POV di Ella Mia madre mi ha guardato in faccia e ha iniziato a ridere. "Perché sembri aver visto un fantasma?" ha chiesto. "Colton è il figlio di Blaise?" ho chiesto; ero completamente e totalmente scioccata. "Non avevo idea che avesse figli." Mia madre ha annuito. "Non credo che Colton sia mai stato legato a suo padre," ha spiegato. "Credo che vivesse con sua madre in un branco diverso. Quando suo padre è morto, è tornato a Calypso. Essendo l'unico parente in vita di Blaise, dopotutto." "Se avessi saputo che era il figlio di Blaise, non l'avrei invitato. Mi dispiace tanto…" "Dispiace? Perché ti dispiace? Sono contenta che tu l'abbia invitato. Tuo padre sarà contento. Gli piace molto Colton. Dice che ha la testa sulle spalle. Non assomiglia per niente a suo padre, questo è sicuro." "Quindi, ci fidiamo di lui?" ho chiesto, alzando le sopracciglia. "Ella, tesoro, non possiamo dare la colpa a Colton per qualcosa che ha fatto suo padre. Dovresti saperlo meglio di chiunque altro." Mi ha rivolto un piccolo sorriso, fissando il mio volto preoccupato. Mi ha messo una mano sulla spalla, facendomi incontrare i suoi occhi. "Ti prometto, se c'è qualcosa di cui devi preoccuparti, te lo dirò," ha detto dolcemente. "Ma per ora, non c'è. Colton non è un cattivo. Quei giorni sono alle nostre spalle." Mi sono sentita meglio sapendo che non era preoccupata. Mi fidavo di mia madre più di chiunque altro. "Quindi, quando avevi intenzione di parlarmi di Scott?" ha chiesto mia madre mentre uscivamo dall'appartamento. Mi sono fermata e mi sono girata verso di lei. "Come lo sai?" ho chiesto. Una delle sue sopracciglia si è alzata mentre mi esaminava. "Sono tua madre; non puoi nascondermi le cose," ha risposto. Volevo ridere; sapeva sempre quando stava succedendo qualcosa. "Papà lo sa?" ho chiesto. "Non vuoi che lo sappia?" "Non voglio che il comitato Alpha si senta a disagio, ecco tutto," le ho detto. "Perché il padre di Scott è un membro..." "Tuo padre è estremamente professionale. Non lascerebbe che una cosa del genere interferisse con il suo lavoro," ha risposto. "Ma non dirò niente se non vuoi. Presumo che non ci aspetteremo Scott stasera, quindi." Non era una domanda. Mi sono girata e sono scesa le scale per salutare gli ospiti che erano arrivati. La prima persona che ho visto non è stata una sorpresa. Brianna. La mia migliore amica. Mi è corsa incontro, stringendomi tra le sue braccia e quasi facendomi cadere a terra. Ho riso della sua eccitazione. "Oh mia dea, Ella!" ha esclamato felicemente, facendomi volteggiare. "Sei stupenda! Come ti senti? Ti senti diciottenne?" Ho sospirato, scuotendo la testa. "Mi sento come mi sono sempre sentita," le ho detto. "Speravo di ricevere il mio lupo oggi…" "Potresti ancora riceverlo," mi ha assicurato, facendomi un ampio sorriso. "La giornata è ancora giovane. In ogni caso, otterrai il tuo lupo e sarà glorioso quando lo farai!" Brianna aveva ottenuto il suo lupo un paio di mesi fa e non smetteva di parlarne. Lo descrive come avere un vero e proprio migliore amico che ti conosce dall'interno all'esterno. Poi, si è fermata quando ha visto la mia faccia e ha aggiunto, "senza offesa. È solo diverso... sai." Le ho assicurato che non mi offendevo e sapevo cosa intendeva. Mia madre mi ha raccontato di una volta in cui pensava di aver perso il suo lupo per sempre. Era come perdere una parte di sé. La sua mente era così silenziosa e si sentiva così sola. "Tuo padre mi ha fatto sentire meno sola," ha aggiunto. Era esattamente il tipo di amore che volevo; volevo qualcuno che mi facesse sentire meno sola anche se non avevo un lupo. Ma volevo anche davvero incontrare il mio lupo. Mi chiedevo che aspetto avrebbe avuto. Come sarebbe suonata. Mi chiedevo quale sarebbe stato il suo nome. Presto, la casa del branco si è riempita di coloro che amo; mia madre ha tirato fuori un'enorme torta. Era di velluto rosso con glassa al cioccolato; il mio sapore preferito in assoluto. Quando tutti hanno cantato "Buon compleanno", mi sono commossa. Per un momento, mi sono dimenticata del tradimento di Scott. Mi sono dimenticata del mio primo bacio sprecato. Finché non è entrato lui. All'inizio, si sentiva solo il forte profumo di marshmallow, ma poi l'ho visto in piedi sulla soglia della