CAPITOLO SETTE – IN GIRO PUNTO DI VISTA DI BELLE Il sudore mi colava sulla fronte mentre pensavo a cosa dire. Sapevo di dover stare attenta perché la parola sbagliata avrebbe potuto rovinare i piani che Marcus aveva stabilito per noi. "Beh, sì, ci siamo già incontrati. Eravamo piuttosto intimi. In realtà l'ho conosciuto tramite la mia amica, Kendra," spiegai con cautela, cercando di farlo sembrare banale. Marcus mi lanciò un'occhiata. "Tutto qui?" "Sì. Abbiamo litigato e perso i contatti per qualche settimana, ma eccoci qui ora. Sono rimasta così sorpresa quando ha detto che è tuo cugino." "Sì, è un cretino," sospirò. "Cerca sempre di fare bella figura davanti a mio padre, ma nel profondo è cattivo. Ha rubato fondi destinati all'azienda e in qualche modo è riuscito a scaricare la colpa sulla segretaria." "È orribile!" esclamai. "Sì. La donna è finita in prigione. Comunque, dovresti stargli lontano. Porta male." "Certo. Domani uscirò con la mia amica per andare a trovare mia nonna. Vorrei anche invitarla qui, dato che non posso muovermi molto." "Va bene. Ti manderò uno dei miei autisti e guardie del corpo. Preferirei che i tuoi amici venissero a trovarti qui piuttosto che tu uscissi. Comunque, riprenderai a lavorare lunedì. Hai giocato abbastanza," disse Marcus. "Sì, mi sto annoiando comunque." Marcus annuì e uscì dalla stanza. Tirai un profondo sospiro. Dovevo confermare se fossi incinta facendo segretamente un test in ospedale. Il momento migliore era domani, dopo aver visto mia nonna. Il giorno dopo, mi alzai in orario e mi preparai per andare in ospedale. Lena doveva incontrarmi lì, quindi saltai su una delle Rolls Royce di Marcus e l'autista sfrecciò verso l'ospedale. Lena era davanti all'ospedale, ad aspettarmi, e strillò di gioia quando scesi dall'auto. "Ma guarda chi c'è!" disse e mi abbracciò. Mi sciolsi nel suo abbraccio; avevo un disperato bisogno di quell'abbraccio dopo i giorni stressanti che avevo passato. "Stai davvero bene, signora Stone," mi prese in giro. "Oh, smettila! Non siamo ancora sposati," ridacchiai. "Ma lo sarete presto. Comunque, andiamo a trovare tua nonna," disse e io annuii e la seguii nella stanza. La nonna era distesa sul letto, pallida come se non avesse sangue in corpo. Sembrava debole e stanca. "Nonna," dissi e le presi le mani, lottando per trattenere le lacrime. "Tesoro mio! Oh, bambina mia! Come stai?" chiese mentre le lacrime le rigavano il viso. "Sto bene. Farò del mio meglio per assicurarmi che tu riceva le cure dal miglior chirurgo." "Ti prego, tesoro mio, non sprecare i soldi per me. Usali per il tuo futuro; è ora che io vada a incontrare i tuoi genitori, *per grazia di Dio*." "Ti prego, non dirlo mai più. Non puoi lasciarmi sola in questo mondo. Non preoccuparti delle spese, sono coperte dall'assicurazione," mentii. "Davvero?" Gli occhi della nonna si illuminarono. "Sì. Non devi preoccuparti dei soldi e concentrarti solo sulla tua guarigione. La data del tuo intervento è già stata fissata, ma i dettagli completi ti saranno forniti a breve," dissi e lei annuì. Ero contenta che non avesse chiesto dello scandalo, perché come avrei potuto dirle che stavo per sposare un uomo che avevo incontrato per una notte? "Come va il negozio—" "Va tutto bene," interruppi. "Non preoccuparti." Passai un po' di tempo con la nonna prima che Lena e io finalmente lasciassimo la stanza. Avevo bisogno di fare un test di gravidanza, ma non volevo che Lena lo sapesse ancora. "Ehm... devo parlare con il medico dell'intervento di nonna. Mi dai un minuto?" "Certo," disse Lena e aspettò nella hall. Mi affrettai a fare il test di gravidanza e mi dissero di tornare tra qualche giorno per il risultato. Appena finito, tornammo alla villa. Lena si meravigliò della bellissima casa bianca con un soffitto alto e illuminazione naturale. "Questa casa sembra così da sogno. È come un castello ed è adatta a una principessa come te," gli occhi di Lena saettavano mentre si sedeva sulla sedia nel soggiorno. "In realtà è troppo grande per me e mi fa sentire davvero sola," sospirai. "Ti ci abituerai. Hai parlato con Kendra e Molly?" "Sì, hanno mandato dei messaggi." Una delle cameriere si avvicinò a loro. "Sono al vostro servizio. Cosa vorreste?" chiese, guardando da Lena a me. "Un caffè freddo va bene." "Prendo anche io quello, ma lo voglio caldo con tanto latte," dissi e la cameriera fece un sorriso imbarazzato e se ne andò. "Sono io o quella cameriera mi mette i brividi," mi sussurrò Lena. "Anche a me. Pensavo di star esagerando. Mi lancia delle occhiatacce e mi fa sentire a disagio," rabbrividii. "Però è giovane e anche carina. Sembra che dovrebbe essere al college. Forse non ti sta simpatica." "È possibile. Penso che sia andata a letto con Marcus. Il modo in cui ci guarda quando parliamo insieme... vedo gelosia nei suoi occhi. Potrei sbagliarmi, però." "Questo è certamente interessante. D'ora in poi, penso che la tua vita sarà piena di drammi." La cameriera entrò e iniziò a servire le bevande. Proprio mentre stava per servire me, scivolò e il caffè caldo mi si rovesciò addosso. "Ahi!" urlai, alzandomi. "Oh mio Dio! Mi dispiace tanto! Mi dispiace tanto!" Abbassò la testa molte volte, sembrando così dispiaciuta che fui tentata di pensare che non l'avesse fatto apposta. Il caffè mi aveva scottato le dita, che erano diventate rosse. "Che ti prende?" le urlò Lena mentre mi esaminava il dito. "Non volevo. Vi prego," implorò. "Vai via," decisi di lasciar correre e lei scappò. "So che quella ragazza l'ha fatto apposta!" disse Lena. Lo pensavo anch'io, ma decisi di non dire nulla. Proprio allora, il mio telefono iniziò a squillare e lo tirai fuori dalla borsa. Era George che chiamava.