Cheryl Young szeme azonnal csábossá vált. Julian Shaw-nak valójában gyengéje volt ez. Habozás nélkül beleadott apait-anyait. A nő csábító nyögdécselése ellenére Julian egyáltalán nem reagált. Susan Shelby semmiképp sem lehetett nagylelkű feleség, akit semmi sem érdekelt. Ezért akarta látni, hol van a határa! Az ajtón kívül Susan hallotta a nőt nyögni a hálószobában. Az arca annyira vörös volt, hogy úgy érezte, mintha lángolna, miközben kezei kényelmetlenül szorították a ruháját. Vajon Julian szándékosan állíttatta őt az ajtóhoz, hogy ezt hallja? A nyilvánosság előtt az istennő hideg és elegáns volt, ezért Susan nem számított arra, hogy a hangja ennyire csábító lesz. Még nőként sem bírta elviselni. „Julian Shaw, te szerencsés gazember!” Egy idő után, amikor már teljesen zsibbadt a hallgatástól, az ajtó hirtelen kinyílt. Julian laza köntösben volt, és úgy tűnt, mintha gúnyosan mosolyogna Susanra. „Julian, a te szolgád igazán engedelmes. Tényleg itt állt ilyen sokáig kérdés nélkül.” Cheryl Julianra támaszkodott, mintha minden erejét elszívták volna. Ő természetesen átkarolta a derekát, de a szeme Susanra szegeződött, aki engedelmesebbnek tűnt, mint valaha, akár egy csendes tó, melyen nyoma sincs hullámnak. Julian hirtelen kétségbeesést érzett. Ezt a nőt tényleg nem érdekli ő. Ezért nem számít, hány barátnője van, és kit visz haza. Ha nem lenne Anya, az sem számítana, ha haza sem menne! Mindez hideggé tette a szívét. Annak ellenére, hogy már egy éve házasok voltak, a szívében kezdettől fogva csak Luke Jenkinsnek volt hely. Julian viszont senki volt a számára! Hirtelen megszorította Cheryl derekát. Cheryl kényelmetlenül érezte magát, de nem mert hangot adni. Csak zavartan nézett rá. „Édesem.” Julian mélyen a szemébe nézett, miközben ajkai sarkában halvány mosoly jelent meg. „Valószínűleg túl durva voltam veled az imént. Ennek a szolgámnak elég jó masszázstechnikája van. Miért nem próbálod ki, hogy segítsen neked ellazulni?” „Persze, ahogy mondod.” Cheryl édes mosollyal felelt. „Én…” Susan hirtelen felemelte a fejét. „Julian Shaw, szükséges engem szolgaként kezelni? Végtére is, a feleséged vagyok!” Lehet nagylelkű, és nem törődik a magánéletével, de nem süllyed le odáig, hogy a szeretőjét szolgálja! „Nem vagy hajlandó rá?” Julian égető haraggal bámult rá, amelyet a tekintete alatt elfojtott. Susan ökölbe szorította mindkét kezét, majd hirtelen elengedte őket. Halvány mosollyal felelt. „Megtiszteltetés számomra, hogy kiszolgálhatom Miss Youngot.” „Nagyszerű.” Julian gúnyosan elmosolyodott. A kanapén Cheryl a hasán feküdt, selymesen sima hátát mutatva, amelyet Susan elkezdett könnyedén masszírozni. „Túl lágy. Nem érzek semmit” – motyogta Cheryl lustán. Erre válaszul Susan erősebben masszírozott. „Azt tervezed, hogy ilyen erővel megsebesítesz?” – kiáltott fel hirtelen Cheryl. „N-nem akartam.” Susan enyhítette a nyomást. Cheryl elégedetlenül nézett rá, majd flörtölve azt mondta Juliannak: „Julian, a szolgád technikája nem olyan nagyszerű. Ajánlok neked néhány jó masszőrt.” Julian felemelte a fejét, és Susanra nézett. „Hallottad? Miss Young azt mondja, hogy