Mielőtt válaszolhattam volna, Matthew közbeszólt: "Nincs jól." Gyengéden megérintette a vállam, és azt mondta: "Ne aggódj, édesem. Az orvos azt mondta, nem komoly. Hazamehetünk, amint Ava letöltötte a megfigyelési időt." Haza?! Ez a szó egy ravasz volt számomra. Felkeltem, ellöktem Matthewt, majd zokogva kifutottam a kórteremből. Ennek a családnak a repedései már látszottak, és tudtam, hogy bármelyik pillanatban összetörhet. Most itt van Ava jövendőbeli mostohaanyja, hencegve körülöttem. Ivanna követett, ahogy rohantam ki, és Ava újra sírni kezdett. "Coco, mi bajod van? Ne ijeszd meg így Avát." Ivanna megragadta a karomat, próbált vigasztalni. "Tartsd vissza egy kicsit. A gyerek fontosabb." "Visszatartani? Hogy tudnám?!” Ordítottam, és Ivannára bámultam. Rájöttem, hogy elvesztettem az irányítást, és megpróbáltam összeszedni magam, de remegtem. A szám rángatózott, ahogy mondtam: "Menj vissza! Jól vagyunk. Mivel annyira elfoglalt vagy, nem kell halogatnod a munkádat miattunk!" Ezután elsétáltam mellette, és visszatértem a kórterembe, letörölve a könnyeimet. Amint beléptem, láttam, hogy Matthew vigasztalja Avát. Odamentem, és könnyekkel az arcomon elhúztam őt. Matthew értetlenül nézett rám, és azt mondta: "Ne aggódj annyira, jó? Megijesztetted Avát." Aztán Ivanna végre belépett a szobába, nem tudva, mit tegyen. Párszor csettintett a nyelvével, és a hangulat kínossá vált. "Chloe, elmegyek. Ne idegeskedj ezen annyira. Hívj, ha szükséged van rám" - mondta Ivanna kínosan, mielőtt a lányomhoz fordult. "Ava, most elmegyek. Gyógyulj meg hamar. Akkor veszek neked valami finom ételt!" Letöröltem a könnyeimet, és Matthewra néztem. "Nem azt mondtad, hogy rég nem láttad Ivannát? Menj, kísérd ki." Matthew szeme egy pillanatra összeszűkült. Aztán elvigyorodott. "Persze. Ne sírj többet, jó?" Kikísérte Ivannát a kórteremből, és hallottam, ahogy Ivanna azt mondja: "Nem kell kikísérned. Menj, és vigyázz Avára. Benézek majd, ha lesz időm." Hallottam a léptei elhalványulni, ahogy Matthew visszatért mellém, és megkérdezte: "Édesem, mi a baj?" "Nem tudod, mi a baj?" Vörös szemmel néztem rá, és Ava újra sírni kezdett. Gyorsan lehajoltam, és megcsókoltam az arcát, mondván: "Légy jó. Ne sírj. Anya itt van!" Aztán én is sírni kezdtem. Anya mindig itt lesz, örökké. De mi lesz Apával? Ha elválnánk, mi lenne veled, Ava? Megdöbbentem, hogy ilyen gondolatok egyáltalán eszembe jutottak. Egész délután nyugtalan voltam, ahogy a óvodából látogatók jöttek. Még a fiú szülei is jöttek-mentek. Ez egészen késő estig tartott, és túlterheltnek éreztem magam. Ava végre elaludt, és én mellette maradtam. Az orvos azt mondta, ne csináljon hirtelen mozdulatokat. Matthew a folyosón telefonált, miközben én csendben ültem az ágy mellett, és a lányomra néztem, aki aludt. A szívem tele volt zűrzavarral, és Matthew tudta, hogy valami baj van, ezért elővigyázatosságból velem maradt. Nem ment el a kórházból aznap éjjel, és én sem szándékoztam hagyni. Ellentmondásos érzelmek rohama fogott el, miközben néztem, ahogy az ágy szélén fekszik. Rábeszéltem volna, hogy menjen haza pihenni, ha nem fedezem fel, hogy megcsal. Végül is még dolgoznia kellett. Azonban a gondolataim megváltoztak. Matthew felelős Aváért, és gondoskodnia kell róla. Ha már nem szeret engem, akkor a lányunkat kell szeretnie. Három nap kórházi tartózkodás után az orvos végül kiengedte Avát. Matthew azt mondta, hagyjuk, hogy Ava még néhány napot pihenjen, amikor hazatérünk. Mivel kivett néhány nap szabadságot, azonnal vissza kellett mennie a céghez. Ahogy néztem, ahogy Matthew elmegy, arra gyanakodtam, hogy a szeretőjéhez fog rohanni. Végül is néhány napig velem volt csapdában, és végre szabad volt. Megkönnyebbültem, amikor az a ravasz róka elment. Kíváncsi voltam, mit tehet még a hátam mögött, mivel könnyedén tudott hazudni a szemembe. Ivanna néhány nappal később újra felhívott, hogy érdeklődjön Ava felől, és közömbösen válaszoltam. Megborzongtam, valahányszor eszembe jutott, ahogy hazudott nekem, miközben Matthewval volt. Csalódott voltam, hogy ilyen könnyen elárulnak. Meg akartam győződni arról, hogy ő-e az a "Murphy asszony", akiről a recepciós mesélt nekem. Mi van, ha ő az? Mit tennék? Először gondoltam a válásra. Végül összeszorítottam a fogam, és azt mondtam magamnak, hogy megfizetem Matthewt, és kényszerítem, hogy üres kézzel távozzon.