– Sietek, Nina! Kész vagyok indulni! – mondta Holly türelmetlenül. Én már így is lomhának éreztem magam, szóval nem siettem. – Csajszi, jobban teszed, ha mozdulsz, a farkamnak ki kell nyújtóznia! – mondta Raven. Szemforgatva letoltam három falatot a tányéromról, és odaadtam anyának, hogy elmosogassa. – Köszi, anya! Kirohantunk az ajtón, mielőtt válaszolhatott volna. – Hol váltsunk át? – kérdezte Holly, mélyen elgondolkodva. – Elég mélyen kell lennie, hogy senki ne lásson minket meztelenül, de elég közel a házhoz. – Láttam, ahogy forgatja a szemét, és tudtam, hogy a farkasához beszél. – Megmutatom, hol voltam tegnap este. – Megtaláltuk a tisztást, levettük a ruháinkat, és egymással szemben ültünk le. – Fájni fog? – suttogta Holly. – Igen, de csak egy ideig. Ha egyszer átváltasz, minden elmúlik, és ez lesz a legjobb érzés a világon! Két órával később, és egy sikoltozó Hollyval, végre megláttam egy kis szürke farkast, aki előttem állt. Én is átváltottam, de ezúttal csak pár másodpercig tartott. Még mindig fájdalmas volt, de közel sem annyira. Miután Raven és Indy megismerkedtek, elindultak, átugráltak a rönkökön, és még egy nyulat is fogtak, hogy megegyék. Körülbelül három óra múlva visszataláltunk a ruháinkhoz, és felhúztuk őket. – Ez volt a legjobb érzés, amit valaha éreztem. Olyan felszabadító. Mindent másképp látsz és szagolsz most! – mondta Holly áhítattal. – Tudom, úgy érzem, semmi sem árthat nekünk, amikor farkas alakban vagyunk. Menjünk szundítani. Nagyon fáradt vagyok – mondtam, küzdve, hogy eljussak a házamig. – Igen, ma biztosan nem csinálunk semmit! Amint beértünk, elfoglaltam a kanapét, és összekucorodtam egy vastag, bolyhos, törzsi mintás piros takaróval, Holly pedig a fotelt egy szürke, farkas mintás takaróval. Megragadva a távirányítót, elkezdtem kapcsolgatni a csatornákat, amíg nem találtam egy horrorfilmet. – Nézd meg, milyen takarókat választottunk. Érdekes színek, nem? – nevettem, de ez süket fülekre talált, mert Holly már aludt. Ez a lány egy bombázást is átaludna. Sóhajtva beletúrtam magam a párnámba, és lehunytam a szemem. – Lányok! Fel fogtok kelni? – Valaki kiabált velem, és nem tudtam rájönni, miért. Csak hadd aludjon már egy lány. Még öt percre van szükségem! – LÁNYOK! – A francba, kinyitottam az egyik szemem, és megláttam apámat, aki mosolyogva állt előttem. Nyögve csak átfordultam, és épp vissza akartam szenderülni, de hirtelen hideg levegőt éreztem! – AAAAAARRRR – Miért csináltad ezt? – sikoltotta Holly. Apa lerántotta mindkettőnkről a takarót, és sikeresen leborította Hollyt a padlóra. – Nos, lányok, mindjárt vacsoraidő van, és ti átaludtátok az egész napot! Van tortánk és ajándékaink, ráadásul Holly családja is jön vacsorára, szóval menjetek fel, zuhanyozzatok le, és legyetek készen két óra múlva! – mondta apa, elfoglalva a helyét a fotelben, és bekapcsolva a tévét. Holly dörzsölte a csípőjét, miközben a hálószobába sprintelt, hogy megelőzzön a zuhanyzásban. Hagytam, hogy nyerjen, mert még öt perc alvásra vágytam a kis családi bulink előtt. Hamarosan már zuhanyoztunk, és Holly babrált a hajammal és a sminkemmel. Őszintén szólva utáltam sminkelni, és a ruhák sem az én világom voltak. – Holnap ruhát kell viselnem. Ma este ne tegyél engem is abba! Ráadásul ma