a technikád nem nagyszerű. Folytasd a masszírozást megállás nélkül. Amíg nincs megelégedve, addig folytatod a masszírozást.” „Persze.” Susan összeszorította a fogát, és mozdulatai óvatosabbá váltak. Cheryl kuncogott. „Julian, ez nem túl fárasztó a szolgádnak?” „Nem számít. Amíg te jól érzed magad, addig tekintsd ezt az ő hozzájárulásának.” Julian kacsintott. „Olyan jó vagy hozzám.” Cheryl hálásan nézett rá. Korábban Julian soha nem érintette meg, ami miatt azon tűnődött, hogy valamilyen módon nem elégedett-e vele. Most, nagy örömére, úgy tűnt, hogy mégiscsak kényezteti őt. „Persze, te vagy a babám” – válaszolta Julian flörtölő mosollyal. „Te szörnyű szoknyavadász!” A kettejük közötti szóváltás heves volt. Susan lehajtotta a fejét, és csak gyúrta tovább. Eltelt 10 perc, majd 30, és végül egy egész óra. Egy óra masszírozástól Susan ujjai annyira fájtak, hogy elzsibbadtak. Amíg Cheryl nem állítja le, addig nem meri abbahagyni. Bár az ujjai annyira zsibbadtak, hogy már nem tudta őket mozgatni, összeszorította a fogát, és lassan folytatta tovább. Annak ellenére, hogy Cheryllel beszélgetett, Julian egész idő alatt Susant figyelte. Látva, milyen dacos, kimondhatatlan haragot váltott ki belőle. Miért kell ennek a nőnek ennyire makacsnak lennie? Nem tudna legalább kegyelemért könyörögni? Látva az izzadságcseppeket, amelyek Susan homlokán képződtek, Julian egy csipetnyi megbánást érzett. Csak a közönyére haragudott, és egy kis leckét akart adni neki. Azonban fájt a szíve, látva, milyen feszültnek tűnik. Mindazonáltal nem vonhatta vissza, amit mondott. „Nem látja az a rohadt Cheryl a saját szemével? Miért nem mondja Susannak, hogy hagyja abba ilyen sok idő után? „És te, Susan Shelby, hogyan lehetsz ennyire engedelmes? Nem hagyod abba, ha Cheryl nem mondja?” Susan ujjai elvesztették az érintés minden érzetét, miközben zsibbadtan folytatta a mozgást. Hirtelen a keze remegni kezdett, és a körmei megkarcolták Cheryl hátát. „Ááá!” Cheryl felvisított. „S-sajnálom” – kért elnézést Susan kétségbeesetten. Pofon! Susan feje oldalra lendült. Cheryl Young valójában habozás nélkül felpofozta őt! Julian megdöbbent. Megragadta Cheryl karját, miközben tintafekete pupillákkal nézett rá, mintha arany lángok lennének bennük, és követelte: „Mit csinálsz?” A mozdulata durva volt, és fájt Cherylnek, de nem mert hangot adni! Soha nem látta még ilyen ijesztő Julient. A tekintete olyan volt, mint egy veszélyes vadállaté, amely a zsákmányát nézi. Miért? Miért lenne ennyire mérges? Cheryl elgondolkodott. Lehet, hogy a pofon miatt, amit annak a nőnek adott? Ő csak egy szolga! Cheryl összeszedte magát, majd szelíden panaszkodott: „Julian, az én… a körmei megkarcolták a hátam. Tudod, hogy holnapra szabadon kell hagynom a hátamat a reklámhoz. Ha sebhely lesz rajta, akkor… nem tudom megtenni! Csak aggódtam az imént…” „Azt mondod, aggódtál?” Julian Susan felé fordult, aki mozdulatlanul maradt a kiinduló helyzetében. Hirtelen megmagyarázhatatlan érzelmek hulláma árasztotta el. Hidegen Cherylre meredt: „Ha ez a helyzet, nem kell elmenned a holnapi fotózásra, így nem kell aggódnod.”