A Polgári Hivatalba érve Vivian William teljesen el volt keseredve, amikor felfedezte, hogy a férfi, akivel az esküvői anyakönyvi kivonatot kellett volna megkapnia, még nem érkezett meg. Már több mint fél órával elmúlt a megbeszélt időpont. Épp fel akarta hívni, amikor a férfi hívta őt. Amint felvette, dühös hangja harsogott a telefonon keresztül: "Vivian William, te hazug! Elfelejtetted, milyen szégyenletes dolgokat tettél az egyetemen? Hogy mersz egyáltalán házasságról álmodozni velem? Hadd mondjam el neked valamit. Ez csak az álmaidban fog megtörténni! Most már teljesen világos számomra, látva, hogy milyen gyorsan felhoztad a házasságot, annak ellenére, hogy csak három napja ismerjük egymást! Ha nem lett volna az a szerencsém, hogy az exem ugyanazon az egyetemen tanult, mint te, akkor átverhettél volna! Te szemérmetlen nő!" Ezzel letette a telefont. Viviannek még csak esélye sem volt megmagyarázni magát. A telefonját szorító ujjai fehéredni kezdtek, miközben ajkai hangtalanul mozogtak. A férfi egyáltalán nem vette vissza a hangját, ami azt jelentette, hogy sokan hallották a telefonbeszélgetését. A pillantások, amelyeket mindenki más vetett rá, megvetéssel és undorral voltak tele, mintha ezer tű szúrna bele. Pontosan olyan volt, mint az a rémálomszerű éjszaka két évvel ezelőtt. Úgy érezte, mintha a sötétség nyelné el. Nem számított, mennyire próbálkozott, egyszerűen nem volt menekvés... Verejtékcseppek képződtek a homlokán, miközben drámaian elsápadt. Anélkül, hogy észrevette volna, az egész teste kontrollálhatatlanul remegni kezdett. Oldalt egy pár sötét, kifürkészhetetlen szem figyelte a reszkető nőt gondolataiba merülve, miközben karcsú ujjai a tolószék karfáján doboltak. "Mr. Norton." Ebben a pillanatban egy fiatalember sietett Finnick Norton mellé. Lehúzódva odasúgta: "Ms. Lopez tájékoztatott, hogy még mindig a forgalomban van. Azt mondta, hogy legalább egy órát igénybe vehet, mire ideér." "Mondd meg neki, hogy menjen haza. Mondd meg neki, hogy ne is fáradjon ide." Finnick nem is vette a fáradságot, hogy elfordítsa a fejét. Éles tekintete Vivianre szegeződött, miközben nyugodtan hozzátette: "Nem szeretem a képmutató nőket." "De..." A fiatalember, az asszisztense zavartan nézett. "A nagypapád nagyon erősen szorgalmazza, hogy megházasodj..." Mintha nem hallotta volna az asszisztense szavait, Finnick megnyomta a tolószék gombját, hogy Vivian felé mozduljon. "Elnézést, kisasszony? Lenne szíves hozzám jönni feleségül?" Egy éles hang csengett fel, kirángatva Viviant a sötétségből, ami azzal fenyegetett, hogy teljesen elnyeli. Felemelve a fejét, kissé meglepődött azon, ami a szeme elé tárult. Nem tudta, mikor történt, de egy tolószékhez kötött férfi látszott megállni előtte. Arcvonásai annyira tökéletesek voltak, hogy bárki lélegzetét elállították volna. Élesen definiált szemöldökök pihentek egy kidolgozott arcon, mintha az arca márványból lett volna kifaragva. Úgy tűnt, mint egy hibátlan remekmű. Fehér ingének egyszerűsége ellenére a design kiemelte a karcsú, mégis erőteljes testalkatát. Az, hogy tolószékben ült, egyáltalán nem vett el semmit a nemes és büszke megjelenéséből. Épp ellenkezőleg, csak még távolságtartóbbnak és megközelíthetetlenebbnek tűnt. Csak akkor tért magához Vivian a kábulatból, amibe esett, amikor a férfi megismételte a kérdését. "Mi?" "Nem tudtam megállni, hogy ne halljam a korábbi beszélgetését. Siet házasodni, nem igaz?" Lélegzete elakadt a szavainál, miközben megaláztatás és kétségbeesés söpört végig rajta. Nem várva a válaszára, a férfi közönyös hangon folytatta. "Micsoda véletlen. Én is ugyanabban a cipőben járok. Mivel a céljaink hasonlóak, miért ne segítenénk egymásnak?" Ahogy mondta, úgy hangzott, mintha üzleti ügyről beszélne, nem pedig az élet egyik legfontosabb eseményéről. Ezen a ponton Vivian végre megértette, hogy ez a férfi komolyan gondolja, hogy összeházasodnak. Mindazonáltal most találkoztak! Rögtön házasságot kötni túlságosan is felháborító! "Uram, mi nem is ismerjük egymást! Nem gondolja, hogy egy kicsit túl hirtelen és impulzív?" "Azokat a férfiakat sem ismerte, akikkel vakrandin volt." A válasza nyugodt és egyenes volt, váratlanul érte Viviant, szóhoz sem jutott. "Ó, értem már. Lenyűgöz engem, mert béna vagyok, nem igaz?" "Természetesen nem!" - volt az automatikus válasza. Amikor megpillantotta a kis csillogást a sötét szemeiben, rájött, hogy pontosan azt teszi, amit a férfi akart. "Kisasszony." Összefonta a kezét az ölében, mielőtt égető tekintettel rögzítette rá a tekintetét. "Elég biztos vagyok benne, hogy nagyon szüksége van erre a házasságra. Ha elszalasztja ezt a lehetőséget most, mitől gondolja, hogy kap egy másikat?" Be kellett vallania, hogy nagyon meggyőző. Igaza van. Nagyon szükségem van erre a házasságra. Őszintén szólva, valószínűleg pontosabb azt mondani, hogy be kell jegyeznem egy háztartási számlára itt ebben a városban. Csak akkor leszek jogosult itt egészségbiztosítást igényelni, hogy kifizessem anya drága orvosi számláit. Teltek a másodpercek, miközben nagyon sokáig bámulta a férfit. Végül kinyögte: "Ön állandó lakos itt, Sunshine Cityben?" A szája kis mosolyra húzódott. "Igen." Vivian ismét elhallgatott. Az ujjai megszorították a háztartási nyilvántartást. Bár béna volt, a férfi, aki előtte állt, olyan modorral és külsővel rendelkezett, ami mindenképpen felülmúlta azokat a szörnyű férfiakat, akikkel mostanában vakrandin volt. Ó, Vivian, nem az volt az egyetlen célod az elmúlt három hónapban, hogy minél gyorsabban összeházasodj egy helyi lakossal? Most pedig a lehetőség szinte az öledbe hullik! Miért habozol még mindig? Ellentmondásos érzelmek kavarogtak benne. Végül belemart az ajkába, és megszilárdította az elhatározását. A nő beleegyezően bólintott. "Rendben, beleegyezem."