POV di Ella Non riuscivo a credere che l'uomo con cui avevo condiviso il mio primo bacio fosse il mio professore. All'improvviso, mi sembrava che l'arena non fosse abbastanza grande. Il professor Colton era estremamente bello e incredibilmente muscoloso. Ho fatto scorrere lo sguardo dai suoi splendidi occhi grigi fino ai suoi incredibili addominali scolpiti. Le sue braccia erano grandi e potevo vedere piccole vene che spuntavano intorno ai suoi bicipiti. I suoi capelli scuri e ondulati erano un po' arruffati, danzando intorno ai suoi lineamenti ampi e virili. Aveva gocce di sudore sulla fronte che gli colavano lungo il lato del viso, e altro sudore sul petto che gli colava lungo il busto. Il mio viso iniziò immediatamente ad arrossire mentre lui si avvicinava a me. "Posso aiutarti con qualcosa?" Chiese, sollevando le sopracciglia e incontrando i miei occhi. "Scusa, mi sono appena trasferita in questa classe," gli dico, mostrandogli il mio orario stampato. "Sono Ella..." Lui guardò brevemente l'orario; un silenzio denso crebbe tra noi mentre distoglieva gli occhi dall'orario e li riportava sul mio viso. "Puoi unirti agli altri studenti," disse, allontanandosi da me. I miei occhi si spalancarono mentre lanciavo un'occhiata agli altri che stavano ancora combattendo nelle loro forme di lupo. Ingoiai il nodo che si era formato nella mia gola. "In realtà, non riesco a trasformarmi," dico rapidamente prima che possa andarsene. Si blocca; per un momento, ho pensato di aver sentito un ringhio basso nel profondo della sua gola. "Cosa?" Chiese con un tono incredulo e leggermente infastidito. Si voltò di nuovo e vidi che i suoi occhi grigi erano ora scuri e minacciosi. "Cosa vuoi dire con non riesco a trasformarti?" "Voglio dire... non ho ancora ricevuto il mio lupo," gli dico, mordendomi forte il labbro. Lui abbassò lo sguardo sulla mia bocca, fissando mentre mi mordevo nervosamente il labbro inferiore. Potevo sentire il calore che circolava nei miei lineamenti. Il mio cuore batteva così velocemente e forte contro il mio petto che pensavo che sarebbe stato in grado di sentirlo. "Perché sei in una classe di trasformazione e combattimento se non riesci a trasformarti?" "Sono brava nel combattimento," rispondo. "Solo perché non ho un lupo non significa che non sia capace. Mi sono allenata per tutta la vita. Lasciami mostrare cosa so fare." "Non ho tempo per fare da babysitter," borbottò, con un tono incredibilmente infastidito. "Inoltre," aggiunse. "Non ho un partner per te. Tutti i miei studenti combattono nelle loro forme di lupo." "Posso allenarmi con lei," disse una lupa mentre tornava alla sua forma umana. Aveva un viso gentile; i suoi capelli erano corti e scuri. I suoi occhi erano grandi e marroni, con lunghe ciglia. Mi stava guardando affettuosamente con un dolce sorriso. "Non mi dispiace," disse di nuovo, distogliendo gli occhi da me per guardare il professor Colton. "Va bene," disse lui. Se ne andò senza dire un'altra parola. "Sono Becca," disse, tendendomi la mano da stringere. La presi, ricambiando il suo sorriso. "Piacere di conoscerti," dico a mia volta. "Sono Ella." "Oh, fidati, so esattamente chi sei. Ho anche sentito dire che sei una delle migliori combattenti di questa scuola. Il professor E. sarebbe stato stupido a rifiutarti." Non potei fare a meno di ridere alle sue parole; questo era il mio primo anno in questa scuola e suppongo che non dovrei sorprendermi che le voci viaggino velocemente. Sono conosciuta in giro per Elysium per il mio combattimento e la mia mente intelligente, ma non eravamo a Elysium. Eravamo a Higala. La città più grande fuori da Elysium. "Apprezzo le tue gentili parole," dico in risposta, e lo intendevo. Stava per dire qualcos'altro, ma le sue parole caddero nel vuoto quando sentimmo un'altra voce, più familiare. "Beh, guarda chi c'è," sbeffeggiò Sarah. "Se non è la piccola sgualdrina; venuta a giocare con i cani grossi?" Alzai le sopracciglia; mi stava chiamando sgualdrina? Dopo che l'avevo appena beccata a limonare con il mio ragazzo? "Anche se non dovrei sorprendermi," disse, il suo tono si fece gelido mentre lanciava un'occhiata dietro la sua spalla al professor Colton che stava fissando nella nostra direzione con una piega che si formava tra le sopracciglia e la sua espressione accigliata che si approfondiva. "Considerando quanto ti piace il professor Colton; è ovvio che ti saresti trasferita nella sua classe." "Sono qui per praticare le mie abilità di combattimento, come tutti gli altri." Questo la fece ridere. "Per favore; le uniche abilità che stai praticando sono le abilità con