A felemelt keze enyhén remegett, mielőtt a karcsú derekára ereszkedett, és lassan megszorította. A pezsgőszínű selyemruhában Sierra érezte a tenyere hőjét. Egy pillanatra lefagyott, rádöbbenve, milyen merész is volt a viselkedése. Pánikba esve próbált kiszabadulni az öleléséből, de a dereka körül szorító erős kéz még erősebben tartotta. Felnézett, és a szemébe nézett. Tekintetük találkozott, és mély, sötét szemei olyanok voltak, mint egy végtelen tintatenger, kifürkészhetetlenek. A levegő megtelt kimondatlan feszültséggel. Olyan csend volt, hogy még egy gombostű leesését is hallani lehetett. Hirtelen megcsörrent a telefonja a táskájában, megtörve a csendet. Sierra sietve tapogatózni kezdett a telefonjáért, hogy elnémítsa a hívást, de a hang már kívülre is elhallatszott. "Sierra, hallottam! Ott vagy bent! Gyere ki most!" - Benson hangja alig leplezett dühvel volt teli. Sierra enyhén összevonta a szemöldökét, és hidegen válaszolta: "Nincs mit mondanom neked. Nem akarlak látni." Benson jóképű arca vörös lett a dühtől a válaszától. "Meglökted Sophie-t, és szó nélkül elmentél. Most gyere ki, és kérj tőle bocsánatot, különben soha nem fogok megbocsátani neked!" Sierra keserűen felnevetett, bár a szemei elárulták, könnyek gyűltek bennük, de nem hullottak ki. Theo szemöldöke összehúzódott. Halvány szürke szemeit mintha jégpáncél vette volna körül, amelyet hideg, égető düh árnyékolt be, ami nem akart elolvadni. Sierra lehajtotta a fejét, kétségbeesetten próbálva visszatartani a könnyeket, amelyek azzal fenyegettek, hogy kicsordulnak. Mély levegőt vett, megtisztította a torkát, és felemelte a fejét. "Sophie fogta meg először a kezem. Nem fogok bocsánatot kérni. Gondolj, amit akarsz." Benson dühe még jobban fellángolt a közönyös hangjától. Összeszorította a kezét, és dörömbölni kezdett az ajtón, minden kopogás tompán és erőteljesen hangzott. "Mr. Gray, jól vagyok. Ez csak egy karcolás. Nem is fáj. Kérem, ne nehezítse meg Sierra dolgát." Sophie követte őt. A szíve tele volt hálával Benson tetteiért. Odasétált hozzá, és lágy, törékeny hangon szólt, szándékosan mutatva neki a tenyerén lévő sérülést, amelyet ő maga okozott. És valóban, amikor Benson meglátta a pirosságot és a karcolásokat a kezén, a dühe elmélyült. Benson szemében Sierra valóban átlépte a határt. "Tegnap megütött, ma pedig meglökött. Bocsánatot kell kérnie" - dühöngött Benson, majd a zárt ajtó felé fordult, és mély, parancsoló hangon szólt. "Sierra, ez az utolsó esélyed. Gyere ki, és kérj bocsánatot Sophie-tól, és megbocsátom az elmúlt két nap hisztijeit. Különben, még ha később térden csúszva könyörögsz is, nem fogok veled foglalkozni." Benson hangja mélyebbé vált, ahogy a zárt ajtó felé fordult, és hideg véglegességgel beszélt. Megadta a végső ultimátumot. Amitől a legjobban félt, az a közönye volt. Amikor ideges volt, soha nem tartott tovább fél napnál, hogy megadja magát, és visszacsalogassa a megbocsátásába. Még esélyt is adott neki a visszakozásra, és elvárta, hogy éljen vele. Sierra azonban lesütötte a szemét, és összeszorította a kezét. Igaz a mondás – akiket szeretnek, azok meggondolatlanul viselkedhetnek. Benson mindig is a iránta érzett szerelmét használta arra, hogy irányítsa őt, felhasználva azt, mint tőkét, hogy megvédje azt a nőt, akit igazán szeret. Egy könnycsepp makacsul kapaszkodott a szeme sarkába, csillogva, ahogy azzal fenyegetett, hogy leesik. Szívszorítóan törékenynek tűnt, mégis hevesen makacsnak. Theo figyelte őt. A szeme elsötétült egy hidegséggel, ami mintha kikristályosodott volna a mélyükben. Sierra letörölte a könnyet, ami a szeme sarkában képződött, és tiszta, egyenletes hangon szólt. "Nem tettem semmi rosszat. Nem fogok bocsánatot kérni. És biztosan nem fogok térden állva könyörögni neked. Szakítunk."