– Két napja? Hol? – kérdeztem, érezve egy kis szorongást. Ivanna észrevette a reakcióm és visszavágott: – Mi ez a nézés? – Hol láttad? – Nem érdekelt a vele való civódás, és tovább faggattam. Azonban Ivanna telefonja csörögni kezdett. Pillantást vetett a képernyőre, majd lecsendesített, mielőtt hátradőlt a székében és felvette a telefont. Néhány mondat után kiegyenesedett, rám nézett, és azt mondta: – Mi?! Rögtön ott leszek! Közvetlenül ezután becsukta a laptopját, és betömte a táskájába. – Mennem kell. Majd találkozunk máskor! – Várj… te… – További kérdéseim lettek volna, de figyelmen kívül hagyott, és elment. Azt mondta, két napja látta Matthew-t, de akkoriban Canta-ban kellett volna lennie üzleti úton. Hol látta őt? Talán ő is Canta-ban járt? Csendben visszahúzódtam az ülésbe. Tehetetlen voltam, de egy furcsa félelem töltötte el a szívemet. A TikTok videó folyamatosan lejátszódott a fejemben, de nem voltam biztos benne, hogy Matthew van rajta. Vajon hazudik nekem? Egyáltalán nem is ment Canta-ba? Van valakije? Egyedül ültem a kávézóban, zavarodottan. Annak ellenére, hogy meleg napsütés ért, nem tudtam abbahagyni a borzongást. Kíváncsi voltam, mit kellene tennem, ha Matthew-nak viszonya van, és mi történne Avával. Egész nap olyan szétszórt voltam, hogy elfelejtettem elhozni Avát. Szerencsére Matthew korán hazajött ma. Látva, hogy elfelejtettem elhozni Avát, gyorsan megnyugtatott, és elindult az óvodába. Amint elment, rákényszerítettem magam, hogy felkeljek és elkezdjek főzni. Mielőtt Matthew visszatért a lányunkkal, váratlanul besétált Melanie. Kulcsa volt a lakásunkhoz, és úgy kezelte, mintha a saját otthona lenne. Bár nem szerettem ezt, Matthew elnézte neki. Amikor meglátott a konyhában, letette a táskáját, és odajött. Nekidőlt az ajtófélfának, és megkérdezte: – Miért főzöl? Hol van a bátyám? Zöldséget mostam, miközben válaszoltam: – Elment Aváért. – Már késő van, és csak most megy érte? – Melanie hangjában volt egy kis szemrehányás. Mindig elkényeztetett és arrogáns volt, mintha ő lenne a főnök a házban. A viselkedése velem, a sógornőjével szemben is kiszámíthatatlan volt. Azonban az évek során megszoktam a viselkedését. Végül is ő Matthew húga volt, és nem volt más választásom, mint elfogadni a jót és a rosszat, ami a vele való házassággal járt. – Van itthon tintahal? Valami tintahalat szeretnék! – kérdezte lazán. A hűtő felé mutattam. – Nézz be. A bátyád valószínűleg vett. Épp ekkor Ava gyengéd hangja hallatszott az ajtóból. – Anya, visszajöttem! Miért felejtettél el elhozni ma? – Odafutt hozzám, és ferde fejjel nézett rám. Bár bűntudatom volt, mosolyogtam, és vizes kezemmel megcsíptem az orrát. – El voltam foglalva. Megígérem, legközelebb nem felejtem el a babámat. Matthew bejött a lányunk kis hátizsákjával, és odaadóan nézett ránk. Eközben Melanie az ajtó felé ment, és köszöntötte őt: – Matt! – Miért vagy itt? – kérdezte Matthew, miközben letette a dolgait, és levette a kabátját. Aztán bement a konyhába, és átölelt. A következő pillanatban levette a kötényemet, és maga vette fel. – Én megcsinálom, drágám. Te elmehetsz játszani Avával. Melanie bámulta a bátyját, és szarkasztikusan megjegyezte: – A bátyám milyen jó férj. Én is akarok majd valakit találni, aki olyan, mint ő! Matthew rászólt: – Menj ki a konyhából, és ne csinálj bajt. Csak várd meg, amíg kész lesz az étel. – Nem akarok. Segítek neked! – szólt Melanie játékosan, majd bepréselte magát a konyhába. – Én is szeretném megtapasztalni, milyen támogató feleségnek lenni! Sóhajtottam a szavaira, és arra gondoltam, hogy szemérmetlen. Hogy álmodhat arról, hogy olyan valakit talál, mint a bátyja, amikor csak egy semmirekellő, aki egész nap lustálkodik? Átok lenne annak, aki feleségül veszi. Már amúgy is ideges voltam, de Melanie látványa felerősítette ezt. Egy felnőtt nő volt, aki állandóan zaklatta a bátyját. Tudtam, hogy csak azért hízeleg Matthew-nak, hogy újra pénzt kérjen. A Murphy család korábban szegény körülmények között élt. Matthew szülei alkalmi munkákat vállaltak mindenhol, míg Melanie gyakran megbetegedett, és gondoskodásra volt szüksége. Nehéz volt számukra akkor az élet, és Matthew tehetetlennek érezte magát. Azonban Matthew és családja élete drasztikusan megváltozott, amikor a cégem beindult. Bizonyos értelemben Matthew és én tartottunk el egy nagy családot, különösen Melanie-t. Mindig úgy kért pénzt, mintha kötelességünk lenne adni neki. Gyakorlatilag egy élősködő volt, mégsem kért bocsánatot, és még mindig mert gondtalan lenni. Szó szerint szótlan voltam. Megfogtam a lányom kezét, és elhagytam a konyhát. Ha Melanie szem elől tűnt, akkor elme is. Épp ekkor megcsörrent a telefonom, és amikor ránéztem, Ivanna volt az.