Quando menzionò Megan, le labbra di Aurora si arricciarono leggermente. Se davvero avesse portato a termine questo matrimonio, non riusciva a immaginare come avrebbe reagito Megan. Ma d'altra parte… solo il viso di Lucas rendeva difficile non vacillare. Aveva bisogno di sposare qualcuno che non le fosse sgradito, qualcuno con un buon carattere. Onestamente, Lucas era l'opzione migliore. Le labbra rosse di Aurora si curvarono in un sorriso mentre lei ammiccava giocosamente. "Lukey, non credo di avere un motivo per dire di no." "Allora domani alle 10 del mattino, al municipio," disse Lucas, incontrando il suo sguardo. Aurora annuì. Sembrava che avesse altre questioni da sbrigare, mentre si voltava per andarsene. Ma proprio mentre stava per allontanarsi, si fermò. Le sue sopracciglia si corrugarono leggermente, il suo tono casuale ma mirato. "A proposito di Joseph Hunt…" "È finita," Aurora abbassò lo sguardo, ricordando l'arroganza di Joseph poco prima. "Non preoccuparti, non sono il tipo da tornare da un ex." Solo allora Lucas si voltò e si allontanò. Aurora osservò la sua figura che si allontanava, provando una strana sensazione di incredulità. Stava davvero per sposare Lucas. … Non aveva detto a Grace del matrimonio in anticipo. Lucas era sempre stato riservato, una figura elusiva anche sui media. E in verità, questo matrimonio sembrava più una formalità per soddisfare le loro famiglie. A pensarci bene, la loro connessione, a parte quella notte avventata e la sua fugace cotta inespressa, derivava principalmente dal fatto che lui era il cugino di Megan. Il giorno dopo, uscirono dal municipio, ognuno con in mano un certificato di matrimonio nuovo di zecca. Solo ora la realtà del matrimonio cominciò a farsi strada in Aurora. "Ora che siamo ufficialmente sposati, dovremmo trasferirci a casa nostra?" chiese esitante. Non era esattamente esperta in queste cose, né conosceva Lucas abbastanza bene da prevedere la sua risposta. Aurora non sapeva molto dei dettagli degli affari della famiglia Carter, solo che erano eccezionalmente ricchi. Tuttavia, famiglie come la loro avevano sempre una tenuta o una proprietà riservata ai novelli sposi. Al suono della parola "nostra", le labbra di Lucas si arricciarono leggermente, una reazione quasi impercettibile che svanì in un istante. "Certo," disse freddamente. Le porse un mazzo di chiavi insieme a una piccola scatola rossa. Aurora la aprì e si fermò. Dentro c'era un anello di diamanti. E non un anello qualsiasi: era esattamente lo stile che le piaceva. Sobrio ma squisitamente realizzato, lussuoso ma elegante. Si adattava perfettamente ai suoi gusti passati. "Una fede nuziale," disse Lucas nel suo solito tono calmo, il suo sguardo posato su di lei mentre aggiungeva con noncuranza, "Vuoi provarla?" Anche dopo aver interpretato il ruolo di una studentessa squattrinata per tre anni, Aurora non riusciva ancora a resistere a qualcosa che scintillava così magnificamente. Annuì. Lucas prese l'anello e lo infilò al suo dito. "Ti piace?" La sua voce rimase indifferente, eppure il suo sguardo era concentrato interamente su di lei. "Se no, possiamo prenderne un altro." Le labbra di Aurora si curvarono in un sorriso. "Mi piace." Non c'era motivo per cui non dovesse piacerle un anello di diamanti che valeva quasi sette cifre. Quando stava con Joseph, l'anello più costoso che le avesse mai regalato era uno semplice. Aveva persino restituito la maggior parte dei soldi che le aveva trasferito. Aveva speso a malapena i suoi soldi per lei. Per uomini come lui, il segno più vero di sincerità era investire nella donna a cui tenevano. Ai Walton non mancavano mai i soldi, ma sentire la generosità di Lucas mise comunque Aurora in un raro buon umore. Lucas le porse un'altra carta. All'inizio, Aurora suppose che fosse per le spese domestiche. Ma poi, le lanciò un'occhiata e disse con tono tranquillo: "Della casa si occupa il personale. Questa è per le tue spese personali, signora Carter." La sua voce era calma, indifferente, come se stesse menzionando qualcosa di banale. Gli occhi di Aurora saettarono mentre inarcava un sopracciglio, le sue labbra rosse si curvavano giocosamente. "Lukey, non hai paura che possa scappare con i tuoi soldi dopo aver finito di fare sesso con te?" "Scappare con i miei soldi..." Lucas emise una leggera risata, la sua voce profonda e vellutata. "Va bene. Fissa il tuo prezzo, signora Carter. Quanto a fare sesso con me..." I loro occhi si incontrarono. I suoi occhi acuti e stretti, la pelle simile alla porcellana e i lineamenti perfettamente scolpiti si avvicinarono sempre di più. Poi, si sporse in avanti, la tirò a sé per la vita e la baciò.