Kiara "Signorina Black, dobbiamo licenziarla." Sbatto velocemente le palpebre, cercando di elaborare quello che il mio capo, il signor Davis, ha appena detto. "Mi scusi... cosa?" "Dobbiamo fare dei tagli al budget." Bugiardo. Non c'è un briciolo di empatia sulla sua stupida faccia abbronzata. "Quindi ero tipo la prima sulla lista o-" Non posso fare a meno di alzare la voce mentre mi arrabbio sempre di più. "Signorina Black, sono passati due anni da quando ha scritto un bestseller e, senza offesa, ma i suoi romanzi rosa non stanno più attirando l'attenzione del suo pubblico." Perché la gente dice "senza offesa" quando quello che stanno per dire ti offenderà da morire? Il mio viso si contrae per il dolore e la confusione. "Quindi quello che sta dicendo è... i miei libri sono... noiosi?" Si schiarisce la gola, guardando fuori dalla finestra del suo ufficio. "Guardi Kiara, il suo pubblico è in cerca di piccantezza. Più piccante è, meglio è. Il suo ultimo manoscritto non ha una sola scena esplicita, potrebbe anche essere un YA," continua, "Mi dispiace, ma nessuno è disposto a pubblicarlo." E non pensavo di potermi offendere di più... "Se può riscriverlo con più piccantezza, c'è la possibilità che possiamo riassumerla, ma per ora, dobbiamo licenziarla," dice stoicamente. Universo, prendimi solo a calci, vero? Prima, il mio ragazzo mi tradisce con mia sorella. Devo dormire nella mia dannata macchina per il prossimo mese. Ora, vengo licenziata dal mio lavoro. Che settimana meravigliosa che sto avendo (notare il sarcasmo). "Sa cosa c'è, non deve licenziarmi perché mi dimetto!" Esclamo, alzandomi bruscamente dalla sedia e uscendo dal suo ufficio senza un altro sguardo. Posso sentire gli occhi dei miei ex colleghi su di me, ma tengo la testa bassa mentre mi dirigo verso l'ascensore. Riesco a trattenermi fino a quando non raggiungo la mia auto. Giuro, questa è la volta che ho pianto di più da quando il mio ragazzo all'asilo si è proposto a un'altra ragazza con un anello-lecca-lecca. Ho forse sei mesi di spese di soggiorno coperte. Sei mesi per scrivere un bestseller e trovare un'altra agenzia per pubblicarlo. Oppure perderò tutto. Quindi, ho bisogno di un drink. Tipo subito cazzo! Mi fermo al bar più vicino usando il mio GPS. È praticamente vuoto dentro, tranne il barista e altri due ragazzi. Considerando che è solo mezzogiorno, sono sorpresa che ci sia qualcuno qui. Sono a due drink quando sento la porta aprirsi. Qualcuno si siede accanto a me, ma lo ignoro. Ci sono tipo dieci sgabelli da bar qui dentro, perché diavolo devono sedersi accanto a me? Con una voce più liscia della melassa, chiede: "Cosa ci fa una bella ragazza come te in un bar come questo?" Mi ritraggo disgustata. L'ultima cosa di cui ho bisogno è che un tizio ci provi con me in questo momento. "Altri due vodka tonic, per favore!" "Mettili sul mio conto, e io prenderò una Bud, per favore." Il barista annuisce in direzione dell'uomo. Oh fantastico, il coglione vuole fare il salvatore. Mi acciglio mentre i drink atterrano sul bancone di fronte a noi. "Sa, posso pagare i miei drink da sola," affermo, evitando ancora il contatto visivo. "Non ho mai detto che non potessi, ma qualcuno di così splendido come te non dovrebbe." Ho imparato presto nella vita che i ragazzi non fanno qualcosa di carino a meno che non possano ottenere qualcosa in cambio. Alzo gli occhi al cielo. "Fammi indovinare, cosa vuoi in cambio? Sesso?" Ride deliziosamente. "Se ti va." "Cosa?" Urlo, lanciando allo sconosciuto un'occhiataccia. I miei occhi si spalancano mentre sono completamente rapita dalla vista dell'uomo di fronte a me. È bellissimo. Tipo da morire. Ha una carnagione color moka con lineamenti scolpiti e occhi color nocciola che ti tolgono il respiro. Posso dire che è alto e i muscoli si increspano sotto la sua maglietta nera, trasudando potere e sicurezza. "Ti piace quello che vedi?" Sfoggia un sorriso sghembo, esponendo le sue fossette. Sono come profondi crateri di fascino che lo rendono solo più irresistibile. Lo odio immediatamente. Nessuno dovrebbe essere così dannatamente appetitoso. Nessuno! "No!" Scatto, girandomi rapidamente per nascondere le mie guance arrossate. Chi diavolo si crede di essere questo tizio? Non ho mai visto nessuno essere così diretto, così fottutamente sicuro di sé. È assurdo. È esasperante. È.... aspetta, perché non riesco a fermare questo calore che si accumula tra le mie gambe? "Perché sei in un bar a mezzogiorno di un martedì?" Continuo a distogliere lo sguardo dal sexy sconosciuto. "Potrei chiedere la stessa cosa." Lui borbotta. "Fammi indovinare... qualche ragazzino ti ha spezzato il cuore e ti senti amareggiata, e hai intenzione di respingere ogni uomo che cerca di entrare nella tua vita dopo di lui?" Butto giù un altro bicchiere. "Scommetto che se sorprendessi tuo fratello/sorella a letto con il tuo partner, saresti amareggiato anche tu." Resta in silenzio per un lungo momento. "Mi dispiace, è davvero brutto." Sembra sincero, ma è troppo tardi. Ha già toccato un punto dolente.