nostra casa del branco. Indossava un blazer scuro abbottonato e pantaloni eleganti. I suoi capelli erano ancora arruffati, ma questa volta non era coperto di sudore. È stato accolto da alcuni Alpha, tra cui mio padre. Ho osservato mentre i due si stringevano la mano; mio padre gli aveva detto qualcosa che non potevo sentire. Mia madre è rimasta accanto a me all'istante. "Colton ha un aspetto piuttosto piacevole stasera," ha detto accanto a me. "Sì, ce l'ha," le ho ammesso. "Non pensavo davvero che si sarebbe presentato." "Sei la figlia dell'Alpha Bastien; ovviamente si presenterà quando invitato. Quasi tutti gli Alpha sono qui." Ho pensato al nostro bacio condiviso un paio di giorni fa e il mio viso si è scaldato al ricordo. Ma poi mi sono ricordata che Colton era il figlio di Blaise. Non credo che sapesse cosa fosse successo tra suo padre e i miei genitori. Non so nemmeno se Colton sapesse che sono un lupo Volana. Non siamo così comuni e la maggior parte non sa che aspetto abbiamo a prima vista. Mi chiedevo se gli importasse anche solo un po'. Ho sempre avuto questa forte idea di come sarebbe il vero amore. I miei genitori hanno il vero amore; quella è sempre stata la visione che avevo per me stessa. Volevo qualcuno che mi amasse tanto quanto io amavo loro. Qualcuno che avrebbe fatto qualsiasi cosa per me. Qualcuno che sarebbe morto per me. Ma non immagino che Colton sia quella persona. E non ero nemmeno sicura del perché. Immagino che non avessi mai immaginato che Scott fosse quella persona, neanche. Gli occhi di Colton hanno esaminato brevemente la stanza mentre gli Alpha continuavano a parlargli. Era come se stesse cercando qualcosa. Non appena i suoi occhi si sono posati su di me, è stato come se l'avesse trovato. I suoi occhi si sono leggermente oscurati. Gli ho rivolto un sorriso educato, sperando che il mio viso non rivelasse i miei pensieri. Il suo viso è rimasto inespressivo; alla fine ha distolto gli occhi da me per parlare con gli altri Alpha. Che faccia tosta quel ragazzo. Era il mio compleanno e non poteva nemmeno venire a salutarmi? "Buon compleanno, bambina," ha detto mio zio Aiden, il beta del branco, mentre si avvicinava. Mi ha dato un rapido abbraccio. "Grazie," gli ho detto con un ampio sorriso. "Come sei riuscita a far presentare l'Alpha Colton?" ha chiesto, seguendo il mio sguardo verso Colton che ancora non mi prestava attenzione. "Quel ragazzo odia le feste." "Come fai a odiare le feste?" ho chiesto, alzando le sopracciglia. "È sempre stato strano così. Fin da quando era bambino. Ha sempre avuto un solo obiettivo ed era quello di arrivare in cima. Ammiro onestamente le sue ambizioni, ma sarebbe bello vederlo sorridere una volta ogni tanto." "Non sorride?" "Non credo di averlo mai visto sorridere," ha risposto Aiden. L'unico tipo di sorriso che gli ho visto fare è stato un sorriso compiaciuto. Ho pensato che si fosse avvicinato a un vero sorriso quando ho rimproverato Sarah nel bel mezzo della sua lezione, ma probabilmente mi sbagliavo. Mentre mi rigiravo a guardare Colton, mi stava guardando direttamente. … POV Terza Persona "Mi ha completamente umiliata in classe," ha pianto Sarah al suo nuovo giocattolo Scott. Non considera Scott il suo fidanzato, voleva solo vedere se poteva rubarlo a Ella. Cosa che ha fatto. Da quando Ella ha iniziato a frequentare l'accademia, l'attenzione di tutti è sempre stata su Ella. Sarah era la studentessa migliore e ora era Ella. Sarah era il centro dell'attenzione, ma ora tutti parlano solo di Ella. Non le importa che Ella sia la figlia dell'Alpha Bastien; non ha un lupo, quindi la rende una nullità agli occhi di Sarah. È peggiore di un Omega. "Avresti dovuto sentire cosa mi ha detto, Scott," ha continuato Sarah sbuffando. "Ha anche detto che non eri abbastanza uomo per gestirla." "Dice una che non la dà," ha detto Scott alzando gli occhi al cielo. "Semplicemente dimenticala. Chi ha bisogno di lei." "Hai ragione..." ha concordato Sarah. "Ma questo non significa che lo tollererò." "Cosa significa? Cosa hai intenzione di fare?" "Ho sentito per caso che parlava con il professor Colton dopo la lezione di oggi. L'ha invitato alla sua festa di compleanno." "Okay?" ha sollecitato Scott. "Penso che sia ora di distruggere una festa."