Egész héten nem láttam Damiant a tanulás és a projektek befejezése miatt. Minden haladó órára jártam, és sejtettem, hogy nem akarok majd jövő héten iskolába menni, ezért Hollyval együtt kitettem magamért, hogy mindennel végezzünk. – Izgatottak vagytok a holnapi szülinapunk miatt? – visított Holly. Átfordulva az ágyban, azt mondtam: – Hát persze! Nagyon izgatott vagyok, hogy találkozhatok a farkasommal! Kíváncsi vagyok, mekkora lesz, milyen színű, és mi lesz a neve. – Én is! Nagyon örülök, hogy a szüleid megengedték, hogy itt aludjak ma este. Örülök, hogy ezt együtt élhetjük át. – Hát, egész héten kitettünk magunkért, szóval nem kell ma és jövő héten iskolába mennünk! Holly hirtelen komoly arccal nézett rám. – Mit fogsz csinálni, ha Damian nem a párod? – Holly ismerte a gondolataimat és a félelmeimet. Mindent elmondok neki. Sóhajtva válaszoltam: – Őszintén szólva, nem tudom. Aludjunk. Van egy olyan érzésem, hogy holnap hosszú nap lesz. – Ébresztő, álomszuszék! – hallottam hirtelen kiabálást a fejemben. Talán még álmodtam. – Nem vagyok álomlány! ÉBRESZTŐ! – Kinyitottam a szemem, és rájöttem, hogy megvan a farkasom! – Ó, istenem, mi a neved, milyen színű vagy? Már most szeretlek! – kiabáltam. Próbáltam mozdulatlanul feküdni, hogy ne ébresszem fel Hollyt, de annyira izgatott voltam! Hallottam, ahogy kuncog. – A nevem Raven, és meglátod, milyen színű vagyok, amikor átváltozunk! – A fenébe, átváltozhatok most? – Olyan türelmetlen vagy, de igen, megteheted. Nagyon fog fájni, de segítek átvészelni – mondta Raven. Nagyon halkan kikellettem az ágyból, lelopóztam a lépcsőn, és kimentem a szabadba. – Oké, most mi van? – Menj be az erdőbe, talán le akarsz vetkőzni és kényelembe helyezni magad. Ez egy ideig eltart. Harminc perccel később tűz égett a testemben. Megharaptam a nyelvemet, hogy ne kiabáljak, és ne fedjem fel a jelenlétemet. Hirtelen hallottam, hogy a csontjaim törni kezdenek. – RAVEN, mi történik? – Képzeld el, hogy a kezeid mancsok, és te egy farkas vagy – utasított Raven. – Tudom, hogy ez fájni fog, de csak rövid ideig tart. Meg tudod csinálni! – Fötusz pozícióban feküdtem, hallva, ahogy a csontjaim törnek, és a következő pillanatban a földet néztem. Éreztem a nedves föld és más illatok szagát. Nem tudtam, mik azok. Lenyúlva sötétbarna és vöröses mancsokat láttam. Körbenézve minden tisztább, fényesebb, hangosabb és illatosabb volt, mint korábban. – Hű. – Ez volt minden, amit most mondani tudtam. Nevetve Raven azt mondta: – Fussunk! – És futottunk is. Elmentünk egy patakhoz, és lenéztem. Raven gyönyörű volt. Az én smaragdzöld szemeim és sötétbarna, szinte vöröses árnyalatú szőre volt. Végül néhány órán át futottunk, mielőtt visszataláltunk a szüleim házához. – Valószínűleg át kellene változnod, és aludnod kellene. Szükséged lesz rá a mai napra! – Öm, pontosan hogyan, Raven? – Képzeld el magad újra embernek. – Raven forgatta a szemét rám. Úgy tettem, ahogy kérte, és hirtelen fáztam. Lenyúlva láttam, hogy meztelen vagyok, és visszavettem a ruháimat. Visszabújtam az ágyba, és kimerültnek éreztem magam. – Fáradt leszel a nap hátralévő részében, de boldog születésnapot is! – Köszönöm, Raven! Jó éjt! – Ó, istenem, ó, istenem! – Hallottam sikoltozást, és egyenesen felültem az ágyban. Letörölve a hajat az arcomról, körbenéztem, és láttam, hogy Holly fel-alá ugrálva sikoltozik. Megragadtam a szívemet, és megpróbáltam tájékozódni, de éppen amikor meg akartam kérdezni Hollyt, hogy mi a fenét csinál, a szüleim berontottak az ajtón, majdnem leszakítva a zsanérokról. – Mi történt? Mi a baj? – kérdezte