Punto di vista di Sophia "Svegliati, Sophia. Ti ho detto ieri sera che Alpha è fuori dal branco. Devo andare presto alla casa del branco oggi." Stavo dormendo sonni tranquilli quando sentii un forte bussare alla mia porta. Cercai di dormire ancora un po', questa volta con il cuscino sopra l'orecchio. Mio fratello, Abraham, stava martellando la porta. Era tre anni più grande di me. Recentemente era stato promosso a Gamma del nostro branco Ombra Notturna. Di conseguenza, le sue responsabilità aumentavano di giorno in giorno. "Se non esci subito, ucciderò il tuo ragazzo." Mi minacciò. Aprii gli occhi all'istante e mi sedetti. "Tsk! Perché mi fai questo? Arrivo. Aspettami." "Brava ragazza." Alzai gli occhi al cielo. Lui conosceva bene la mia debolezza: il mio ragazzo, Bruce Morrison. Era una benedizione avere un uomo come lui nella mia vita. Mi amava. Avevo completa fiducia in lui. Era il fratello minore del nostro Alpha, Bryan Morrison. Nonostante condividessero lo stesso sangue, erano totalmente diversi di carattere. Bruce era una persona calma e composta. Andava d'accordo con tutti. D'altra parte, suo fratello maggiore, Bryan, era un uomo davvero spietato. Tutti nel nostro branco gli avevano paura. Dicevano che con uno sguardo tagliente come un pugnale, emanava un'aura di pericolo che faceva rabbrividire chiunque osasse attraversargli la strada. Ogni sua mossa era calcolata, ogni sua azione deliberata nel regno dei lupi. Il suo comportamento mortale aveva la capacità di uccidere qualsiasi Alpha in qualsiasi momento. Non era solo l'Alpha più forte, ma anche un magnate degli affari che aveva catapultato il nostro branco al vertice dei branchi più ricchi del mondo. Beh, questo è quello che avevo sentito dire su di lui. L'avevo visto una volta. All'ultimo compleanno di Bruce, gli avevo dato un'occhiata. Ero sollevata che Bruce non fosse freddo come lui. Bruce era un gentiluomo e, soprattutto, teneva a me. Sono andata a fare una doccia, indossai un semplice vestito lungo blu e un paio di sneakers. Afferrai rapidamente il mio telefono e la borsa, poi corsi giù dalle scale. "Vedi? Raramente è puntuale." Sentii mio fratello lamentarsi di me con mia madre. "Mamma, non dargli retta. Lui e il suo Alpha mi stanno solo facendo venire i nervi. Ieri sera mi ha informato che saremmo partiti presto. Ma a che ora? Non l'ha mai detto. Non riesco nemmeno a dormire bene a causa sua." Mia madre rise. Era abituata a queste scaramucce. Abraham ed io salutammo nostra madre e lasciammo casa. Salimmo in macchina e lui iniziò a guidare. "Mamma mi ha assegnato il compito di accompagnarti all'università ogni giorno; altrimenti, ci saresti andata a piedi." "Va bene, allora non devi portarmi. Dirò a Bru—" "Non pensarci nemmeno. Ti accompagnerò ogni giorno. Non mi piace quel tipo." "Certo che non può piacerti. Perché non è il tuo ragazzo, ma il mio. Lo conosco meglio di chiunque altro. Mi ama. Infatti, mi ha promesso che sarebbe venuto a parlare con mamma di noi dopo il mio diciottesimo compleanno." Risposi con tono sarcastico. Quando ogni membro del branco raggiungeva l'età di diciotto anni, trovava il proprio compagno/a. Molte persone oggi preferirebbero la persona che hanno scelto piuttosto che il loro compagno/a destinato/a. Quindi potrebbero rifiutare il loro compagno/a se lo desiderassero. Tuttavia, c'era una legge diversa che si applicava solo all'Alpha capo. L'Alpha capo del nostro branco non poteva rifiutare il suo compagno/a destinato/a. Se lo avesse fatto, il suo compagno/a sarebbe morto/a. Inoltre, altri Alpha avrebbero degradato la sua posizione di capo del Branco Ombra Notturna, il che era peggio della morte. "Che è domani. Domani è il tuo compleanno, Sophia." Mi ricordò mio fratello. "Allora verrà dopodomani." "Lo osserverò prima, poi ti lascerò essere la sua compagna." Bruce aveva la stessa età di mio fratello. Non sapevo perché, ma mio fratello non gli voleva bene affatto. Tuttavia, supponeva che Bruce potesse essere il mio compagno/a, quindi doveva accettarci insieme. "Va bene, va bene, fratello mio. Come vuoi." Osservai sarcasticamente. Mi diede una leggera pacca sulla testa con le nocche, il che mi fece ridere. Mi ha lasciata all'ingresso principale della mia università. 'UNIVERSITÀ OMBRA NOTTURNA' Era la mia università ideale. Dovevo fare molti sforzi per arrivarci. Ero al mio primo anno. Dopo aver frequentato alcune lezioni, mi sentivo annoiata. La mia migliore amica, Luisa, non c'era. Non si è presentata oggi. 