Egy hideg hang hasított bele a szorongó és ideges légkörbe abban a pillanatban. Mindenki a hang forrása felé fordult. Samantha az egyik kezével fogta Rylandet, a másikat a zsebébe tette, miközben hidegen bámult Alecet. Rendkívül közönyös aura vette körül; olyan volt, mintha hideg levegő áradna belőle. "Ki vagy te, hogy ezt mondod?" Terence rápillantott és megkérdezte: "Mi lesz, ha valami történik a nagyapáddal? Te fogod vállalni a felelősséget?" "Ő volt az, aki ennyire felidegesítette a nagypapát. Ki más vállalná a felelősséget, ha valami történik a nagypapával, mint ő?" – szólalt meg Charlie, Samantha legidősebb unokatestvére hideg és fenyegető hangon, miközben igazgatta az aranykeretes szemüvegét. Úgy tűnt, mintha ezek az emberek sietnének mindent ráhárítani. Samantha azon tűnődött, vajon azért van-e, mert félnek, hogy ha Alec most meghal, nem fogják tudni örökölni a családi vagyont. "Miért én okoztam volna a haragját? Nem inkább Elise-nek kellene a legnagyobb elismerést adni?" Samantha nem volt elég kedves ahhoz, hogy mindenki figyelmen kívül hagyja Elise hozzájárulását. "Samantha, te..." Mielőtt Elise befejezhette volna a mondatát, Xavion előrelépett. "Samantha-nak igaza van. Nem ígérte meg, hogy elköltözik" – hazudta Xavion szemrebbenés nélkül. Azt mondta, hogy mindenképpen meg akarja védeni Samanthát. Mielőtt még befejezhették volna a felzárkózást, Samanthát bántalmazták. Samantha legigazságosabb és leghűségesebb unokatestvéreként ki kellett állnia ebben a helyzetben. Hiszen gyerekkoruk óta mindig is ők ketten vállalták a felelősséget egymás hibáiért. Egy olyan személyként, aki nagy jelentőséget tulajdonít a kapcsolatoknak, a hűség a legfontosabb számára. Erre gondolva Xavion kiegyenesítette a hátát, és magabiztosabb lett. "Szóval, nem Samanthát kell hibáztatni. Elise félreértette, amit mondtunk. Ahelyett, hogy négyszemközt kért volna tisztázást, azonnal elmondta a nagypapának, aki aztán dühös lett, mert azt gondolta, hogy Ryland el fog menni. Ezért Elise hibája, nem Samantha-é." Elise Xavion igazságos arcát látva sírva fakadt, és sértődöttnek érezte magát. "Miért? Miért? Miért van még mindig valaki, aki megvédi Samanthát, még akkor is, amikor ennyire agresszív, durva és műveletlen?" – kiáltotta magában. Ryland nagyon vonakodott attól, hogy Samantha karjaiban legyen. Többször is küzdött, hogy kiszabaduljon, de hiába. Ekkor abbahagyta a küzdelmet, és csendben felmutatott egy hüvelykujjat Xavionnak. Csodálta Xaviont, amiért ebben a kritikus pillanatban megőrizte a tiszta fejét, és ami a legfontosabb, nem felejtette el megvédeni az anyját. Ryland azt gondolta: "Mostantól ő a barátom!" Samantha elmosolyodott Xavionra, hálás volt neki, amiért kiállt mellette ma, és csendben emlékezett arra, amit Xavion tett érte aznap. Aztán elmosolyodott, és azt mondta: "Amíg Elise először bocsánatot kér tőlem, egy perc alatt helyre tudom hozni a nagypapát." Ezt hallva Terence szeme felcsillant. De a következő pillanatban gyanakvó szemekkel nézett Samanthára, és megkérdezte: "Tényleg meg tudod csinálni?" Samantha forgatta a szemét, és azt mondta: "Egyébként is, az orvosnak tíz perce van, hogy megérkezzen. Végső helyzetben végső megoldásokhoz kell folyamodni. Ha tovább húzod az időt, bármelyik percben meghalhat." "Samantha, mit mondtál?" Julian, akinek rossz természete volt, felbosszantotta Samantha szavai. Rámeredt. Terence egy ideig gondolkodott, majd Elise-re nézett: "Elise, sajnálom, hogy ezt mondom neked. Kérlek, kérj bocsánatot Samanthától." Elise hitetlenkedve nézett Terence-re. "Mi folyik itt? Terence bácsi is elhitte ennek a ribancnak a hülyeségeit, és arra kért, hogy bocsánatot kérjek tőle? Megőrült?" – gondolta hitetlenkedve. "Terence bácsi, én..." "Siess! Nem vagyok türelmes ember. Ha most nem kérsz bocsánatot, akkor sem fogom kezelni, ha később könyörögsz! Ne engem hibáztass, ha késlelteted a kezelését, és meghal." Samantha parancsolóan állt, az egyik kezét a zsebében tartotta, az egyik lábát behajlította, és a lábfejével ritmikusan kopogott a földön. Látva a higgadt viselkedését, Charlie, aki mindig is a legjózanabb gondolkodású ember volt a családban, nem tudta megállni, hogy komolyabban vegye őt. "Talán sokat szenvedett az elmúlt években, és elsajátított néhány elsősegélynyújtási módszert" – gondolkodott. Néhány komoly gondolkodás után szomorú szemekkel nézett Elise-re, és azt mondta: "Elise, hallgass rám. Először kérj bocsánatot. Ha van még valami, később megbeszélhetjük." Elise