le tue labbra." "In realtà è una combattente molto capace," intervenne Becca. "Questo è ricco che viene da un'umile Omega," sibilò Sarah, facendo sussultare Becca. "La vostra specie non dovrebbe nemmeno essere ammessa in questa scuola." Becca sembrava genuinamente ferita dalle sue parole. "Ew Sarah, perché stai persino parlando con quell'Omega?" Disse un'altra ragazza, facendosi avanti accanto a lei. Entrambe le ragazze risero e vidi il viso di Becca arrossire mentre abbassava lo sguardo. "Gli Omega non sono altro che spazzatura," convenne Sarah. "Ma ciò che è peggio di un'Omega è qualcuno che non riesce nemmeno a trasformarsi nel suo lupo. Non c'è da meravigliarsi che il tuo ragazzo volesse le mie labbra invece delle tue." Mi feci avanti davanti a Becca, bloccandola alla vista degli altri lupi. "Cosa ti dà il diritto di decidere se un'Omega è capace o meno? Mi è capitato di vederla combattere solo pochi istanti fa e mi è sembrata piuttosto capace. È mia comprensione che siamo in questa scuola per imparare. Quindi, non causiamo problemi l'uno all'altro," dissi, guardando i loro volti. "Per quanto riguarda il mio ragazzo..." dico, incontrando gli occhi di Sarah. "Chiaramente non è abbastanza uomo per essere in grado di gestirmi. Quindi, è tutto tuo." Senza dire un'altra parola, afferro il polso di Becca e la trascino con me in un'altra parte dell'arena e lontano dalle cattive lupe. Ho avuto un altro scorcio del professor Colton mentre passavamo, e ho pensato di aver visto un sorriso tirare l'angolo delle sue labbra. "Grazie per avermi difeso," disse Becca a bassa voce una volta che eravamo a distanza. "Sono abituata a essere vittima di bullismo però. Gli Omega non sono tipicamente amati da queste parti..." Alzai le sopracciglia verso di lei, confusa. "Perché?" Chiesi. "Alcuni dei migliori lupi che conosco sono Omega. Sono incredibilmente gentili e genuini. Non lasciare che bulli come quelli ti facciano pensare diversamente." Mi rivolse un ampio sorriso; potevo dire che si sentiva molto meglio. "È ovvio che alcune persone qui non ti riconoscono come la figlia dell'Alpha Bastien. Mostriamo loro cosa sai fare!" Le sorrisi alle sue parole; mi sembrava un'idea perfetta. Non potevo trasformarmi nella mia forma di lupo, il che significava che dovevo stupirli in altri modi. Mi voltai verso Becca, assumendo la posizione in cui mi sentivo più a mio agio. Presto, stavamo entrambe combattendo. Riuscì a schivare la maggior parte dei miei attacchi. Tuttavia, mi stavo trattenendo molto. Non volevo farle del male. Ho schivato i suoi attacchi con facilità; non riusciva nemmeno ad avvicinarsi a me. Potevo sentire gli occhi degli altri studenti su di me, le loro bocche spalancate mentre facevo una mossa acrobatica. Qualcosa che sono sicuro che nessuno di loro si aspettava. Ho fatto una capriola in avanti, lanciando le gambe e mancando di proposito Becca di un pelo. Anche se, l'ha spaventata abbastanza da barcollare all'indietro e perdere l'equilibrio. Ho afferrato una sfera dal muro di armi, facendola roteare rapidamente tra le mani, facendo una capriola e una piroetta. Ha schivato il primo attacco pensando che stessi mirando alla sua testa quando in realtà stavo mirando ai suoi piedi. Così, ha cercato di schivare ma invece è inciampata, cadendo di nuovo a terra. Ho fatto un passo, leggermente, sul suo petto, bloccandola a terra con la sfera puntata direttamente contro di lei. Mi fissò con soggezione; tutti sussultarono. Mi guardai intorno, quasi dimenticando che c'era un pubblico. Nessuno parlò per un bel po' finché un paio di loro non applaudirono. Poi, quasi tutti iniziarono ad applaudire. Tutti tranne Sarah e la sua amica. Sorrisi soddisfatta, togliendo il piede da Becca e aiutandola ad alzarsi. "È stato incredibile!" Sussurrò, fissandomi con gli occhi spalancati. "Non è stato niente," alzai le spalle, rimettendo la sfera sulla rastrelliera. Mi voltai per vedere il professor Colton che mi fissava; le sue braccia incrociate sul petto e il suo viso inespressivo. Prima che potessi avvicinarmi a lui e chiedergli cosa ne pensava, sentii un segnale acustico che attraversava l'arena. Corrugai la fronte quando mi resi conto che era il telefono di tutti. Mentre tutti andavano a controllare i loro telefoni, sentii i sussulti e vidi le espressioni scioccate. Becca si coprì la bocca con la mano mentre fissava il proprio telefono. "Cosa sta succedendo?" Chiesi, lanciando un'occhiata sopra la sua spalla. Non appena vidi cosa stavano guardando tutti, il mio cuore precipitò nel mio stomaco. Era una foto di me... mentre baciavo... il professor Colton.