'Dov'è?' Ci pensai e le comporsi il numero. Non rispose alla mia chiamata. Mi mancava anche Bruce. Nemmeno lui è venuto. Gli comporsi il numero di telefono. Rispose dopo due squilli. "Pronto." "Dove sei, Bruce?" "Tesoro, te l'ho detto, mio fratello è andato al branco Valle Lunare per portare mia cognata qui. Torna oggi. Il loro fidanzamento è domani. Quindi sono ora alla casa del branco." "Ah! Sì. Come ho potuto dimenticare la cerimonia di fidanzamento del mio futuro cognato? Credo che per questo mio fratello sia andato lì presto oggi. Mi ha anche informato che eravamo invitati alla cerimonia." "Non preoccuparti, tesoro. Se te lo fossi dimenticato, te lo avrei ricordato. Quindi non c'è bisogno di preoccuparsi. Al momento sono piuttosto impegnato. Vorrei che fossi qui. Ma va bene. Dovresti essere a lezione. Ti chiamerò più tardi." "Va bene, ciao." "Ciao." Sospirai mentre Bruce riattaccava il telefono. Stava facendo la cosa giusta aiutando la sua famiglia. All'improvviso, mi venne un'idea. 'Dovrei andare alla casa del branco per sorprenderlo. Gli darò una mano al lavoro. Sarà felicissimo.' Uscii dall'università e chiamai un taxi. Arrivai nella zona della casa del branco in venti minuti. Pagai il tassista e poi mi diressi verso la casa del branco. Le guardie mi fermarono all'ingresso all'inizio, ma quando dissi loro che ero la sorella di Gamma Abraham, mi lasciarono entrare. Mentre entravo in casa, un'ondata di profumo mi avvolse, riempiendo l'aria con il dolce profumo di fiori in boccio. Ogni angolo era adornato da un'abbondanza di petali vibranti, creando un arcobaleno di colori che danzavano davanti ai miei occhi. Le pareti erano adornate da delicati mazzi di fiori, i cui petali cadevano dolcemente come una cascata di bellezza naturale. Tutta la casa del branco sembrava una sposa. Risii al pensiero di definire una casa una sposa. Perché non avrebbero decorato la casa? Era il fidanzamento di Alpha Bryan. Tutti avrebbero avuto la loro Luna domani. Mi guardai intorno per trovare Bruce, ma lui non si trovava da nessuna parte. "Scusi, dov'è Bruce?" Chiesi a una cameriera. "Non è qui." Rispose la cameriera con un sorriso gentile. Supponevo che potesse essere nella sua stanza. Quindi chiesi: "Dov'è la sua stanza?" "Di sopra, nell'angolo," rispose prima di tornare al suo lavoro. "Grazie." Andai di sopra e guardai i due angoli. "Quale? Quello di destra o quello di sinistra?" Mi chiesi, ricordando che mi ero dimenticata di chiedere quale angolo. Seguii il mio istinto e andai nell'angolo più a sinistra. Mi resi conto che la stanza era in fondo all'angolo. Camminai lentamente e mi fermai davanti alla porta. Aprii la porta e rimasi senza fiato. Era una camera da letto matrimoniale. Un senso di ordine e pulizia mi avvolse. Ogni angolo era meticolosamente sistemato, come se ogni oggetto fosse stato accuratamente posizionato con uno scopo. Un letto king-size si ergeva orgogliosamente al centro, la sua regale presenza che imponeva attenzione. La stanza stessa aveva un'aria di eleganza, con mobili bianchi impeccabili accuratamente disposti per creare un senso di pace. Le pareti erano dipinte di un colore scuro. La finestra accanto al letto offriva una vista sulla foresta. Con mia sorpresa, in questa stanza sentii vibrazioni completamente diverse. "Bruce?" Chiamai il suo nome. Ma non ottenni risposta. Dov'era? Non aveva detto che era nella casa del branco? Cercai di comporre il suo numero, ma il suo telefono era irraggiungibile. Pensai che sarebbe tornato presto. Quindi mi presi il mio tempo studiando tutta la stanza. Il mio sguardo fu attirato da una fotografia sul comodino. Feci un passo lento verso di essa e presi la cornice della foto. Era una foto di due fratelli. Bruce e suo fratello maggiore. Inconsciamente, mi sedetti sul morbido materasso e accarezzai il viso di Bruce attraverso la cornice di vetro. Sembrava che questa foto fosse stata scattata nella loro adolescenza. Bruce sembrava carino e suo fratello sembrava gelido, come gli altri dicevano di lui. Quando arrivò alla festa di compleanno di Bruce l'anno scorso per fargli gli auguri, avevo solo visto un'occhiata al suo viso da lontano. Bruce non riuscì nemmeno a presentarmi a lui poiché dovette partire in fretta per una riunione del branco. La differenza di età tra loro era solo di due anni. Tuttavia, Bruce rispettava molto suo fratello. In questa foto, suo fratello sembrava affascinante ma era un ragazzo molto arrogante. Chi avrebbe mai pensato che un giorno questo ragazzo sarebbe diventato l'Alpha più potente? Sussurri del suo nome echeggiavano nei corridoi del potere, diffondendosi come un incendio tra coloro che avevano assistito ai suoi spietati attacchi in guerra. Ero persa nella foto. All'improvviso, una voce fredda alle mie spalle mi fece uscire dai miei pensieri e mi fece tremare fino al midollo. "Come osi entrare nella mia stanza senza il mio permesso?"