítették a savanyú fájdalmat a mellkasában. "Ha semmiben sem tudok hozzá hasonlítani, akkor legyél vele. Mostantól semmi közünk egymáshoz." Sierra erőt vett magán, hogy elnyomja a mellkasában fortyogó érzelmeket, miközben beszélt. Végigpásztázott a tekintetével az asztal körül ülő többi kollégán, és sikerült egy erőltetett mosolyt erőltetnie az arcára. "Ti csak egyetek tovább. Nekem csak ki kell mennem a mosdóba. Ami a hívatlan vendégeket illeti, kérem, távozzanak." Ezzel megfordult és elment. Benson arca elsötétült, és utána kiáltott: "Sierra, gyere vissza, és kérj bocsánatot!" Azonban az egyetlen válasz, amit kapott, a hideg, érzéketlen háta volt, ahogy tovább sétált. A mosdóban Sierra a mosdókagylónál állt, kezeit a folyó víz alá tartva, miközben a könnyek ellenőrizhetetlenül hullani kezdtek. Ilyen szívtelen szavakat mondott, de a mellkasa annyira fájt, hogy úgy érezte, szét fog robbanni. Nézni, ahogy Benson így megvédi Sophie-t, olyan volt, mint egy kés, amely egyre mélyebbre és mélyebbre hatol a szívébe. Amikor gyerekek voltak, Benson ugyanígy állt elé, hogy megvédje. Amikor bántalmazták, visszavert mindenkit, aki meg mert bántani. Ő maga is zúzódásokkal és véresen végezte, de mégis azzal a megnyugtató mosollyal nézett rá, és azt mondta: "Cee, én vigyázok rád. Senki sem fog veled packázni, amíg én itt vagyok." Sierra ökölbe szorította a kezét, ahogy a fájdalom a szívében egyre élesebbé vált minden pillanattal. "Miért van az, hogy valahányszor meglátlak, sikerül ilyen nagy zűrt csinálnod magadból?" A hideg, tiszta hang meglepte. Sierra felemelte a fejét, és belenézett a tükörbe. Visszanézett rá egy feltűnően jóképű arc tükörképe.