– Vissza a munkához! – mondta Zachary, arcán a rá jellemző, eltökéltséget tükröző álarccal. A legközelebb hozzá az unokatestvére, Callum ült. A Zacharyval egyidős unokatesók közül Callum volt a második a sorban. Callum közelebb hajolt, és suttogva kérdezte: – Zack, véletlenül hallottam a Nana nénivel folytatott beszélgetéseteket. Tényleg elvetted azt a Ser- lányt? Zachary éles pillantást vetett rá. Callum megvakarta az orrát, kiegyenesedett, és leállt a faggatózással. Ennek ellenére Callum őszintén sajnálta Zacharyt. A York fiúknak nem volt szükségük arra, hogy házasság révén biztosítsák a társadalmi és anyagi helyzetüket, ráadásul Zack és az új felesége egyáltalán nem illettek össze. Szegény Zack. Csak azért vette el a lányt, mert a Nana néni megkedvelte. Callum gondolatban ismételten kifejezte legmélyebb együttérzését Zachary felé. Hála istennek, hogy nem ő a legidősebb a családban. Különben neki kellett volna beáldoznia magát, és feleségül vennie Nana életmentőjét. Serenity, mit sem sejtve az egészből, megkapta a cím részleteit, és éppen azzal volt elfoglalva, hogy vonszolja a bőröndjét az új otthonába. Kinyitotta az ajtót, és egy tágas házba lépett. A hely nagyobb és fényűzőbb volt, mint a nővére otthona. Letette a bőröndjét, és máris körbe kezdett nézni. Mostantól ez lesz az ő birodalma. Két nappali, négy hálószoba, egy konyha, két fürdőszoba és két erkély. Mindegyik helyiség hatalmas és tágas volt. Serenity úgy saccolta, hogy az egész ház legalább kétszáz négyzetméter. A hely alig volt berendezve: a nappaliban egy kanapé és egy dohányzóasztal, valamint egy borhűtő állt. A négy hálószobából kettőben volt ágy és ruhásszekrény, a másik kettő teljesen üres volt. A fő hálószobához saját fürdőszoba tartozott, gardróbbal, dolgozószobával és káddal. A különálló részek ellenére a fő háló akkora volt, mint a nappali. Ez biztosan Zachary birodalma. Serenity úgy döntött, hogy a másik szobában rendezi be a hálóját. A szobát beragyogta az erkélyről beszűrődő napfény. A fő háló és Serenity szobája között volt még egy helyiség. Így az ifjú pár mindketten élvezhették a saját privát szférájukat. Bár a törvény előtt házasok voltak, Serenity nem tervezte, hogy házaspárként viselkedjenek, hacsak Zachary nem kezdeményez. Miután bevonszolta a bőröndjét a hálószobába, Serenity a konyhába ment. A konyha csillogott a tisztaságtól, egyetlen konyhai eszköz sem volt szem előtt. Mindkét erkély kopár volt, de a hatalmas méretük miatt tágas érzetet keltettek. Serenity elhatározta, hogy az erkélyt néhány növénnyel és egy hintával dobja fel. Nincs is jobb annál, mint egy könyvet olvasva, hintázva gyönyörködni a növényekben a szabadidejében. Úgy tűnt, Zachary ritkán vacsorázik otthon. Most, hogy ő is itt lakik, a házias ételek kötelezőek. Serenity a konyhával kezdte: online rendelt konyhai eszközöket. Ami az erkélyre szánt növényeket és a többi bútort illeti, meg akarta kérdezni Zachary véleményét, amikor hazaér a munkából. Végül is ez az ő háza, ő csak betolakodó. Miután leadta a rendelését a konyhai eszközökre, Serenity ránézett az órára, és vissza kellett mennie a boltba. Felkapta a kulcsokat, megragadta a telefonját, és lefutott a lépcsőn. Serenity éppen időben ért vissza a boltba a délutáni csúcsforgalomra. A legjobb barátnője, Jasmine aggódva kérdezte: – Mit csináltál ma reggel, Seren? – A nővérem és a sógorom állandóan veszekednek miattam. Átgondoltam a dolgot, és úgy döntöttem, hogy elköltözöm. – Serenity vállat vont. – Szóval ma reggel elköltöztem. A legjobb barátnője sógora egy igazi különc volt. Jasmine felsóhajtott. – A férfiak szeretnek azzal hencegni, hogy gondoskodnak rólunk, nőkről, de amikor a tettek mezejére lépnek, ők azok, akik folyton nyaggatnak és hibákat keresnek. Házasság után nekünk, nőknek a család az első, miközben a félreértéseken mosolygunk. Ez annyira igazságtalan! Szerintem a nővérednek munkát kellene találnia! A nőknek anyagilag függetlennek kell lenniük, hogy legyen beleszólásuk a dolgokba. Beszéd közben Jasmine hirtelen összevonta a szemöldökét, és zavartan nézett Serenityre. – Nem hiszem el, hogy a nővéred hagyta, hogy elköltözz. – Férjhez mentem. – Ó… Mi van? Férjhez mentél? Még barátod sincs! Kihez mentél feleségül? – Jasmine esztelenül bólogatott, majd döbbenten meredt Serenityre, szemei elkerekedtek. A hangja is elcsuklott a meglepetéstől. Serenity tudta, hogy nem titkolhatja el a hírt Jasmine elől, ezért mindent elmesélt neki. Jasmine egy darabig szótlanul nézett Serenityre, majd megbökte a homlokát. – Nem tudom, honnan veszed a bátorságot ahhoz, hogy feleségül menj valakihez, akit most látsz először. Velem is lakhattál volna, ha nem találsz helyet. Van egy csomó üres szoba nálam. Akár az unokatestvéremet is elvehetted volna, ha férjet kerestél.