anyám. – Megvan a farkasom! OMG, olyan szarkasztikus és vicces! Olyan, mint én, és alig várja, hogy megtalálja a párját! – énekelte Holly, miközben körbe-körbe forgott, mint egy gyerek, miután fagyit kapott. – Mi a neve? – kérdeztem. Alig vártam, hogy elmondjam a szüleimnek Ravent. – Mindig ilyen hangos? – kérdezte Raven, a hangja bosszús és szórakozott volt. – Igen, ez csak Holly. Egy nagyon nagy személyiség egy apró testben. – Indy! Alig várom, hogy átváltozzak, és megnézzem, hogy néz ki! – Reggeli után, Holly! Szükséged van az energiádra hozzá! – korholta anya enyhén, de mosoly volt az arcán, így tudtuk, hogy már nem ideges. – Ez csokis palacsintát kíván! Hallottam, ahogy apa morog, hogy soha többé nem kap gofrit, és anyám nevetését, miközben megdorgálta, hogy próbál nehéz lenni. Bármilyen durva és szigorú is volt, mindig lesz egy gyengéd pontja irántam és anyám iránt. – A farkasom neve Raven! Ő is olyan, mint én, és barna haja van vöröses árnyalattal! – Már átváltoztál? – kérdezte Holly csalódott arccal. – Azt hittem, együtt fogunk átváltozni. – Sóhajtva leült az ágyra. Odatotyogtam hozzá, és megöleltem. – Nem akartam megbántani az érzéseidet. Raven felébresztett tegnap este, és egyszerűen nem tudtam várni. Nincs sok energiám, de szívesen átváltoznék újra veled, és mennénk egy rövid futásra! – Ó, igen, kérlek! Talán a párom odakint van. Jól jönne egy kis szexi idő a párommal. Raven énekelt, miközben forgott a fejemben: – Kislány, kérlek, tartsd kordában a gondolataidat. – Forgattam a szemem. Ha az ő gondolatai olyan rosszak, mint az enyéim… – Oké, igen, az jó lenne. Nem vagyok mérges, tényleg, csak szomorú. Teljesen megértem azonban. Valószínűleg én is ugyanazt tettem volna – mondta Holly, miközben megbékélt a helyzettel. Azt gondolta, hogy mindent egyszerre fogunk csinálni egymással. Megtalálni a párunkat, teherbe esni és mindent egyszerre. Soha nem éreztem, hogy ez fog történni, de soha nem szóltam le a álmait. Őszintén szólva, nem is akartam. Szeretném, ha mindezt együtt élnénk át, de soha nem éreztem helyesnek. – Lányok! Reggeli! – kiáltotta anya a konyhából. Holly meglökött az ágyon, és a ajtó felé rohant. Sajnos, én mindig is gyorsabb voltam, és sikerült megbotlani a lábát, és a falnak repítettem. Puffanással landolt. Nem álltam meg, mert ezt már annyiszor megcsináltuk, és most, hogy megvan a farkasa, gyorsabban fog gyógyulni. Másodpercekkel előtte értem a konyhába. – Őszintén, lányok. Nem vagytok egy kicsit öregek már ehhez a gyerekes dologhoz? – korholta apa. Adtam neki egy puszit az arcára, miközben anya azt mondta neki, hogy hagyjon minket békén. A szülinapunk volt, és csak enni akartunk. Elrejtettük a mosolyunkat, és teletömtük a szánkat. Anya szeretett főzni. Az ő tudását örököltem. – Mik a terveitek mára, lányok? – kérdezte anya. – Reggeli után át fogunk változni, és futni fogunk egyet, de aztán valószínűleg csak heverészünk egész nap, szemét kaját eszünk, és filmeket nézünk. Hallottam, hogy az első átváltozás kiveszi az embert, szóval ezt ma csináljuk, hogy legyen energiánk holnap táncolni! – mondta Holly. – Tudom, hogy a fiúk ma elfoglaltak a falkával kapcsolatos dolgokkal, szóval csak ti ketten lesztek – mondta apa. Megpróbálták mindent előkészíteni, hogy apa és az alfa nyugdíjba mehessenek, és Damian és Trevor átvehessék a helyüket. Zachez ma határőrizeten volt. Váltott, hogy holnap szabad legyen. Szóval, lány nap volt! – Ez rendben van. Úgysem akarnak majd a filmjeinket nézni! – mondtam, kissé csalódottan. Tudtam, hogy Damian azt mondta, hogy ma nem fog látni, de reménykedtem.