van a szülinapom is, szóval választhatom, hogy kényelmesen érezzem magam! – jelentettem ki határozottan. – Jó, de melegítő nem! – nézett vissza Holly eltökélt arccal. Szemforgatva kiválasztottam egy fekete, lyukas skinny farmert és egy krémszínű pulóvert. Holly egy hosszú ujjú ruhát viselt, aminek magas nyakvonala volt, és épp a térde fölé ért. Fehér volt, sárga virágokkal. Bementünk a konyhába, és megéreztük a párolt hús, a burgonya és a sárgarépa csodálatos illatát. Az egyik kedvenc ételem. Végül három tálat ettem, mert a farkassá válás éhessé tett! A vacsora kellemesen telt, és kis beszélgetések zajlottak. Hirtelen nem éreztem jól magam. Tudtam, hogy a holnap miatt van. Sikerült elfelejtenem az érzést egész nap, mióta átváltoztam és átaludtam a napot. Holly és én kaptunk egyforma nyakláncokat, amiken egy farkasembléma volt. Az enyém fehérarany, Hollyé pedig arany volt. Végül Holly szülei jó éjszakát kívántak, és mi felmentünk aludni. Nagyszerű szülinap volt, de TUDTAM, hogy holnap minden megváltozik. – Boldog szülinapot, szépségem – suttogta Damian a fejemben. – Úristen, olyan finomnak hangzik – mondta Raven. – Raven! – mondtam, nevetve, de egyetértve. – Köszönöm! Mikor láthatlak holnap? – Sajnos csak a bulin. Van még pár dolog, amit be kell fejeznem. – Oké. Nos, én leszek az, aki pirosban lesz. – Áhh, valakit meg kell ölnöm, ha megnéz téged, vagy akár csak megérint – mondta Damian, morogva. – Hmm, majd meglátjuk, szerelmes fiú – ugrattam. Le kellett állítanom ezt, mielőtt Holly megérezné a gerjedelmemet. Már nézett rám, mosolyogva. Tudta, hogy valakivel gondolatban kommunikálok, és a mosolyomból tudta, hogy kivel. – Jó éjszakát, hercegnőm. – Jó éjszakát, hercegem. – Szóval, hogy van Damian? – kérdezte Holly, ahogy felé fordultam. – Olyan tökéletes. Ha nem én vagyok a párja, nagyon összetörök. – Gyerekkorunk óta szerelmes voltam belé. Mi van, ha nem én vagyok a párja, és talál valaki mást? – Jaj, csajszi, ez nem fog megtörténni. Ti ketten egymásnak vagytok teremtve. Mindenki látja, hogy szeret téged is. Még ha lenne is másik párja, fogadok, hogy elutasítaná érted. Erre mernék fogadni – jelentette ki Holly határozottan. – Nem tudom. Csak van egy rossz érzésem. Remélem, igazad van, de nem fogom hagyni, hogy elutasítsa a párját, ha nem én vagyok az. Ez nem helyes. A párkapcsolatot maga a hangulatistennő hozta létre. Nem állhatok közéjük. – Egész életünkben azt tanították nekünk, hogy semmi sem áll a párkapcsolat fölött. Ápolni és szeretni kellett őket. Ez volt az, amiről minden lány álmodott, hogy megtalálja. Mi sem voltunk kivételek. – Nos, szerintem a holnap tökéletes lesz, és mindketten megtaláljuk a párunkat, és boldogan élünk örökké! – jelentette ki Holly, de még a hangjában is volt egy aggódó hangszín. – Valószínűleg igazad van – mondtam, átfordulva és befejezve a beszélgetést. – Raven, mit tegyek? Mi van, ha nem ő a párunk, és itt ér véget a mesém? Mi van, ha ő a párom, és a rossz érzéseim valami sokkal rosszabb dolgot jelentenek? – Nem tudom, mi fog történni holnap, de tudom, hogy mindenesetre erősek vagyunk, és túléjük, ami történik. Semmi sem törhet össze minket – jelentette ki Raven ridegen. – Jó éjszakát, szülinapos lány. Holnap is hosszú napunk lesz – mondta Raven lágyabban.