sírva fakadt, és vonakodva nézett Charlie-ra, próbálva védekezni és felszólalni önmaga érdekében. De amikor találkozott Charlie mély, feneketlen tekintetével, a szíve hirtelen összezsugorodott. "Megfenyeget?" – tűnődött. Elise tudta, hogy Keanu-nak és Charlie-nak jó a kapcsolata. És ő és Keanu éppen eljegyezték egymást. Ha sikeresen be akar házasodni a Baxter családba, még mindig szüksége van Charlie segítségére. "Keanuért teszem ezt..." – mondta magának Elise. Megfogadta, hogy megfizeti Samanthát azért, amit ma elszenvedett! Ha hat évvel ezelőtt ki tudta kényszeríteni Samanthát, természetesen hat év múlva is meg tudja tenni ugyanezt. Elise szorosan harapdálta az ajkait, hirtelen lehunyta a szemét, és összeszedte a bátorságát, hogy azt mondja: "Sajnálom." "Mi? Nem hallottam?" Samantha a fülét túrta, és úgy tett, mintha rossz lenne a hallása. Elise erősen megcsípte a kezét, és vonakodva rápillantott Samanthára. Aztán felhangosította a beszédét, és hangosan bocsánatot kért. "Sajnálom, Samantha! Rosszul hallottam az imént. Félreértettelek. Nagyon sajnálom. Remélem, meg tudsz bocsátani." "Haha" – gúnyolódott Samantha. "A megbocsátás szóba sem jöhet. Csak remélem, tanultál a leckéből, és tartózkodsz attól, hogy keresztezd az utamat a jövőben. Különben nem csak a bocsánatkéréssel kell majd foglalkoznod." "Értem" – válaszolta Elise, a hangja tiszteletteljes volt, de a kezeit szorosan ökölbe szorította, és a körmei a húsába vágtak, miközben elnyomta a frusztrációját. "Rendben, Samantha. Tudnád kezelni a nagypapádat most?" – mondta Terence. Samantha elhúzott egy hangot, és Rylandet az egyik kanapéra dobta a másik oldalon. Aztán, amikor mindenki azt hitte, hogy segíteni fog Alecnek, Samantha meglepte őket azzal, hogy elővett egy nyalókát a zsebéből, és lassan letépte a cukorka papírját, a szájába vette, és elkezdte élvezni az édességet. "Te..." Éppen amikor Terence elvesztette a türelmét, Samantha gyorsan az ajkára tette a mutatóujját, jelezve, hogy maradjon nyugodt és csendben. Terence megdöbbent. Aztán a szájában a nyalókával Samantha előrelépett, hogy felemelje Alecet. Hátulról átölelte egy furcsa testtartásban, a kezét a köldökére helyezte, és erőt fejtett ki rá. Értelmetlen arckifejezések töltötték meg a szobát, miközben mindenki azon tűnődött, mit csinál. "Khak khak..." Alec hirtelen kiköhögött egy földimogyorót. Mindenki arckifejezése megváltozott. "Vajon a földimogyoró akadt el a torkában az imént?" – tűnődött mindenki. A jelenetet látva Elise nem tudta megállni, hogy ne érezze úgy, hogy Samantha becsapta. Kiderült, hogy Alex fuldoklott egy földimogyorón. Samantha eltúlozta az állapotát, ami miatt Terence és Charlie arra kényszerítették, hogy bocsánatot kérjen Samanthától. Elise nem látta Samanthát néhány éve, de nem számított arra, hogy ez a ribanc ennyire ravasz lett. Samantha most másokat manipulált, hogy az ő parancsait hajtsák végre. "Haha! De nem számít. Bármilyen okos is leszel, soha nem menekülhetsz előlem!" – gondolta Elise. "Ó, Samantha csodálatos! Kevesebb mint egy perc alatt megmentette a nagypapát, ahogy mondta!" – kiáltotta Xavion, miközben Alec felé közeledett. "Nagypapa, Samantha megmentett téged. Minden, ami korábban történt, tisztázódott. Elise félreértette, amit Samanthának mondtam, és Ryland soha nem hagyna el téged. Nem kell aggódni." "Igen, dédnagypapa." Ryland a megfelelő pillanatban odajött, megragadta Alec kezét, és halkan azt mondta: "A dédnagypapa olyan kedves hozzám. Nem szívesen megyek el. Ne aggódj, dédnagypapa. Anya nem mondta, hogy ma elköltözik." "Azt mondom, hogy ma nem költözünk el, de ez nem jelenti azt, hogy a jövőben nem költözünk el... Szóval, ez nem számít hazugságnak, igaz?" – gondolta Ryland. Alec rápillantott az imádnivaló dédunokájára. Éppen megmenekült a halál torkából. Gyenge mosolyra futotta, az arca erőfeszítéstől ráncos lett. "Ryland, jó kisfiam." Figyelmen kívül hagyta azt a tényt, hogy Samantha mentette meg. "Ó, ne már" – gúnyolódott Samantha magában, és csendben forgatta a szemét. Egyébként sem várt soha semmit attól, hogy ezek az emberek hálásak legyenek neki. Samantha félreült, és apró darabokra törte a nyalókát. Aztán elkezdett megenni egy tányér szőlőt. Még nem lakott jól, és többet kellett ennie, hogy táplálja a gyenge testét. "A szőlő édes. Nagyon szeretek édes ételeket enni, mint mindig." – gondolta Samantha. Ebben a pillanatban Wayne hangja is kívülről hallatszott. "Itt van Dr. Yearwood! Baxter úr is itt van Dr. Yearwooddal!"