POV di Selene È buio. Non riesco a vedere la mano libera di Garrick, ma sento il tintinnio della fibbia della sua cintura. È mio padre. Estrae la cintura di cuoio dai pantaloni e la getta via, facendola schioccare contro il mio ventre nudo. Un rauco gemito mi sfugge dalle labbra. "No…! Che cosa stai facendo? Sei ubriaco! Vattene!" I suoi artigli affondano nella carne sottile del mio collo, e una zip stridente riempie l'aria mentre si slaccia i pantaloni. Un lampo di panico mi attraversa la mente mentre cerca di divaricare le mie gambe. Il temporale ruggisce sopra il respiro pesante di Garrick, la colonna sonora perfetta per la mia agonia. Le lacrime mi rigano il viso mentre lo prendo a calci e mi dimeno. Ma niente mi libera dalla sua presa. Da quando mia madre è morta otto anni fa, il mio folle padre mi tiene prigioniera, avvelenandomi ogni giorno con l'aconito. Continuo ad aspettare di morire, andando a letto ogni notte così certa che non vivrò abbastanza per vedere il sole sorgere al mattino. Ma la mia lupa Luna è morta prima. Se n'è andata. L'ho persa, la mia unica amica e speranza. Non ho avuto cibo né acqua da ieri, ma non so perché mi sforzo di resistere. Qual è il senso di sopravvivere se devo vivere da sola in questa cella sporca? Quando vedo il duro membro di carne tra le gambe di mio padre, il terrore mi invade. Non c'è modo che quella cosa possa entrare dentro di me, sarà pura agonia. Continua a divaricare le mie gambe, non importa quanto io urli e lo prenda a calci, ma poi la mia rabbia vince la mia paura. Non mi importa perché mi sta facendo questo, non glielo permetterò. Non starò qui a subirlo. Allungo disperatamente le mani verso il suo viso, cercando di graffiare i suoi occhi luminosi. Con uno strattone violento, Garrick mi sbatte la testa contro il pavimento, stordendomi abbastanza da rilasciarmi temporaneamente in modo da poter palpare i miei seni ancora immaturi con entrambe le mani. I suoi artigli mi lacerano la pelle, strisciando sul mio petto e giù per il mio stomaco. Cerco di urlare, ma non esce alcun suono. Garrick emette una risata folle, infilando le dita tra le mie gambe e forzandole dentro di me. "No!" riesco a malapena a trovare la mia voce, il mio grido che esce come un sussurro. "Non puoi farlo, sono tua figlia! Non ti importa cosa penserebbe di te la mamma?" Garrick si blocca, un'espressione di sorpresa che irrompe nella foschia ubriaca dei suoi pensieri. Sbatte le palpebre: una, due volte. Scuotendo la testa, ride sprezzante, "Sei una stupida ragazza, io non sono tuo padre." "Cosa?" Sono scioccata. Le sue parole mi hanno colpito duramente. Non mi ha lasciato andare, ma era abbastanza distratto da ritardare la sua aggressione. "Tuo padre era un meticcio di un altro branco." Garrick sbotta: "Tua madre si è fatta mettere incinta da un uomo sposato ed è dovuta fuggire in disgrazia." "Ero in territorio neutrale quando ho trovato tua madre che si umiliava, senza un soldo, in un rigagnolo. Le ho salvato la sua vita inutile e l'ho portata qui. L'ho sposata, ho adottato la sua bastarda e le ho dato una casa. Mi doveva tutto! E cosa ho ricevuto in cambio?" Chiede, con la saliva che vola via dalle sue zanne. "Niente. Non mi ha mai permesso nemmeno di sfiorarla con un dito! Ho fatto tutto il possibile per dimostrare il mio amore, ma lei non è mai riuscita a superare il fatto che io sia un Omega." Mi guarda con disprezzo, "Sei proprio come lei. Una Volana, ma a differenza di lei, tu sei mia." Sembra così pazzo che temo possa trasformarsi completamente. "E non puoi dire di no!" Si lancia verso di me, coprendo il mio corpo con il suo. L'adrenalina sale nel mio sangue e le mie dita si chiudono attorno al collo della bottiglia di whisky accanto a me. "Va' all'inferno! Sei malato!" Pang! Frantumo la pesante fiasca sulla sua testa, stringendo gli occhi per proteggerli dalle schegge di vetro insanguinato che piovono. Garrick mi crolla addosso in un mucchio, il suo peso mi schiaccia l'aria dai polmoni. Ci vuole tutta la mia forza per rotolare via il suo grosso corpo, ma ci riesco. Ritrovo i miei piedi, barcollando verso la porta. Scappo nella notte, la mia mente alla ricerca di un luogo che possa essere sicuro. Non mi fermo per orientarmi o per ritrovare la bussola, il mio unico pensiero è quello di mettere quanta più distanza possibile tra me e Garrick. Mi muovo il più velocemente possibile, barcollando sulla strada e costringendo le auto a fermarsi bruscamente per farmi passare. Non passo inosservata. Sguardi sorpresi ed espressioni preoccupate mi accolgono da ogni parte. Poi, come una visione di un sogno, vedo un volto che riconosco avvicinarsi alla luce dei lampioni. Ho sognato Bastien Durand molte volte negli ultimi otto anni. Sembra molto più vecchio di come lo ricordavo, ma non ci si può sbagliare sui suoi lineamenti robusti. Alto, largo, con capelli biondo scuro e una mascella cesellata; è facile capire perché mi sono immaginata innamorata di lui da bambina. È il figlio e l'erede dell'Alpha, e ora si sta avvicinando a me con un'espressione preoccupata sul viso. Gli occhi argentati di Bastien brillano nell'oscurità, i palmi delle mani tesi in segno di pacificazione mentre si avvicina a me. Un fulmine cade con un forte schianto e l'inquietante illuminazione trasforma il suo bel viso in qualcosa di veramente sinistro. I suoi uomini si dispongono a ventaglio intorno a me, e tutte le mie fantasie da ragazzina svaniscono. Questo è un enorme lupo Alpha che si sta avvicinando a me, un altro uomo che non vuole altro che farmi del male. Quando si avvicina, la sua voce profonda mi fa venire i brividi lungo la schiena e le sue parole concilianti cadono nel vuoto, "Facile, lupacchiotta." Proprio mentre le sue dita stanno per entrare in contatto con la mia pelle, mi scaglio contro in modo difensivo. Blocca il mio primo colpo, stringendomi le mani attorno alle braccia, ma sembra riluttante a usare una vera forza. La sua esitazione mi salva, mentre mi divincolo da lui, colpendo e prendendo a calci finché non sono libera e scappo a tutta velocità. Per un momento benedetto penso di avere una possibilità, poi sento la sua voce, fragorosa come qualsiasi tempesta. "Prendetela." Ordina Bastien. "Subito."